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    第八十四章、流寇崛起
    崇禎五年七月，山西，太原
    遍地狼藉、黑煙裊裊、橫尸滿街、血流成河。
    距離這座城池被來(lái)自的陜西流民軍攻破，已經(jīng)過(guò)去了三天三夜。
    太原城內(nèi)殘余朝廷官軍的最后抵抗，早已被紅了眼睛的流民軍逐一碾碎，但在太原的大街小巷之間，依然沒(méi)能恢復(fù)平靜——?dú)⒙尽屄印?qiáng)奸、縱火、拉壯丁……各式各樣的戰(zhàn)爭(zhēng)暴行，正在這座城市的各個(gè)角落不斷上演，但城中居民也只能惴惴不安地縮在屋內(nèi)，心情無(wú)限惶恐地等待著命運(yùn)的裁決。
    幸好，這座城市陷落之后的絕大部分暴行，都沒(méi)有降臨在那些榨不出半點(diǎn)油水的貧苦百姓頭上。當(dāng)他們好不容易鼓起勇氣，扒著門縫向外窺視的時(shí)候，只是略帶興奮和驚慌的看到，一隊(duì)隊(duì)滿臉渴望的流寇，正擠擠挨挨地?fù)湎驎x王府、撲向巡撫衙門、總兵衙門、知府衙門，還有那一處處窮極奢侈、雕梁畫棟的深宅大院。不停的有士兵將大小箱籠、各色財(cái)物從這些地方搬出，裝上車馬騾駝，絡(luò)繹不絕地運(yùn)出城外，一個(gè)個(gè)往日里威風(fēng)凜凜趾高氣揚(yáng)的大人物，都好像貓狗一樣給套上了繩索，垂頭喪氣地被押了出來(lái)。
    與此同時(shí)，又有一小隊(duì)一小隊(duì)衣甲較為鮮明整齊的流寇頭目親兵，從空曠的街道上經(jīng)過(guò)，由一個(gè)聲音洪亮的大漢在前面打頭，手中敲著銅鑼，高聲呼喊著闖王高迎祥的安民曉諭——至此，在被三邊總督洪承疇屢次重創(chuàng)，被迫逃出陜西之后，一度處境窘迫的西北流民軍，終于打贏了一場(chǎng)意義重大的翻身仗。
    ——由于地球進(jìn)入小冰河期，全球氣候紊亂的緣故，整個(gè)明末時(shí)期，陜北一直是旱澇災(zāi)害頻繁，糧食經(jīng)年絕收，再加上官吏的貪婪腐朽和朝廷的吝于賑濟(jì)，導(dǎo)致陜北民變此伏彼起，最終與大明帝國(guó)同歸于盡。
    當(dāng)時(shí)的陜北自然災(zāi)害有多厲害呢？早在萬(wàn)歷年間，陜西四十八年間就有二十五年的災(zāi)荒，到天啟、崇禎時(shí)代，更是幾乎年年災(zāi)荒，連綿不絕，沒(méi)災(zāi)荒的好年頭反倒成了稀罕玩意兒。
    在萬(wàn)歷年間，利用災(zāi)年與災(zāi)年之間的間隙，老百姓或許還能面前喘口氣，等天啟年之后連年災(zāi)荒時(shí)，想喘口氣也沒(méi)法喘了。如此連綿不絕的超級(jí)自然災(zāi)害，偏偏又遇上了朝爭(zhēng)激烈、亂頭蒼蠅似的崇禎朝，更是猶如火上添油一般——崇禎元年，陜北民變初起的時(shí)候，朝廷中樞清洗閹黨的行動(dòng)正在如火如荼地進(jìn)行。崇禎皇帝生性多疑，而東林黨又推波助瀾，在處理魏忠賢集團(tuán)的過(guò)程中大肆牽連。
    這場(chǎng)清洗運(yùn)動(dòng)一直持續(xù)了兩年多的時(shí)間，搞得人人自危，無(wú)人過(guò)問(wèn)政事，西北亂事越拖越厲害，最終在民變之余更添了兵變——由于長(zhǎng)期拖欠軍餉和口糧，還有東林黨掃除閹黨余孽的人事大地震，導(dǎo)致固原、臨洮、延綏各鎮(zhèn)邊軍相繼嘩變，大批陜西籍士兵三五成群地脫離部隊(duì)。然后，這些有軍事經(jīng)驗(yàn)的逃兵，紛紛回鄉(xiāng)拉起隊(duì)伍，各占一處窮鄉(xiāng)辟壤，落草為寇，很快就呈現(xiàn)出一片星火燎原之勢(shì)。
