富貴酒樓前。
    幾個(gè)提著柴棍的走堂小廝，已經(jīng)有了退意，不時(shí)扭著頭，看向酒樓里最后一桌客人。
    那位平靜坐著的徐坊主，跟無(wú)事人一般，還在夾著花生米送酒。
    “牧哥兒怕了的，不如把欠我五百兩銀子，今日便還了？”
    隨著殺婆子的聲音，幾個(gè)人高馬大的老打手，冷冷擠過(guò)人群，驚得那些走堂小廝，又往后直退，退到了門樁后。
    司虎怒罵兩句，抽了樸刀，一聲“直娘賊”便要拍案而起。
    “司虎，先坐下。”
    徐牧淡淡抬頭，掃了一眼酒樓外密密麻麻的人影，便再無(wú)興致。
    早在造私酒的那一天起，他已經(jīng)想到了今天。
    人為財(cái)死，鳥為食亡。
    弱肉強(qiáng)食的年頭，拳頭不夠硬，你連站穩(wěn)的資格都沒(méi)有。
    “徐牧！牧崽子！敢出來(lái)否！”
    “脫離堂口三刀六洞！按著規(guī)矩，你的銀子莊子，都要沒(méi)收！嘿嘿，還有你的那個(gè)小婢妻，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)得不錯(cuò)，到時(shí)候輪著打了樁子，再賣到北邊的窯子，一個(gè)饅頭一輪——”
    乓！
    一個(gè)酒杯，毫無(wú)預(yù)兆地砸在馬拐子的臉面上，痛得他齜牙咧嘴。
    “周掌柜，爺今日給夠臉了！”
    周福立在二樓的欄桿，沉默地嘆出一口氣，隨即背過(guò)了身，有些失落地往后走去。
    風(fēng)秀于林，必被摧之。
    終究是太年輕，沒(méi)看透這個(gè)理兒。
    “哈哈，牧崽子，你死期到了！”馬拐子神色狂喜，不斷招呼著身邊的棍夫，準(zhǔn)備沖進(jìn)去把徐牧揪出來(lái)。
    徐牧背著手，起了身立在門口，突然抬起頭，沖著馬拐子笑了一下。
    這笑容，讓馬拐子心底一驚。
    死到臨頭了，這還笑得出來(lái)？
    “敢問(wèn)諸位，脅迫良民，聚眾鬧事，當(dāng)屬何罪！”徐牧笑著發(fā)問(wèn)。
    “你在說(shuō)什么狗屁？”
    不僅是馬拐子，連著殺婆子，躲在暗處的盧坊主，聽(tīng)到這一句，都沒(méi)由來(lái)的發(fā)慌起來(lái)。
    大紀(jì)吏治極嚴(yán)，連鐵制武器都不許私有，更別說(shuō)這類聚眾斗毆的事情了。
    “馬兒，他先前說(shuō)過(guò)，有官兒傍身——”
    鏘鏘！
    沒(méi)等殺婆子說(shuō)完，猛然間，后頭突然響起了刀劍出鞘的聲音，驚得殺婆子臉色發(fā)白。
    她緊張地轉(zhuǎn)過(guò)頭，僅看了兩眼，整個(gè)人不由得哆嗦起來(lái)。
    “馬兒，讓人散了！”
    “婆兒，怎的？我還打算踩死牧崽子呢。”
    “莫問(wèn)了，晚、晚了！”
    馬拐子疑惑地抬起頭，往后看了看，慌得要從旁邊老墻爬上去，卻不料只爬了兩步，受那條瘸腿拖累，整個(gè)人又重重摔倒在地。
    在他們的后方，有三個(gè)官差，冷冷握著出鞘的樸刀，各自提著一盞油脂燈籠走來(lái)。
    “怎的會(huì)有官差？這都夜了！”殺婆子跳著腳，再細(xì)想一番，立即就明白了，怪不得徐牧一直巍然不動(dòng)，原來(lái)早就通告了官差。
    該死的。
    幾十余人，若是全力沖出去，鐵定是沒(méi)問(wèn)題的。
    但她不敢，左右還要在望州城里討生活，真惹了官兒，這日子就到頭了。
    “城南馬拐子，還有殺婆，這挺齊全吶。”為首的官差，赫然是那位絡(luò)腮胡的田松，臉色也有點(diǎn)茫然。
    事先他也不知道會(huì)有人聚眾鬧事，只是應(yīng)了徐牧的宴請(qǐng)，來(lái)富貴酒樓吃酒罷了。
