.支支火把如同長(zhǎng)龍一樣在各個(gè)官道甚至田間小路升起馬蹄聲在夜空中傳得非常遠(yuǎn)，劉國(guó)軒等人伏在一片荒坡上，看著那些點(diǎn)燃的火把暗暗叫苦，他們此時(shí)離開(kāi)剌殺李自成的地方至少有五十里，只要再走上數(shù)十里，他們就可以離開(kāi)棗陽(yáng)范圍，到達(dá)自己人的地盤(pán)，可惜沒(méi)等他們走出去，天sè已經(jīng)黑了下去，劉國(guó)軒等人只得暫時(shí)休息一下，沒(méi)想到這一休息，大順軍已經(jīng)追了上來(lái)，并要在前方連夜布防。
    若不是有五名傷員，他們?cè)缫呀?jīng)遠(yuǎn)走高飛，這五名傷員拖累了大家的速度，戰(zhàn)馬無(wú)法馱兩人長(zhǎng)距離趕路。
    “大人，怎么辦？”一名隊(duì)員問(wèn)道。
    晚上他們肯定是安全的，問(wèn)題是天亮之后，大順軍肯定會(huì)拼命搜查，一旦暴露，他們不知會(huì)被大順軍如何處理，是剝皮煎骨，還是五馬分尸？真要落到大順軍手里，他們還不如早點(diǎn)自殺好了。
    劉國(guó)軒沒(méi)有回答，眼前的情景非常棘手，若一疏忽，他們十人就要死無(wú)葬身之地。
    “大人，不如你帶著四名兄弟先走，我們五人找個(gè)深山躲起來(lái)。”一名重傷的隊(duì)員吃力的道。
    “對(duì)，大人，你們先走，看這些流寇的反應(yīng)，我們的任務(wù)可以確定完成了，能走出去一個(gè)是一個(gè)。”其余幾名傷員也紛紛道。
    五名傷員中，除了一人斷手外，其余四人都是肋骨折斷，雖然眼下都包扎好了，只是傷筋動(dòng)骨一百天，非短時(shí)間能好，如果劉國(guó)軒只帶著四名沒(méi)有受傷的特種兵走，以他們的腳程，一夜走百里也不是難事，自然可以逃脫大順軍的追捕。
    “少?gòu)U話(huà)，我劉國(guó)軒可是一個(gè)貪生怕死之輩，咱們十人出來(lái)，就要十人回去，若是我受傷，你們能丟下我嗎？”
    “大人，你與我們不同。”
    “有什么不同。我也是你們中地一員。要死大家一起死。要活大家一起活。”劉國(guó)軒地話(huà)擲地有聲。想起彼此一起訓(xùn)練地情誼。其余五名傷員這才不作聲。
    可是要帶五名傷員一起連夜逃出去談何容易。劉國(guó)軒咬了咬牙：“算了。我們還是找一個(gè)大山藏起來(lái)。老子就不信。這些流寇還能把所有地大山都搜遍。
    ”
    “遵令。”其余人也想不出更好地辦法。一致同意道。如果只是五名傷員留在山中。即使不被大順軍搜到也只有等死。有五名身體完好地人照顧。以他們以前地訓(xùn)練。在山中生存十天半月并非難事。
    劉國(guó)軒想到就做。為了不讓這五匹戰(zhàn)馬將他們暴露。他們只是忍痛將戰(zhàn)馬放棄。互相攙扶著走進(jìn)一座大山。
    就在劉國(guó)軒等人決定進(jìn)入大山躲避大順軍地搜捕時(shí)。高皇后也剛剛得到李自成身亡地消息。看到李自成地尸體。高桂英眼淚一下子嘩啦流出來(lái)。只是卻沒(méi)有哭出聲。哭了一會(huì)兒。高桂英擦干了眼淚。向過(guò)來(lái)地各個(gè)文武大臣道：“永昌皇帝不幸遇難。哀家雖然心疼不已。只是眼下大軍在外。如何行止。不知各位有何章程？”
