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    第一百九十六章、荷蘭海軍上將的報(bào)告（下）
    “……總的來說，明帝國(guó)的使節(jié)團(tuán)的大部分成員，都是一群非常可笑的荒唐家伙，他們是如此的傲慢而又自大，把自己的臉面看得遠(yuǎn)比國(guó)家存亡更加重要，并且狂妄地蔑視和憎惡著眼前看到的一切，甚至敵視著能夠決定他們生死存亡的澳洲人，完全忘了他們已經(jīng)只是一個(gè)垂死小國(guó)的求援代表。
    當(dāng)然，也有少數(shù)一兩位明帝國(guó)的外交官在努力地履行職責(zé)，收集有關(guān)澳洲人的情報(bào)，但卻反而遭到了他們那些怠工同僚們的唾罵和嘲諷，我和范。德蘭特隆高級(jí)商務(wù)員都很難理解他們那種奇怪的邏輯思維。
    澳洲人對(duì)于這幫家伙的態(tài)度，也是以冷嘲熱諷為主，看來他們這一次是很難完成自己的使命了。不過明帝國(guó)使節(jié)團(tuán)的成員，似乎根本就對(duì)自己的任務(wù)不太在乎。據(jù)說即便他們出使求援失敗了，明國(guó)的皇帝也無權(quán)對(duì)他們進(jìn)行任何的懲處，所以這幫家伙才會(huì)毫無責(zé)任感可言。想來那位皇帝的處境一定十分悲哀。
    與之形成鮮明對(duì)照的，是住在我隔壁房間的日本使節(jié)團(tuán)。這些身材矮小的日本人，對(duì)澳洲人和在澳洲人首都看到的一切，都秉持著堪稱是狂熱的崇敬和追捧，簡(jiǎn)直猶如一位虔誠(chéng)的信徒來到了圣地一般。
    目前，日本這個(gè)馬可波羅在書中描繪的‘金銀島’，同樣也處在一場(chǎng)殘酷的內(nèi)戰(zhàn)之中。不過，跟進(jìn)入了‘三千暴君之年’而變得極端混亂的明帝國(guó)相比，日本內(nèi)戰(zhàn)的局面顯得比較明確，就是國(guó)王（天皇）長(zhǎng)期大權(quán)旁落，不能處理政務(wù)。日本兩個(gè)最有實(shí)力的大貴族，統(tǒng)治日本西部的‘毛利家’和統(tǒng)治日本東部的‘德川家’趁機(jī)崛起，互相展開攻伐，爭(zhēng)奪日本幕府將軍的寶座，大概相當(dāng)于我們歐洲政界概念中的攝政之位。感覺有點(diǎn)類似于英格蘭的紅白玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)，但又跟目前在德意志爆發(fā)的神圣羅馬帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)一樣，摻雜著很多宗教戰(zhàn)爭(zhēng)的成分——西部的毛利家已經(jīng)皈依了基督耶穌，而東部的德川家代表了日本的守舊異教徒勢(shì)力。
    在內(nèi)戰(zhàn)初期，東部的德川家擁有著將軍的名號(hào)，統(tǒng)治著日本全國(guó)的絕大部分地區(qū)。但經(jīng)過幾年的激戰(zhàn)，西部的毛利家已經(jīng)初步扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)，甚至打著十字軍的旗號(hào)攻入了日本的首都，建立了新的基督教政權(quán)。落敗的德川家則帶著日本國(guó)王撤往他們的東部根據(jù)地，聯(lián)合日本的守舊異教徒勢(shì)力，繼續(xù)展開頑強(qiáng)的抵抗。
    住在我隔壁房間的日本使節(jié)團(tuán)，就來自于統(tǒng)治日本西部的毛利家，他們的正使是一位非常和善而健談的老人，而且在長(zhǎng)崎港的公司商館擔(dān)任過翻譯，會(huì)說不錯(cuò)的荷蘭語(yǔ)。令人感到驚異的是，根據(jù)他的說法，毛利家早在十年之前就已經(jīng)跟澳洲人接觸和結(jié)盟，同時(shí)也是在澳洲人的影響之下，毛利家才皈依了基督教。如果毛利家在這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)之中取得最終的勝利，那么日本這個(gè)島國(guó)大概從此就能沐浴在主的榮光之下了。
    雖然公司和聯(lián)省共和國(guó)都對(duì)傳教事務(wù)并不熱衷，跟羅馬教廷的關(guān)系更是十分糟糕，但是作為一名基督徒，看到上帝的榮光覆蓋到越來越多的土地，畢竟還是一件讓人感到十分高興的事。