    面對(duì)急劇糜爛的西北局勢(shì)，大明朝廷終于開始反應(yīng)過(guò)來(lái)，先是派人招撫，企圖和平解決陜西問(wèn)題，而陜西流民最初也都順從受撫——這些關(guān)中漢子雖然平日里偶有好勇斗狠，卻非大惡之人，只是旱災(zāi)連年，田地里難有半分收成，地主衙役卻還要催租子和賦稅。眾人沒(méi)了吃食，只得依著求生的本能，四處攻殺以求活命。眼下既然朝廷前來(lái)招撫，貌似有了活路，饑民們自然也就放下兵器，紛紛準(zhǔn)備重新去當(dāng)良民了。
    但問(wèn)題是，吝嗇的北京朝廷根本拿不出足夠的錢糧來(lái)善后，名曰招撫卻又無(wú)糧賑災(zāi)，而天災(zāi)也完全沒(méi)有減緩的跡象，饑民在被招撫之后，該怎么餓肚子還是怎么餓肚子，于是紛紛感到自己是上當(dāng)受了騙。
    與此同時(shí)，因?yàn)樵鐭ǖ拈_門揖盜，導(dǎo)致了長(zhǎng)城防線崩潰，京師被圍的“己巳虜變”。為了應(yīng)對(duì)后金軍的長(zhǎng)驅(qū)直入，朝廷在驚慌失措之下頒發(fā)了天下勤王令，強(qiáng)行將數(shù)萬(wàn)精銳西北邊軍從山西、陜西調(diào)往京師，陜西巡撫劉廣生無(wú)奈之下暫停剿匪諸事，急忙率領(lǐng)親軍赴京勤王，結(jié)果造成了陜西的兵力空虛。
    于是，無(wú)數(shù)“已降”的饑民流賊趁機(jī)再度舉旗叛亂，小股流賊或明或暗割據(jù)層巒溝壑之間，一旦官軍來(lái)剿就四處流動(dòng)，如水銀泄地，難尋蹤跡。大股流賊因?yàn)殛兾鳠o(wú)糧可搶，開始越過(guò)黃河殺入山西。繼而又向河南、北直隸甚至山東不斷滲透，一邊避免跟官軍正面交鋒，一邊展開避實(shí)就虛的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。
    到了這一步，招撫之策已經(jīng)無(wú)法進(jìn)行下去，朝廷改用剿殺策略，到處鎮(zhèn)壓民亂。此時(shí)的流民軍還很弱小，組織更是渙散，官軍很容易就將這些烏合之眾擊敗，戰(zhàn)事呈現(xiàn)一邊倒的情況。但是由于流民軍分布廣泛，數(shù)量眾多，而且流動(dòng)性大，官軍的這些勝利并沒(méi)有解決問(wèn)題。任何一場(chǎng)戰(zhàn)斗或是任何一支流民軍的失敗，都無(wú)礙大局，改變不了日趨惡化的戰(zhàn)局。接下來(lái)發(fā)生的裁撤驛站事件和新一輪邊軍嘩變，使得大量的失業(yè)郵差（例如李自成）和邊塞逃兵加入到流寇的隊(duì)伍之中，進(jìn)一步壯大了西北流民軍的隊(duì)伍。
    但明朝畢竟樹大根深，不是輕易能扳倒的。新任三邊總督洪承疇以鐵血手腕治軍，極端殘酷地大肆屠殺饑民，終于一度扭轉(zhuǎn)了陜西亂局——這個(gè)人是徹頭徹尾的實(shí)用主義者，手狠且心黑，跟成吉思汗很有共同語(yǔ)言，對(duì)于西北亂民如麻的糜爛時(shí)局，他的解決對(duì)策只有一個(gè)字：殺！把人都?xì)⒐饬耍煜戮蜎](méi)事了！
