建州城！
    春天的氣息在空中飄蕩。
    柳枝低垂，鮮花盛放。
    城北安都侯府，今日迎來(lái)了一位貴客。
    “見(jiàn)過(guò)費(fèi)公公！”
    “夫人客氣！夫人坐下說(shuō)話吧，不必拘束。”
    “多謝費(fèi)公公。”
    李娉婷一副嬌嬌弱弱的模樣，小心翼翼坐下，面色忐忑不安。
    費(fèi)公公將她上下打量了一番，“這些日子，委屈夫人！”
    李娉婷尷尬一笑，“費(fèi)公公今日突然露面，是要宣布我的下場(chǎng)嗎？是生，亦或是死？”
    費(fèi)公公似笑非笑，“不知夫人是想活，還是想死？”
    李娉婷凄涼一笑，“我嘛，一介內(nèi)宅婦人，沒(méi)什么大志向。唯一的想法，就是能看著兩個(gè)孩子平安長(zhǎng)大。”
    “這么說(shuō)，夫人是想活下來(lái)。”
    李娉婷沉默！
    費(fèi)公公了然一笑，“恭喜夫人，咱家今兒過(guò)來(lái)，就是通知夫人，即日你可以帶著孩子離開(kāi)建州。咱家還會(huì)安排人護(hù)送夫人母子三人前往北地，同蕭成業(yè)團(tuán)聚。再過(guò)一個(gè)月，你們一家又能團(tuán)聚在一起，夫人高興嗎？”
    李娉婷聞言，臉色一白。
    她急切問(wèn)道：“費(fèi)公公不是開(kāi)玩笑？陛下真要放過(guò)我們母子三人，還送我們?nèi)ケ钡兀俊?br/>     “正是！難道夫人不愿意？瞧夫人臉色白的，你這是受了驚嚇？很快就能和蕭成業(yè)團(tuán)聚，夫人應(yīng)該高興才對(duì)啊！為何會(huì)露出惶恐之色。”
    費(fèi)公公故作驚訝。
    李娉婷頻頻搖頭，“我不想去北地，不想和蕭成業(yè)團(tuán)聚。費(fèi)公公，我和孩子能不能繼續(xù)留在建州。你且放心，我們母子一定守著本分，老老實(shí)實(shí)，絕不給宮里添麻煩。”
    “夫人說(shuō)笑了！剛才夫人親口說(shuō)想要活下去，咱家給你一條活路，你卻拒絕。那么，夫人就只剩下死路一條。要么前往北地和蕭成業(yè)團(tuán)聚，要么就只能死！”
    費(fèi)公公似笑非笑，等著她的回答。
    李娉婷一哆嗦，“為什么？為什么非要送我們母子去北地。”
    費(fèi)公公笑道，“這事嘛，夫人還要感謝燕云歌。若非燕云歌上本，曉之以理動(dòng)之以情說(shuō)服了陛下，陛下還要猶豫如何處置你們母子三人。說(shuō)不定直接殺了，也是可能的。”
    “燕云歌為什么要害我？我和燕云歌無(wú)冤無(wú)仇，她為什么要置我們母子三人于死地。不公啊！”
    “夫人又在說(shuō)笑。燕云歌可是給你們母子三人尋了一條生路，否則你們可能只剩下死路一條。”
    李娉婷一臉憤恨，她不信！
    燕云歌有那么好心，她堅(jiān)決不信。
    費(fèi)公公問(wèn)道：“到底是去北地同蕭成業(yè)團(tuán)聚，還是留下來(lái)等死，夫人選一樣吧！咱家建議夫人還是選活路，到了北地，見(jiàn)了蕭成業(yè)，心一橫，說(shuō)不定還能拼一拼，拼一個(gè)錦繡前程出來(lái)。另外，燕云歌囑托咱家給夫人帶來(lái)一份禮物，請(qǐng)夫人笑納！”
    話音一落，就有小黃門(mén)捧著一個(gè)木匣子進(jìn)來(lái)，放在桌上。
    費(fèi)公公將木匣子往李娉婷面前一推，“夫人請(qǐng)過(guò)目！為了幫助夫人順利前往北地，燕云歌考慮得極為周到。咱家認(rèn)為，世上可能沒(méi)有人比燕云歌更周到。”
