雨還在下，下得越發(fā)焦躁起來(lái)。
    暗沉沉的夜色中，幾十個(gè)蓑衣人，推了推頭上的帽笠后，開(kāi)始踏步往前。
    莊子外，聽(tīng)得清腳步碾過(guò)積水的潑聲。
    一騎厚重的人影，裹著層層的黑色袍甲，飛馬從林間躍出，抬手一個(gè)射弓，便有一支箭矢，急急透射而來(lái)。
    “俯身。”徐牧迅速喝了一句。
    箭矢扎到箭樓的擋板上，入木三分，連箭樓都被震得微微搖晃。
    “東家，怎辦？”陳盛身子抖動(dòng)，“這是個(gè)高手。”
    “無(wú)事，以箭樓為遮擋，山匪若靠近，便從弓窗里，把箭矢射下去。”
    “司虎，去把彭春抓來(lái)，吊在木墻上。”
    這就是徐牧留著彭春的原因，如果沒(méi)猜錯(cuò)，那位裹著袍甲的騎馬人影，應(yīng)當(dāng)便是老北山的瓢把頭洪棟了。
    一個(gè)營(yíng)出來(lái)的逃兵，好歹是一起扛過(guò)槍一起做過(guò)匪的，總不會(huì)過(guò)于絕情。
    司虎得了吩咐，一下功夫，便把奄奄一息的彭春縛了麻繩，高高吊在木墻上。
    徐牧冷著臉，剛要說(shuō)些話，這幾十個(gè)山匪的強(qiáng)悍，已經(jīng)超出了他的預(yù)期。
    卻不料，還沒(méi)開(kāi)口。
    又是一支箭矢射來(lái)，射爆了彭春的頭顱，尸血濺滿了木墻。
    “該死。”
    想想也是，若是真投鼠忌器，也不會(huì)引狼圍莊了。
    這是個(gè)狠人。
    “射死他們！”徐牧咬著牙。
    四座箭樓上，十余個(gè)青壯手執(zhí)長(zhǎng)弓，紛紛把將石鏃箭往下方射去。
    三兩個(gè)跑得最前的山匪，來(lái)不及避身，便被扎滿了箭，慘聲喊了幾句，臥著身子往后爬。
    “切莫亂射，只射那些跑到木墻下的！”
    只要俯身在箭樓，以那些山匪的竹片弓，便沒(méi)辦法夠得著，大多射上來(lái)的箭矢，離著還有小段距離，很快又落了下去。
    一時(shí)之間，即便幾十個(gè)山匪氣勢(shì)洶洶，也沒(méi)法子打破木墻，反而倉(cāng)皇丟了幾具尸體。
    “司虎，射那個(gè)頭領(lǐng)。”
    夜色中，那騎馬的厚重人影，依然冷冷在后略陣。
    司虎急忙抬起鐵胎弓，可惜連著射了半壺箭，準(zhǔn)頭都恥辱無(wú)比。
    當(dāng)然，這也不能怪司虎，畢竟在不久之前，還只是個(gè)打渾架的小棍夫。
    “把鐵胎弓給我。”徐牧沉著臉色。
    司虎臉色愕然，又不敢不聽(tīng)，急忙將鐵胎弓遞了過(guò)去。
    握著鐵胎弓，感受到冰涼的寒意，徐牧深吸了一口氣，搭上鐵箭矢，將弓弦艱難地張開(kāi)。
    上一世，他去射箭場(chǎng)消遣，用的是復(fù)合弓，無(wú)法理解古人“開(kāi)二石弓”的豪氣。
    現(xiàn)在他懂了，非常懂了，幾乎把兩條腿開(kāi)了八字，才勉強(qiáng)張開(kāi)了鐵胎弓。
    “牧哥兒，你莫要張得太開(kāi)。”
    徐牧臉色漲得發(fā)紅，原主人狗屎一樣的身子，終究是不堪大用。
    又無(wú)指套，弓弦割破了指頭，鮮血順著長(zhǎng)弦，垂落到弓身上。
    喘出口大氣，近乎用盡了全身的力氣，徐牧才穩(wěn)住了晃動(dòng)的鐵胎弓。
    “林暗草驚飄雨夜，昭昭一箭破萬(wàn)仙！我兒李破山，萬(wàn)夫不當(dāng)！”老秀才從柴垛上站起，飲了一口烈酒，怒聲高喊。
    “東家！”
    徐牧沉下臉色，冷冷松手崩弦，黑色的鐵箭矢帶出一串血珠之后，從雨幕中往前穿透而去。
    不遠(yuǎn)處，雨幕中裹著袍甲的厚重人影，驀然回頭，將手中長(zhǎng)刀的刃面鋪開(kāi)，迅速往前推去。
    昂——
    厚重人影胯下，那匹烈馬驀然腦袋一擺，顫聲嘶了兩下，整個(gè)栽倒在地。
    馬首上，一支鐵箭矢貫入，入肉三分。
    厚重人影狼狽地咳了幾聲，從泥地上爬起來(lái)，連黑色袍甲都變成了泥色。
    整個(gè)莊子里，瞬間爆發(fā)出聲聲高吼，驚得那些還在沖殺的山匪，冷不丁地開(kāi)始退卻腳步。
    “徐郎，你的手！”
    聽(tīng)見(jiàn)姜采薇的話，徐牧這才驚覺(jué)，剛才崩弦的右手，隱隱地發(fā)疼，垂頭一看，早已經(jīng)血流如注。
