蟲(chóng)兒哪會(huì)有二話，忙道：“我干。”
    庾慶頓時(shí)換了笑臉，又伸手與之勾肩搭背了，一起往屋里去，“這就對(duì)了嘛。我說(shuō)蟲(chóng)兒，你好像跟我生分了不少，怎么，舍不得許沸，覺(jué)得跟著我受委屈了？”
    蟲(chóng)兒又搖頭，嘴上說(shuō)著“沒(méi)有”，豆大的淚珠兒卻已蹦出眼眶滑落。
    “你看你，好好的說(shuō)話，哭什么，動(dòng)不動(dòng)就哭，也難怪別人老是誤會(huì)你是女人。好了，以后就安心在這住下吧，想住哪間房就自己收拾哪間。”庾慶拍怕他后背，將他推了出去，“放好東西，給你消除奴籍去。”
    待他放好東西，看他忐忑不安裹足不前的樣子，庾慶又伸手掐了他后脖子，推著往外走。
    到了鐘府大門(mén)外，李管家安排的人已經(jīng)在等待，馬車(chē)也準(zhǔn)好了。
    上了車(chē)，一路直奔都府衙門(mén)，鐘府這邊負(fù)責(zé)相關(guān)事務(wù)的人也是輕車(chē)熟路，畢竟鐘府自己就有不少奴仆，到了地方?jīng)]多久就辦好了。倒是‘阿士衡’的出現(xiàn)，讓相關(guān)衙役很是震動(dòng)，一群人風(fēng)聞而動(dòng)，都跑來(lái)看滿分的會(huì)元郎長(zhǎng)什么樣。
    至此，庾慶算是確定了，阿士衡再也不可能以真實(shí)身份公然露面了。
    上車(chē)返回時(shí)，想到剛才的場(chǎng)面，蟲(chóng)兒似乎才想起什么來(lái)，試著賀喜了一句，“恭喜公子考得會(huì)元！”
    庾慶無(wú)語(yǔ)凝視，發(fā)現(xiàn)這小子還真是哪壺不開(kāi)提哪壺，奈何他又有苦難言，只能冷笑一聲，“也許以后你會(huì)明白是幫了我還是害了我。”
    蟲(chóng)兒不解……
    夜深，星月在天，一騎夜行，一身穿黑斗篷者，獨(dú)自在官道上疾馳。
    前路有燈火，抵近后是家驛站，單行坐騎減速闖入，有伙計(jì)出來(lái)張望，身穿黑斗篷的人跳下坐騎直接把韁繩扔給了伙計(jì)就進(jìn)了屋。
    柜臺(tái)后面的掌柜笑臉招呼，“客官是要住店還是吃喝？”
    斗篷人摸出一錠銀子，推給了他，“我想看看今天入住登記的名冊(cè)。”
    “這…”掌柜的看對(duì)方半張臉被罩著根本看不清面容，猶豫了一下，但最終還是伸手一把拿走了銀子，之后將名冊(cè)搬給了他。
    斗篷人立刻翻看今天的入住名冊(cè)，目光最終鎖定了一個(gè)入夜才入住的名字，名冊(cè)一合，轉(zhuǎn)身就直接往里走。
    掌柜的立刻喊道：“客官，可不能惹事，今天這驛站可是住了官兵的。”在故意嚇唬。
    斗篷人背對(duì)著給了聲：“你想多了，就是來(lái)送朋友的。”
    人直奔后院，環(huán)顧確認(rèn)了目標(biāo)門(mén)房的位置后，奔樓梯而上……
    燈火昏暗的房間內(nèi)，明先生正伏案書(shū)寫(xiě)。
    “篤…篤篤篤…”
    頗有節(jié)奏且沉穩(wěn)的敲門(mén)聲忽然響起，書(shū)寫(xiě)的明先生略側(cè)耳，便繼續(xù)寫(xiě)自己的，同時(shí)淡淡給了句，“如果是大老遠(yuǎn)從京城趕來(lái)的，就請(qǐng)進(jìn)吧。”
    門(mén)栓跳開(kāi)，斗篷人推門(mén)而入，復(fù)又關(guān)好門(mén)，看著背對(duì)的明先生掀開(kāi)了斗篷，正是庾慶的小師叔。
    這一路他那叫一個(gè)找啊，基本上是見(jiàn)到客棧和驛站就要去打聽(tīng)，找到這才終于找到了。
    “你知道我要來(lái)？”周新元疑惑，高度警惕了一下四周。
    伏案書(shū)寫(xiě)的明先生道：“比我想象的來(lái)晚了，我以為昨晚就會(huì)來(lái)的。”說(shuō)罷擱筆，轉(zhuǎn)過(guò)了身坐，見(jiàn)到是個(gè)完全不認(rèn)識(shí)的面孔，但還算是氣度不凡，問(wèn)：“和阿士衡一伙的？”
