，大穿越時(shí)代 ！
    第八章、崇禎四年的二十七個(gè)瞬間（八）
    PS：上一章古文部分的若干BUG已修正，感謝熱心讀者的提醒與關(guān)注。
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    第八個(gè)瞬間：潛伏的觸角
    崇禎四年十二月，魯南平原
    北國鵝毛般的大雪簌簌而下，江河湖塘盡皆冰封，天地一片銀白。可怕的風(fēng)雪又一次橫掃過原本就因?yàn)轭l繁的天災(zāi)而日趨荒蕪的土地，也掃蕩著那些勉強(qiáng)掙扎求活的勞苦百姓。
    白雪皚皚的荒涼曠野上，無數(shù)零零落落的大小隊(duì)伍正在絡(luò)繹而行，其中不乏扶老攜幼的人，沿途倒?jié)M了凍死餓死的尸體，上面已經(jīng)堆積起雪花和冰凌，變成一個(gè)個(gè)白色的墳包。但行走的人卻并不理會他們，偶爾有些親友稍稍嚎哭一陣，也只得站起繼續(xù)趕路，朝不保夕的廉價(jià)生命，讓死生離別也顯得如此冷清。
    ——當(dāng)?shù)侵萱?zhèn)的屯堡農(nóng)莊一片欣欣向榮，結(jié)束了一年勞碌的軍戶農(nóng)民們正在暖和的屋子里一邊烤火，一邊盤算著該去門市部（供銷社）置辦多少年貨之時(shí)，山東省其它大部分地方卻到處都是哀鴻遍野、民不聊生的凄慘景象：小冰河期紛至沓來的天災(zāi)和年久失修的水利工程，讓莊稼的畝產(chǎn)下跌到了悲催的地步，而兇狠如虎的地主家丁和官差衙役，又把僅有的一點(diǎn)兒糧食收獲統(tǒng)統(tǒng)奪走，不給農(nóng)民留下半點(diǎn)活路。
    事實(shí)上，大明朝廷為遼東戰(zhàn)事而攤派的“遼餉”，僅僅從數(shù)字上算的話，其實(shí)并不算多，但在各級貪官污吏的層層加碼之下，卻已經(jīng)膨脹到了農(nóng)民無法承受的地步——最終要征收的糧食，居然比田地里的全部出產(chǎn)還多！等到新年的鐘聲即將敲響之時(shí)，那些屋里空空，肚子里也空空的農(nóng)戶們，為了還能看到新一年的太陽，而不是在家中淪為餓殍，只能相繼含淚告別家園，頂著寒風(fēng)踏上了前途叵測的漫漫逃荒路。
    天寒地凍之中，這些茫然逃荒的饑民們，成群結(jié)隊(duì)在不知終點(diǎn)的路途上蹣跚前進(jìn)，沿途不斷的留下尸體，他們漫無目的地向著縣城、府城或者一切地方的城市而去――即使是最愚昧的災(zāi)民們隱也約知道：只有到了城市里才能有一線生機(jī)。否則，就算不被餓死也要被凍死，如果本地的城市不能收容他們，他們就只有背井離鄉(xiāng)，逃亡到那些更加遙遠(yuǎn)的州縣去碰碰運(yùn)氣……無數(shù)被饑寒驅(qū)使，為生存所逼迫的難民人流，就這樣在魯南的各條大陸上緩緩的蠕動(dòng)著，每天都有人死去，每天也都有人加入，凡是他們走過的地方，簡直猶如蝗蟲過境，一切都被統(tǒng)統(tǒng)吃光了――從樹皮草根到動(dòng)物甚至是人的尸體，一概不能幸免。
    沿途那些村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)下大戶們，聽聞警報(bào)之后已經(jīng)逃避一空――他們不是進(jìn)了相對堅(jiān)固的府城和省城，就是逃到了更為遙遠(yuǎn)也更為安定的江南，自從魯南各地在崇禎年間接二連三地鬧過一堆“白蓮教”、“聞香教”之類的民亂之后，這地方已經(jīng)變得十分危險(xiǎn)，許多有資產(chǎn)的人紛紛躲到到省城或者江南“逃囂”去了。
    另一些村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民則修起了寨墻，練起了鄉(xiāng)勇……那些曾經(jīng)捏著鋤把的手，現(xiàn)在緊緊的握著哨棒和木槍，警惕的注意著經(jīng)過村鎮(zhèn)附近的難民們－－餓紅了眼的災(zāi)民們一般都有著“吃飽了再死”的覺悟，而村鎮(zhèn)里積存的一點(diǎn)點(diǎn)糧食給自家人吃都還不太夠呢！在生死線的邊緣，任何人的心都會變跟鋼鐵一樣的冷硬。