    對(duì)于高皇后地反應(yīng)，田見(jiàn)秀、牛金星等人都暗自點(diǎn)頭，自己的丈夫被暗算身死，作為一個(gè)女人神智沒(méi)亂已是難得，何況還能想到眼前最重要之事，更是不簡(jiǎn)單，當(dāng)然，這不是說(shuō)高皇后對(duì)永昌皇帝感情不深，恰恰相反，兩人是貧賤夫妻，即使是李自成當(dāng)了皇帝之后，皇宮美女如云，高皇后的地位從沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)。
    “稟皇后，微臣以為眼下當(dāng)退軍，擁太子繼位，等到朝局穩(wěn)定之后，再作打算。”牛金星搶先道。
    “放屁，皇上遭小人暗算，你不思為皇上報(bào)仇血恨，卻打算退軍，你安的是什么心？”牛金星一說(shuō)完，郝?lián)u旗就大罵起來(lái)，甚至卷起袖子要伸拳打向牛金星。
    “將軍，不得無(wú)禮。”高皇后連忙喝住。
    “是，皇后娘娘。”搖旗這才住手，沒(méi)有當(dāng)真打上牛金星，只是兩只眼睛依然緊瞪著，好象一言不合就要再打過(guò)來(lái)。
    牛金星被搖旗的舉動(dòng)弄得一驚，繼而大怒，武將之中，他只對(duì)高一功客氣幾分，何曾將郝?lián)u旗這樣的粗人放在眼里，沒(méi)想到今天郝?lián)u旗竟然敢當(dāng)著皇后的面想打他，雖然沒(méi)有打成，卻讓他顏面往哪里擱。
    他心中轉(zhuǎn)著念頭，一定要讓這個(gè)粗人吃個(gè)大虧板回來(lái)才行，只是心中又騰然的一驚，沒(méi)有李自成地支持，他這個(gè)丞相其實(shí)拿哪個(gè)武將都無(wú)可奈何，就是李過(guò)登基為帝，對(duì)于郝?lián)u旗、劉希堯、田見(jiàn)秀這些以前的老將約束力必定大為減
    對(duì)他和對(duì)大順來(lái)講都不是一件好事。
    “稟皇后娘娘，皇上的大仇固然要報(bào)，只是皇上大行的消息一旦傳出，臣恐軍心浮動(dòng)，不如依丞相之言先行退軍，等太子繼位之后，再替皇上報(bào)仇不遲。”宋獻(xiàn)策搖頭晃腦的道。他是牛金星舉薦而入的闖軍，雖然這些年兩人有過(guò)爭(zhēng)權(quán)之舉，不過(guò)，在壓制武將方面兩人都是同一陣線(xiàn)。
    “哼，你們這群小人，別以為我老郝不知你們打地什么主意，不就是想要一個(gè)擁立之功，可是皇上尸骨未寒，你們就匆匆要先定皇位，不思為皇上報(bào)仇，未免令人寒心。”
    被郝?lián)u旗一而再的諷刺，牛金星忍不住怒火，反駁道：“郝?lián)u旗，莫以為就你一個(gè)人想為皇上報(bào)仇，可是皇上仇人是誰(shuí)，若只是刺殺皇上的刺客，高侯爺現(xiàn)在已經(jīng)在追查，若是背后是整個(gè)大明，你連一個(gè)襄陽(yáng)都久攻不下，又怎樣為皇上報(bào)仇，國(guó)不可一rì無(wú)君，你再三阻撓我等擁立太子繼位是何意，莫非你另有人選？”
    旗被問(wèn)的差點(diǎn)跳起來(lái)：“牛金星，你莫要血口噴人，我何曾說(shuō)過(guò)另有人選，只是不想這么窩囊的退軍而已。”搖旗不是傻子，他即使反對(duì)李過(guò)也不會(huì)在眼下說(shuō)出來(lái)，否則必定會(huì)被李過(guò)記恨。
    “好了，牛丞相，郝將軍，你們都不要吵了，哀家還想聽(tīng)聽(tīng)田將軍地意見(jiàn)。”
