身后，盡是一片叫囂的沖殺聲。
    出了城門，徐牧冷冷停了馬，轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著面前古樸的望州城。他從未想過(guò)，有一日會(huì)以這種方式，和自己的第二故鄉(xiāng)告別。
    這一次后，即便望州城尚在，但估摸著也會(huì)變成一座廢城。
    “小東家，那些狄狗殺進(jìn)來(lái)了！”
    徐牧冷冷打下手勢(shì)，扛著營(yíng)旗的魏小五，紅了眼睛，怒喊著把營(yíng)旗舉高。
    在離著北城門外的一處高坡上，上百個(gè)搭弓的士卒，紛紛抬起了手里的戰(zhàn)弓。
    火油箭在燃燒。
    噔噔噔。
    上百道火矢，帶著呼嘯的火煙，齊整地拋入望州城里。
    只隔了片刻，火光一下子冒了出來(lái)，灰蒙蒙的濃煙，瘋狂地飄散在望州城頭。
    伴隨著的，還有聲聲狄人的慘叫。
    “常威，放馬。”
    約莫有上百匹綁著干草的老馬，渾身滲著火油的嗆鼻味，一下子點(diǎn)著馬尾之后，紛紛吃痛沖入城中。
    要不了多久，整座望州的北城，便會(huì)燒成一座小火爐。
    魏小五繼續(xù)揮著營(yíng)旗，百騎在坡上的人影，一下子迂回趕來(lái)。
    “走。”
    徐牧凝聲低喝了句，帶著三千余人的輕騎，往前方迅速追去。
    ……
    “所以，望州的這場(chǎng)大火，會(huì)燒死很多狄狗！”騎著老馬的廉永，聲音顯得無(wú)比歡喜。
    “確是。”徐牧也松了口氣。不管怎樣，這一次撤退的事情，還算是順利。
    至少短時(shí)之內(nèi)，不用擔(dān)心會(huì)有追兵圍剿。
    當(dāng)然，北狄的大軍，也沒可能是一把火就能燒掉的。估摸著在后頭援軍到來(lái)之后，會(huì)變得更加兇戾異常。
    “只可惜，這一路沒遇見趙青云那個(gè)賊子！”廉永單手提刀，語(yǔ)氣帶著憤恨。
    古往今來(lái)，如袁陶廉永這般的忠義之臣，最恨的，莫過(guò)于像趙青云這樣的叛賊。
    “我尋思著，或許在河州便能碰到了。”
    沒了河州，趙青云仿若喪家之犬，對(duì)于狄人而言，更是沒有了價(jià)值，所以，定然會(huì)想辦法搶回河州城。
    “河州？那便好，若讓我抓著他，定然砍了他的頭！”廉永還在氣怒無(wú)比，這么一個(gè)臟種，差點(diǎn)把整個(gè)中原，置于水深火熱之中。
    “老爺子，我等先趕路。”
    “河州城內(nèi)的營(yíng)地，已經(jīng)溫酒殺肉，若落了最后，則手慢無(wú)！”
    加在一起攏共三萬(wàn)多的人馬，齊吼連連，提了一波士氣，循著長(zhǎng)蛇的隊(duì)形，迅速往河州的方向回趕。
    隨著大軍去河州的，尚有三四萬(wàn)的百姓，生怕自己跟得慢了，會(huì)陷入狄人的圍剿，即便無(wú)力，即便一路嚎啕，但都腳步邁得飛快，不敢有絲毫停滯。
    天色過(guò)了黃昏。
    春天不屬于邊關(guān)，也并無(wú)任何“畫戟朱樓映晚霞”的盛景，有的只是大漠孤煙，在屎色的天空直上云霄，與邊關(guān)黃沙遙遙相映，組成一幅蕭殺至極的畫面。
    “牧哥兒，又有幾十個(gè)百姓累倒了。”
    徐牧回頭看了一眼，走在大軍中間的三四萬(wàn)百姓，許多人已經(jīng)無(wú)了力氣，只能就近折了枯枝樹棍，拼命撐著身子趕路。
