就在李自成還沒(méi)有決定南下還是北上時(shí)，一支軍隊(duì)打著大西國(guó)的旗號(hào)，沿著嘉陵江北上，直插漢中府，剛剛立國(guó)不久的大西國(guó)，率先挑起了與大順國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    漢中是陜西的糧倉(cāng)，雖然陜西連年大旱，許多地方常常顆粒無(wú)收，只是卻不代表漢中也如此，漢中北依秦嶺，南頻巴山，中間為盆地，漢江，嘉陵江從中而過(guò)，給了漢中平原充足的灌溉水源，保證即使是在大旱之年，漢中依然糧食富足。
    張獻(xiàn)忠與李自成雖然同為農(nóng)民軍出身，只是早有嫌隙，歷史上，張獻(xiàn)忠也正是在剛剛立國(guó)之后就派人想將漢中拿下，為的就是漢中的富足，只是由于李自成沒(méi)有出兵河南，張獻(xiàn)忠部損兵折將，狼狽而回，若不是張獻(xiàn)忠親率兵馬救援，差點(diǎn)連孫可望也失陷在漢中。
    此時(shí)歷史卻有很大改變，由于李自成率大軍進(jìn)入河南，漢中只留有馬帶著數(shù)萬(wàn)人留守，馬并非什么能將，很快就被孫可望擊敗，帶著殘兵敗將退出了漢中，聽(tīng)到漢中失陷，李自成又急又怒，再也顧不得南下還是北上，留下高立功，李過(guò)等大將留守河南后，自己親自帶領(lǐng)人馬返回，要從張獻(xiàn)忠手中重新將漢中奪回。
    張獻(xiàn)忠突然與李自成打了起來(lái)，無(wú)論是南明還是滿(mǎn)清即是失望，又松了一口氣，失望的自然是李自成沒(méi)有打?qū)Ψ剑梢豢跉馐抢钭猿煽峙聲簳r(shí)要拖在陜西，不用擔(dān)心幾十萬(wàn)流寇會(huì)突然攻向自己。
    淮安，這里本來(lái)是劉澤清的駐地，劉澤清被皇帝誅殺后，余部據(jù)城叛亂，后來(lái)被黃得功率部平定，城破時(shí)。劉澤清的侄兒還劉之干還想放火焚城，結(jié)果把帥府燒掉了一半，以后，黃得功率軍追擊叛軍余部，淮安才真正安定下來(lái)。
    淮安在大明初期因漕運(yùn)而興，明中葉后，由于黃河奪淮入海，淮安水患愈演愈烈，一度衰弱。在朝廷委派大員治河后，淮安得以重新興盛，只是劉澤清入駐后，先是對(duì)府內(nèi)百姓百般盤(pán)剝，后來(lái)其余部又作亂，淮安短短數(shù)月就由興盛變得衰弱。眼下前徐州正在打仗，淮安夾于徐州與揚(yáng)州之間，理所當(dāng)然的成為了一個(gè)中轉(zhuǎn)站。從徐州下面各個(gè)區(qū)縣撤下來(lái)的百姓多是安置在淮安附近，從揚(yáng)州運(yùn)上來(lái)的物資也把淮安當(dāng)成倉(cāng)庫(kù)，剛剛才遭受兵災(zāi)數(shù)月的淮安迅速繁華起來(lái)。真正因了那句話，盛衰有期，其興也勃矣，其亡也忽矣。
    天空中陰沉沉的，北風(fēng)呼嘯著吹過(guò)，一小隊(duì)騎兵緊了緊身上地大衣，沿著運(yùn)河艱難的行進(jìn)，黃得功離開(kāi)后，淮安歸于揚(yáng)州府管轄。史可法派劉肇基駐兵淮安。他們正是現(xiàn)在淮安總兵劉肇基的部下，奉命每天在運(yùn)河上巡邏。“大人。這天太冷了，反正不會(huì)有事。咱門(mén)回去吧？”一名騎兵哈著氣，對(duì)自己的上司，一名騎兵營(yíng)什長(zhǎng)項(xiàng)循道。
    項(xiàng)循是遼東人，據(jù)他自己吹噓，是項(xiàng)羽的后人，不過(guò)，項(xiàng)循力氣大是事實(shí)，數(shù)十斤的大刀舞在手中輕若無(wú)物，一頓飯足是其他人三人的飯量，曾立下不少戰(zhàn)功，只是為人太過(guò)死板，一直升不上去。
