493.第493章 、阿貴的故事(中)
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第一百八十四章、阿貴的故事(中)
到了阿貴帶著一車(chē)澳洲貨回來(lái)未莊的第二天,這事兒終于從淺閨傳進(jìn)深閨里去了。因?yàn)榈昧吮阋怂{(lán)綢裙的鄒七嫂在得意之余,將伊的綢裙請(qǐng)趙太太去鑒賞,趙太太又告訴了趙太爺,而且著實(shí)恭維了一番。
接下來(lái),趙太爺便在午飯桌上,和他的大兒子“假髡大少爺”討論,而“假髡大少爺”自從回鄉(xiāng)以來(lái),早就為生活中缺少了各種澳洲貨而煩惱,所以一致認(rèn)為應(yīng)該看看阿貴手里有什么好東西可買(mǎi)。于是也不顧之前因?yàn)榘①F調(diào)戲過(guò)自家的丫鬟吳媽?zhuān)樟钏僖膊粶?zhǔn)踏進(jìn)趙府門(mén)檻的舊事,便托鄒七嫂即刻去尋阿貴。
到了下午,阿貴就背著一個(gè)籮筐,把賣(mài)剩下的澳洲貨都帶來(lái)了趙府。讓趙太太感到失望的是,她想要買(mǎi)的皮背心已經(jīng)沒(méi)有了。而讓“假髡大少爺”感到失望的是,不識(shí)字的阿貴推銷(xiāo)員,這次沒(méi)有販來(lái)任何他想要的“澳洲書(shū)報(bào)”,甚至連卷煙都沒(méi)有,接下來(lái)的一段日子恐怕還是只能繼續(xù)抽旱煙鍋?zhàn)印2贿^(guò)讓趙府小孩們感到開(kāi)心的是,阿貴的籮筐里還有一些澳洲水果糖和南洋干果,什么香蕉片、椰子干之類(lèi)的,看上去花花綠綠,聞起來(lái)一股甜膩的香氣撲鼻,煞是讓人流口水。雖然趙太爺一向勤儉持家,為了省幾文油錢(qián),甚至規(guī)定晚上不準(zhǔn)掌燈,所以晚飯?zhí)貏e早,一吃完便睡覺(jué)。但眼看著小兒輩們眼巴巴的可憐樣兒,又想想這些零食在節(jié)慶的時(shí)候可以拿出來(lái)待客,趙太爺最后還是點(diǎn)頭把這些稀罕零食都包買(mǎi)了下來(lái)。
除此之外,在阿貴的籮筐里,還有一樣受到全家人一致歡迎的好東西。那就是幾個(gè)喚作罐頭的,拿鐵瓶蓋封口的大玻璃瓶。罐頭的品種暫時(shí)只有黃桃一種,但趙府上下卻沒(méi)人覺(jué)得寒酸:只見(jiàn)那顏色嫩黃的黃桃被切成兩片,浸透在透明的糖水中,裝在晶瑩的玻璃瓶子里,看起來(lái)有種難以言喻的奇妙美感。
在趙太爺家一眾真正的明末土鱉眼里,這個(gè)玻璃罐頭充滿(mǎn)了某種類(lèi)似于科幻一般的吸引力,一時(shí)間看得如癡如醉,卻不知如何食用:那玻璃瓶上的鐵蓋子實(shí)在是緊得很,趙太太使足了力氣也沒(méi)擰開(kāi)。
唯有“假髡大少爺”似乎在廣東游歷的時(shí)候見(jiàn)過(guò)不少市面,當(dāng)即就很高興地取了一瓶黃桃罐頭,又從腰間摸出一個(gè)形制奇怪的金屬工具,很快就把玻璃瓶口和蓋子的銜接處撬開(kāi)一個(gè)縫隙,讓空氣進(jìn)入罐頭瓶,使罐頭瓶?jī)?nèi)的氣壓和外界正常氣壓恢復(fù)平衡,然后便輕松地打開(kāi)了罐頭瓶蓋子,獻(xiàn)寶似的遞到趙太爺面前,“……爹,這是澳洲的水果罐頭,甜著呢!吳媽?zhuān)烊ツ脦纂p筷子來(lái),伺候老爺吃桃子!”