    崇禎四年上半年，洪承疇打贏了河曲之戰(zhàn)，殺了陜北流寇總盟主王嘉胤，之后又逐步清理了陜北的其余各路流民軍，無(wú)論壯丁還是婦孺老弱，一律殺光，逼迫得他們?cè)陉兾鳠o(wú)處存身，紛紛渡河竄入山西。
    結(jié)果，在陜西“匪患”逐步平息的時(shí)候，山西的局勢(shì)卻是越來(lái)越亂。到了崇禎五年的春天，至少有二十萬(wàn)流寇活躍在呂梁山、太行山之間，山西、河南、北直隸三省不少府縣全都飽受滋擾。
    但此時(shí)的北京朝廷忙于應(yīng)對(duì)遼西的大凌河之戰(zhàn)，以及又一次破關(guān)南下的韃虜偏師，之后又要對(duì)付登州叛變和山東聞香教大起義，非但沒(méi)辦法從別處組織援軍，增強(qiáng)山西的兵力，反而還得從山西抽調(diào)兵力勤王和援助其它戰(zhàn)場(chǎng)……而這些兵力多半都一去不復(fù)返，導(dǎo)致山西的防務(wù)變得異常空虛。
    于是，云集在山西各處偏僻山區(qū)的數(shù)十股陜西流寇，便聚集起來(lái)進(jìn)行會(huì)盟，商討下一步的進(jìn)攻方向，結(jié)果卻是互不相讓，最終只得分兵兩路，各自展開了大行動(dòng)。其中一路由王嘉胤死后的新任盟主王自用率領(lǐng)，從呂梁山南下河南，招募黃泛區(qū)的災(zāi)民壯大聲勢(shì)，準(zhǔn)備一口氣席卷中原。另一路流寇集團(tuán)則推舉自號(hào)“闖王”的高迎祥為首領(lǐng)，準(zhǔn)備傾盡全力強(qiáng)攻省府太原，奪取囤積在城內(nèi)的大量糧餉物資。
    另一邊，當(dāng)時(shí)的山西巡撫許鼎臣，比起三邊總督洪承疇差了太多，總的來(lái)說(shuō)是個(gè)自詡為兵法天才的水貨——為了平定流寇，他想盡辦法從陜西、甘肅、寧夏拉來(lái)了一些兵馬，光是總兵就有三個(gè)，卻完全沒(méi)考慮這些互不統(tǒng)屬的部隊(duì)如何配合，也沒(méi)準(zhǔn)備好后勤供給，好像這些外省官軍只靠喝西北風(fēng)就能打仗似的。
    更糟糕的是，這位許鼎臣巡撫因?yàn)樽x過(guò)幾卷兵書的緣故，還跟后世蘇聯(lián)派到中國(guó)工農(nóng)紅軍當(dāng)顧問(wèn)的李德同志一樣，喜歡坐在千里之外的陜西巡撫衙門里，對(duì)著錯(cuò)誤百出的古代地圖排兵布陣，把部隊(duì)整天調(diào)來(lái)調(diào)去，指揮得亂七八糟，往往還沒(méi)等他布出個(gè)形狀，官軍就已經(jīng)走路走得累垮了，而流寇也殺上門來(lái)了。
    最要命的是，此時(shí)正值太原守軍因欠餉而嘩變，繼而爆發(fā)內(nèi)訌，從城里到城外殺得人頭滾滾。高迎祥卻率領(lǐng)五萬(wàn)流寇突然殺到，一片混亂的官軍頓時(shí)土崩瓦解，太原縱有高城固壘，也是無(wú)濟(jì)于事……
    崇禎五年七月初八，陜西流寇攻破太原，山西巡撫許鼎臣懸梁自盡，晉王朱求桂在舉家逃亡途中被殺。
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    伴隨著一眾嘍啰的歡呼聲，闖王高迎祥像往常一樣，穿一身青布箭衣，披一件灰色斗篷，戴一頂北方農(nóng)民喜歡戴的半舊白氈帽，騎著一匹烏駁馬，在數(shù)十名身披鎧甲的老營(yíng)親軍的護(hù)衛(wèi)下，緩緩走進(jìn)了太原城。
