，大明虎臣 ！
    深秋了，淮安大地稍稍顯露出一絲昏黃。
    在這今秋之季，大明東昌候，當(dāng)朝駙馬周虎臣回到了淮安。當(dāng)周虎臣應(yīng)付完當(dāng)?shù)毓賳T，他出現(xiàn)在清江造船場，執(zhí)掌造船廠的副將魯敬差一點沒有認(rèn)不出這位大帥。
    周虎臣變了，濃須和黝黑的臉龐讓他顯得更加沉穩(wěn)，也更加威嚴(yán)。
    這是一次前呼后擁，帶著全副依仗和欽差大臣名號，由禁軍來護(hù)衛(wèi)的南行。周虎臣現(xiàn)在需要的是炫耀，既然已經(jīng)做到，皇帝的恩寵要享受，不炫耀豈不虧死。
    “巨型炮艦二十三艘，中型護(hù)衛(wèi)驅(qū)逐艦五十艘，小型攻擊艦一百三十艘，還請大帥檢閱，不過...所有巨型炮艦和大部分護(hù)衛(wèi)驅(qū)逐艦、小型攻擊艦都在舟山翁帥那里，大部分水軍也都隨艦隊在舟山那里進(jìn)行訓(xùn)練。”
    魯敬在回報這幾年的成果，滿打滿算，幾年時間也就造出了二百余艘，聽著并不多，而且，只有三種。
    但這三種炮艦耗費了多少銀子、材料和人力？艦隊有多大的威力？
    只有那些負(fù)責(zé)制造炮的管事和魯敬明白，這種鐵龍骨配上全新鋼制火炮的戰(zhàn)艦就是吃銀子的無底洞。周虎臣實際上還只是對艦隊的強(qiáng)大保持一種猜測，他對于海上作戰(zhàn)知道的很有限，但周虎臣也知道，自己的艦隊必定很強(qiáng)，絕對是現(xiàn)今世界上最強(qiáng)的艦隊。否則，當(dāng)初鄭森也不會巴巴的要仿作自己的炮艦。
    “辛苦了，魯將軍！”周虎臣向魯敬行了一個擊胸禮。
    一個軍禮，一句話就夠了。魯敬不需要太多的夸獎，大帥的軍禮是對他多年堅持的一種肯定，魯敬可以受用終生。
    “這是屬下的職責(zé)！”魯敬哽咽著單膝跪地，狠狠地?fù)舸蛄嗽谝幌伦约旱男靥拧?br/>     這是周虎臣軍中最隆重的軍禮，魯敬在向自己的主帥致意。
    周虎臣微笑道：“起來吧！所有的一切都值了，這支艦隊將成為我大明的海上支柱。”
    魯敬起身，他一抱拳：“在舟山的虞將軍和翁帥已經(jīng)知道大帥回來了，他們讓屬下向大帥表示問候。并派人帶來了書信。”
    一切都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，行動的日子已經(jīng)為期不遠(yuǎn)，周虎臣點點頭：“把書信呈上來吧！本帥后日去鎮(zhèn)江，記得明年加足馬力，造出更多更好的戰(zhàn)艦，過了明年恐怕就是艦隊縱橫海上的時間了......”
    當(dāng)周虎臣出現(xiàn)在揚州境內(nèi)的時候，提前得到消息的現(xiàn)任揚州兼鎮(zhèn)江總兵許自強(qiáng)竟然跑到三十里之外早早的在等待。
    不但是老熟人許自強(qiáng)，周虎臣竟然在歡迎的人群中看到時彬，那個曾經(jīng)傾力給自己帶來幫助，俠肝義膽的的商人。時彬的兒子時破山現(xiàn)在就在周虎臣的軍中。不過時破山?jīng)]有隨周虎臣出關(guān)征戰(zhàn)。因為時破山是水軍千戶艦長。他現(xiàn)在在舟山。
    揚州的停留很短暫，離開熟悉無比的揚州后，不遠(yuǎn)就是鎮(zhèn)江。
    幾年不曾回來，鎮(zhèn)江已經(jīng)完全變了模樣。那簡陋的住房和工坊已經(jīng)完全翻新。工坊和居住區(qū)也擴(kuò)大的一眼望不到邊。
    首先是鎮(zhèn)江相迎的文官，隨后是周虎臣手下駐守鎮(zhèn)江的將領(lǐng)們。
    緊跟著，陳星、周沫、劉文進(jìn)、候遠(yuǎn)山，還有譚有田與他的侄子譚永等，一個個熟悉的身影出現(xiàn)歡迎的人群之前。沒有看到陳守業(yè)，周虎臣心中突然感到一陣緊張。
    周虎臣對著陳星就忐忑的問道：“陳老匠首呢？”
    陳星紅著眼睛向前一步：“少帥，家父在去年就...去了，臨走前還在時時念著少帥！家父說...他想再見少帥一面...來世還會追隨少帥......”