    “對(duì)啊大人，明天就是臘月二十八了，反正河上也停止了航運(yùn)，咱們巡邏也沒(méi)有什么用，早點(diǎn)回去也好。”
    看到眾人熱切的望著自己的目光，項(xiàng)循正要點(diǎn)頭答應(yīng)，只是耳朵突然一豎，仿佛聽(tīng)到了什么，他正要仔細(xì)聽(tīng)，除了風(fēng)地呼嘯，再也聽(tīng)不到任何東西：“你們剛才聽(tīng)到什么了嗎？”
    “沒(méi)有。沒(méi)有。”各個(gè)騎兵都搖頭。
    “不對(duì)。”項(xiàng)循跳下馬來(lái)。將頭上地帽子拿掉。伏下身去。耳朵馬上傳來(lái)一股剌骨地寒氣。仿佛要將他地耳朵一下子凍掉。前方一股震動(dòng)傳來(lái)。項(xiàng)循臉色大變：“有騎兵接近。”
    有騎軍接近。眾人面面相覷。沒(méi)聽(tīng)過(guò)有騎兵調(diào)動(dòng)啊。一人反應(yīng)過(guò)來(lái)：“難道是韃子。”
    此人一說(shuō)。所有人都色變。劉肇其出身遼東。他地部下也多有遼人。項(xiàng)循這隊(duì)騎兵中。遼人出身地有四個(gè)。加上項(xiàng)循自己。剛好占了一半。他們深知韃子地厲害。大隊(duì)騎兵出現(xiàn)在這里。毫無(wú)疑問(wèn)。韃子肯上是沖著淮安來(lái)。
    “快。你們幾個(gè)。馬上返回去報(bào)告大帥。”項(xiàng)循點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)名騎兵道。
    “大人。一起走吧。若是讓韃子發(fā)現(xiàn)就遭了。”一名騎兵道。
    “走不了。”項(xiàng)循苦笑起來(lái)，前方已經(jīng)出現(xiàn)了十來(lái)個(gè)韃子的身影，他們無(wú)疑是韃子的斥候，先清除路上地障礙，以便對(duì)淮安突襲，只是沒(méi)想到在這里會(huì)與明軍相遇。
    “大人保重。”看到韃子斥候，幾名明軍知道如果再不走，他們就走不了，撥轉(zhuǎn)馬頭，重重的在馬身上一拍，向后方急馳而去。
    看到明軍，都隆也是一愣，都隆是正黃旗下的一名牛錄額真，正黃旗在濟(jì)南一戰(zhàn)中死傷慘重，不但固山額真圖賴(lài)陣亡，還有一千多名精銳葬身戰(zhàn)場(chǎng)，相當(dāng)于抹去了四個(gè)牛錄，正黃旗雖然有四十五個(gè)牛錄，差不多相當(dāng)于其他旗兩旗人馬，但一下子去掉四個(gè)牛錄，而且是跟隨旗主身邊地親衛(wèi)，正黃旗還是元?dú)獯髠?br/>     因?yàn)閳D賴(lài)陣亡的緣故，正黃旗非但沒(méi)有因?yàn)橄裙ト氤侵惺苜p，反而受到多鐸的趁機(jī)打壓，濟(jì)南城正黃旗所獲最少，這次出征偷襲淮安，正黃旗又擔(dān)任著最艱苦，最吃力不討好的斥候工作。
    為防止發(fā)生意外，都隆親自帶著十五名本牛錄中最精銳的白甲兵充當(dāng)斥侯，一路已經(jīng)斬殺了不少無(wú)意碰見(jiàn)的路人，一些路邊的村莊也慘遭屠戳，眼看還有十多里就要到達(dá)淮安了，沒(méi)想到這樣的天氣還會(huì)遇到明軍出來(lái)巡羅，若讓明軍逃走一人，他們這次對(duì)淮安的突襲就要失敗了，見(jiàn)到明軍要走，都隆大急：“快，追上去，殺光他們。”
    十五名韃子臉上留著又濃又密地胡子，因?yàn)闆_剌地緣故，瓜皮帽下的一根尾巴飄了起來(lái)，臉上一片獰笑，夾雜著呼嘯地寒風(fēng)，就如同地獄中放出來(lái)的惡魔，還留在項(xiàng)循身邊地四名騎兵臉色發(fā)青，雙服戰(zhàn)戰(zhàn)，他們恨不得立即象前面五人一樣撥馬便逃，只是看著項(xiàng)循不動(dòng)，他們只能咬牙不動(dòng)，理智告訴他們，若是現(xiàn)在逃跑，所有的人都會(huì)讓韃子如同打獵一樣從后面追殺而死。