    那些沒有去外地“逃囂”的地主土豪們，同樣帶著自己的家丁、長工，拿著弓箭和大刀，站在了寨墻上。原本穿著綾羅綢緞的身子，現(xiàn)在裹著匆匆趕造出來的棉甲。一方面是監(jiān)督鄉(xiāng)勇不要懈怠，一方面也要努力表現(xiàn)出自己“身先士卒”――畢竟他就是這寨子里財(cái)產(chǎn)最多的人。一旦寨子被打破，那些原本就被剝削到身無長物的窮光蛋，或許還沒什么大的損失，最多就是跟著流民一起去逃荒而已。但他們這些地主土豪別說家產(chǎn)了，就連妻小和性命也未必保得住！這種生死攸關(guān)的時(shí)候，又哪里是容得你當(dāng)軟蛋的？
    呼嘯的風(fēng)雪之中，諸位鄉(xiāng)勇眼睛里看到的是外面黑壓壓的流民，腦子里想到的卻是前幾天傳來的各種恐怖消息：哪個(gè)村鎮(zhèn)哪個(gè)寨子被難民們吃了大戶，誰誰誰的家當(dāng)都被搶了，誰誰誰全家被難民給殺了――寨子里最富的大地主，一個(gè)年過五十的大胖子扭頭轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看著身邊鄉(xiāng)勇們一個(gè)個(gè)縮脖蹙眉的樣子，只得善財(cái)難舍地咬咬牙，一跺腳吼了一嗓子：“……都給我看緊點(diǎn)！晚上吃犒勞，豬肉白面菜盒子隨便吃！”
    片刻的寂靜之后，寨墻上接著便是一陣“謝老爺賞！”的紛亂吼叫。
    接著，在這般厚賞之下，諸位鄉(xiāng)勇也稍稍有了些精神氣，猶如唱戲一般，一個(gè)個(gè)拿腔作調(diào)地吼了起來：
    “……大伙兒刀槍拿得緊！”
    “……拿得緊！”
    “……寨子把得牢！”
    “……把得牢！”
    ……
    像這樣的場面，在魯南的很多寨子里，幾乎每天都要重復(fù)幾次。平日里不要說給長工、莊戶們吃，就是地主大戶自己都舍不得吃的白面和豬肉，在這些日子里也都不得不豁出血本，拿出來作為犒勞收買人心。
    但是，這些地主大戶們，在心疼、恐懼和擔(dān)心的同時(shí)，卻又暗自有著幾分竊喜。隨著流民的一路掃蕩，許多良田正在相繼變成無主之地。對一些野心勃勃的人來說，正是擴(kuò)大產(chǎn)業(yè)的好機(jī)會――至于種地的農(nóng)民，他們是死不光的，等到風(fēng)雪過去之后，在來年春天，那些還沒餓死的人總會回來繼續(xù)給老爺們干活的。
    當(dāng)然，前提是這些地主大戶們能熬過這一關(guān)，在此之前沒有被難民們“吃大戶”，在騷亂中死于非命。
    ——在這個(gè)老實(shí)農(nóng)民已經(jīng)變成吃人怪獸的絕望時(shí)刻，不管是州縣還是府城，那些平日里耀武揚(yáng)威的官老爺們，通常都不愿意去干涉難民的行動(dòng)，從而給自己惹禍：只要難民們沒起反，沒圍縣城，就算吃了幾個(gè)鄉(xiāng)下地主的大戶，屠了幾個(gè)寨子，也算不了什么大事。除非苦主有著非同尋常的背景，否則官府只會讓他們自認(rèn)倒霉。那些留在鄉(xiāng)下的大戶們，若是想要保住自己的生命財(cái)產(chǎn)，就只有自己出頭拉隊(duì)伍一條路。
    但即便每個(gè)鄉(xiāng)下大戶都懂得這般道理，每年流民過境的時(shí)候，依然總是會有許多寨子被攻破——有的是寨子小壯丁少，面對大批饑民的圍攻實(shí)在頂不住，有的是地主土豪吝嗇財(cái)貨、盤剝過甚，弄得守寨鄉(xiāng)勇臨陣反水……等到饑民們掃蕩了寨子里的魚肉米面、金銀細(xì)軟，留下一片廢墟揚(yáng)長而去之后，周圍的地主大戶就會像禿鷲一樣猛撲上來，興高采烈地把寨子原主人名下的田地瓜分殆盡，讓一戶縉紳從此消失。
    在絕望的明末中原，這樣的情景年復(fù)一年地不斷發(fā)生，無論是地主、佃戶還是自耕農(nóng)，都只能在生存與死亡之間掙扎，在這個(gè)煉獄里不斷煎熬，同時(shí)又無限貪婪地吞噬著彼此的尸體，來贏得一點(diǎn)短暫的滿足……天地之間仿佛已經(jīng)變成了一個(gè)巨大的養(yǎng)蠱木桶，沒有人知道最后從桶里爬出來的會是什么……
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    蘇魯交界之處，海州城
    雖然從陜甘到齊魯?shù)馁即笠粋€(gè)中原神州，此時(shí)都已經(jīng)被大明那些有良心的官紳們給盤剝得遍地“路倒”，千村萬戶無炊煙，但得益于近在咫尺的淮北鹽場這個(gè)聚寶盆，海州百姓的日子貌似勉強(qiáng)還過得去。