    在崇禎五年七月的時(shí)候，高迎祥這個(gè)所謂闖王的日子，也還過(guò)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上好，經(jīng)常被官軍追殺得上天無(wú)路入地?zé)o門，連個(gè)穩(wěn)定的山寨都沒(méi)有，整天鉆山溝流竄作戰(zhàn)，時(shí)常還要親自沖殺在前，自然講究不了什么吃穿排場(chǎng)，至于張羅儀仗就更談不上了——以至于他進(jìn)城的時(shí)候，很多城內(nèi)的老百姓還完全不知道。
    當(dāng)然，高迎祥眼下也不會(huì)在意這種虛活兒，而是把心思全用在了太原城繳獲的戰(zhàn)利品上。
    ——此次流民軍破城的速度甚快，太原城內(nèi)大多數(shù)縉紳都還沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)移家產(chǎn)，雖然也有一些富紳地主利用城破前后的混亂，攜帶金銀細(xì)軟舉家逃了出來(lái)，但高迎祥早已在城外安排了騎兵隊(duì)巡邏，結(jié)果這些豪富之家的男人送了性命、女人淪為玩物。金銀珠寶都等于打好了包，拱手奉送給闖王做了軍資。
    而城內(nèi)的收獲更是可觀，在攻破太原之后的這段時(shí)間里，不停的有一隊(duì)隊(duì)的騎兵將在晉王府、巡撫衙門、知府衙門和其他各處官員、仕紳家中抄檢出來(lái)的錢糧運(yùn)到太原城外，根據(jù)粗略的統(tǒng)計(jì)，光是糧食一項(xiàng)，便可以讓十萬(wàn)人吃上一年！至于繳獲的白銀，更是多達(dá)六百萬(wàn)兩以上，此外還有黃金三十萬(wàn)兩，銅錢不計(jì)其數(shù)——在明末時(shí)代的中國(guó)，除了以東林黨為政治代言人、依靠海上貿(mào)易發(fā)家的江南縉紳富商集團(tuán)之外，還有一個(gè)以邊塞貿(mào)易發(fā)家，雖然政治影響力稍遜，但論財(cái)力幾乎可以等量齊觀的晉商集團(tuán)。當(dāng)然，晉商最核心的大本營(yíng)不在太原，但作為山西的省城，各路晉商在太原的存銀也不少，這下全都便宜了陜西流民軍。
    然后，各家大戶縉紳收藏的綾羅綢緞、瑪瑙珊瑚、古玩字畫、善本書籍、絕版碑帖、歷代古鼎、玉石翡翠、瓷器漆器，更是繳獲了不知道多少，可惜在亂世之中不太容易變現(xiàn)，恐怕賣不出太高的價(jià)。但即使是只算糧食和現(xiàn)錢的收獲，就已經(jīng)讓多年來(lái)受窮挨餓的高迎祥等人，一時(shí)間高興得快要找不著北了。
    “……哇哈哈哈！這回小崽子們可真是發(fā)了！褡褳里都能裝上金子和銀子了……就是不知道有沒(méi)有給俺安排幾個(gè)官宦縉紳家的漂亮小娘子來(lái)解解乏，一定得要是細(xì)皮嫩肉的，摸起來(lái)才舒服……”
    闖王高迎祥一邊如此得意地想著，一邊策馬走向了此次攻克太原最豪華的戰(zhàn)利品——晉王府。這里已經(jīng)成了闖營(yíng)的中軍大帳，各路將領(lǐng)頭目正聚集在里面，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)享受一把王爺?shù)臉s華富貴。
    還沒(méi)進(jìn)王府，高迎祥就看到王府門外的廣場(chǎng)上，被人點(diǎn)起了兩堆篝火，不時(shí)有闖營(yíng)士兵用長(zhǎng)矛將飛出來(lái)的紙張?zhí)暨M(jìn)火堆之中，紙張立刻被火舌翻卷著吞噬掉，轉(zhuǎn)眼變成一團(tuán)團(tuán)飛舞的黑色蝴蝶。旁邊圍觀的窮苦百姓多得人山人海，不時(shí)發(fā)出滾雷一般的喊好聲和鼓掌聲，很多人甚至是一邊叫好一邊熱淚盈眶。
