華夏古時(shí)，以秦楚兩國(guó)國(guó)境外的西南地區(qū)，形勢(shì)相對(duì)復(fù)雜，居住的部族眾多。
    其中的夜郎國(guó)，是西南地區(qū)由少數(shù)民族先民，建立的第一個(gè)國(guó)家。
    此外，還有濮族，夷族，巴國(guó)，少部分羌族游牧至此的部族，以及滇國(guó)，都是戰(zhàn)國(guó)至先秦時(shí)期，西南邊疆的割據(jù)政權(quán)。
    這些大小部族林立，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜。
    滇族，巴國(guó)皆親楚，也有的種族，因?yàn)楹统揉彛植辉副怀战担B年和楚多有摩擦，比如夜郎。
    趙淮中的構(gòu)想，是將蜀郡的面積延伸，和歷史中固有的蜀郡有很大不同。
    廉頗剛接到來(lái)西南增設(shè)新郡的命令時(shí)，以為來(lái)西南鎮(zhèn)壓這些部族、小國(guó)，會(huì)很容易，又能帶兵，豈不美滋滋。
    但他到了才知道，這些部族并不好惹。
    西南地區(qū)，百族林立，彼此間為了爭(zhēng)地盤(pán)，常有戰(zhàn)斗發(fā)生。
    這些部族生性蠻橫，動(dòng)輒廝殺。
    西南區(qū)域又多山地密林，諸多部族依山而居，出入如風(fēng)，一言不合就動(dòng)手，且擅長(zhǎng)用巫、毒等術(shù)，打不過(guò)就跑，稍占上風(fēng)，則呼嘯聚合，餓狼般撲上來(lái)撕咬。
    廉頗吃了幾次小虧后，大怒，立時(shí)調(diào)整應(yīng)對(duì)策略。
    打算先狠狠的干死幾個(gè)部族，以震懾其他勢(shì)力。
    他給趙淮中上書(shū)，把自己的打算報(bào)上去，隨即開(kāi)始操作。
    廉頗將三萬(wàn)騎兵分開(kāi)，其中一萬(wàn)精銳放棄騎馬，但保持陣列，并排推進(jìn)，近山驅(qū)趕敵對(duì)的西南部族。
    一旦有部族被逼出來(lái)，沒(méi)了山地優(yōu)勢(shì)，秦軍就開(kāi)始打殲滅戰(zhàn)，毫不留情。
    八月末到九月初，老將廉頗在西南殺瘋了，連續(xù)打壓數(shù)個(gè)小部落后，西南各部對(duì)秦軍，果然多了畏懼，局勢(shì)稍緩。
    “呸，欺軟怕硬，打完就老實(shí)了。”
    廉頗還記得趙淮中的命令，始終沒(méi)大肆殺戮，遂跟著放緩節(jié)奏，重新派遣使臣，去和各部族談判，講述建立新郡，納降之事。
    到了九月中，形勢(shì)再次變化。
    廉頗收到消息，楚軍往北線運(yùn)動(dòng)，他也將兵鋒收攏，往楚境邊線逼近，擺出針?shù)h相對(duì)的態(tài)勢(shì)。
    九月十三日，下午。
    秦軍在這里依山勢(shì)扎營(yíng)，營(yíng)帳綿延，氣象森嚴(yán)。
    而在秦軍扎營(yíng)之地的兩座山頭外，正有四五個(gè)身穿獸皮，面上涂著植物汁液，五顏六色，形貌懾人的部族之人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的暗中打量秦人軍營(yíng)。
    “秦人這軍營(yíng)依山而建，內(nèi)外防衛(wèi)森嚴(yán)，沒(méi)有攻襲的機(jī)會(huì)。”
    這支小隊(duì)伍中，為首的漢子瘦長(zhǎng)臉，身形壯碩，腰扎獸皮。
    他露在外邊的皮膚呈黑褐色，胳膊，腿上，涂滿了各色植物汁液。
    就地取材的植物汁液，能防備山林中的蚊蟲(chóng)。
    涂抹汁液后兇戾詭異的形象，則可以威懾山魈等精怪，便于在密林中出入。
    這隊(duì)人正是與秦有宿仇的巴國(guó)人。
    當(dāng)年張儀在秦為相，獻(xiàn)策平了巴國(guó)，吞并了巴國(guó)原有的領(lǐng)地。
    其后巴國(guó)少部分潰散的遺民，便遷居西南，進(jìn)入楚人以西的區(qū)域活動(dòng)。
    此番知道秦要建新郡，來(lái)西南招降各部，巴國(guó)舊愁新恨齊至，積極謀劃，抵抗秦人建立新郡。
    “秦人這座軍營(yíng)處處防備，就算祭出毒風(fēng)襲營(yíng)，也不會(huì)有多大作用。”
    為首者粟戈，說(shuō)的是西南土語(yǔ)，語(yǔ)速又急又快。