于是,平常膳食樸素的趙家眾人,這次難得地開(kāi)了一回“澳葷”,分享了一罐糖水黃桃罐頭,各個(gè)贊不絕口,只是趙太爺向阿貴一問(wèn)價(jià)錢(qián),卻是皺起了眉頭:與其他那些價(jià)廉物美的澳洲貨相比,這玩意兒的價(jià)錢(qián)實(shí)在不便宜,比吳媽之前買(mǎi)的澳洲精鹽貴得多。
不過(guò)最近總是嘀咕著“嘴里淡出鳥(niǎo)來(lái)”的“假髡大少爺”堅(jiān)持要買(mǎi),而趙太太也幫腔說(shuō),這東西雖然有點(diǎn)貴,但卻可以在趙太爺今年深秋過(guò)五十大壽的時(shí)候,拿來(lái)頂替那種面捏的壽桃,在親朋好友面前更加氣派,更有體面。想想自己這一輩子也就這么一回五十大壽,于是趙太爺也就一臉肉疼地勉強(qiáng)答應(yīng)了。
——雖然古人做壽講究要用壽桃,可古代沒(méi)有反季節(jié)水果,桃子上市的日子就那么一兩月,如果“壽星”的生日不是恰好在一年的那段時(shí)間里,就只能讓人用面粉米粉之類(lèi)捏一個(gè)壽桃工藝品出來(lái)湊數(shù)了。
在趙太爺一家買(mǎi)下了澳洲糖塊、南洋干果和黃桃罐頭之后,鄒七嫂為了給女兒攢嫁妝,又買(mǎi)下了阿貴手頭最后剩下的一枚鏡子和兩塊繡花手帕。賣(mài)光了貨物的阿貴大為歡喜,丟下空籮筐便哼著歌走了。
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阿貴帶著一車(chē)澳洲貨回來(lái)的消息,占據(jù)了未莊居民兩天的閑談主題。而阿貴也很享受這種成為明星人物,走到哪里都有人湊上來(lái)打招呼的感覺(jué)。但是到了阿貴回來(lái)的第三天,他便被又一次冷落了。
——因?yàn)榇謇锶擞钟辛烁泳实膷湫抡勝Y,而阿貴這等小小爆發(fā)戶(hù)的一點(diǎn)瑣事,就自然被忽略了。
那一天早上蒙蒙亮的時(shí)候,郊外便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了嘹亮的軍號(hào)聲,隨即便有一隊(duì)短發(fā)大兵,穿著一水的馬褲和短褂子,唱著奇怪的歌謠來(lái)到了未莊。村里人見(jiàn)狀嚇得魂不附體,以為是髡賊大軍要從未莊過(guò)兵,于是一個(gè)個(gè)緊閉門(mén)戶(hù)不出,錢(qián)秀才的娘子和鄒七嫂的女兒還往臉上抹了鍋灰。只有趙太爺身為村長(zhǎng),面對(duì)這等變故避無(wú)可避,只得硬著頭皮讓自家的“假髡大少爺”出去接洽諸位軍爺,打探他們的來(lái)意。
但隨后的事態(tài)發(fā)展卻讓村民很困惑,只見(jiàn)那“假髡大少爺”出了村口半個(gè)時(shí)辰之后,便滿(mǎn)臉喜色地飛奔而回,連腳上跑丟了一只鞋子都沒(méi)注意到。隨即,未莊的趙府上也是一片沸反盈天,又是大開(kāi)中門(mén)凈街灑掃準(zhǔn)備迎賓,又是殺豬剖魚(yú)打酒買(mǎi)菜籌辦宴席,幾個(gè)丫鬟婆子也都換上了平常舍不得穿的新衣,滿(mǎn)臉都是諂笑地跑動(dòng)著,說(shuō)是有不得了的貴客要來(lái)登門(mén),還是趙家的遠(yuǎn)房親戚,說(shuō)不得趙家這一回就要發(fā)達(dá)了。
而未莊的閑人們聽(tīng)著似乎不像是要有禍?zhǔn)拢布娂娮叱黾议T(mén),好奇地聚集在趙府四周看熱鬧。
中午時(shí)分,未莊的河道前所未有地喧囂起來(lái),十幾條漕船被一艘噴著黑煙的澳洲自走船牽引著,靠上了趙府的河埠頭。根據(jù)看熱鬧的閑人所說(shuō),那些船上裝滿(mǎn)了各式各樣家具箱籠,還有不少衣著光鮮的丫鬟小廝,以及幾個(gè)身穿綢緞長(zhǎng)衫的大老爺,一上岸就坐著轎子被抬進(jìn)了趙府,趙太爺還親自站在河埠頭迎客。
關(guān)于趙府這群貴客的身份猜測(cè),又持續(xù)了一個(gè)下午。到了晚上的時(shí)候,整個(gè)未莊喜歡嚼舌頭的閑人就都已經(jīng)知道了,原來(lái)是趙太爺?shù)倪h(yuǎn)房親戚,蘇州府一戶(hù)姓徐的書(shū)香門(mén)第。
