臘月初。
    燕隨送了兩頭生豬到京城。
    宰殺后，將新鮮的豬肉送到縣主府。
    燕云歌親自操刀，分解豬肉。
    今年，她準(zhǔn)備親自動(dòng)手做一批臘肉香腸。
    廚娘的手藝是不錯(cuò)，只是做出來的味道不合她的心意，總覺著差了點(diǎn)什么。
    廚娘虛心學(xué)習(xí)，“四姑娘要求高，等閑飯菜都看不上眼。得多學(xué)多看，多試著做新菜，才不會(huì)被四姑娘嫌棄。”
    廚娘心里苦啊，在廚房干了幾十年，人到中年還要重新學(xué)習(xí)。
    只能說四姑娘嘴刁。
    蕭氏也常說燕云歌嘴刁，故而她的廚藝也是首屈一指，時(shí)常琢磨一些新菜式。
    唯獨(dú)有一點(diǎn)，燕云歌重口味。
    蕭氏吃不了太重口味的飯菜，偶爾嘗個(gè)新鮮還行。
    燕云歌在家里忙得不亦樂乎，做好了香腸臘肉，還不忘給二姐姐送去，同年禮分開送。
    燕云琪收到臘肉香腸，抿唇一笑，“四妹妹有心了！這么冷的天，虧她愿意親自動(dòng)手做這些粗活。拿去掛著，改明兒嘗嘗味道。”
    二皇子蕭成文掃了眼臘肉香腸，“你家四妹妹最近很閑嗎？”
    竟然有時(shí)間操持廚房事情，富貴山莊是要破產(chǎn)倒閉了嗎？
    真要破產(chǎn)倒閉，他倒是可以拿出一筆錢接盤。
    開荒數(shù)年，荒地變良田。
    這個(gè)時(shí)候接盤，是個(gè)好機(jī)會(huì)。
    燕云琪說道：“最近外面亂，母親不讓她出門。她自然也是多一事不如少一事，整日就琢磨吃的。聽說縣主府池塘里的魚，都快被吃光了。”
    蕭成文聞言，哈哈一笑，“她懂得趨利避害，不錯(cuò)。最近的確很亂，少出來活動(dòng)是對(duì)的。”
    燕云琪看著他，有些擔(dān)憂，“朝局如此混亂，殿下不擔(dān)心嗎？”
    蕭成文放下手中的書本，“擔(dān)心也無濟(jì)于事。已經(jīng)挨了父皇一巴掌，本殿下可不想再挨第二巴掌。”
    “聽聞三殿下已經(jīng)在回京的路上，年前肯定能趕回來。這一次，他賑災(zāi)有功，陛下肯定會(huì)賞賜他。”
    “你想說什么？”
    蕭成文看著燕云琪，似笑非笑。
    燕云琪一臉坦然，“外面很多人都在議論，等三殿下歸京，局面定有變動(dòng)。說不定陛下會(huì)立下儲(chǔ)君。”
    蕭成文聞言，嗤笑一聲，“父皇和朝臣斗得不亦樂乎，皇室宗親紛紛加入這場(chǎng)亂斗。金吾衛(wèi)天天出動(dòng)抓人，北軍出京鎮(zhèn)壓反賊，京城只留南軍鎮(zhèn)守。如今看來，似乎朝臣沒有還手之力，被父皇壓著打。殊不知，更大的禍?zhǔn)逻€在后面。我建議父皇將北軍召回，地方上的叛亂讓地方將領(lǐng)解決。只是，你覺著父皇會(huì)聽我的嗎？”
    他答非所問，反而說起朝臣斗爭(zhēng)。
    燕云琪遲疑了一下，斟酌道：“陛下急于平息地方上的叛亂，好騰出手來，全力對(duì)付世家。恐怕在反賊被消滅之前，陛下不會(huì)召回北軍。你的意見，很顯然陛下聽不進(jìn)去。”
    蕭成文哈哈一笑，“你瞧，連你都看得明白的事情，還需要我廢話嗎？本殿下操心與否，對(duì)朝政毫無影響。父皇鐵了心，只許人順從，不許人有半點(diǎn)反對(duì)意見。算算時(shí)間，已經(jīng)多久沒開過正式的朝議，大朝會(huì)缺席了多少次？我們啊，全都是白操心。至于三弟，他這個(gè)時(shí)候回京，是福是禍，且看著吧。”