    周新元發(fā)現(xiàn)這教書(shū)匠有點(diǎn)意思，走到邊上后掀了一下斗篷坐下，“算是吧，想必也猜到了我為何找你。”
    明先生：“除了應(yīng)付殿試還能有什么？”
    周新元：“難道不能是殺人滅口？”
    明先生：“能在考前泄露考題的，不是一般人，國(guó)事垢爛如斯，貪官污吏盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，朝廷成了賊窩，我舉報(bào)也動(dòng)不了人家分毫，何況我沒(méi)有證據(jù)，為什么要滅我口，難道是要坐實(shí)那個(gè)殿試難以收?qǐng)龅臅?huì)元有問(wèn)題嗎？我只是不明白，明明是不想考上的人，為什么要去考，又為什么又要去弄考題？”
    錯(cuò)的這么明顯嗎？周新元有些無(wú)語(yǔ)，沒(méi)想到連這位也清清楚楚看出了庾慶是來(lái)走過(guò)場(chǎng)的。
    見(jiàn)對(duì)方不說(shuō)話，明先生道：“所以確實(shí)是因?yàn)榈钤噥?lái)找我的？”
    周新元點(diǎn)頭：“勞煩先生跟我走一趟。”
    明先生：“殿試是陛下臨場(chǎng)出題，難道你們還能提前掌握陛下出的題目不成？”
    周新元：“那是我們的事。”
    明先生：“我知道，人既然找上來(lái)了，我便沒(méi)的選擇，不過(guò)我還是想要個(gè)交代…若我氣不順，我也想試試我這把骨頭有多硬，看是否能以我血給你們找點(diǎn)不自在！”
    沉默了一陣，周新元出聲道：“先生可聽(tīng)說(shuō)過(guò)前虞部郎中阿節(jié)璋？”
    明先生略思索，繼而點(diǎn)頭道：“知道，當(dāng)年在京城也曾旁觀見(jiàn)過(guò)…都是姓‘阿’，莫非和阿士衡有什么關(guān)系？”
    周新元：“就是阿士衡的父親，這點(diǎn)就算是先生也可以隨時(shí)查證。當(dāng)年阿節(jié)璋反對(duì)皇帝尋長(zhǎng)生，因言獲罪，被罷官逐出京城后，途中又遭遇了一場(chǎng)截殺，滿門(mén)上下遭遇血洗，只剩阿節(jié)璋和阿士衡遇人搭救撿了一條性命，阿節(jié)璋后半生殘廢，再也沒(méi)能站起來(lái)過(guò)，于一年前過(guò)世了。”
    明先生愣了一陣，最終一聲唏噓。
    “許多事情不便與先生細(xì)說(shuō)，總之就是朝堂上有人希望阿士衡子承父業(yè)，但阿士衡自己不想再被人利用，不得已之下，于是才出現(xiàn)了先生說(shuō)的那種情況，明明是不想考上的人，為什么要去考，又為什么能有考題……”
    大上午的，東院喝茶的庾慶迎來(lái)了喜訊，還是鐘粟和文簡(jiǎn)慧夫婦二人一同送來(lái)的。
    夫婦二人找人看過(guò)了日子，一個(gè)半月后的某天是大吉的日子。
    “士衡，這個(gè)日子你覺(jué)得怎樣？”
    就站在院子里面談的文簡(jiǎn)慧笑瞇瞇問(wèn)，態(tài)度自然是溫和可親。
    夫婦二人就是來(lái)征求庾慶意見(jiàn)的。
    庾慶都不知道怎么說(shuō)這二位了，公開(kāi)婚約的事也不提前跟他打聲招呼，那時(shí)若說(shuō)，他還能找借口阻止一下，現(xiàn)在阿士衡和鐘若辰的婚約已經(jīng)是鬧得人盡皆知了，什么日子不日子的對(duì)他來(lái)說(shuō)還重要嗎？
    他只能是盡量裝作若無(wú)其事的樣子拱手道：“一切全憑叔父和嬸嬸做主。”
    文簡(jiǎn)慧咯咯一笑，“好，那就這么定了，一個(gè)半月后就給你們小兩口完婚。”
    一旁掃地的蟲(chóng)兒動(dòng)作輕了，聽(tīng)著談話，暗咬了嘴唇。
    鐘粟：“婚事我們會(huì)操辦，不需要你管什么，你不要亂了心思，全力準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)殿試便可。”