    所以，這一年臘月里的海州城也還沒有關(guān)閉城門，禁止北方的難民入城，但是為了以防萬一，城里同樣已經(jīng)辦起了練勇，把關(guān)廂和附近各村的丁壯組織起來，隨時(shí)準(zhǔn)備“彈壓”饑民作亂。城門口則掛著用于殺一儆百的幾顆人頭――始終是血淋淋的新鮮貨色，城外又多了幾個(gè)草草搭建起來的棚子，熬著一鍋鍋清可見底，霉味十足的“稀粥”。就是這樣的稀粥，云集在附近的難民還不是每個(gè)都能吃得上，每天衙役給饑民發(fā)多少“籌子”是有個(gè)定數(shù)的，輪不到的饑民只能餓著，一直輪不上就餓死拉倒。
    然而，隨著饑民的云集，在粥棚附近也出現(xiàn)了另一種繁榮的貿(mào)易。從徐州、揚(yáng)州甚至更遠(yuǎn)的江南來的人牙子們，躲在轎子和騾車?yán)铮屑?xì)的盤算著自己能夠得到多少“獵物”，又要給本地的同行多少好處。有些人則在人堆里逡巡，物色著可以收買的對象。少年男女是第一目標(biāo)，隨后是有姿色的年輕女子。插著草標(biāo)的人口就這樣不斷被裝上騾車，然后一車一車的運(yùn)往運(yùn)河畔裝上船只，沿著大運(yùn)河轉(zhuǎn)送到各地去發(fā)賣。
    在這一片畸形繁榮的人口貿(mào)易之中，甚至連某些來自大明帝國最邊緣地帶的勢力，也悄悄參與了進(jìn)來。
    ——熙熙融融的嘈雜聲之中，前不久鑒于魯南局勢急劇惡化，剛剛從山東沂州后撤到海州的海南島穿越眾元老院北上特派員，自稱道號“盜泉子”的張應(yīng)宸，穿著一身道服，外面裹著一件棉袍和一件狗皮短襖，騎著一匹小毛驢，背后跟著兩個(gè)剛收的小道童，穿行在海州城門附近聚集的人群中。不時(shí)向周圍的人頷首致意――最近幾天，他一直在海州這里行醫(yī)濟(jì)人，已經(jīng)有了“活神仙”的美譽(yù)。不僅是難民，就是在粥場周圍維持秩序的衙役、鄉(xiāng)勇們也有不少受了他的醫(yī)療，對他縱然沒有敬若神明，至少也是客客氣氣的。
    “……道長，您上次給的藥，我已經(jīng)讓孩子吃了，果然止住了腹瀉，您真是活神仙――”一個(gè)笑容可掬的衙役攔住了他的去路，手里還牽著一個(gè)小孩，“……還請你再給看看，有沒有落下其它毛病……”
    “……哦？既然是止住了腹瀉，性命就不礙事了。”張應(yīng)宸很有風(fēng)度地含笑說道，“……貧道現(xiàn)在有點(diǎn)事情，回來再來給你的孩子瞧瞧。你先將這包藥給他服下，多少有點(diǎn)滋補(bǔ)的好處……”
    在這位衙役的千恩萬謝中，張應(yīng)宸施施然地走了過去，這樣的事情他在一路上幾乎是應(yīng)接不暇，就算是時(shí)不時(shí)到粥場上來巡視的典史和本縣的鄉(xiāng)勇首領(lǐng)，見了張應(yīng)宸往往也要客套一番。
    ——事實(shí)上，在張應(yīng)宸剛來到海州城的時(shí)候，這邊的官兒和縉紳們對他原本是非常戒備的——在中國古代社會，但凡遇到自然災(zāi)害之后，往往是各路邪教開展宣傳、忽悠信眾的大好機(jī)會。
    根據(jù)中國封建統(tǒng)治階級在上千年的歷史之中積累下來的經(jīng)驗(yàn)。那些在大災(zāi)之后出現(xiàn)的僧道神漢，又是以行醫(yī)說法為目的，那么幾乎是十個(gè)里面就有七八個(gè)帶著“圖謀不軌”的企圖，而在這幾年的山東和淮北各地，也確實(shí)是白蓮教、聞香教猖獗，各種大小“教亂”不斷，讓官府的警惕心一直沒有放松下來。
    ——山東地面上的會道門門類龐雜，大的有聞香教和羅教，至于各種支派、會道門更是名目繁多。聞香教的名氣很大，力量也最大。白蓮教首領(lǐng)徐鴻儒就是河北薊州聞香教主王森的徒弟。白蓮教在山東潛伏經(jīng)營二十多年，徒眾二百多萬。盤根錯(cuò)節(jié)，勢力極大。天啟二年的暴動(dòng)失敗之后，白蓮教在山東遭到了沉重的打擊。但是余黨實(shí)力猶存，繼續(xù)潛伏活動(dòng)，崇禎二年就曾圍攻萊陽，同年白蓮余黨朱炳南也在河南睢州進(jìn)攻官府。至于羅教更是土生土長：祖師是山東人羅清，在漕運(yùn)兵丁中有較強(qiáng)的實(shí)力，其支派也很多。
    對于這些山東亂黨來說，以鹽場而富饒的海州，就坐落在山東隔壁，自然是他們眼中十分垂涎的一塊大肥肉。就在最近的一個(gè)月里，已經(jīng)有好幾個(gè)好幾個(gè)所謂的“道士”或者“和尚”，以及沒有任何宗教裝束的所謂“神漢巫婆”之類的人物，因?yàn)樾袨樵幃惗群笠鹆撕Ｖ荼镜毓俑淖⒁猓芸炀驮诠俑涂N紳的打擊之下徹底銷聲匿跡了——要知道本時(shí)空的大明官府可壓根兒沒有什么人權(quán)概念，發(fā)現(xiàn)可疑人物就抓回去拷打一番再說，乃是各地官府的通行慣例。更何況現(xiàn)在又是非常時(shí)期，許多人只是因?yàn)檠孕锌梢删捅豢沉四X袋，或者在衙門里被拷打致死，還有些倒霉蛋則是死在了暗無天日的監(jiān)牢和衙門門口的站籠里。