    那個總是和自己打牙，一起談笑風(fēng)生的老人。他熟悉的面孔仿佛再次出現(xiàn)在眼前，他總抱怨自己很累很累，可總是又任勞任怨的投入繁忙的工作，他無所不能......
    這個老人可敬而又可愛，他就這樣無聲無息的走了。
    但陳守業(yè)留下了無數(shù)的財富。為了表示自己對陳守業(yè)敬重，周虎臣伸手脫帽。
    人生有歡樂，有相聚，也有悲傷......
    “今天，緬懷我們的長者，他是這個作坊的奠基者之一，為了這個作坊，為了這個國家獻(xiàn)出了無數(shù)的心血和操勞！陳老匠首雖然走了，但他會永遠(yuǎn)活在我們心中！讓我們記住這個名字....陳守業(yè)，一個華夏軍工里程碑上注定璀璨無比的名字！
    陳星，我記得曾經(jīng)許諾過，你的兒子將是我的弟子。今天，就在萬千人矚目下，我們舉行這個拜師儀式，讓你的兒子繼承陳老匠首的衣缽，我們?nèi)耘f在一起，而且會永遠(yuǎn)在一起......”
    ......
    淮安之行有欣慰，也有淡淡的悲哀，同時，也有新生力量的崛起。陳星的兒子今年正好十五歲，周虎臣給他取名陳夏，字中華，作為周虎臣的唯一弟子，陳夏將追隨在周虎臣身邊，而且將是永遠(yuǎn)。
    ......
    無錫的深秋帶著那份蕭瑟。
    當(dāng)心中五味雜陳的周虎臣到達(dá)無錫，注定又是悲喜交加。
    姑丈馬國計和姑母明顯的老邁了，當(dāng)兩位老人看到完全變了摸樣的周虎臣，當(dāng)認(rèn)出了他，盡管早就有所準(zhǔn)備，但還是禁不住一陣驚喜。
    隨后是馬平安，這位當(dāng)初總是給周虎臣創(chuàng)造機(jī)會的表兄也留起了長須，讓周虎臣不得不感嘆歲月的流逝之快。
    周虎臣的目標(biāo)當(dāng)然是自己小表妹，他是一個遵守承諾的人。現(xiàn)今的表妹也已經(jīng)過了二十歲，苦苦的幾年等待，是何等的辛苦，也不知道是否改變了模樣。
    按照傳統(tǒng)，娶妾只需要默不作聲的用小轎接走就行，不能大張旗鼓。何況，周虎臣身份極其特殊，因此，周虎臣這次來無錫極其低調(diào)。而讓周虎臣意外的是，當(dāng)姑母和姑丈。還有大舅哥選擇了回避，他卻碰到了一個大難題。
    大眼睛的翠兒擋在面前，她滿臉嚴(yán)肅：“侯爺，我家小姐說現(xiàn)在不想見您！”
    擋在眼前的赫然是兩個昔日的小蘿莉，這兩個小蘿莉也成了大姑娘，還跟在惠兒身邊。很熟啊，怎么這樣一本正經(jīng)？
    不是不見，是現(xiàn)在不想見，周虎臣明白惠兒不見自己的原因，有很多也很深的怨氣。同時...現(xiàn)在還不知道哭成什么樣。
    女人是需要哄的。周虎臣理解：“那我...就等等。”
    ......
    半個時辰過去。喝了一肚子茶，周虎臣再次回來。
    “侯爺，我家小姐說了，現(xiàn)在不想見您。”這次是珠兒。不過依舊是滿臉嚴(yán)肅，讓周虎臣一陣無奈。
    “那...我就再等等。”無奈的轉(zhuǎn)身，周虎臣要忍，要忍住，咱繼續(xù)等，誰讓自己這一跑出去就是幾年呢。
    ......