    言歸正傳，跟傲慢自大的明國(guó)使節(jié)團(tuán)截然相反，日本基督教政府派遣的使節(jié)團(tuán)成員，都是一些彬彬有禮的紳士，說話十分客氣和謙虛，禮貌上更是無可挑剔，除了他們的發(fā)型比較奇怪之外，簡(jiǎn)直挑不出什么能夠讓人詬病的地方。他們對(duì)澳洲人的宏偉建筑、軍事力量和文化藝術(shù)，都表現(xiàn)出了驚人的狂熱，在短短的幾天之內(nèi)，就已經(jīng)搜集了許多澳洲人的書籍，簡(jiǎn)直是廢寢忘食地進(jìn)行學(xué)習(xí)和閱讀。好幾次我在半夜醒來的時(shí)候，日本使節(jié)團(tuán)的房間里也依然亮著燈，并且還有討論和爭(zhēng)辯的聲音傳出來。
    目前，日本毛利家的基督教軍隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了包括首都在內(nèi)的大部分地區(qū)，但日本異教舊勢(shì)力的抵抗依然十分頑強(qiáng)，到處都有暴動(dòng)在蔓延。而且退縮到東部根據(jù)地的德川家軍隊(duì)，也在積極拉攏盟友，策劃新的反攻。前不久，征討東部地區(qū)的毛利軍，剛剛在德川家的發(fā)源地，一個(gè)名叫“三條河流之地”（三河國(guó)）的地方遭遇慘烈的失敗，損失相當(dāng)嚴(yán)重。為此，代表毛利家的日本使節(jié)團(tuán)希望澳洲人能夠提供更多的軍火援助，最好能夠派出艦隊(duì)和軍團(tuán)協(xié)助他們作戰(zhàn)，以求在最短時(shí)間內(nèi)消滅宿敵德川家，恢復(fù)日本國(guó)內(nèi)的秩序。
    遺憾的是，澳洲人雖然在第一時(shí)間就同意了向日本盟友提供大量的廉價(jià)軍火，并且如今已經(jīng)裝船發(fā)運(yùn)往毛利家控制下的長(zhǎng)崎港。但對(duì)于出兵助戰(zhàn)之事，澳洲人的政府和軍方內(nèi)部卻爭(zhēng)論得十分激烈，前景似乎不容樂觀。表面原因是澳洲軍隊(duì)剛剛經(jīng)歷了兩年的明帝國(guó)攻略作戰(zhàn)，全軍上下都已經(jīng)十分疲憊，不愿意馬上踏入新的戰(zhàn)場(chǎng)。而在暗中似乎還摻雜了軍方和官僚機(jī)構(gòu)，中央政府與地方政府之間的復(fù)雜爭(zhēng)斗問題。
    除了明帝國(guó)和日本國(guó)之外，我在這里還看到了其它一些亞洲小國(guó)的使者。首先是琉球國(guó)的一位王子，他的國(guó)家是一個(gè)很小的海島，大概跟醫(yī)院騎士團(tuán)駐扎的馬耳他島差不多大，位于日本國(guó)的南方。在十多年之前，琉球國(guó)一度被日本人征服，王室成員淪為俘虜，后來全靠澳洲人的幫助，才再一次成功復(fù)國(guó)。
    所以，如今的琉球王室已經(jīng)成為了澳洲人的忠心臣屬，國(guó)賓館里的這位琉球王子也是在澳洲人的學(xué)校里留學(xué)了好幾年，目前已經(jīng)剃了澳洲人的短發(fā)，穿著澳洲人的服飾，言行舉止都跟澳洲人相差無幾了。
    接下來，位于日本國(guó)北方的朝鮮國(guó)，在傳言中十分神秘的‘東方隱士之國(guó)’，這一次也向澳洲派來了使者。不過，這個(gè)‘東方隱士之國(guó)’的使團(tuán)規(guī)模小得出奇，總共只有兩個(gè)人——朝鮮使者和他的仆人。
    這位朝鮮使者是一個(gè)看上去整天愁眉苦臉的中年人，并且剛到澳洲人的首都，就因?yàn)樗敛环〉棺∵M(jìn)了醫(yī)院，所以我還沒能正經(jīng)地跟他交談過一次，感覺還真有些隱士的風(fēng)采。
    然后，根據(jù)我和日本使者的閑聊，目前澳洲人的占領(lǐng)區(qū)和同盟軍已經(jīng)將朝鮮國(guó)三面包圍，于是就連朝鮮這個(gè)一貫在外交上極端遲鈍的東方隱士之國(guó)，也不得不向澳洲人派出使者，試探對(duì)方的態(tài)度。更重要的是，根據(jù)日本使者的認(rèn)知，這個(gè)朝鮮使者在他們國(guó)內(nèi)應(yīng)該不是什么重要人物，甚至很可能是一個(gè)被貶謫的犯罪小吏，只是被某個(gè)朝鮮地方官員派出來探探口風(fēng)而已，跟他打交道并沒有什么意義。
    澳門的葡萄牙人和耶穌會(huì)的傳教士也有派出使者過來，但一看就知道他們不過是些不值一提的小人物，純屬來漲見識(shí)兼混吃混喝而已，而且他們對(duì)公司的態(tài)度也談不上好——畢竟，我們是生意上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