    張應(yīng)宸這個(gè)穿越者道士，之所以能夠在海州城的嚴(yán)打風(fēng)暴之中免遭上述厄運(yùn)，第一是得益于二十一世紀(jì)的正規(guī)醫(yī)學(xué)院學(xué)歷和豐富的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)，他的醫(yī)術(shù)比較高明，攜帶的各種藥物更是高明；二來是在穿越眾集團(tuán)的幫助之下，他有著正式的官方道士度牒，外加一份之前通過關(guān)系從某個(gè)縉紳家里搞來的名帖――這兩樣?xùn)|西在保護(hù)他的安全上起很大作用。而且他在治病行醫(yī)的時(shí)候總是非常小心，一般只說些行善積德之類的話語，從來不搞什么“顛覆性反政府教唆”……所以時(shí)間一長，官府和縉紳也都漸漸對他放心了。
    然后，張應(yīng)宸這些日子里整天在城門外的“人市”里轉(zhuǎn)悠，不斷購買“可愛的男孩子”的行為，無形中也給他提供了很好的掩護(hù)——讓很多心思齷蹉的家伙恍然大悟，認(rèn)為這個(gè)道貌岸然的“盜泉子”，其實(shí)也就跟明末那些實(shí)為“角色扮演類妓院”的尼姑庵一樣，不過是個(gè)披著一身游方道士外皮的人販子罷了，只是居然還真的愿意治病救人，似乎多少還有點(diǎn)慈悲良心……在這等道德淪喪的亂世里，已經(jīng)是實(shí)屬難得了。
    ——作為一名似乎是生來就要改變世界的穿越者，張應(yīng)宸在沂州和海州之所以表現(xiàn)得如此低調(diào)，是因?yàn)樵显悍峙山o他的工作，本來就不是在山東搞邪教煽動(dòng)什么民變和“教亂”，甚至連收集人口都只是可有可無的附帶任務(wù)。他此次北上的真正目標(biāo)始終只有一個(gè)，那就是收集情報(bào)。
    首先，張應(yīng)宸深入北地的其中一個(gè)主要目的，是為了考察一下當(dāng)?shù)匕咨徑獭⒘_教、聞香教等組織的活動(dòng)狀況和煽動(dòng)能力，現(xiàn)在看來，這些大明朝的傳統(tǒng)反政府組織確實(shí)有一些活動(dòng)，但是地方官府盡管無心也無力賑災(zāi)，卻對此十分的注意――畢竟距離天啟年間那次席卷山東的白蓮教之亂還不到十年，教門組織的元?dú)馍形椿謴?fù)，地方上的警惕性也還在，要利用宗教手段把民眾煽動(dòng)起來，并不是那么容易。
    總的來說，在后金軍破關(guān)深入山東，或者山西農(nóng)民軍橫跨中原打過來之前，山東估計(jì)還不會大亂。
    其次，自然就是考察一下山東半島尖端的登州鎮(zhèn)，這個(gè)帶著明顯穿越者痕跡的地方集團(tuán)，究竟在山東擁有多少實(shí)力，集團(tuán)內(nèi)部究竟有多少穿越者，對大明的忠誠心又有多少，對待己方勢力的態(tài)度又是怎樣，好讓元老院在制訂下一步應(yīng)對策略的時(shí)候，擁有更多的事實(shí)依據(jù)——這才是張應(yīng)宸本次北上的真正工作核心，他之前是更北方的臨沂一帶展開情報(bào)收集工作，但隨著魯南局勢的日益崩壞，若是張應(yīng)宸繼續(xù)待在沂州的話，或許就有遭遇流民圍城、玉石俱焚的危險(xiǎn)，這才南下撤退到相對安全一些的海州城來。
    然后，待在海州情報(bào)站悠閑無事的張應(yīng)宸，就被海州城門外日漸繁榮的人口交易給吸引了注意力，連日來不斷收購少年少女，準(zhǔn)備到時(shí)通過聯(lián)絡(luò)船運(yùn)回海南島，對于長期極為渴求勞動(dòng)力的穿越眾來說，多少也是一個(gè)補(bǔ)充，同時(shí)也有利于元老院治下的人口多樣化……可惜手頭的經(jīng)費(fèi)實(shí)在有限，比如今天他在城門附近遇到了幾個(gè)插標(biāo)自賣的少年，長得眉目俊俏，一看就讓張應(yīng)宸頗為心動(dòng)，但他此時(shí)已經(jīng)搜羅了十余人，每天的吃喝用度都要花費(fèi)不少，而海州的糧價(jià)又還在節(jié)節(jié)攀升，實(shí)在是不敢再收容更多的男孩子了。
    “……唉，鹿莊主什么時(shí)候才能把錢送來啊，不然上好的人口資源都給這伙人牙拉走了。”張應(yīng)宸情緒低落地嘆了口氣，在心中如此暗自盤算著，騎著毛驢回到了城關(guān)廂的一座道觀里。