    蕭成文一副事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度。
    燕云琪有點(diǎn)驚奇。
    他是心灰意冷嗎？
    當(dāng)真不再關(guān)心朝政？
    “你……”
    她剛開口，蕭成文就打斷了她。
    “朝政你不必關(guān)心，你只需教導(dǎo)好我們的閨女，旁的事情我自有打算。”
    燕云琪低頭，自嘲一笑，“你說的對(duì)。朝政我是白擔(dān)心，我一介婦人，沒人樂意聽我的意見和想法。我也說不出特別有見解的話。”
    蕭成文不置可否，更沒有出言安撫。
    似乎是默認(rèn)了燕云琪地自嘲。
    ……
    空了許久的詔獄，終于住滿了人。
    有學(xué)子，有官員，有世家子弟……
    永泰帝是下定決心，要和世家死磕到底。
    皇室宗親搖旗吶喊，雙方劍拔弩張，隨時(shí)都有可能爆發(fā)更大規(guī)模的火拼。
    朝議，永泰帝只肯召見宗親官員，不肯見朝臣。
    偶爾，他會(huì)召見一二重臣，最終都是不歡而散。
    雙方都不肯退讓一步。
    永泰帝以皇權(quán)壓人。
    世家則仗著充足的人力，物力，財(cái)力……試圖逼迫皇帝低頭妥協(xié)。
    臨近年底，京城不太平，京城以外的地方，反賊鬧得越來越厲害。
    越來越多的流民被裹挾進(jìn)入反賊隊(duì)伍，盲目地跟著一起造反，一起打家劫舍……
    北軍一路橫推，戰(zhàn)力兇悍。
    只是，兵將有限。
    反賊人多勢(shì)眾，熟悉地形，又有人通風(fēng)報(bào)信，私下里提供糧草軍械。
    以至于北軍剛消滅了東邊的反賊，西邊的反賊又鬧了起來。
    西邊還沒解決，東邊又出來一群舉旗造反的反賊。
    北軍可謂是疲于奔命。
    如果沒有世家在暗中搗鬼，沒有世家給反賊提供糧草和軍械支持，以北軍的戰(zhàn)斗力，早就將這群烏合之眾的反賊給滅得渣渣都不剩。
    奈何，皇帝和世家爭(zhēng)斗，情勢(shì)一步步惡化。
    反賊沒有被消滅，反而在世家的支持下，一步步坐大。
    大有傾覆天下之勢(shì)。
    可是對(duì)于這些情況，皇帝視而不見，聽而不聞。
    他堅(jiān)信，只要壓服了世家官員，所有的問題都能瞬間解決。
    他這么想，也沒錯(cuò)。
    只是，壓服世家官員需要多長(zhǎng)時(shí)間？
    大魏江山經(jīng)得起那么長(zhǎng)時(shí)間的禍害嗎？
    萬一沒能壓服住世家，該怎么收?qǐng)觯?br/>     到時(shí)候皇權(quán)還剩下多少？
    永泰帝可能考慮過這個(gè)問題，可能沒考慮過這個(gè)問題。
    反正他就是一個(gè)勁地往前沖，不撞南墻不回頭。
    陶皇后倒是心花怒放。
    她巴不得皇帝同世家死磕到底。
    如此一來，皇帝就得一直重用外戚陶家，用陶家去對(duì)付世家官員。
    陶家是一把鋒利的刀，好用，而且聽話。
    皇帝指哪打哪，絕不擅做主張。
    皇帝使喚著陶家，如臂指使，十分痛快。
    為此，他難得大方一回，賞賜陶家金銀布匹數(shù)車。
    陶老大卻不高興。
    他跑到未央宮，一副憂心忡忡的樣子。