    看到闖王似乎有些疑惑的樣子，隨行在旁邊的李自成趕忙解釋，這是在燒毀晉王府和各家地主縉紳的田畝賬冊(cè)、高利貸契約、奴仆賣身文約等等，卸掉百姓身上的沉重負(fù)擔(dān)，以此來(lái)替天行道，與民同樂(lè)……
    但是，這說(shuō)真的，也就只是讓老百姓暫時(shí)高興一場(chǎng)、爽上一把罷了，等到官軍收復(fù)太原，縉紳地主想要盤剝小民，根本就不需要什么契約——只要那些豪門說(shuō)你是他家的奴仆，你就成了奴隸；說(shuō)你的地是他家的，就可以直接沒(méi)收；說(shuō)你欠了他家的錢，你就得如數(shù)償還，至于有沒(méi)有真的借過(guò)錢，是否存著借條，則是根本不重要的事……這個(gè)世道從來(lái)就不講半分道理，當(dāng)時(shí)的中國(guó)人也沒(méi)有什么契約精神……
    所以，高迎祥點(diǎn)頭嗯了一聲，對(duì)此表示認(rèn)可，便扭頭進(jìn)了晉王府，一路上都是數(shù)不盡的亭臺(tái)樓閣、雕梁畫棟，觸目所及盡是一派金碧輝煌、窮奢極欲，讓高迎祥這個(gè)鄉(xiāng)下土包子看得驚嘆不已。
    不過(guò)，此時(shí)這片原本莊嚴(yán)肅穆、尊貴體面的地方，卻被各路農(nóng)民軍首領(lǐng)搞得一片烏煙瘴氣——雖然陜西農(nóng)民軍擁有的戰(zhàn)馬總數(shù)并不太多，但各路流寇首領(lǐng)的家丁親兵卻是人人騎馬，甚至擁有雙馬，三馬。于是在一窩蜂擠進(jìn)了晉王府之后，王府里的馬廄根本放不下，只能在院子和堂屋里隨處亂放，鬧得院子里馬比人還多，這些馬兒也不拴，放任自流地啃咬著花圃、樹木……甚至還有馬兒溜達(dá)進(jìn)了大堂，好奇地看著流寇士兵們劈碎了牌匾、楹聯(lián)和博古架，在青石地磚上生起火來(lái)烤肉下酒。
    對(duì)此，高迎祥看得有些不滿，“……瞧瞧，瞧瞧，這像個(gè)什么樣子？大堂養(yǎng)馬，二堂做飯，花園子當(dāng)牧場(chǎng)？還在屋子里燒火！就不怕一把火燒了整個(gè)宅子？你們給我吩咐下去，叫各位首領(lǐng)約束部下，不要搞的這里亂七八糟，看看，到處都是馬糞，我們還要在這里休整幾天的，瞧這光景兒，只怕明天就沒(méi)法住人了！”
    旁邊一個(gè)身背鬼頭大刀的大漢拱手稱是，轉(zhuǎn)身急匆匆去了。而“闖將”李自成則繼續(xù)跟著高迎祥，隨口嘀咕說(shuō)，“……闖王，您看，這地方不知有多少亭臺(tái)樓閣，單是蓋一座房子，加上里邊的陳設(shè)，花的錢就需要上百家小民傾家蕩產(chǎn)。光是這么一座王府，就該花去多少銀錢？該浪費(fèi)多少民力？該讓多少人破家？多少工匠民夫活活累死？聽說(shuō)他們老朱家在全天下還有幾十處王府，這座晉王府也不是最奢侈的，倘若將這些錢糧用來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，咱們也不會(huì)出來(lái)做賊，倘若用來(lái)做軍餉，咱們也很難打進(jìn)這太原城……”
    “……所以說(shuō)他們太蠢，搜刮了那么多的民脂民膏，惹得怨聲載道，到頭來(lái)還是便宜了咱們！”