    這地方說是道觀，實(shí)則沒有什么正經(jīng)的道士，只有一個(gè)火居道人（不禁嫁娶生育之意）住著，勉強(qiáng)維持生計(jì)。張應(yīng)宸只花了幾個(gè)小錢，就租下了道觀的房子，作為自己在海州城里的臨時(shí)活動(dòng)基地。至于元老院編制下真正的海州情報(bào)站，則設(shè)置在海州城外——《西游記》之中那座孵出了孫悟空孫猴子的花果山上！
    明末之時(shí)，海州（后世的連云港）的花果山（原來的正式名稱是云臺山或蒼梧山）還沒有像現(xiàn)代那樣因?yàn)槟嗌秤俜e，海岸線拓展，逐漸變得與西邊的陸地相連，而是依然跟《西游記》描寫的那樣，是兀立于海中的一座島嶼，與海州隔著一片汪洋。島上地形崎嶇，山地多，平地少，即使是僅有的一點(diǎn)兒平地，也大多以鹽堿地和沙地為主，不能耕作。所以除了零星幾戶漁民和一兩處極度破敗的道觀，幾乎沒有什么人煙。雖然因?yàn)椤段饔斡洝返膹V泛傳播，這座曾經(jīng)默默無聞的花果山，此時(shí)已經(jīng)在社會上多少有了些知名度，但明朝的旅游業(yè)畢竟無法跟現(xiàn)代相比，明末亂世更不適合游山玩水，所以崇禎年間的花果山依然一片荒涼。
    不過對于以艦隊(duì)為機(jī)動(dòng)力量的海南島臨高元老院來說，此島卻是絕好的前進(jìn)基地，首先是相對偏僻，不引人注意。其次，在戰(zhàn)時(shí)只要配合少量的海軍艦艇，用少量部隊(duì)為基干，就能確保整個(gè)島嶼的安全。島上高聳的山崖可以設(shè)置警戒哨所，雖然島嶼本身物產(chǎn)不豐，但對于海軍來說最關(guān)鍵的淡水卻相當(dāng)充足——花果山上到處都是潺潺流淌的溪流和泉眼，《西游記》描寫里的“水簾洞”可不是編造出來的。
    于是，奉命北上設(shè)立情報(bào)站的鹿文淵，就在花果山這座海島上置辦了一座莊園，名曰“猴王莊”，作為元老院挺進(jìn)北方的觸角——前期以收集蘇魯?shù)貐^(qū)的情報(bào)，小規(guī)模銷售商品和打通人脈為主。待到時(shí)機(jī)成熟，就可以搖身一變，作為元老院發(fā)動(dòng)北方大陸攻略的中繼站，類似于鴉片戰(zhàn)爭時(shí)期的香港島和舟山。
    不過，這花果山上的莊園雖然安全隱蔽、易守難攻，但畢竟距離海州城還有一定距離，難以更加切實(shí)地了解第一手動(dòng)態(tài)情報(bào)。所以張應(yīng)宸從沂州后撤下來之后，在花果山的猴王莊待了幾天，感覺實(shí)在閑不住，又來到海州城找了個(gè)臨時(shí)住處……為了勤儉節(jié)約，他落腳的道觀看上去破落不堪，第一進(jìn)的破屋子里以前就是住著乞丐，現(xiàn)在則是擠滿了張應(yīng)宸最近采購的少年少女，個(gè)個(gè)都餓得脫了形。張應(yīng)宸從夾道里進(jìn)去，到了后面，看到那個(gè)火居道人和他老婆正在劈柴，便對房東草草打了個(gè)招呼，就往自己住的小院子而去。
    院門口，一個(gè)道童聞聲立即過來迎接，但讓張應(yīng)宸意外的是，他還在屋里看到了鹿文淵莊主的身影。
    “……稀客，稀客啊！鹿莊主，你不在花果山當(dāng)你的猴王，玩你的那些山東大妞兒，怎么卻有閑心思跑到貧道的這個(gè)破道觀里來？”張應(yīng)宸一邊趕緊招呼道童斟茶待客，一邊還不忘在嘴上損他兩句。
    “……什么事？自然是破財(cái)?shù)牡準(zhǔn)铝耍榱搜巯略絹碓蕉嗟牧髅瘢_大人召集地方縉紳開會，先是照例哭窮，然后就是命令大家‘踴躍捐獻(xiàn)’，連我這個(gè)海島上的外鄉(xiāng)人，都被硬是攤派了五十兩銀子！”
    鹿莊主接過茶碗，沒好氣地說道，“……剛才我也到施粥的地方去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，瞧那粥鍋里真是稀得能照出人影，還摻了不曉得多少泥沙草葉，放進(jìn)去的米麥也都是一股霉味……嘖嘖，我捐獻(xiàn)給衙門的五十兩銀子，若是能有五兩銀子被用在賑濟(jì)災(zāi)民上，就該謝天謝地了！這還沒算他們從朝廷那邊弄到的賑災(zāi)銀兩呢！”
