長(zhǎng)陽(yáng)，城南。
    一座生意火爆的酒樓，此時(shí)堂里堂外，盡是歡飲的顧客。
    “掌柜的，醉天仙無(wú)了！”
    “趕緊的，派人去酒莊取！”正在算賬的胖子掌柜聽(tīng)罷，急忙開(kāi)了口。
    若是徐牧在場(chǎng)，見(jiàn)著這胖子掌柜，定然要笑上幾聲。天知道這周福怎么回事，才二三年的時(shí)間，已經(jīng)是胖成了肉球。
    只等小廝轉(zhuǎn)身，周福不忘叮囑一番。
    “小心些，莫讓人入莊子。咱家這產(chǎn)業(yè)，都是小東家的幫襯，若是被人偷了釀酒法，便要完逑了。”
    說(shuō)完，周福撥弄著算盤(pán)，不知覺(jué)間哼起了曲兒。他有個(gè)老友，當(dāng)年在望州，兩個(gè)人一路殺了出來(lái)。而且，那個(gè)老友，現(xiàn)在居然是天下聲名赫赫的西蜀王。每每想到這事兒，他便忍不住激動(dòng)。
    遙遙地想起，那年小東家抱著一壇酒，走入酒樓找他，一開(kāi)口便要二十兩的定金。
    他給了銀子，也給出了一份友誼。
    不同于世家，不同于執(zhí)拗功名的義士，他只想做生意，最好哪一天，開(kāi)枝散葉了，能當(dāng)個(gè)穩(wěn)穩(wěn)妥妥的小世家主。
    他那位蜀王老友，當(dāng)然也有問(wèn)過(guò)，他要不要入蜀，做個(gè)商吏。他并沒(méi)有去，從出望州開(kāi)始，他已經(jīng)在長(zhǎng)陽(yáng)打下了大份的產(chǎn)業(yè)，舍不得。
    當(dāng)然，哪怕在內(nèi)城，渝州王同樣也關(guān)照于他，并未受任何委屈。但現(xiàn)在……內(nèi)城里好像是要起禍了。聽(tīng)說(shuō)，那位渝州王，都已經(jīng)帶著大軍，離開(kāi)了內(nèi)城。
    周福冷不禁地抬頭，有些擔(dān)心地看向西南方向。他的那位老友，不出意外的話，今年開(kāi)了春，又開(kāi)始打仗了。
    “二楚，你找郵人沒(méi)有？”
    正在旁邊擦桌子的一個(gè)小廝，急忙應(yīng)聲，“找了，都找了，掌柜要寄的特產(chǎn)，應(yīng)當(dāng)也快到蜀州了。”
    周福點(diǎn)點(diǎn)頭。
    并不是土特產(chǎn)，他是聽(tīng)說(shuō)，年關(guān)之前，成都燒了一場(chǎng)大火，以至于，讓那位老友的糧倉(cāng)，被燒毀了一大半。
    所以，他打算將攢了好久的一萬(wàn)八千兩銀票，準(zhǔn)備送給老友。當(dāng)然，那郵人也是相熟，不然不敢放心。
    周福呼了口氣，抬起眼皮，打量了一番酒樓大堂的顧客，又垂了頭，繼續(xù)敲打著算盤(pán)。
    他并未看見(jiàn)，在大堂角落的一個(gè)小富商，正饒有興致地看著他。直至，有人影緩緩走來(lái)落座，小富商才收回了目光。
    “陳安世，你又遲了。”
    落座的年輕人抱拳，打了個(gè)歉意，左右看了看開(kāi)口，“已經(jīng)確定了，西蜀的后勤大將陳盛，在四處購(gòu)糧。已經(jīng)找到了安世糧行。”
    “早猜著了。”小富商笑了笑，“西蜀的境地，已經(jīng)逼入了死角。先前，我等只想幫紀(jì)朝太后，清剿河山。但誰(shuí)知，這大好的優(yōu)勢(shì)，被一個(gè)棍夫起勢(shì)的蜀王破了。我才發(fā)現(xiàn)，那蜀王要走的路子，對(duì)我們這些人而言，可是趕盡殺絕的。”
    “他若做了皇帝，我們都要死。”
    “主子，人多眼雜。不如我找個(gè)內(nèi)廂，再細(xì)談一番。”
    “無(wú)事，就坐這里。”小富商笑了笑，抬起手，指著柜臺(tái)邊的周福。
    “瞧見(jiàn)了么。這酒樓的掌柜，可是小布衣的相熟老友，我尋思著，或許能拿他，做一些事情。”
