涼州，昭武郡。
    徐牧站在城頭之上，遠(yuǎn)眺著城外的戈壁黃沙。昭武郡是涼州邊界，離著玉門(mén)關(guān)還有些路程。在先前還被董文賣(mài)了，但由于西蜀的寸土不讓?zhuān)饔蚰沁叺娜耍坏免筲笞髁T。
    “主公，若是身子乏累，不如先回城休息。”陳忠在旁勸道。
    徐牧笑了笑，“陳忠，我和你一樣，也算得百戰(zhàn)老卒。又不是個(gè)嫩皮書(shū)生，你莫要再勸了。”
    “我想了想，便在此處等著晁義。還有，成都那邊，這一二日可有馬車(chē)入涼？”
    在涼州已經(jīng)逗留了幾日，諸葛范還沒(méi)有到。
    這一次的西域之行，他勢(shì)在必得。只有解決了這等后患，才能將穩(wěn)住西蜀發(fā)展，繼續(xù)積糧鑄器，等待和北渝的決戰(zhàn)。
    “主公放心，我先前還去問(wèn)了，諸葛老前輩已經(jīng)入涼州，準(zhǔn)備到了。”
    徐牧點(diǎn)點(diǎn)頭。
    不知為何，他總覺(jué)得不答應(yīng)諸葛瘸，就好像枉顧了這老頭兒的夙愿一般。
    約莫等到了午后。
    終于，等來(lái)了諸葛范的一行人。讓徐牧錯(cuò)愕的是，不僅是老頭兒來(lái)了，連著陳盛，這一回居然也跟來(lái)了。
    “主公！”陳盛臉色微喜。大半年的將官堂學(xué)習(xí)，讓他的性子更為沉穩(wěn)。
    “好兄弟。”徐牧迎了上去。
    從一開(kāi)始，跟著打天下的五個(gè)跑馬夫，他最看重的便是陳盛。只可惜當(dāng)初百騎入邊關(guān)，陳盛壯烈斷臂，退居二線(xiàn)。
    若換成其他人，做個(gè)安穩(wěn)的后勤大將，也未嘗不可。但徐牧很明白，陳盛骨子里，有的是戰(zhàn)沙場(chǎng)的熱血。
    此時(shí)，陳盛抬起僅有的一臂，也抱住了徐牧，眼眸里有些淚光。
    “主公，軍師說(shuō)了，這一輪讓我跟著去，哪怕做個(gè)小校尉，也比在將官堂悶頭修學(xué)，要好很多。”
    “軍師用心良苦。讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行千里路。”徐牧笑道。
    “好好讀，好好學(xué)，有一日你陳盛的名頭，必要揚(yáng)名天下。”
    “謝主公。”
    “謝個(gè)卵，都是自家人。”
    徐牧松了手，往前繼續(xù)看去。才發(fā)現(xiàn)人群中的諸葛范，這時(shí)候居然沒(méi)有罵娘，神色里滿(mǎn)是平靜。他身上重新披了白袍，負(fù)了劍，連著光禿禿的頭頂，也遮了一頂江湖帽。
    徐牧總覺(jué)得，哪兒有些不對(duì)勁。
    “我兒，什么時(shí)候出發(fā)。”
    聲音嘶啞無(wú)力。
    看著諸葛范的滿(mǎn)臉老褶，徐牧心底莫名難過(guò)，他伸出手，輕輕將諸葛范抱住。
    ……
    成都城，黃之舟捧著酒壇，孤獨(dú)地坐在臨街的樓臺(tái)。
    在得知陳盛去西域的時(shí)候，他專(zhuān)門(mén)去找了賈周，想著這一次，若是能跟著去，說(shuō)不得會(huì)立下功勞，封為將領(lǐng)。
    只可惜，他依然被賈周婉言拒絕了。
    仰著頭，在許多圍觀的百姓中，黃之舟又灌了幾口酒。頓時(shí)，惹來(lái)了不少人的竊竊私語(yǔ)。
    “公子，大家都看著呢。”旁邊有書(shū)童走來(lái)，小心翼翼地開(kāi)口。
    “我怕個(gè)甚！”
    約莫是醉了，黃之舟甩開(kāi)書(shū)童的手，滿(mǎn)臉都是不甘。
    “想我黃之舟，去年將官堂雙試，皆是頭榜！若，若是換個(gè)人，早已經(jīng)封將出征了！”