    ——自古至今，自然災(zāi)害之后的賑濟(jì)最后總會變成基層當(dāng)權(quán)者的盛宴，這已經(jīng)成了公開的秘密，連皇帝也無可奈何――明知道救濟(jì)錢糧撥下去就會被層層盤剝，到災(zāi)民手里十不存一，可還是要繼續(xù)下?lián)埽駝t自然災(zāi)害就會激起民變――很多時(shí)候就是撥了再多的錢糧也一樣會激起民變。所謂盛世和末世的一個(gè)重要區(qū)別，就是在盛世的時(shí)候，救災(zāi)物資即使經(jīng)過層層克扣，災(zāi)民最后多少還是能分到一些。而到末世就成了官僚集團(tuán)徹底吞掉一切的撥款和物資，壓榨得老百姓活不下去，最后激起民變讓皇帝上吊來頂缸。
    “……這就是行政能力的衰退啊！”張應(yīng)宸評價(jià)道，“……當(dāng)一個(gè)封建王朝處于盛世的時(shí)候，機(jī)構(gòu)一般還能保持正常運(yùn)轉(zhuǎn)，官吏的腐敗程度還沒有影響到行政執(zhí)行能力。但到了王朝后期，隨著腐敗越來越嚴(yán)重，行政體系的執(zhí)行能力也跟著下降了。到了最末期的時(shí)候，整個(gè)國家就會進(jìn)入無政府狀態(tài)，別說災(zāi)民了，就連軍隊(duì)也得靠打家劫舍過日子，哪怕敵兵圍城、刀鋒都架到脖子上了，文官們還是不忘貪污和克扣……”
    ——凡是讀過李自成的故事的人，大概都知道明末“福祿宴”的殘忍故事：當(dāng)時(shí)李自成糾集農(nóng)民軍圍攻洛陽，企圖奪取洛陽城內(nèi)福王府囤積的無數(shù)金銀糧米。而洛陽的城墻和堡壘雖然十分堅(jiān)固，守軍卻在戰(zhàn)前就已經(jīng)欠了半年的軍餉，對身后的洛陽官府和福王朱常洵自然是怨聲載道，紛紛怒言：“洛陽王府富于皇宮，神宗耗天下之財(cái)以肥福王，卻讓我們空肚子去打仗，命死賊手，何其不公！”軍心一時(shí)間極為不穩(wěn)。
    面對這樣的情況，正如大明朝臣一遇到缺錢就想讓皇帝撥發(fā)內(nèi)帑一樣，洛陽文武也是自己一毛不拔，一心指望著福王能夠忠君愛國、慷慨解囊——先是洛陽知府和總兵去福王府上門勸捐，未果之后，又請當(dāng)時(shí)隱居洛陽的前兵部尚書呂維祺多次入福王府，勸朱常洵開府庫賑濟(jì)饑民、犒賞軍士。可惜據(jù)說當(dāng)時(shí)福王嗜財(cái)如命，根本不聽。最終導(dǎo)致守軍因怨生恨，只戰(zhàn)斗了一天就倒戈嘩變，向李自成獻(xiàn)城投降，洛陽遂陷。
    李自成攻破洛陽之后，逮著了逃跑失敗的福王，便命令手下人把這個(gè)三百斤重的肥王爺給綁起來，剝光洗凈，又從福王府的花園弄來幾頭梅花鹿宰殺，與福王一起丟進(jìn)一只大鼎里共煮成肉糜，名為“福祿宴”，供將士們共享——從此，福王朱常洵就成了文人們口誅筆伐的笑柄，好像洛陽陷落都是他的罪過一樣。
    可當(dāng)時(shí)實(shí)際的情況并非如此，在洛陽之戰(zhàn)爆發(fā)前夕，福王雖然一開始確實(shí)是推脫著不肯出錢，但在前兵部尚書呂維祺的再三勸說之下，最終還是捐獻(xiàn)了三萬兩銀子。再加上洛陽城內(nèi)其它士紳的捐獻(xiàn)，最后總算是湊到了五萬兩白銀，一千石糧米。在這批錢糧送來之時(shí)，洛陽的守城官兵當(dāng)即就歡聲雷動(dòng)、士氣大振。
    可問題是，即使是在這等兵危戰(zhàn)兇之時(shí)，洛陽文武依然沒忘了漂沒錢糧，甚至克扣得比平時(shí)還要兇狠——五萬兩銀子剛剛到手，洛陽分巡道王胤昌便留下了一萬兩，王紹禹總兵也克扣了一萬兩，洛陽知府馮大人吞了八千兩，洛陽推官衛(wèi)大人拿了三千兩……一番七折八扣下來，發(fā)到守城的四千多官兵手里時(shí)，賬目上的五萬兩銀子已經(jīng)只剩八千兩，幾個(gè)小軍官又合謀吞了五千兩，最后每個(gè)官兵只分到了區(qū)區(qū)幾錢銀子！
    偏偏之前官府募集到五萬兩銀子的事情，全體官兵早已知曉，都眼巴巴地等著這筆空前大犒賞呢。此時(shí)一看，即使已經(jīng)是流寇兵臨城下的要命關(guān)頭，諸位上司們依然這般苛待自己，于是一起一落的巨大落差之下，自然是氣得人人大罵，滿肚子怨氣。接著，各路守軍還因?yàn)楦鳡I銀兩分配不均，而在城墻上為搶銀子爆發(fā)內(nèi)訌，乃至于動(dòng)刀子死了人。李自成趁機(jī)揮師猛攻，守軍自然是投降的投降、潰逃的潰逃了……
    ——或許，那位福王朱常洵一開始之所以不肯出錢，恐怕就是因?yàn)橹酪月尻栠@幫昏官的作死秉性，即使給了他們再多的銀兩，即使刀子已經(jīng)架到了脖子上，也只會拿去中飽私囊，照樣不肯花在戰(zhàn)事之上吧！