    “徐布衣野心勃勃，不會(huì)為了故人老友，而拋卻西蜀利益。”陳安世沉默了會(huì)開(kāi)口。
    “自然如此。所以我還在想，怎么能用最好的法子，取得最大的碩果。”
    “內(nèi)城世家那邊，已經(jīng)談妥。但渝州王，帶兵出了內(nèi)城。”
    小富商淡笑，“很正常。他繼續(xù)留在內(nèi)城，只會(huì)有一個(gè)又一個(gè)的世家，不斷勸諫他與我等合作。他離開(kāi)內(nèi)城，實(shí)則是轉(zhuǎn)移了內(nèi)城世家的目光。常家老四，可不是簡(jiǎn)單的人。”
    “陳安世啊，你的探子可得盯好了，渝州王敢?guī)Пザㄖ莞浇瑩P(yáng)言報(bào)仇，那么，總得有戰(zhàn)果出現(xiàn)。”
    “主子放心。”陳安世點(diǎn)頭。
    “至于安世糧行那邊，做了西蜀這一樁生意后，便關(guān)門(mén)吧，讓自家人馬上離開(kāi)。這一回，怎么著也要誆西蜀十萬(wàn)兩銀子，讓這小布衣的政權(quán)，雪上加霜。”
    陳安世點(diǎn)頭，猶豫了下又開(kāi)口，自己也不知為何，莫名吐出一句。
    “主子，我總覺(jué)得，那位徐布衣……不是個(gè)簡(jiǎn)單的人，不太容易對(duì)付。另外，他還有毒鶚和跛子——”
    小富商擺了擺手，“他有多少人，有多少謀士，有多少軍隊(duì)……那又如何。古往今來(lái)，每一個(gè)王朝的國(guó)運(yùn)，都是像我們這些人，握住命脈的。你瞧著常老四，十州之王，不一樣因?yàn)槭兰音[騰的事情，憤而帶兵離開(kāi)了內(nèi)城？”
    “我不懂什么民道，但我知曉，曾經(jīng)的偽帝方濡，便是徐布衣的下場(chǎng)。泥腿子聚得再多，再講義氣，也終歸是個(gè)草棚子。”
    “明白了。”陳安世起身離開(kāi)。
    小富商頓了頓，自顧自斟了一盞酒，慢慢喝入嘴里。然后才起身，哼著不知名的曲兒，往柜臺(tái)走去。
    “掌柜的，莫不是望州人？”
    周福抬頭，怔了怔回答，“正是，先生認(rèn)得我？”
    “并不認(rèn)得，但你富貴酒樓的牌子，以及這醉天仙，我可是認(rèn)得的。”
    “先生是？”
    “河州人。當(dāng)初邊關(guān)起禍，才遷入了內(nèi)城，但我在河州之時(shí)，可時(shí)常去你家的酒樓光顧。”
    周福沒(méi)有印象，但還是堆著笑容，給酒水打了個(gè)八折。
    “既是邊關(guān)故人，說(shuō)不得，我明日還要來(lái)吃酒。”小富商大笑起來(lái)，付賬之后走出了大堂。
    周福收好銀子，垂著頭，繼續(xù)撥打算盤(pán)。
    酒樓之外。
    黃昏沉沉而至，臨近北城皇宮的主道上，二三個(gè)世家子將軍，披著戰(zhàn)甲，帶著本部的人馬，殺氣騰騰地策馬而去。
    北城的一座高高樓臺(tái)，老軍師劉仲德佝僂地立著，看著下方的殺氣騰騰，面容之上，露出一股嘆息。
    內(nèi)城的世家，如今分成了兩撥。其中一撥，一如既往地支持自家主公。而另一撥，則非要與糧王謀合，鯨吞天下。
    這二三日，已經(jīng)起了不少殺禍。
    “軍師，洪家那邊的私兵，都準(zhǔn)備好了。派人來(lái)問(wèn)，能不能反剿敵方？”
    老謀士沉默了下。
    “告訴洪家人，那些被糧王蠱惑的世家小崽子，抓著之后，先丟入大牢。另外，通告內(nèi)城八大世家，便說(shuō)主公不在內(nèi)城，時(shí)機(jī)正好，我劉仲德，請(qǐng)他們?nèi)敫粩ⅰ！?br/>     “軍師，這是——”傳令的裨將大驚，只以為面前的老軍師，也要生逆了。
    “安排兩營(yíng)人馬，八大世家主入了府邸，立即軟禁。”
    老謀士冷冷拂袖，轉(zhuǎn)身下了樓臺(tái)。