    高迎祥呵呵一笑，在一座垂花門前下了馬，“……這地方真是不錯(cuò)，可惜住不上幾天就得走啦！”
    “……闖王，咱們很快就要離開太原嗎？弟兄們難得來(lái)一趟這等花花世界……”李自成的眉頭一皺。
    “……不走不行啊！洪承疇那個(gè)屠夫，已經(jīng)從西安率領(lǐng)好幾萬(wàn)秦軍出關(guān)，從西邊和南邊慢慢壓過(guò)來(lái)啦！前兩天剛剛派了曹文詔這個(gè)殺才，在洛陽(yáng)城下把王盟主（匪號(hào)“紫金梁”的王自用）打得好慘吶……”
    高迎祥嘆了口氣，“……不過(guò)，這回可不會(huì)再縮到窮山溝里去了！咱準(zhǔn)備著要玩一把大的！”
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    從垂花門再往里走，便是晉王府的后宅，里面有一座建在荷花池上的高大水榭，裝飾得美輪美奐、格外豪華。此時(shí)又正值荷花盛開的夏季，正所謂映日荷花別樣紅，看著格外的賞心悅目。
    十幾個(gè)農(nóng)民軍首領(lǐng)正圍坐在這座奢華的水榭里，摟著從晉王府搶來(lái)的嬌美侍妾、歌姬麗人，面前擺滿了各式各樣的美酒佳肴，在一起舉杯推盞，吃吃喝喝，飲酒作樂(lè)。此外還有幾個(gè)在王府里俘獲的樂(lè)師舞女和藝人，在刀子的威逼下強(qiáng)作笑顏，為他們奏樂(lè)起舞，表演雜耍……
    耳中聽著王府歌姬們的清音淺唱，眼里看著各家老營(yíng)賬房們送來(lái)的從各處王府、官衙、府庫(kù)、官紳家中抄出的財(cái)物賬目，諸位首領(lǐng)一個(gè)個(gè)笑得小眼睛都瞇縫成了一條線……看到闖王高迎祥進(jìn)來(lái)，眾人趕緊丟下酒杯和美人，忙不迭地給他起身讓座，又吩咐侍女過(guò)來(lái)斟酒布菜，一副其樂(lè)融融的模樣。但是，當(dāng)他們從高迎祥的口中，得知了兇名卓著的三邊總督洪承疇即將從陜西率秦軍殺來(lái)的時(shí)候，一個(gè)個(gè)臉色都變了。
    “……唉，看來(lái)這太原城也待不了幾天啦！”一位首領(lǐng)沮喪地灌了口酒，“……接下來(lái)又得鉆山溝……”
    “……不，雖然太原這地方是待不下去了，但既然已經(jīng)見(jiàn)了世面，索性咱們接著就做一票大的，到東邊去北京城外逛逛如何？那天子腳下的地界，遼東女真人去得，咱們這些關(guān)西漢子又如何去不得？”
    高迎祥信心十足地朗聲道，“……諸位兄弟可否愿意和我共圖大業(yè)，為天下人殺出一個(gè)清平世界？！”
    ——崇禎五年七月上旬，三邊總督洪承疇奉詔揮師四萬(wàn)東出潼關(guān)，于洛陽(yáng)城下?lián)魯￡兾髁骺芡踝杂盟渴f(wàn)人，以人頭筑京觀震懾饑民，旋即渡河北上入山西，搜羅山西省內(nèi)殘余官軍，準(zhǔn)備收復(fù)省府太原。
    盤踞太原的闖王高迎祥聞?dòng)崳⒓椿鹚俎D(zhuǎn)移輜重財(cái)寶，又將帶不走的糧食開倉(cāng)放賑，救濟(jì)百姓，同時(shí)全軍棄太原而走，分兵十余路越過(guò)太行山大舉東征。而王自用也率殘部擺脫秦軍追擊，從河南竄入北直隸，聯(lián)合當(dāng)?shù)芈勏憬掏狡鸨鱽y。一時(shí)之間，北至宣府、南至大名，半個(gè)北直隸布政司盡皆告急。
    至此，京師漕運(yùn)斷絕，山東、河南、山西盡亂，已呈四面楚歌之態(tài)，而朝野之中更是一片惶恐……