“吉——”
    年關(guān)歲宴，只等回成都的各營(yíng)將軍，述職完畢。老儒王詠，便已經(jīng)按著徐牧的意思，穿著干凈的素袍，開(kāi)始捧手祭天。
    一頓活兒下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把老王給凍僵了。
    鼎爐上，縈繞的香火，被寒風(fēng)吹得東晃西搖，飄不到蜀州的上空，便很快消失不見(jiàn)。
    “蜀將竇通，冬日伐涼，大破溫狼城有功，擢一級(jí)，賜蜀錦三百匹，黃金八百兩。”
    “蜀將樊魯，冬日伐涼有功，擢一級(jí)，賜蜀錦百匹，黃金三百兩。”
    “蜀錦衛(wèi)豐——”
    ……
    王詠咳了兩口嗓子，“成都參知王詠，拱衛(wèi)成都有功，賜蜀錦百匹，黃金百兩，擢升為成都右府丞。”
    右府丞的職務(wù)，先前是東方敬在兼理，但這一次的拱衛(wèi)成都，老王證明了自己。再者，東方敬已經(jīng)算外放的一州大參，空出的右府丞職務(wù)，讓與老王并沒(méi)有問(wèn)題。
    “蜀將韓九孫勛，功過(guò)相抵，無(wú)責(zé)無(wú)賞。”
    “將官堂……韓幸，拱衛(wèi)成都王宮，立下鎮(zhèn)軍大功，即日起，封王宮將衛(wèi)，領(lǐng)一營(yíng)，賞黃金百兩。”
    ……
    小狗福的擢升，并不符合所立下的功勞。但實(shí)話說(shuō)，即便過(guò)了年關(guān)，小狗福也不過(guò)十三歲，徐牧并不想封將。他更希望，小狗福能再磨礪兩年，勝不驕敗不餒。
    這個(gè)擢升的決定，是徐牧和賈周，細(xì)細(xì)商量過(guò)的。古往今來(lái)，捧殺賢才的事情，數(shù)不勝數(shù)了。
    至于其他的大將，如于文樊魯陳忠這些人，在外鎮(zhèn)守，多多少少都打過(guò)招呼，無(wú)非是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
    “天佑蜀州，王與子民同宴，唯萬(wàn)世承平。”
    “入歲宴！”
    漫天的喝彩，以及歌舞的聲音，瞬間在王宮附近響徹起來(lái)。
    王宮下的主街，徐牧早已經(jīng)命人，擺好了長(zhǎng)長(zhǎng)的流水宴席。凡蜀州百姓，憑借牙牌，無(wú)需半文銀子，皆可入宴。
    徐牧抱著孩子，帶著盛裝的姜采薇，以及李小婉，在諸多鐵衛(wèi)的保護(hù)下，慢慢走下王宮。
    賈周在小狗福的攙扶下，也緊隨其后。諸多的蜀州大將，也有說(shuō)有笑的，往流水席走去。
    “孫勛，司虎呢？”
    “主公，我哪兒曉得。”
    ……
    在百姓人群中，司虎滿臉都是激動(dòng)。若非是旁邊的鸞羽夫人拉住，估摸著就要沖出去了。
    “媳婦媳婦，第三桌，第三桌的瓦罐大，燉的春魚(yú)肯定也肥。”
    “沖啊，搶歲宴！”
    一手拖著媳婦，一手拖住好大兒孟霍，司虎抬頭大喊。
    歲末的前一日，整個(gè)成都，被一場(chǎng)喜慶與熱鬧，緊緊包圍其中。
    “舉杯，共飲！”寒風(fēng)吹不去暖意，徐牧舉起酒盞，面朝蒼天。
    在他的前后左右，長(zhǎng)長(zhǎng)的三里流水席，不管是販夫走卒，抑或是將士花娘，都跟著舉起了酒杯。
    連著在扒拉瓦罐的司虎，也被媳婦揪著耳朵站了起來(lái)。
    “與吾王同飲，不醉不歸！”
    “飲。”
    徐牧仰著頭，將酒一口喝盡。
    只過(guò)了這一場(chǎng)同歡，在明年之后，他便要重新投入前線戰(zhàn)事，和涼州決戰(zhàn)，爭(zhēng)奪西面數(shù)州的霸權(quán)。
    誰(shuí)贏，誰(shuí)就有問(wèn)鼎天下的資格。