    但即便如此，沿途之中，沒有任何一人為了活命趕路，而丟下身上的包袱累贅。
    徐牧估計(jì)，山林應(yīng)當(dāng)還有不少百姓，但終歸是害怕，沒敢跟著大軍走。只以為哪一日邊關(guān)安定，天下太平，再出來(lái)面世。
    “這幾萬(wàn)人，是覺著望州安穩(wěn)了，卻如何能想到，才過(guò)了不到二三月，又要拖家?guī)Э诘模Ｓ诒济恕！?br/>     “那怎的不去其他地方？”司虎一臉不解。
    徐牧久久嘆氣，“望州重新克復(fù)，應(yīng)當(dāng)是有降賦。”
    “確是，左右都活不得了，留在望州城，尚且還不算殺人稅。”廉永雙目有了濁淚。
    殺人稅，一家?guī)卓诘踔盍苏辏虐l(fā)現(xiàn)大半的銀子收成，都充了賦稅。
    “原地休整，半個(gè)時(shí)辰后再上路。”徐牧凝聲開口。
    這句話一出，不少百姓都嚎啕起來(lái)，顧不得泥塵，紛紛在地上坐下。
    ……
    河州城外五里。
    騎在馬上的趙青云，瞪得眼睛都腫了。
    “當(dāng)有萬(wàn)人的守軍。”黃道春也臉色不好，雖然不愿意提及，但確實(shí)是如此……整個(gè)孝豐營(yíng)，以及他這位北狄第一智士，是被人當(dāng)猴耍了。
    “出城之時(shí)，又沒帶任何輜重，僅有幾日的干糧。”
    趙青云眉頭緊皺。
    無(wú)了河州，他便沒有投狄的資本，即便北狄愿意接納他，估摸著王爵什么的，就不用想了。
    小東家去了望州，眼下，便是他最后的機(jī)會(huì)。
    “有無(wú)攻城的辦法？”趙青云轉(zhuǎn)了頭，冷冷看著面前的黃道春。
    一想到那蠢得發(fā)綠的算灶之法，他便差些忍不住，揚(yáng)起馬鞭要抽人。
    但日后真去了北狄，還需要面前的北狄第一智士周旋，他也不敢得罪的太死。
    “河州城里，應(yīng)當(dāng)是做了準(zhǔn)備，強(qiáng)攻是為不智。”
    “那要如何？讓河州的守軍大將，也來(lái)算灶嗎？然后誘敵出城？”
    “趙將軍，莫提這一茬……若是按著我的建議，是圍而不攻。當(dāng)然，可就近取些林木，趕制城梯。再去附近山林搜集逃難的百姓，當(dāng)著河州守將的面，讓這些人充為炮灰先鋒。殺還是不殺，這事情就有趣了。”
    “會(huì)不會(huì)太慢了。”
    “不急的。”黃道春臉色篤定，“我早講過(guò)了，望州要守不住。那小東家居然還敢去望州，實(shí)則是一條死路。”
    “等我十萬(wàn)北狄大軍會(huì)師，這望州城的一萬(wàn)守軍，如何能守。”
    “有些道理。”趙青云臉龐還是發(fā)愁，“但黃道春，我總覺得，徐牧那小東家，或許會(huì)出現(xiàn)奇跡。”
    黃道春怔了怔，騎在馬上放聲大笑。
    “趙將軍，你是被打怕了。我先前就說(shuō)，我不過(guò)是漏了一策，他再來(lái)與我對(duì)智，我若是不輕敵，他會(huì)輸?shù)煤軕K。”
    “莫要忘了，我可是北狄國(guó)師，塞北草原的第一智士。”
    不知該不該信。
    趙青云抬頭，看著不遠(yuǎn)處河州城的輪廓，心底里，突然涌起了一股難言的懊悔。
    他不想和小東家為敵，偏偏卻成了死敵。