    特別是崩弦的二指，早已經(jīng)被剮去了一層皮。
    “沒(méi)事兒。”
    接過(guò)麻巾，徐牧抹了幾下，才重新抬起頭，看著莊子外的情形。
    無(wú)了馬，那位瓢把頭似是落了威風(fēng)，只能把身子隱在巖石后，怒喊著什么。
    “東家，山匪退了！”
    “山匪退了！”
    幾十個(gè)山匪，在丟下幾具尸體之后，如潮水退去一般，趁著雨幕和夜色，倉(cāng)皇地隱入密林之中。
    “東家，要不要出莊子摸尸體？”
    “不急，等一個(gè)時(shí)辰。”
    一個(gè)時(shí)辰后，確認(rèn)山匪不是詐退，徐牧才讓陳盛帶著幾個(gè)青壯，收拾了一番戰(zhàn)場(chǎng)。
    “一把生鐵弓，兩桿鐵頭槍，還有一副爛袍甲！”
    生鐵弓，即是那些山匪用了鐵礦，自行打造的鐵弓，威力和射程，肯定不如官家的鐵胎弓。
    估計(jì)鐵槍和袍甲也差不多。不過(guò)也算極好了，這年頭，尋常百姓家，連一柄生銹菜刀，都是幾戶人共用。
    “陳盛，有沒(méi)有人受傷？”
    “傷了兩個(gè)，一個(gè)被箭射到了腰，一個(gè)為了打狼，從箭樓摔下去，把頭摔爛了。”
    “采薇，你先記著，到時(shí)候多發(fā)一份撫恤。其余的人，凡是幫著守了莊子，都有賞銀。”
    整個(gè)莊子里，又是一聲聲的高呼，放在以前，要是山匪搶莊，他們都是想著法兒迅速逃出去，哪里想到，還有把山匪打跑的一天。
    “徐兄，我也獻(xiàn)了寶的，有無(wú)賞錢？”
    山匪退去，尤文才急忙慌慌張張地跑來(lái)，堆上諂媚的神色。
    “沒(méi)有。”徐牧神情發(fā)冷，“你且記住，留在莊里也行，但務(wù)必與其他人一樣，扛木修墻，騎馬護(hù)莊，若是做不到，明日請(qǐng)自便離開(kāi)。”
    “徐兄，我學(xué)富五車，乃是謀士幕僚！”
    徐牧懶得廢話，若非看在姜采薇的面子上，他巴不得立即將尤文才踢出莊子。
    ……
    桐籽油燈下。
    姜采薇一邊紅著眼睛，一邊用熱水替徐牧擦拭著手掌。爾后，才從袖子里取了金瘡藥，細(xì)心地涂抹起來(lái)。
    “我有些好奇，你怎么一直隨身帶著這些？”徐牧臉色疑惑。
    沒(méi)記錯(cuò)的話，先前便給過(guò)他一瓶了，只可惜出城遇到難民追車，不慎丟了去。
    “奴家嫁入望州城，便、便聽(tīng)說(shuō)徐郎是個(gè)棍夫，時(shí)常與人打架。”
    “所以，你是給我準(zhǔn)備的？”
    姜采薇紅著臉，點(diǎn)了幾下頭。
    “以后若遇到危險(xiǎn)，你便護(hù)著自個(gè)，先不用管我。”
    姜采薇沉默了會(huì)，搖著頭。
    “為何？你又不是女俠兒。”
    姜采薇抬起頭，語(yǔ)氣漸漸趨于平靜。
    “因?yàn)椤炖伤懒耍乙矔?huì)死。偌大的望州城，每天都有人餓死，我所能依靠的，只有夫家。”
    “你突然說(shuō)了實(shí)話，讓我有些不習(xí)慣了。”徐牧心底涌上一股酸澀。
    兩個(gè)人綁在一起，終究是與愛(ài)情無(wú)關(guān)。
    “如果北狄人沒(méi)有破關(guān)，奴家便不會(huì)南下逃難，也不會(huì)認(rèn)識(shí)徐郎。”
    “飛鳥(niǎo)與游魚(yú)，隔了高山大海，尚且是一場(chǎng)相見(jiàn)歡。”
    “我想說(shuō)的是……”姜采薇突然變得有些語(yǔ)無(wú)倫次。
    “是什么？”
    姜采薇漲紅著臉，咬著嘴唇，堅(jiān)定地抬起頭。
    “我——”
    “牧哥兒啊！”沒(méi)等姜采薇脫口而出，司虎高八度的聲音，隨著推門而入，響徹了整個(gè)屋子。
    徐牧咬牙切齒，往突然闖入的司虎瞪去。
    這時(shí)候的姜采薇，已經(jīng)急急把頭垂下，抱著木盆，三步并作兩步，逃也似地出了屋子。
    “牧哥兒？怎的？我還想和你吃酒呢。”
    “狗犢子，你怎的不敲門……”
    徐牧無(wú)奈罵了一句，只差一些，只差一些，他和小婢妻的隔閡，就要解開(kāi)了。
    天知道下次，姜采薇還有沒(méi)有這份膽子，再一訴衷腸了。