    “我們這次出來(lái)，本也不是為了襲營(yíng)，而是破壞秦人招降。
    秦人派出使臣，出使夜郎。我們可以挑起秦和夜郎的戰(zhàn)事，讓他們爭(zhēng)鋒，我們得利。”粟戈身畔，一個(gè)身形瘦小的中年人道。
    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”
    粟戈點(diǎn)頭：“我們走。”
    一干人等遂在密林里奔跑移動(dòng)，展現(xiàn)出驚人的靈活性和速度。
    這些西南部族的人，并未修習(xí)過(guò)三教九流之術(shù)，但自有他們的戰(zhàn)斗方式，比如用毒，還有種族血脈，與生俱來(lái)的天賦等等。
    其中的夜郎人天生具有吹牛的能力，能以聲音調(diào)動(dòng)部分天地之力，有著和儒家，名家，縱橫家相同的共性。
    當(dāng)然，他們的戰(zhàn)斗能力，遠(yuǎn)不如中土各國(guó)那么體系分明，大多靠天賦，直接莽。
    這時(shí)粟戈率領(lǐng)的巴國(guó)隊(duì)伍，一路前行，通過(guò)訊號(hào)聯(lián)系，很快就有數(shù)百巴國(guó)人趕來(lái)聚集。
    他們最終來(lái)到一處山崖上，探頭往崖下看去。
    山林間濕氣蒸騰，薄霧繚繞。
    但居高臨下，能夠很清楚的看見(jiàn)山下的一條窄道上，有一支隊(duì)伍，正由遠(yuǎn)及近的顯出身形。
    “時(shí)間正好，合該這隊(duì)秦人當(dāng)死。”
    山崖下，有一支三十余人的秦軍，出使夜郎后準(zhǔn)備返回軍營(yíng)復(fù)命。
    就在這支隊(duì)伍出現(xiàn)后，經(jīng)過(guò)山崖下的時(shí)候，粟戈口中發(fā)出夜梟般的怪叫。
    周圍的山巒各處，影影重重，皆有巴國(guó)人冒出，從崖上跳下，敏捷如猿猴，落地便撲向秦軍。
    他們還取出一種獸皮袋，從中放出縷縷黑氣，蘊(yùn)含劇毒，如有靈性的卷向秦軍。
    “這些蠻子，不知死活，中了廉頗將軍的計(jì)。”
    “將軍早猜到這些蠻人不會(huì)安生，幸虧提前做了安排。”
    霎時(shí)，秦軍的隊(duì)伍后方，也出現(xiàn)伏兵。
    卻是廉頗用兵老辣，和這些西南部族交鋒過(guò)一段時(shí)間，早發(fā)現(xiàn)這些部族詭計(jì)層出，善于暗襲，故而防了一手。
    廉頗派去勸降夜郎人的隊(duì)伍，一明一暗，彼此呼應(yīng)。
    暗中的一路，用了呂不韋親自書(shū)寫(xiě)描繪的一副畫(huà)卷，在密林里遮蔽自身，和密林融為一體，作為應(yīng)對(duì)特殊狀況的伏兵。
    此時(shí)伏兵殺出，巴人從埋伏的一方，變成被埋伏的一方，接觸間便被秦軍擊殺不少。
    人員迅速折損，粟戈驚駭之下，立即吹了一聲唿哨，準(zhǔn)備帶人撤退。
    但就在這時(shí)，密林里突然竄起一道劍芒。
    帶隊(duì)的一個(gè)秦軍年輕將領(lǐng)，被劍光一擊斬?cái)嗖鳖i，頭顱飛起。
    劍芒游曳，三四次閃爍間，秦軍這支明暗相合，超過(guò)兩百精銳的隊(duì)伍中的幾員將領(lǐng)，先后被殺。
    隱在暗處祭出劍芒者，力量之強(qiáng)，顯然遠(yuǎn)超在場(chǎng)敵我雙方的所有人。
    形勢(shì)變化，讓粟戈愣了愣，是誰(shuí)在暗中幫他們？
    巴人得了劍芒之助，當(dāng)即轉(zhuǎn)守為攻，毒風(fēng)聚散，卷向秦軍。
    兩刻鐘后，地面上倒著橫七豎八的秦軍尸體。
    而粟戈面色凝厲的站在尸體中間。
    他身上也受了傷，背部，腿上，甚至連臉頰都有一道傷痕。
    預(yù)計(jì)中的伏擊沒(méi)打成，雖然有暗中的劍光幫忙，但巴人仍損失慘重。
    四百多人的隊(duì)伍，以二打一，加上劍光輔助，到戰(zhàn)況結(jié)束，剩下的巴人卻不足百人，只能算慘勝。
    唯一值得慶幸的是，暗中的劍光，將所有想要撤走，回去給廉頗報(bào)信的秦軍，殺的一干二凈。
    此時(shí)，只有二十來(lái)個(gè)因?yàn)橹貍环那剀姡话腿藟涸诘厣稀?br/>     粟戈抽出一把握柄纏著樹(shù)皮的短刃，放在一名被俘秦軍的脖子上，嘴里吐出蹩腳的中土語(yǔ)道：“我問(wèn)一句，你回答……”
    呸！
    那秦軍突然吐痰，又急又快，粟戈偏了下頭，仍被那痰落在臉上。
