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    外務司。
    董安從皇宮返回，便選定了隨自己出使的官員。
    籌備了三日的時間，他便乘坐蒸汽機車北上，在玄武軍的保護下抵達黑龍河，與戍守在黑龍河北岸的羅斯國軍官見了面，告知其來意。
    已經(jīng)不同于數(shù)年前對大頌的輕蔑。
    如今的羅斯國士兵對大頌又怕又恨。
    對于大頌使節(jié)前往彼得堡這個外交行動，他們不敢輕視。
    因為這可能事關他們在遠東的命運。
    于是，他們抽調(diào)了三百名士兵與三百名玄武軍士兵一起護送董安向西而去。
    與此同時。
    不列顛，朗頓。。
    聯(lián)軍海軍和陸軍在天竺全軍覆沒的消息隨著一艘殘破戰(zhàn)艦的到來，在這個不列顛的政治中心掀起了巨大波瀾。
    當?shù)弥@個消息的時候，女王艾斯麗正在沃特漢宮與幾位議員的夫人喝下午茶。
    噩耗讓這位女王當即昏了過去，引起不小的混亂。
    在相同的時間，首相威廉正在接見來自波蘭的外交大臣，與其共進午餐。
    官員附耳將這個消息告訴他的時候，他臉上的笑容僵硬了。
    甚至沒有與波蘭外交大臣解釋，他便離開了房間，徑直向沃特漢宮而去，這讓不了解內(nèi)情的波蘭外交大臣心里十分不滿。
    但威廉現(xiàn)在顯然顧不得這些。
    前往沃特漢的路上，他又遇到了陸軍元帥威靈公爵以及海軍元帥湯普森伯爵。
    毫無疑問，二人的臉色和威廉一樣凝重。
    一路上，三人甚至都沒有說一句話。
    因為，這個消息令他們過于震驚，心里簌簌顫抖，腦子里也是一團亂麻，根本不知道該說什么。
    海陸兩軍全軍覆沒，天竺這個女王王冠上的珍珠落入大頌之手。
    對不列顛而言，他們的霸權可能將會因為這次事件而動搖。
    當三人抵達沃特漢宮的時候，艾斯麗已經(jīng)悠悠轉(zhuǎn)醒。
    但遭受如此大的打擊，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接見這三位不列顛的核心人物。
    “這個消息的真實性如何？”艾斯麗語氣虛弱，到現(xiàn)在她還不肯相信這個事實，期盼三人會告訴他們這是謠言。
    “陛下，只怕這個消息是真的。”威靈和兩位元帥對視一眼,面色沉重。
    艾斯麗痛苦地閉上了眼睛，“這么說,在遙遠的東方,有一個比我們不列顛還要強大的國度崛起了？”
    “恐怕是這樣。”威廉再次說道。
    “按照我們目前得到的情報,大頌建造一種全新的戰(zhàn)艦，據(jù)士兵說,這種新式戰(zhàn)艦的外殼覆蓋鐵甲，我們的開花彈對其沒有任何辦法，而且其動力比我們的蒸汽船還要強悍,如果不是利用黑夜，他們根本不可能活著回來。”湯普森這時補充了更多細節(jié)。
    這位五十六歲的不列顛海軍元帥從得到消息到現(xiàn)在，眉頭一直皺著。
    如果仔細聽，會發(fā)現(xiàn)他在刻意壓制自己顫抖的聲音。
    他一生中，從來沒有像今天這樣恐懼,這是一種面對未知力量的恐懼。
    按照士兵說的,聯(lián)軍五百艘戰(zhàn)艦的覆滅,主要是大頌的十二艘新型戰(zhàn)艦導致的。
    這意味著,他們引以為傲的海軍在大頌海軍面前孱弱地如同嬰兒。
    就此，他們的海洋霸權只怕走向終結(jié)了。
    “女王陛下,我們不能不承認一個現(xiàn)實，大頌的火槍火炮和戰(zhàn)艦，每個方面都超過了我們，我們無力與其在遠東對抗。”威靈公爵嘆了口氣，“現(xiàn)在我們更應該擔心的是,大頌會不會采取下一步報復行動，奪去我們更多的殖民地，甚至…入侵不列顛。”
    艾斯麗的身體輕微顫抖了一下，猛然睜開眼睛,直起身子。
    威靈公爵提醒了她,現(xiàn)在不是自怨自艾的時候。
    她不了解大頌,也不了解那位大頌帝王的性格。
    但毫無疑問,只要那位大頌帝王愿意，他就能像切蛋糕一樣,一點點切掉不列顛的海外殖民地。
    而她對此將毫無辦法，聯(lián)軍在天竺的慘敗已經(jīng)證明了這點。
    無論是不列顛的海軍還是陸軍都無法對抗大頌的軍隊。
    “接下來對西土世界來說將是最黑暗的日子。”艾斯麗從床上下來，“想想我們占領天竺之后，在東土干了什么？如果有一天大頌在西土附近建立了一個殖民據(jù)點，他們會不會像我們當初對待土著一般對待我們？”
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