    不過，崇禎年間的大明公務(wù)員階層，固然是充斥著無數(shù)的作死高手，但是再下面的縉紳土豪，其實(shí)也同樣非常擅長以各種姿勢來作死。比如同樣在流寇橫行河南的時(shí)候，有一次某個(gè)縣城即將被農(nóng)民軍圍攻，城中某縉紳預(yù)先得知風(fēng)聲，在城內(nèi)囤積了不少糧食，預(yù)備在圍城開始之后坐地起價(jià)，通過販賣天價(jià)糧食來大賺一筆……誰知等到圍城戰(zhàn)開始之后，卻被縣令的一紙公文封了糧棧，把他的存糧都運(yùn)到了衙門里去。
    該縉紳聞?dòng)崳跉饧睌闹拢尤怀弥r(nóng)民軍攻城正急，縣令被迫帶上全部兵丁到城頭應(yīng)付戰(zhàn)事的時(shí)候，悍然發(fā)動(dòng)家丁縱火攻打縣衙，企圖奪回糧食。可當(dāng)時(shí)守軍本來就已經(jīng)在農(nóng)民軍的強(qiáng)攻之下，左支右絀、搖搖欲墜，一看到背后火起，當(dāng)即士氣瓦解，兵潰城破……結(jié)果這位縉紳才從衙門里奪回糧食不到一個(gè)時(shí)辰，縣城就落入農(nóng)民軍之手，他舉家都被農(nóng)民軍殺盡，那些糧食自然也都被流寇頭目給笑納了……
    由此可見，面對這樣一幫從上到下都熱衷于作死的朝臣和士紳，崇禎皇帝的處境該有多么悲催了。即使他想要改變這種狀況，朝臣也未必會配合——?jiǎng)e以為那幫節(jié)操無底線的文臣只會作死，不會弒君啊！
    總的來說，崇禎年間的大明帝國統(tǒng)治階層，上到內(nèi)閣重臣，下到鄉(xiāng)野縉紳，多半都是超一流的作死運(yùn)動(dòng)狂熱愛好者，硬是把作死這種事情玩出了技巧、玩出了花樣，一直玩到了匪夷所思、喪心病狂的超凡境界——否則也不會把偌大一個(gè)資源豐富、工商興盛的超級大帝國，給一口氣搞出這般撲街的悲慘命運(yùn)。
    當(dāng)然，這固然是大明王朝的不幸，是中華百姓的浩劫，但也是各路野心家眼中的機(jī)會——遺憾的是，在這個(gè)被各路穿越者穿成了篩子的時(shí)空，企圖爭奪大明王朝遺產(chǎn)的競爭者，似乎實(shí)在是太多了一點(diǎn)兒……
    “……老鹿啊！關(guān)于這幾個(gè)月零星搜集到的登州鎮(zhèn)情報(bào)，我這兩天初步整理了一下，已經(jīng)寫了一個(gè)總結(jié)出來。那邊大概可以確定身份的穿越者，暫時(shí)只有登州鎮(zhèn)總兵陳新本人而已，還有他的民事主管劉民有，有很大的可能也是穿越的，至于登州鎮(zhèn)內(nèi)部還有沒有其他的穿越者存在，這一點(diǎn)就實(shí)在是沒法打探清楚了。
    而登州鎮(zhèn)的勢力范圍，目前已經(jīng)覆蓋了山東半島的尖端，幾乎整個(gè)寧海州都被陳新給經(jīng)營成了私人王國，在登州和青州則散布著不少零星飛地。在登州鎮(zhèn)勢力最強(qiáng)的文登縣和威海一帶，當(dāng)?shù)匕傩斩贾恢雷约簩儆诘侵萱?zhèn)的某屯堡，而不再理會什么州縣衙門了……雖然登州軍的常備編制即使算上雜牌也應(yīng)該不超過一萬人，但被登州鎮(zhèn)完全控制的人口，估計(jì)已經(jīng)達(dá)到了十五萬以上，并且還在以滾雪球的速度繼續(xù)膨脹。
    從裝備和戰(zhàn)術(shù)上來看，登州軍雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過了這個(gè)時(shí)代的大多數(shù)明軍，但使用的長槍、火槍和火炮等兵器，還有使用這些兵器的方式，依然沒有超越歐洲三十年戰(zhàn)爭時(shí)代西班牙大方陣的水準(zhǔn)。看起來跟黃石在遼東長生島訓(xùn)練的那支‘救火營’相差無幾，不過火炮的數(shù)量似乎更加充足一些。在我看來，登州鎮(zhèn)這個(gè)勢力真正的強(qiáng)悍之處，還是在于它的后勤動(dòng)員體系上——那是一個(gè)類似于我國土地革命戰(zhàn)爭時(shí)期的紅軍根據(jù)地體系，可以在保證底層人口基本生活的同時(shí)，最大程度地把一塊地方的戰(zhàn)爭潛力給壓榨出來……”
    張應(yīng)宸一邊絮絮叨叨地說著，一邊從一只箱子里翻出幾張寫得密密麻麻的白紙，遞給鹿文淵，“……這份報(bào)告，就請你下次讓聯(lián)絡(luò)船帶回海南島去吧！話說回來，我上次托人跟你說的，讓你帶些銀子過來的事情，該沒有忘了吧！這兩天我在城門口的‘人市’里，已經(jīng)因?yàn)殄X不湊手，錯(cuò)過不少好苗子了……”