    最后，國(guó)賓館里還有幾個(gè)來自于亞洲最北方的野蠻人部落酋長(zhǎng)，都穿著粗獷的毛皮服裝，其中一個(gè)人的臉上還有奇怪的紋身。這些人除了喜歡整天酗酒，喝得酩酊大醉之外，基本沒有什么值得關(guān)注的地方。
    不過，有一則來自于他們口中的消息，倒是或許對(duì)公司有一定價(jià)值：按照他們的說法和澳洲人翻譯員的解釋，俄羅斯沙皇向東方派遣的探險(xiǎn)隊(duì)，前不久已經(jīng)在中國(guó)傳統(tǒng)疆域的最北方，那片孕育了蒙古人的草原邊緣，建立了幾個(gè)規(guī)模不大的殖民據(jù)點(diǎn)，并且跟澳洲人進(jìn)行了小規(guī)模的接觸和貿(mào)易。
    這一變化對(duì)公司的利益將會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響，暫時(shí)我還無從推斷，只是在這里稍稍說一句提個(gè)醒。
    另外，尊敬的總督先生，為了增加對(duì)澳洲人文化的了解，我這幾天也委托國(guó)賓館的服務(wù)人員，采購(gòu)了一些澳洲人的書籍，準(zhǔn)備在‘馬格德堡’號(hào)返回巴達(dá)維亞的時(shí)候一塊兒給您帶過來。其中有一本史詩(shī)性的巨著《冰與火之歌》，非常值得一讀。我在這幾天抽空翻閱了一下，這是一本介于神話和歷史傳奇之間的小說，作者顯然對(duì)歐洲的歷史和文化很有研究，很難想象寫出這本書的人，竟然生活在地球的另一端！
    好了，現(xiàn)在已經(jīng)是深夜十點(diǎn)，我也差不多該休息了。尊敬的總督先生，我在今晚必須保證充足的睡眠，養(yǎng)足精神，準(zhǔn)備參加澳洲人共和國(guó)第一任最高領(lǐng)袖文德嗣先生在明天上午的就職典禮。至此擱筆。”
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    放下筆桿之后，安東尼?范?迪門海軍上將揉了揉眼睛，便把信箋紙?jiān)谧烂嫔蠑傞_，再用重物壓住，等待墨水被完全晾干。然后自己則伸著懶腰離開了書桌，走進(jìn)衛(wèi)生間稍事洗漱，便脫了衣服準(zhǔn)備就寢。
    按照海軍上將的計(jì)劃，在參加過文德嗣主席的就職典禮之后，就打發(fā)‘馬格德堡’號(hào)探險(xiǎn)船返回巴達(dá)維亞，順便帶回他寫給總督的信件和最近收集到的書籍。而他本人則準(zhǔn)備繼續(xù)在澳洲人的首都逗留一段時(shí)間，設(shè)法搜集更多有價(jià)值的情報(bào)，同時(shí)看看有沒有機(jī)會(huì)離開首都，去游覽一番澳洲人本土的其它城市……以便于對(duì)澳洲人的真正實(shí)力和實(shí)際統(tǒng)治的疆域范圍，進(jìn)行一次更加準(zhǔn)確的評(píng)估。
    然而他的腦袋剛剛沾上枕頭，渾身肌肉都還沒來得及放松，卻突然被一陣急促的鈴聲給驚得跳了起來！
    “……該死的！見鬼！這是什么聲音？哦……是電話……”
    在一片黑暗的房間里，跌跌撞撞地摸索了一大圈之后，安東尼?范?迪門海軍上將終于找到開關(guān)，伸手點(diǎn)亮了屋頂?shù)碾姛簦缓笥盅宕嗟拟徛暎テ鹆穗娫挼穆犕玻S即便聽到了一個(gè)年輕男人用流利的荷蘭語(yǔ)說道，“……您好，請(qǐng)問是安東尼?范?迪門將軍嗎？這里是白宮辦公廳，抱歉打擾您的休息了。”
    喲！你也知道這會(huì)打擾到我的睡眠？都不看看現(xiàn)在已經(jīng)是什么時(shí)候了？
    披著睡衣的海軍上將心情十分不悅地翻了個(gè)白眼，但“白宮辦公廳”這個(gè)響亮的名頭，還是讓他勉強(qiáng)按捺住了怒火——通過這段時(shí)間的打探，他已經(jīng)知道了“白色宮殿”乃是澳洲人共和國(guó)最高領(lǐng)袖的官邸，而這個(gè)“白宮辦公廳”，估計(jì)就是那位文德嗣主席安排幕僚和寵臣的機(jī)構(gòu)，自然是萬萬不可輕易得罪。
    “……嗯，我就是，有什么事嗎？明天早上我還要參加文先生的就職典禮呢！”
    “……是這樣的，在明天的就職典禮結(jié)束之后，文主席準(zhǔn)備率領(lǐng)政府官員和外國(guó)使臣，前往北方的沙漠地帶，去參拜舊帝國(guó)時(shí)代的遺跡，以示不忘歷史。請(qǐng)問您有興趣一起過去看看嗎？”
    原本就打算游歷澳洲各地的安東尼?范?迪門海軍上將，霎時(shí)間不可置信地眨了眨眼睛，隨即就被巨大的興奮抓住了心臟，只見他艱難地咽了一口唾沫，便連忙開口答道，“……樂意之至，先生。”