    乓！
    路過(guò)馬拐子之時(shí)，似是為了殺威，田松轉(zhuǎn)過(guò)刀背，冷不丁抽了下去，打得馬拐子額頭滲血，動(dòng)都不敢動(dòng)。
    驚得旁邊的殺婆子，匆匆忙忙掏出一袋碎銀，塞到田松手里。
    “徐坊主，他們誆你銀子沒(méi)？”田松回頭，語(yǔ)氣微微不悅，對(duì)于徐牧扯虎皮的事情，他終究是有些不開(kāi)心的。
    “捅死了我的好馬，幾日前花二十兩買的。”徐牧淡笑。
    “你放屁，那是老馬——”
    殺婆子顫著手，急忙捂住馬拐子的嘴，臉色肉痛至極，又顫巍巍地摸出一袋銀子，遞到田松手里。
    數(shù)了數(shù)銀子，田松滿意地吊在腰下。
    “滾！都他娘的滾，晚了半步，全拖到天牢！”
    霎時(shí)間，原本還不可一世的幾十余人，各自踐踏奔逃，哭嚎聲傳遍了幾條巷子。
    有個(gè)背長(zhǎng)棍的老打手，似是很不服氣，嘴碎了兩句，被后頭的一個(gè)官差直接舉刀砍下，半條手臂都紅了。
    殺婆子老邁腿短，跑得連發(fā)髻散開(kāi)，又喘又叫，最后還是被兩個(gè)老打手扶著，扛上了馬車。
    “徐坊主，這是賠的銀子。”田松緩緩走近，沒(méi)有將腰下吊著的銀子拿起，而是垂下手，微微一指。
    “今日勞煩田兄，這銀子，便當(dāng)我給田兄賠罪了。”徐牧瞇起眼睛。
    若是有其他選擇，徐牧都不想與這些官差打交道，可眼下這望州城里，他要避開(kāi)馬拐子這些人的禍，只能驅(qū)虎吞狼。
    “哈哈，徐兄果然夠意思。”
    田松滿意至極，無(wú)端端得了這么多銀子，即便分一些出去，也夠許多回清館夜費(fèi)了。
    “來(lái)，三位入座。”
    “周掌柜，勞煩添幾個(gè)好菜。”
    周福重新恢復(fù)生意人的諂色，只是偷偷看去徐牧的目光，隱隱多了一分佩服。
    這樣的人，還是結(jié)交的好。
    待酒菜上全，徐牧不動(dòng)聲色的，又摸出一袋銀子，緩緩?fù)频教锼擅媲啊?br/>     “這……徐坊主，你這也太客氣了。”
    迅速拋了兩下，發(fā)現(xiàn)約莫有十兩之?dāng)?shù)的時(shí)候，田松臉色笑得更歡了。
    “徐坊主，不，徐兄，有事但說(shuō)無(wú)妨。”
    那兩位敬陪末座的官差，也急忙表了態(tài)，就差沒(méi)跟徐牧勾著膀子了。
    “田兄，那我就直說(shuō)了，我想要一份官坊的公證。”
    “公證？什么公證？”
    “允許自造弓箭的公證。”
    田松放下筷子，臉色驀然一驚。
    “徐兄，你要這個(gè)作甚？你也知，我朝對(duì)于鐵式武器，管理嚴(yán)苛，這、這我可幫不了。”
    一般來(lái)說(shuō)，只有那些富貴大戶，才有自造弓箭的公證。
    將銀子重新推過(guò)去，田松臉上一陣肉疼。
    “田兄，你誤會(huì)了，我想造木弓，也不過(guò)百余把之?dāng)?shù)。”
    “木弓？”田松神情狂喜，急忙又把銀子搶到手里，“若是木弓，自然無(wú)太大問(wèn)題。”
    “用以護(hù)莊之用，近日四通路那邊的山匪，越來(lái)越猖狂了。”
    “哈哈，好說(shuō)，我明日便去請(qǐng)示官坊，幫徐兄把公證批下來(lái)。”
    徐牧臉色微喜，實(shí)則心里更樂(lè)開(kāi)了花。
    田松以為他造的是普通竹片弓，但并不是，而是一種大紀(jì)沒(méi)有的長(zhǎng)弓。
    四通路林木極多，根本不用擔(dān)心材料的問(wèn)題，有了造木弓的公證，再造出長(zhǎng)弓，到時(shí)候護(hù)莊殺匪，必能無(wú)往不利。