    李娉婷半信半疑，咬咬牙打開(kāi)了木匣子。
    瞬間……
    她快被閃瞎了眼睛。
    “這……”
    一匣子的金銀珠寶，價(jià)值連城。還有散碎銀子，小額銀票，都是北地錢(qián)莊的銀票，在北地通用。
    她想不明白，只覺(jué)這一匣子金銀珠寶燙手得很。
    “燕云歌為什么要送我這些？她有何意圖？她想做什么？我和她兩不相欠，她干什么害了我又假惺惺幫我？”
    費(fèi)公公含笑提醒：“夫人摸摸匣子最下面，咱家記得里面還有一封信。是燕云歌寫(xiě)給你的信件。”
    李娉婷：“……”
    她震驚，意外，警惕，忐忑……
    無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸必盜！
    她有什么價(jià)值，值得燕云歌如此費(fèi)心？
    不僅說(shuō)服皇帝蕭成文送她們母子去北地，還要送她金銀珠寶，生怕她到了北地沒(méi)錢(qián)用。
    她伸出手，試著往木匣子底部探去。
    是有一封信！
    除了信件，還有一把匕首。
    燕云歌為什么還要送她一把匕首？
    到底有何用意？
    費(fèi)公公在旁邊催促道：“夫人不看看燕云歌在信件里面都寫(xiě)了些什么嗎？”
    李娉婷搖頭，“不想看！她一定沒(méi)安好心。”
    費(fèi)公公也不勉強(qiáng)她，繼續(xù)問(wèn)道：“夫人選好了嗎？是要活命，還是求死？”
    李娉婷猛地抬頭，“費(fèi)公公可否給我?guī)滋鞎r(shí)間考慮？”
    費(fèi)公公搖頭，“那可不行！時(shí)間緊急，今日夫人必須做出決定。是生是死，全在你一念之間。若你選擇了活命，今日就送你們母子三人上船，前往北地。
    若是夫人選擇死，毒酒白綾已經(jīng)準(zhǔn)備好，咱家親自送你們母子三人上路，并且讓少府準(zhǔn)備棺木安葬！”
    “李家呢？李家怎么辦？陛下會(huì)放過(guò)李家嗎？”
    “夫人自身難保，就不要再惦記李家。該死的人必然會(huì)死，誰(shuí)來(lái)求情都沒(méi)有用。不該死的人，也會(huì)活下來(lái)，只是會(huì)活得艱難。”
    李娉婷聞言，渾身一軟，癱坐在椅子上。
    費(fèi)公公的話，她都聽(tīng)明白了。
    李家的處置已經(jīng)下來(lái)了，已經(jīng)沒(méi)有挽回的余地。
    她撇過(guò)頭，偷偷擦拭了一把眼淚。
    好一會(huì)，平復(fù)了情緒后，她才轉(zhuǎn)過(guò)頭，小聲問(wèn)道：“費(fèi)公公可否告訴我，李家死了那些人？可有血脈子嗣留下？”
    費(fèi)公公正色道：“年十二以上男丁，全部處斬！其余人等流放三千里！”
    李娉婷呆坐不動(dòng)，已經(jīng)失去了反應(yīng)。
    費(fèi)公公嘆了一聲，“夫人看開(kāi)些！事發(fā)的時(shí)候，夫人就該想到會(huì)有今天。說(shuō)到底，還是蕭成業(yè)太過(guò)自私，陷夫人，陷李家于不利。
    哎……陛下也沒(méi)辦法。蕭成業(yè)都在北地登基稱帝，陛下要是不處置一批人，難以安撫人心啊！
    不光是李家，定陶公主府，有一批和劉寶平接觸過(guò)多的人，也都被處死！”
    李娉婷無(wú)聲落淚，“費(fèi)公公別說(shuō)了，這一切我都明白。我知道，蕭成業(yè)是罪魁禍?zhǔn)祝撬λ懒死罴遥K了我們母子三人。若是公公同情我，為何不肯給我一條真正的生路？”