    他驚怒交加，利刃一揮，干凈利索的切斷了秦軍的喉嚨。
    粟戈又去問(wèn)第二個(gè)俘虜，但那秦軍的反應(yīng)一模一樣，也開(kāi)口吐他。
    一共二十一個(gè)因?yàn)槭軅环那剀姡尤粵](méi)問(wèn)到丁點(diǎn)有用的消息，死前皆是眼神兇狠的盯著巴人，看不出畏懼。
    粟戈和身邊的幾人對(duì)視。
    這些秦軍悍卒的戾氣，讓他們清楚的感覺(jué)到了和秦人交鋒的可怕。
    粟戈冷笑道：“按計(jì)劃把這些秦軍制成血戾，以觸怒秦人，挑唆他們和夜郎開(kāi)戰(zhàn)。”
    “剛才暗中的劍光，是誰(shuí)在幫我們？”始終跟在粟戈身畔的中年巴人問(wèn)。
    粟戈：“總歸是秦人的對(duì)頭，管他是誰(shuí)，既然不露面，便與我們無(wú)關(guān)。
    動(dòng)手，將這些秦人處理完，趕緊離開(kāi)。”
    不遠(yuǎn)處的密林內(nèi)，樹(shù)梢上蹲著兩道人影。
    這兩人蹲在樹(shù)上，就像是兩道虛幻的影子，隱匿無(wú)聲。
    眼見(jiàn)秦軍被屠戮干凈，兩人中的一個(gè)道：“好久沒(méi)出劍殺人了，斬殺這些秦軍倒是頗為痛快，可惜沒(méi)什么重要人物，盡是些兵卒。”
    “走吧。”
    兩人遂從密林里消失。
    一個(gè)多時(shí)辰后，秦軍發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍未歸，派出來(lái)尋人接應(yīng)的一支隊(duì)伍，在距離軍營(yíng)數(shù)里外的一處密林內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了被殺的秦軍尸體。
    全員被斬首。
    尸體皆倒吊在樹(shù)上，頭顱則埋在地下，地面上畫(huà)滿了一道道宛若獸頭的古怪圖案。
    有的尸體上也沾血描繪著獸紋。
    這是西南部族獨(dú)有的方式，斷首埋頭，傳說(shuō)可以封禁死者靈魂，頭首分離，以獸紋鎮(zhèn)壓，永世不得超生。
    而畫(huà)下的獸頭紋，正是夜郎人的手法。
    “吾等找到這些尸體時(shí)，尸體的血腥味，引來(lái)不少野獸，正在撕咬尸體，有些尸體已經(jīng)碎了。”
    一個(gè)中年將領(lǐng)，站在隨后親自趕來(lái)查看的廉頗面前：“將軍，這隊(duì)人里，有多位我秦軍老卒。
    其中的曹六，紀(jì)昀等人還不滿二十。
    曹六昨晚剛來(lái)找過(guò)吾，說(shuō)家里托人帶來(lái)消息，母親病重，要他盡快返鄉(xiāng)…”
    廉頗怒視身畔的將領(lǐng)：“你閉嘴，人都死了，說(shuō)這些除了讓人難過(guò)，有屁用？
    將軍馬上死，既為秦軍，便不畏死。
    不管是你們還是我廉頗，死在和對(duì)手交戰(zhàn)當(dāng)中，比老死、病死，要強(qiáng)的多。”
    “有人敢犯我秦軍，當(dāng)百倍還之。”
    廉頗一揮手：“把尸體收了，不下葬，什么時(shí)候把兇手抓到，陪這些兵一起上路。回營(yíng)！”
    “將軍，我軍被殺這些人，是夜郎人干的？”
    “狗屎的夜郎人，夜郎人瘋了殺完我秦軍，還把人掛在這里斬首，然后再留下夜郎人的印記，等著我秦軍去報(bào)復(fù)？
    不知是哪個(gè)蠢貨想的嫁禍之策？”
    廉頗氣勢(shì)洶洶的回到帳幕里，親自執(zhí)筆一揮而就，對(duì)親兵道：
    “按吾所書(shū)，以鏡哨將消息立即傳給大王。等找出是誰(shuí)干的，吾扒了他們的皮。”
    趙淮中收到從紙面上都能感覺(jué)到廉頗怒氣的消息時(shí)，正和王翦，呂不韋等人，商議近期局勢(shì)變化的應(yīng)對(duì)之策。
    “大王，我軍若和楚人接戰(zhàn)，魏人和匈奴亦不可不防。”王翦道。
    “就怕他們不來(lái)。”
    趙淮中遂接連下達(dá)了數(shù)條命令。
    當(dāng)日傍晚，牧千水和夏辛，慕晴空一行，同時(shí)奔赴西南，去和廉頗匯合。
    更早一步，蒙驁，蒙武父子，已分赴秦之東、北兩線，以應(yīng)對(duì)匈奴和魏軍，可能會(huì)有的異動(dòng)。
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