    高皇后一開(kāi)口，牛金星和搖旗各自哼了一聲，不再爭(zhēng)辯，田見(jiàn)秀連忙道：“稟皇后娘娘，微臣以為牛丞相和宋軍師所說(shuō)有理，皇上大行消息泄露后難免引起軍心浮動(dòng)，不如先行退軍，等到人心已定，再出兵不遲。”
    田見(jiàn)秀也同意退軍，郝?lián)u旗孤掌難鳴，頓時(shí)不再言語(yǔ)，高桂英也不拖泥帶水：“既然諸位都建議退軍，那好，從明rì起暫停攻城，將大軍陸續(xù)撤回，田將軍，郝將軍，還要辛苦兩位了。”
    “不敢，這是微臣職責(zé)。”田見(jiàn)秀和搖旗一起道，他們占著優(yōu)勢(shì)，要撤退完全可以大大方方，倒也怕明軍敢出城追擊。
    計(jì)議停當(dāng)，當(dāng)夜無(wú)話(huà)，第二天田見(jiàn)秀和郝?lián)u旗都傳來(lái)軍令，大順軍開(kāi)始撥營(yíng)起寨，城上的何騰蛟和堵胤錫看得真切，他們對(duì)九宮山計(jì)劃一無(wú)所知，自然也不會(huì)聯(lián)想到李自成身亡上面，對(duì)于大順軍的撤退有點(diǎn)莫明其妙，兩人生怕是大順軍地計(jì)策，果然不敢出城追擊，只是在城頭看著大順軍在三天之內(nèi)撤得干干凈凈。
    等到大順軍全部撤完，何騰蛟才派出斥候?qū)Υ箜樮娺M(jìn)行追蹤，現(xiàn)大順軍果然退去后才松了一口氣，只是何騰蛟卻不敢大意，除去襄陽(yáng)城下退去的大順軍外，在襄陽(yáng)和棗陽(yáng)這段路面上，依然有數(shù)萬(wàn)大順軍好象在搜尋著什么？
    高一功對(duì)于退軍也沒(méi)有什么意見(jiàn)，只得沒(méi)有找到殺害皇帝地兇手卻讓他非常不甘心，第二天干脆將自己的數(shù)萬(wàn)部下都調(diào)來(lái)搜尋，幾乎翻遍方圓百里地每一處草木，其中不知有多少可人物落到大順軍手中，這些人多是附近的地主豪強(qiáng)，可惜經(jīng)過(guò)審問(wèn)，為些人都不是剌殺皇帝的兇手，抱著寧殺錯(cuò)不放過(guò)的想法，高一功下令將這些地主壕強(qiáng)全部處決，倒是替大明皇帝掃清了不少障礙。
    七天之后，高一功也不得不退走，又過(guò)了二天，劉國(guó)軒等人才從山中出來(lái)，他們身上已是破破爛爛，臉上也有一點(diǎn)萎靡不振，他們進(jìn)山時(shí)并沒(méi)有帶多少干糧，雖然山中走獸眾多，他們不缺食物，只是為防被搜山的大順軍現(xiàn)，他們不能生火，只能靠采聚野果和吃生肉為生，臉sè自然不會(huì)好到哪里去。
    從山中出來(lái)之后，劉國(guó)軒十人又在路上艱難的步行了數(shù)rì，才到達(dá)隨州城，與當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)接頭后，迅速將消息傳遞出去，與此同時(shí)，李自成身死的消息也漸漸在大順軍的地盤(pán)傳開(kāi)，許多大順官員如喪考，甚至引起不少官員逃亡。
    雖然李自成當(dāng)了五年多的皇帝，只是大順朝畢竟根基淺薄，擺脫不了流寇的形象，大明正統(tǒng)又重新崛起，稍有眼光的人就可以看出，沒(méi)有李自成的大順朝已是岌岌可危，官員的逃亡就很好理解，難不等到王師打過(guò)來(lái)再降，那時(shí)恐怕就晚了，不如先隱xìng埋名。
    除了官吏逃亡外，隨同高皇后一同撤退的二十多萬(wàn)大軍也開(kāi)始出現(xiàn)逃卒，雖然經(jīng)過(guò)搖旗，田見(jiàn)秀等人的嚴(yán)厲處罰，逃兵依然無(wú)法制止。