這蘇州徐家的當(dāng)家男人投靠了澳宋朝廷,很得重用,而南直隸蘇州府那邊最近又是鬧匪亂,又是鬧饑荒,簡(jiǎn)直讓人活不下去,故而這徐家老太爺就率領(lǐng)滿(mǎn)門(mén)家小遷離故土,準(zhǔn)備搬到新朝治下的紹興未莊來(lái)居住。但是由于事發(fā)倉(cāng)促,新的宅邸尚未安排妥當(dāng),一家人暫時(shí)只好在未莊的趙太爺府上借宿些時(shí)日:趙太爺跟這徐家有些親戚關(guān)系,所以徐家南遷之后就選擇在未莊落腳,以便于日后也好有個(gè)互相照應(yīng)。
根據(jù)趙府上那幾個(gè)長(zhǎng)舌婦的說(shuō)法,這趙家的遠(yuǎn)房親戚,新到未莊的蘇家徐家,乃是不得了的官宦世家,祖上一直能夠往古代推到漢朝,比城里那位曾經(jīng)往趙家寄存過(guò)財(cái)物的舉人老爺不知高貴了多少倍。這一代的徐家老太爺更是文曲星下凡,雖然在明朝的治下懷才不遇,但一旦遇上了澳宋新朝的“明主”,就立馬飛黃騰達(dá),如今已經(jīng)當(dāng)上了翰林學(xué)士(其實(shí)只是作家協(xié)會(huì)的名譽(yù)會(huì)員),日后封侯拜相也未可知。
而駐扎在郊外的短毛大兵,乃是澳宋朝廷派來(lái)的工兵營(yíng),專(zhuān)門(mén)為徐家在未莊大興土木,修筑官邸的,只待圈定了地皮就要開(kāi)工。此外似乎還要在未莊修一座官府衙門(mén),喚作什么派出所(其實(shí)是反了過(guò)來(lái),工兵營(yíng)的主要任務(wù)是修建未莊的派出所,附帶著根據(jù)鳳凰山莊司令部的指示,利用閑暇時(shí)間幫忙給徐霞客的宅邸打一下地基,日后自有民間建筑公司的包工隊(duì)來(lái)修建徐家新大宅的主體建筑)。
總之,對(duì)于“澳宋翰林學(xué)士”徐霞客一家的到來(lái),絕大多數(shù)未莊的居民都是深感與有榮哉。傳聞中徐家的顯赫祖輩,徐家跟趙府的親戚關(guān)系,徐霞客的著作和他在“澳宋朝廷”中的風(fēng)光體面,還有這家“新朝貴人”給未莊帶來(lái)的新變化,都成了未莊閑人們的絕好談資。
此外,正在未莊村口大興土木的短毛工兵,也成了一個(gè)頗為熱鬧的看點(diǎn),每天都有人圍在派出所的工地上,對(duì)著村口這座正在逐漸成型的碉樓型建筑指指點(diǎn)點(diǎn)。(由于華盟在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)沒(méi)有向浙江內(nèi)陸主動(dòng)進(jìn)攻的打算,紹興府和杭州府已經(jīng)算是占領(lǐng)區(qū)的西部邊緣,所以鄉(xiāng)村派出所要有邊防軍事?lián)c(diǎn)功能。)
而這些短毛大兵們每日三頓白米飯管飽,天天有葷腥的優(yōu)厚伙食,也讓未莊的不少窮小伙子饞得直流口水,整天嚷嚷著要去投軍,讓那些依然堅(jiān)信“好鐵不打釘,好男不當(dāng)兵”的家長(zhǎng)們氣得捶胸頓足。
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然而,這一切都跟“衣錦還鄉(xiāng)”的阿貴沒(méi)多少關(guān)系。
在短暫的風(fēng)光之后,他又變成了不受未莊居民關(guān)注的隱形人,這讓阿貴覺(jué)得十分不爽利,但偏偏又無(wú)從發(fā)泄,只得跑到酒店里,先是大口喝了幾碗黃湯,然后便拉了幾個(gè)有興致的酒客,一起在店內(nèi)押牌寶(賭錢(qián)),只見(jiàn)一群人圍著一張桌子蹲在長(zhǎng)凳上,阿貴汗流滿(mǎn)面的夾在這中間,聲音就數(shù)他最響:
“……青龍四百!”
“……咳……開(kāi)……啦!”莊家揭開(kāi)盒子蓋,也是汗流滿(mǎn)面的唱。“……天門(mén)啦……角回啦……!人和穿堂空在那里啦……!阿貴的銀錢(qián)拿過(guò)來(lái)……!”
“……穿堂一百……一百五十!”