    “我心頭有點(diǎn)慌！”
    陶皇后橫了他一眼，“瞧你這點(diǎn)出息，本宮都沒慌，你慌什么。”
    陶老大哼哼兩聲，“皇后娘娘當(dāng)然不用慌，再怎么樣也牽扯不到你身上。可萬一，陛下妥協(xié)，陶家首當(dāng)其沖，就得被推出來殺了祭旗。”
    陶皇后板著臉，“尚未分勝負(fù)，你就認(rèn)定陛下會(huì)輸？你就不能想點(diǎn)好的。”
    “難道娘娘認(rèn)為陛下能贏？”
    這話問住了陶皇后。
    過了良久，她才開口說道：“陛下能不能贏，不重要。重要的是，陶家必須抓住這次難得的機(jī)會(huì)，本宮也要趁機(jī)抓住機(jī)會(huì)。一旦情勢(shì)發(fā)生改變，對(duì)我們不利，當(dāng)機(jī)立斷要采取非常措施。”
    陶老大心頭一跳，壓低聲音，悄悄問道：“娘娘做好準(zhǔn)備了嗎？”
    陶皇后神秘一笑，“你按照本宮吩咐地去做，不要有疑慮。他日功成名就，本宮自然會(huì)保陶家三代富貴。”
    陶老大明顯松了一口氣，“有娘娘這番話，我就放心了。娘娘可要早做準(zhǔn)備，我瞧著這局勢(shì)，恐怕未必能讓陛下如愿。地方上的反賊鬧得越來越厲害，眼看要過年了，還在折騰。成心不讓人過個(gè)安生年。”
    陶皇后半點(diǎn)不慌，“只要京畿一帶，沒有反賊鬧事，就不用操心。”
    陶老大蹙眉，他認(rèn)為陶皇后將事情想得太簡(jiǎn)單，太低估反賊鬧騰天下的本事。
    “娘娘別忘了，反賊背后可都有世家的支持。他們有糧草，有軍械，打幾回仗，只要打出了經(jīng)驗(yàn)，有了一群老兵帶隊(duì)，很快就會(huì)成氣候。屆時(shí)再想平亂，可沒有娘娘想的那么容易。”
    陶皇后抿唇一笑，“你真以為本宮沒想過這個(gè)問題嗎？你要記住，只要陛下和世家達(dá)成了協(xié)議，屆時(shí)不用朝廷操心，世家就會(huì)主動(dòng)撲滅反賊。只需斷了反賊的糧草和軍械，那群烏合之眾抵得住北軍一個(gè)回合嗎？”
    陶老大靈魂拷問，“陛下何時(shí)同世家達(dá)成協(xié)議？或許該問，陛下何時(shí)妥協(xié)？再這么折騰下去，皇帝真的有可能過河拆橋，讓我們陶家頂罪。”
    陶皇后輕聲說道：“今年別指望。等過了年，本宮認(rèn)為半年內(nèi)，定會(huì)見分曉。”
    陶老大“哦”了一聲心里頭始終不踏實(shí)。
    陶皇后干脆說道：“三郎即將回京，你不信本宮，也該相信三郎的氣運(yùn)。他是天選之子，又立下大功。等到回到京城，肯定會(huì)有一場(chǎng)大富貴。屆時(shí)你還有什么可擔(dān)心的。”
    陶老大悄聲問道：“娘娘確定三殿下能得到一場(chǎng)大富貴？陛下親口說的？”
    陶皇后板著臉，輕聲呵斥，“陛下有什么理由阻礙他上進(jìn)？諸多皇子中，有誰比三郎更合適？”
    “娘娘不要把話說得太滿，世上沒有理所當(dāng)然的事情。當(dāng)心陛下臨時(shí)反悔。”
    陶老大提醒陶皇后。
    永泰帝毫無信用，已經(jīng)不是第一次。
    過河拆橋，是永泰帝的拿手絕活。
    陶老大上過一次當(dāng)，不想再上第二次當(dāng)。
    最近朝堂鬧得厲害，他心頭頻打退堂鼓。
    很是不安！
    他決定回家就稱病不出，等到明年局勢(shì)明朗再說。