    “……銀子我倒是還帶著一些，但你恐怕已經(jīng)沒時(shí)間再收購人手了。這份報(bào)告還是你自己交到臨高大本營那邊去吧！”鹿文淵搖了搖頭，沒有接過張應(yīng)宸遞來的報(bào)告紙，“……根據(jù)元老院的緊急指示，敵占區(qū)的所有元老都要盡快撤回臨高，‘立春號’已經(jīng)秘密抵達(dá)花果山附近海域，你趕緊收拾一下行李，趁著城門還沒關(guān)，我們盡量在今天帶著你買來的這些人趕回花果山，然后明天一早就乘上‘立春號’起錨南下！”
    “……什么？”張應(yīng)宸不可置信地瞪大了眼睛，“……元老院為什么要下這種命令？”
    “……當(dāng)然是因?yàn)樵蹅兊暮蠓匠龃笫铝恕闹奕恕⑷A美國、東岸國的外交艦隊(duì)，目前都擠在了巴達(dá)維亞，把荷蘭人嚇得半死，接著很快就要一塊兒來臨高拜訪啦！在元老院理順跟他們這些‘穿越者同胞’的關(guān)系，互相商討出一個(gè)合作方案，至少是和平共處的辦法之前，北方的事情就只能先放一放再說了。”
    鹿文淵嘆了口氣說道，“……黃石之前提出的那個(gè)去遼東撈人的方案，目前也被緊急叫停了。‘立春號’這次單艦北上，就是專門來接咱們的，否則可能趕不上臨高那邊的大會召開……所以咱們動(dòng)作得快一點(diǎn)了。”
    “……我這邊其實(shí)也沒什么可收拾的，那些不值錢的粗笨東西，索性就丟給房東好了，只要帶上外院里那些人就行……”張應(yīng)宸先是環(huán)顧了一圈這座臨時(shí)租住的破院子，然后略帶遲疑地說道，“……但一艘立春號就帶上這么十幾個(gè)人，你的莊子好像也沒啥貨物……會不會有點(diǎn)太浪費(fèi)了？”
    “……不要緊，最近幾天剛好有些膠州流民坐著幾條破船飄到了花果山，一個(gè)個(gè)又冷又餓、半死不活，被我莊子里的人從海邊救起來之后，那些流民都表示自愿賣身投靠，現(xiàn)在都已經(jīng)剃頭凈化過了……”
    鹿文淵隨口答道，“……再加上你這邊的十幾人，差不多就可以湊夠一船了……”
    “……膠州？”張應(yīng)宸聞言皺起了眉頭，“……聽說那邊剛剛打了一仗，這些人該不是逃散的亂軍吧？”
    “……誰知道呢？不過就算是的話，又能有什么關(guān)系？咱們這些年收編的土匪海盜難道還少嗎？”
    鹿文淵不以為然地撇了撇嘴，“……反正只要把人弄到了臨高，有的是法子讓他們乖乖聽話干活……”
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    海州城外，花果山“猴王莊”私港，海南島臨高元老院下轄蒸汽-風(fēng)帆混合動(dòng)力戰(zhàn)艦/武裝商船“立春號”
    一間隨波微微起伏的幽暗船艙里，大明朝廷邸報(bào)上“蠱惑奸民、禍亂膠州”的鹽梟李孟，終于昏昏沉沉地醒了過來，雖然感覺身上的幾處傷疤，還有些隱約作痛，但自己的這一條命，好歹是能夠保住了。
    只是可惜了那些戰(zhàn)死的好兄弟啊！他如是嘆息著，想要伸手理一理頭發(fā)，卻只摸到了光禿禿的頭皮。
    “……李大哥，你醒了啊，來，喝口水吧！再吃幾口東西，我把你的早飯給領(lǐng)來了……”
    熟悉的嗓音在耳畔響起，李孟掙扎著從稻草堆上坐起身子，看到自己的鐵哥們兒趙能同樣剃了個(gè)禿瓢，穿了一件藍(lán)布衣裳，正一邊憨厚地笑著，一邊遞給自己一個(gè)竹筒和一塊黑乎乎的雜糧餅子，嘴里還在嘮嘮叨叨地嘀咕著，“……說起來，咱們這回投的東家倒也慷慨，居然真的一天開三頓飯！還給咱們新衣裳穿！可為啥偏偏卻要咱們把頭發(fā)都剃了呢？該不會因?yàn)槭谴罄蠣斒呛蜕校砸蹅兌籍?dāng)小沙彌吧？”
    “……哎，人在屋檐下，不敢不低頭啊，咱們?nèi)缃襁B性命都是別人的了，還說什么頭發(fā)呢？當(dāng)小沙彌就當(dāng)小沙彌吧！只要管著咱們的吃穿，剃個(gè)光頭又有啥？記得朱元璋當(dāng)年也出過家不是？”
    嘴上雖然這么說，但李孟心中的想法，卻遠(yuǎn)沒有他剛才說的那么淡定——回憶起之前在這艘船上看到的鐵皮煙囪和飄散的煤煙，還有聽到的輪機(jī)轟鳴，李孟的心中其實(shí)早已警鐘大作，被震撼的不輕！
    上述所見所聞的這一切，分明統(tǒng)統(tǒng)都不是應(yīng)該出現(xiàn)在明末這個(gè)時(shí)代的東西啊！這到底是怎么回事？！我究竟來到了一個(gè)什么世界？！！李孟一邊咀嚼著雜糧餅，一邊陷入了默默的思考……