    文簡(jiǎn)慧：“對(duì)對(duì)對(duì)，殿試也是大事。”
    啰里啰嗦了一陣，好不容易把這兩人應(yīng)付走了，庾慶忍不住深呼出一口氣。
    一旁掃地的蟲(chóng)兒恰好過(guò)來(lái)，忍不住問(wèn)了一句，“公子，鐘大小姐比那個(gè)鐵妙青娘子還好看嗎？”
    庾慶聳肩，“不知道，沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
    蟲(chóng)兒低聲給了句，“要恭喜公子了。”
    “哼！”庾慶皮笑肉不笑，他還真不知道喜從何來(lái)，但愿鐘家到時(shí)候不要跟他翻臉才是。
    數(shù)日后，該來(lái)的終究還是來(lái)了，殿試如約而至。
    一大早，恢宏皇宮外，兩百來(lái)名貢士列隊(duì)等候，宮門(mén)內(nèi)外重兵把守。
    穿戴的整整齊齊、頭發(fā)梳理的紋絲不亂的庾慶很顯眼，他獨(dú)自一人領(lǐng)銜，站在所有貢士的前面，吸引了無(wú)數(shù)人的注意，哪怕是宮墻上的守衛(wèi)也想看清這個(gè)滿分會(huì)元長(zhǎng)什么樣。
    寬大場(chǎng)地之外，是圍觀的民眾，還有許多落榜的舉子，既然已經(jīng)來(lái)了京城，都想看看殿試開(kāi)場(chǎng)的局面，也算是長(zhǎng)個(gè)見(jiàn)識(shí)。
    民眾中的蘇應(yīng)韜問(wèn)道：“站在最前面的那個(gè)，應(yīng)該就是士衡兄了吧？”
    距離有點(diǎn)遠(yuǎn)，不讓靠近，看不太清楚。
    潘聞青道：“不用懷疑，肯定就是了，除了他也沒(méi)人有資格領(lǐng)銜在前。兩百余名貢士，獨(dú)占鰲頭，領(lǐng)銜進(jìn)入皇宮大內(nèi)，這該是何等的殊榮啊！”
    房文顯：“可惜啊，我們連入列的資格都沒(méi)有。”
    幾聲輕嘆，幾聲酸楚。
    鐘粟夫妻兩個(gè)還有杜肥和李管家都來(lái)了，都在人群中欣喜觀望著，與有榮焉，文簡(jiǎn)慧真想告訴周?chē)哪吧耍莻€(gè)站在最前面的群龍之首是我女婿。
    文若未本也想來(lái)看熱鬧的，但這次父母沒(méi)讓?zhuān)以桨l(fā)管的緊了，怕有人說(shuō)鐘家女兒沒(méi)教養(yǎng)。
    承受了無(wú)數(shù)羨艷目光的庾慶，表面淡定，心里卻是倍感緊張，少有的緊張。
    只有他自己心里最清楚，自己這次進(jìn)宮搞不好就是在玩命，也不知皇宮里是個(gè)什么情況，萬(wàn)一殿試現(xiàn)場(chǎng)出了什么意外，小師叔失手了，自己該怎么應(yīng)付？
    可是沒(méi)辦法，就像小師叔說(shuō)的，禍?zhǔn)悄阋粋€(gè)人闖的，你不冒險(xiǎn)誰(shuí)冒險(xiǎn)？
    他想看看四周，奈何之前被調(diào)教過(guò)入宮的禮儀，不得東張西望。
    嗡嗡……
    宮門(mén)發(fā)出沉悶嗚咽聲打開(kāi)了，一名身穿宦官衣服的老黃門(mén)端著威風(fēng)走出，身后左右走出兩根甩鞭。
    持鞭人各自朝空“嗚啪”三聲烈響后，老黃門(mén)方尖著嗓子大聲唱道：“今科會(huì)元阿士衡，領(lǐng)銜入貢士子進(jìn)宮，殿試就位！”拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音唱畢側(cè)站，拂塵一甩，有請(qǐng)狀。
    鞭聲再響，回蕩四空。
    阿士衡當(dāng)即拱手，朝著皇宮鞠躬，繼而昂首挺胸邁步向前。
    身后一群跟隨行禮的貢士亦跟隨在他身后成三列進(jìn)宮。
    同樣混在人群中圍觀的周新元竟忍不住抬手捂住了額頭，不堪入目，他估摸著玲瓏觀的歷代先師做夢(mèng)也想不到后輩掌門(mén)弟子中居然有人會(huì)干這事。