阿貴的銀錢(qián)便在這樣的詠唱聲之下,漸漸地流入了其他人物的腰間。眼看著手氣越來(lái)越臭,一口氣輸了將近十兩銀子的阿貴,終于清醒過(guò)來(lái),雖然心情更不爽利,卻也不敢再賭:要是再輸下去,只怕連去城里商號(hào)還帳辦貨的本錢(qián)都沒(méi)有了!只得離了賭桌,一個(gè)人端著陶碗蹲在店門(mén)口喝悶酒。
但就在這個(gè)時(shí)候,對(duì)面卻走來(lái)了靜修庵里的小尼姑。阿貴望了她幾眼,突然隱約悟出了些什么。
“……我不知道我今天為什么這樣晦氣,原來(lái)就是因?yàn)橐?jiàn)了你!”他想。
于是,阿貴便“勇敢”地迎上了去,往小尼姑的身邊大聲吐出一口唾沫:“……咳,呸!”
小尼姑全然不睬,低了頭只是走。阿貴不由得膽子更大,竟然走近她的身旁,突然伸出手去摩著小尼姑新剃的頭皮,呆笑著,說(shuō):“……騷禿兒!快回去,有那和尚等著你……”
“……你怎么動(dòng)手動(dòng)腳……”小尼姑滿(mǎn)臉通紅的說(shuō),一面趕快走。
酒店里的人大笑了。阿貴看見(jiàn)自己的作為得了賞識(shí),便愈加興高采烈起來(lái):
“……和尚動(dòng)得,我動(dòng)不得?”他噴著酒氣,呆笑著再用力的一擰,才放手。
“……你這斷子絕孫的阿貴!”小尼姑哭著跑遠(yuǎn)了。
“……哈哈哈!”阿貴十分得意的笑,似乎對(duì)于今天的一切“晦氣”都報(bào)了仇。
然而,這一夜躺在土谷祠的小屋里,阿貴卻覺(jué)得自己的大拇指和第二指有點(diǎn)古怪:仿佛比平常滑膩些。不知道是小尼姑的臉上有一點(diǎn)滑膩的東西粘在他的指頭上,還是他的指頭在小尼姑臉上磨得滑膩了?
“……你這斷子絕孫的阿貴!”
阿貴的耳朵里仿佛又聽(tīng)到了小尼姑的這句哭喊。他想:不錯(cuò),自己應(yīng)該去找一個(gè)女人,斷子絕孫便沒(méi)有人往墳上供一碗飯……圣人有云,“不孝有三無(wú)后為大”,所以他那思想,其實(shí)是完全合于圣賢經(jīng)典的。
“……女人,女人!”他想。五六個(gè)月前,他曾在戲臺(tái)下的人叢中擰過(guò)一個(gè)女人的大腿,后來(lái)才知道那是趙家的丫鬟吳媽。因?yàn)檫@件事,他挨了一頓打,損失了不少錢(qián)財(cái),未莊的女人們也一度對(duì)他敬而遠(yuǎn)之。但是,這次他回來(lái)后,那些女人們又因?yàn)樗麕?lái)的新衣服,而巴巴的跑來(lái)接近他,仿佛忘了之前的一切。
哦,這些女人真可惡,伊們?nèi)家b“假正經(jīng)”的。
第二天,阿貴正坐在未莊的酒店里,一邊喝著酒,一邊等著錢(qián)家的管事,他要跟錢(qián)家商談購(gòu)買(mǎi)稻米的事情,用于運(yùn)回城里,向商號(hào)管事償還上次賒的那批雜貨,還要再置辦下一批貨物,繼續(xù)販運(yùn)到未莊來(lái)。
此時(shí),吳媽與鄒七嫂剛好走過(guò)酒店門(mén)口,一邊慢吞吞的走著,一邊說(shuō)著趙府的八卦。
“……太太兩天沒(méi)有吃飯哩,因?yàn)槔蠣旇F了心要買(mǎi)一個(gè)小的……”
“……女人……吳媽……這小孤孀……”阿貴想。
阿貴本來(lái)也算是正經(jīng)人,雖然不知道他曾經(jīng)蒙什么明師指授過(guò),但他對(duì)于“男女之大防”卻歷來(lái)看得非常嚴(yán)。他的學(xué)說(shuō)是:凡是尼姑,一定是與和尚私通的;一個(gè)女人在外面走,一定想引誘野男人。
“……我們的少奶奶是八月里要生孩子了……”
阿貴放下酒碗,站了起來(lái),快步走到了酒店門(mén)外。
“……我們的少奶奶……”沒(méi)注意到阿貴的吳媽還在接著嘮叨說(shuō)。
“……吳媽?zhuān)液湍憷вX(jué),我和你困覺(jué)!”阿貴忽然搶上去,對(duì)伊跪下了。
霎時(shí)間,原本喧鬧的酒店門(mén)口仿佛一片寂靜
“……阿呀!”吳媽和鄒七嫂楞了一息,突然發(fā)抖,大叫著往回跑,且跑且嚷,似乎后來(lái)還哭了。
阿貴跪著也發(fā)楞,于是又慢慢的站起來(lái),看看四周眾人詭異的眼神,隱約覺(jué)得有些事情仿佛要糟糕。