    “什么是真正的生路？夫人該明白，生路不是靠別人給，而是要靠自己去拼。”
    李娉婷咬咬牙，“那么，我有一事相求。只要公公肯答應(yīng)我的要求，我就去北地找蕭成業(yè)團(tuán)聚。”
    “夫人請(qǐng)說(shuō)！”
    李娉婷擦掉眼淚，鄭重說(shuō)道：“留我小兒在建州為質(zhì)子，只求給小兒一條活路。我?guī)чL(zhǎng)子前往北地，做蕭成業(yè)的皇后娘娘！”
    費(fèi)公公蹙眉，不滿，“夫人這個(gè)要求，不合適！你們母子三人，豈能只去兩人。蕭成業(yè)問(wèn)起來(lái)，小兒為何不在身邊，你怎么回答？”
    李娉婷咬牙切齒，“小兒風(fēng)寒不治而亡！”
    費(fèi)公公眉頭緊鎖，“這事咱家做不了主！”
    “我能等！請(qǐng)公公回宮請(qǐng)示陛下，只要肯給小兒一條活路，我任他差遣。”
    “這……”
    “費(fèi)公公難道不明白燕云歌說(shuō)服陛下，將我們母子三人送往北地的真正用意嗎？我答應(yīng)便是！我會(huì)讓陛下如愿，但陛下必須確保我小兒的性命安危！”
    “你……”
    費(fèi)公公張口結(jié)舌。
    李娉婷自嘲一笑，看著門(mén)外，滿目凄涼。
    “費(fèi)公公，我不是蠢貨！年輕那會(huì)，我蠢過(guò)幾年，后來(lái)我真的變聰明了。我懂得了取舍，也下得了毒手。”
    說(shuō)完，她從木匣子里面取出鑲嵌著寶石的匕首。
    “燕云歌送我珠寶首飾，還不忘送我一把匕首，其用心昭然若揭。我不看她的信件，我都能猜到她會(huì)說(shuō)些什么。一切從賜婚那天開(kāi)始，那么，就由我親自了斷這一切！我拿自己和長(zhǎng)子的性命做賭注，費(fèi)公公還有什么不放心？非得逼著我們母子三人去死嗎？”
    “夫人理解錯(cuò)了！說(shuō)了是活路就一定是活路！不是非死不可！”費(fèi)公公終于找回了冷靜。
    李娉婷聞言，輕聲一笑，“真有那么容易，何須我親自走一趟。請(qǐng)公公轉(zhuǎn)告燕云歌，我承她的情，也記恨著她。將來(lái)，她若是肯照拂小兒，我就原諒她。還有，我欽佩她。只可惜，我膽子還是小了些，不如她大膽！”
    費(fèi)公公咬咬牙，“夫人一定要留下一子？”
    “是！”
    “好！咱家這就派人進(jìn)宮請(qǐng)示陛下！夫人若是不嫌棄，就陪咱家下兩盤(pán)棋。”
    “好啊！”
    時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)流逝！
    棋盤(pán)上，黑白兩子廝殺在一起，極為兇險(xiǎn)。
    李娉婷的棋路勇猛無(wú)匹，進(jìn)攻格外犀利。
    費(fèi)公公微蹙眉頭，心中思緒翻滾，最終輸了一籌。
    進(jìn)宮請(qǐng)示皇帝意見(jiàn)的人，終于歸來(lái)。
    皇帝蕭成文同意了李娉婷的要求，可以留下一子，承諾性命無(wú)憂！
    李娉婷如釋重負(fù)，衣衫早已經(jīng)被汗水濕透。
    與此同時(shí)，她又開(kāi)始心疼難受。
    她強(qiáng)忍著難受，“請(qǐng)公公稍等，我收拾幾件行李，和小兒告別，就帶著長(zhǎng)子隨公公出發(fā)！”
    費(fèi)公公點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫人抓緊時(shí)間，咱家就在這里等候！”
    “有勞費(fèi)公公！”