    半個時辰過去，再次喝下一肚子茶，周虎臣回來了。
    “侯爺，我家小姐說了。現(xiàn)在還是不想見您。”
    一個時辰都多了，周虎臣的耐心被消磨的差不多了，這要等到什么時候啊？
    “我...還是繼續(xù)等吧！”猶豫了一番，還是繼續(xù)等吧，已經(jīng)讓小表妹等了六七年。讓自己等一兩個時辰并不過分，就是等一兩天也要忍。
    精誠所至，金石為開嗎！繼續(xù)等，無奈的回到客廳，周虎臣看著眼前的茶水一陣反胃，還要繼續(xù)喝茶嗎？
    “侯爺，您請喝茶？”
    仍舊是那名仆婦，已經(jīng)伺候了自己一個時辰，估計還要伺候很久。周虎臣點頭：“上茶，再來盤子點心，餓了。”
    仆婦低眉順眼，一個萬福后說道：“回侯爺，今天也不知道為什么，家中沒有點心。”
    “水果也行！”
    “回侯爺，水果也沒有了！”
    周虎臣就納悶了，這馬家沒有這么寒酸吧？沒有點心可能是吃完了，怎么會碰巧連水果也沒有？
    “堅果之類的也成！”
    “堅果早晨好像全都被送到了小姐屋里。”
    這不是巧合吧？周虎臣看向仆婦：“就是說，除了喝茶水，什么吃的也沒有是嗎？”
    “侯爺...可能是這樣吧。”
    什么可能，這是逗女婿？周虎臣感覺一陣好笑，這世界逆天了，兇名赫赫的自己原來被耍了一個時辰！
    被耍了就被耍了，這也沒辦法，周虎臣知道自己來干什么，這種事總不能蠻橫，否則會讓天下人看一個大大的笑話，成為笑柄再被野史記錄下來可就悲劇了。
    “侯爺...”仆婦說話有些磕磕絆絆：“其實...點心和水果之類的都在小姐屋里，您...不明白...”
    “我不明白什么？”周虎臣笑了：“逗我也沒什么，侯爺我什么身份？不會惱羞成怒，這你放心，若是要紅包，我這就讓人準(zhǔn)備，人人有份，一人一個大紅包！”
    “侯爺，不是這個問題...”
    “那是什么？”周虎臣感覺有些詭異，這馬家什么時候變成這么神秘？
    “侯爺...您想過小姐身邊的...翠兒和珠兒嗎？”仆婦低著頭，說話依舊是磕磕絆絆。
    “想翠兒和珠兒......”
    周虎臣終于反應(yīng)過來，不是惠兒不想見自己，她非常想！
    馬惠現(xiàn)在巴不得趕緊跟自己走，但是，惠兒要給自己的兩個丫鬟打掩護(hù)，至于拖延時間和沒有吃的都是在為兩個衷心的小丫鬟再在打算。
    惠兒跟自己走了沒關(guān)系，可是，兩個跟著她的丫鬟翠兒和珠兒的年齡已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)過了婚嫁的年齡。以她們的身份打發(fā)出去也不會找到什么好人家，就是找了好一些的人家，也不過是做小妾或者填房。貼身丫鬟是小姐的身邊人，通常情況下，這種貼身丫鬟同時也是屬于主人的暖腳丫鬟。可是...周虎臣的身份太特殊，他是當(dāng)朝駙馬，周虎臣妾室的貼身丫鬟不帶走，將來怎么辦？周虎臣若是不收，誰敢娶過去？就是有人敢娶，周大侯爺?shù)拿孀釉趺崔k？
    惠兒在保護(hù)自己的貼身丫鬟，同時，在給周虎臣暗示，為了面子，也為了以后不出現(xiàn)麻煩，不能把兩個小丫鬟留下，要光明正大的帶走。這是一種不留后患的做法，而對于翠兒和珠兒這樣的下人來說，這是她們最好的人生。如果周虎臣不把她們帶走，那注定對她們是一個不太好的結(jié)局。
    怪不得兩個小丫鬟表情極不自然，想明白了，這還不好解決。
    “本侯明白了，謝謝解惑！一會讓人給所有下人一個紅包，給你封一個最大的！”
    在仆婦的連連道謝下，周虎臣起身，也不喝茶水了，他施施然的邁著八字步重新回到了閨房前。
    “翠兒~珠兒~都過來！”
    兩個小丫鬟應(yīng)聲而來，周虎臣開始仔細(xì)端詳兩個漂亮的小丫鬟，別說，出落得更水靈了，收就收了吧！
    直到看的兩個小丫鬟低著頭再也不敢亂動，周虎臣終于行動起來：“去給老爺我拿些吃的來，我可是餓壞了，填填肚子，咱回家了！”
    “是，老爺！”
    身份被確定，脆生生啊！悅耳動聽，周虎臣算是明白了，這兩個漂亮的小丫鬟就等著叫這聲老爺呢。
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