    “偏偏我黃之舟就不行！蜀王不封，軍師不給，即便我黃之舟自己去問(wèn)了，卻依然無(wú)一所獲！”
    “蜀王先前還說(shuō)，將官堂優(yōu)秀者，皆能出人頭地——”
    “公子收聲！”小書(shū)童大驚失色。
    街上圍觀的許多百姓，也開(kāi)始面露怒色。這西蜀里，凡是敢詆毀蜀王的，便是敵人。
    “我說(shuō)了，我怕個(gè)甚！”黃之舟漲紅著臉，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是不甘。他身子搖搖晃晃，連著手里的酒壇，也一時(shí)抓不穩(wěn)，整個(gè)兒摔爛在地。
    乓的一聲，酒水四濺。
    黃之舟狼狽地摔倒在酒水里，仰著頭，不斷打著酒嗝。
    小書(shū)童要去扶，被他再次推開(kāi)。
    這位曾經(jīng)的恪州少主，一時(shí)失聲悲哭，“吾黃之舟，乃懷才不遇——”
    街上開(kāi)始越發(fā)騷動(dòng)，不多時(shí)，孫勛已經(jīng)帶著百余個(gè)近衛(wèi)，冷冷圍了過(guò)來(lái)。
    “黃之舟，你安敢如此，詆毀蜀王！”孫勛勃然大怒，揮了手勢(shì)，一瞬間，身后的近衛(wèi)跟著沖了上來(lái)。
    “孫統(tǒng)領(lǐng)，我家公子是喝多了。”
    “收聲！”
    披甲的孫勛，提著腰刀，惱怒地走上樓臺(tái)，一只手揪住了黃之舟的袍領(lǐng)。
    “你可有話(huà)要說(shuō)？”
    “說(shuō)什么？我又無(wú)說(shuō)錯(cuò)。”黃之舟慘笑。
    “大膽！”
    并未抽刀，孫勛直接抬起刀鞘，狠狠砸在了黃之舟的臉上。瞬間，黃之舟變得滿(mǎn)臉是血。
    “來(lái)人，取老井水來(lái)，我孫勛給他沖沖酒氣！”
    圍觀的不少人，皆是發(fā)出解氣的高呼。
    被老井水不斷潑到身上，黃之舟整個(gè)身子，一下子凍得瑟瑟發(fā)抖。約莫是終于酒醒，他垂下了頭，一語(yǔ)不發(fā)。
    “若不是相熟，我真要抓你入大牢了！”孫勛罵罵咧咧，離開(kāi)之時(shí)，又忍不住踢了兩腳。
    在眾人的目光中，黃之舟踉踉蹌蹌地站起來(lái)。旁邊的書(shū)童，更是哭得慘烈。
    “莫哭了。”
    黃之舟喘著大氣，重新坐了下來(lái)。他仰起頭，看著遠(yuǎn)處的河山，一雙眸子里滿(mǎn)是向往。
    樓臺(tái)下，人群開(kāi)始慢慢散去。在其中，有二三個(gè)古怪的人，再往上打量了幾眼之后，迅速離開(kāi)。
    ……
    成都王宮之外，賈周一只手拄著木杖，一只手牽著徐橋，抬起頭，沉默地看向遠(yuǎn)方。
    南北之間的明爭(zhēng)暗斗，已經(jīng)要開(kāi)始了。
    身子越漸孱弱，無(wú)法隨軍遠(yuǎn)征。但不管如何，只要還活著，這西蜀的謀戰(zhàn)，他便是最牢固的城墻。
    “軍師爺爺，父王說(shuō)了，讓我看著你休息。”徐橋在旁開(kāi)口。
    “小徐橋，我真是這般老了，你都喊我爺爺了。”
    “厲害的人才叫爺爺，就好像打鐵爺爺，秀才爺爺。”徐橋急忙變了話(huà)頭。
    賈周大笑，牽起徐橋的手，開(kāi)始轉(zhuǎn)身往回走。
    “若有機(jī)會(huì)，等再過(guò)兩年，我定要親自教你。”
    “軍師爺爺長(zhǎng)命百歲。”
    “你這小家伙，比起你的爹爹，還要滑頭幾分。”
    “軍師爺爺，我現(xiàn)在都比虎叔叔聰明了，他數(shù)石子沒(méi)贏過(guò)我。”
    “哈哈哈！后繼有人，后繼有人啊！”
    賈周更加歡喜，牽著徐橋的手，不知覺(jué)間，連腳步都穩(wěn)了許多。