    “殺！”項(xiàng)循撥出長(zhǎng)刀，向迎面的韃子沖去，項(xiàng)循身后的四名騎兵也發(fā)出一聲吶喊，仿佛也將所有恐懼驅(qū)散，緊跟在項(xiàng)循身后向前沖去。
    見(jiàn)到明軍沒(méi)有一起逃走，都隆大感意外，嘴角露出一絲不屑的笑意，明軍這是自尋死路，他調(diào)整馬位，向最前面的那名明軍沖去。
    雙方很快接近，都隆的長(zhǎng)刀如同閃電一樣劃向前面的明軍，他的腦中已閃過(guò)這名明軍斷為兩截的畫(huà)面。“錚！”一聲巨響，兩柄長(zhǎng)刀碰撞在一起，發(fā)出激烈的火花，都隆只覺(jué)得手一陣發(fā)麻，項(xiàng)循也差不多也是如此感覺(jué)，兩人的目光狠狠的撞在一起，都為敵人接住自己一刀感到意外，只是雙方很快交叉而過(guò)，失去了繼續(xù)交手的機(jī)會(huì)。
    “卟、卟、卟。”三名明軍從馬上掉了下來(lái)，一名清兵握著一只斷手，大聲慘叫起來(lái)，剛才雙方短暫的交鋒，明軍付出三人死亡的代價(jià)，僅換得了清兵一人重傷。
    項(xiàng)循撥轉(zhuǎn)馬頭，打量了自己唯一的部下，大聲叫道：“還能戰(zhàn)么？”
    “大人，唯死而已。”
    “好，再?zèng)_！”
    都隆扭頭望著項(xiàng)循，眼中閃過(guò)一絲遺憾的神色，這名明軍足可以和自己一戰(zhàn)，好久沒(méi)有遇上對(duì)手了，可惜自己不能在這里耽擱時(shí)間，他點(diǎn)了點(diǎn)五人，其中包括那名斷手的清軍：“你，你……留下來(lái)消滅這兩名明狗，其余人隨我追擊！”
    “是，大人！”聽(tīng)到吩咐的五名清軍撥轉(zhuǎn)馬頭，眼睛冷然的打量著項(xiàng)循兩人，那名斷手的清軍停止了慘叫，匆匆為自己包扎起來(lái)。
    都隆放心的拍馬向前追去，雖然那名明軍武藝不錯(cuò)，可是五個(gè)人對(duì)付兩人，應(yīng)當(dāng)綽綽有余了。
    淮安城門(mén)，十余名守門(mén)的士兵正縮在一旁躲避著寒風(fēng)，城門(mén)內(nèi)外冷冷清清，也沒(méi)有什么人影，大家都躲在家中，準(zhǔn)備歡歡喜喜過(guò)個(gè)新年，劉澤清覆沒(méi)后，原先定的那些雜稅都被朝廷取消，加上前些時(shí)日朝廷大舉向前方調(diào)運(yùn)物資，不少人充當(dāng)民夫，又賺了一些閑錢(qián)，今年總算有一點(diǎn)余錢(qián)過(guò)年。
    急促的馬蹄聲在前方響起，一名守城士兵懶洋洋的抬頭看去，頓時(shí)驚訝的張開(kāi)嘴，前方出現(xiàn)了十余名騎士，最前面的一人穿著明軍軍服，正伏在馬上生死不知，后面的十余人卻是穿著皮衣，戴著瓜皮帽，雖然將光禿禿的腦門(mén)遮住了，腦后飛起來(lái)的一根尾巴卻暴露了他們的身份。
    “韃……韃子。”那名守城士兵結(jié)結(jié)巴巴的道。
    “什么打子，我說(shuō)三娃子，想要打兒子，你也要有啊。”老兵的回話讓其余人哄然大笑。
    “不是打子，是韃……韃子。”
    “什么亂七八糟的東西？”老兵站了起來(lái)，只是向前看了一眼就驚呼起來(lái)：“不好，有韃子，快關(guān)城門(mén)。”
    不行了，每天三章太累，以老茅的龜速，幾乎沒(méi)有休息時(shí)間，昨晚碼著碼著眼睛就剌痛，只好關(guān)機(jī)休息中，以后每天保底兩更，視情況再加更！(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