    ……
    歲末最后一日，涼州王宮里，依然是孤冷的一片。
    沒(méi)有父母兄弟，即便是同族，禮節(jié)性地送了些禮，便急匆匆離開(kāi)了王宮。
    只有幾個(gè)模樣?jì)善G的妃子，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地留在王宮里，陪著董文。
    當(dāng)然還有舞姬。但舞姬的起舞哪怕再火熱，也驅(qū)不散王宮里的寒意。
    董文斜躺在王座上，微微閉目，捧著酒盞遲遲不喝，不知在想什么。多日的酗酒，已經(jīng)讓他原本白凈的臉龐，生出了密密麻麻的胡茬。
    ……
    長(zhǎng)陽(yáng)皇宮。
    舉著杯，常四郎站在樓臺(tái)上，面對(duì)著遠(yuǎn)處的白雪江山。
    在他的身邊，老謀士依然緊隨，不離不棄。
    “仲德，又一年去了。每到這時(shí)，我總會(huì)想起那位老友。”
    常四郎將酒水，冷靜地灑在地上。
    老謀士站在一邊，他自然明白，自家主公嘴里的老友是誰(shuí)。這天下間，自家主公很少給人敬酒。
    一個(gè)是活著的小東家，另一個(gè)，是死去的國(guó)姓侯。
    “前些日子，燕地里的暗樁，傳來(lái)了一道消息。在公孫祖將兵力調(diào)去河北之后，塞外的柔然人，趁著燕州兵力空虛，再加上冬雪鋪路，想要踏入中原。公孫祖的兩萬(wàn)弓騎雪夜回師，殺退了柔然的三萬(wàn)大軍。”
    “都入冬了，這些塞外人，總是賊心不死。我一直不愿意說(shuō)，五尺三的小侏儒，鎮(zhèn)守東北疆是有功的。但不管如何，在內(nèi)城與河北之間，誓要決出一番雌雄。中原孱弱久矣，該換新天了。”
    老謀士在旁，認(rèn)真點(diǎn)頭。
    “明年，小東家攻涼州，老子攻河北。若是小東家在此，我定要與他對(duì)賭的，看誰(shuí)的動(dòng)作快些。”
    “主公，還有左師仁，會(huì)攻萊州。另外，在河北西南面的青州，原先是各家混戰(zhàn)，但聽(tīng)說(shuō)一個(gè)唐姓世家崛起，在入冬前，盡占了整個(gè)青州。在明年，或許也會(huì)用兵。”
    “唐姓？十代文儒世家的唐姓？”
    “正是。”
    “文人也要爭(zhēng)天下了。”常四郎笑了聲，“驢兒曰的老花娘涂胭脂，臨老還騷了一把。”
    “主公，注意言辭！”老謀士板著臉。
    “知曉知曉。”常四郎轉(zhuǎn)了身，攀住了老謀士的肩膀，兩人慢慢往前走。
    “仲德你不知道，若不是戰(zhàn)事吃緊，我是想入蜀的，和小東家好好喝一場(chǎng)。我還聽(tīng)常威說(shuō)，成都里的大清館，姑娘很敬業(yè)，比起長(zhǎng)陽(yáng)來(lái)說(shuō)是各有風(fēng)情——”
    “主公……若不然，在世家里，挑選一個(gè)王妃。”
    “挑個(gè)雞毛。”常四郎搖頭，“我寧愿去清館玩，也不愿意養(yǎng)出一頭狼。等哪日我大勢(shì)定了，這些事情再拿來(lái)商談。”
    老謀士嘆了口氣，也不說(shuō)什么，任由自己主公攀著，重新往皇宮里的大宴走去。
    ……
    滄州皇宮，同樣在大宴群臣。
    坐在龍椅上的袁安，端著玉盞的手，帶著絲絲的發(fā)顫。
    “朕，與諸卿共飲。”
    無(wú)人理他，滿朝的文武百官，皆是沉默相對(duì)。只等袁安身邊，蘇皇后款款舉杯之時(shí)，整個(gè)皇宮宴席，才熱鬧成一片。
    袁安仰頭，將酒灌入嘴里，約莫被酒氣嗆住，不一會(huì)，他整個(gè)人扶著龍椅，劇烈咳了起來(lái)。
    皇宮里觥籌交錯(cuò)，皇宮之外，早已經(jīng)是白雪皚皚的一片。