雨還沒(méi)有停，怕生出什么禍?zhǔn)拢炷僚芍耍氐厝z查了七八間草屋。
    除了些普通的生活器具之外，以及一具女子的尸體，并無(wú)其他太大的發(fā)現(xiàn)。
    連武器袍甲，都不多一副。
    直到周遵拉開(kāi)了一個(gè)地窖——
    不多時(shí)，各種幽怨啜泣的聲音，嗚嗚嗚地傳了出來(lái)，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。
    “東、東家，好多姑娘！”
    在旁的人，都匆忙走到地窖，繼而往里走。
    昏黃的火把光下，十余個(gè)衣裳襤褸的女子，滿身都是化膿的傷痕，被人用鐵鏈鎖著雙腳，連腳裸都變得微微畸形了。
    各自抬起的臉龐，滿是絕望和驚怕。
    已經(jīng)有女子在這處地牢里死去，二三具的模樣，尸體被堆到角落里，有毛蠅嗡嗡地繞飛。
    “聽(tīng)說(shuō)這些老匪不僅殺人放火，還采花的。”周遵渾身發(fā)抖。
    “救人。”徐牧凝著臉色。
    大紀(jì)朝秩序崩塌，即便離著內(nèi)城不遠(yuǎn)，卻依然有人間慘象。
    砍斷鐵索，再尋了衣服，讓這些女子穿上之后，悶重的氣氛，才稍稍去了一些。
    “周洛，你騎一匹馬，去外頭請(qǐng)些馬車(chē)回來(lái)，記得了，切莫驚了官府。”
    周洛點(diǎn)點(diǎn)頭，壓著竹笠開(kāi)始往外走。
    待將十余個(gè)苦命女子安頓好，徐牧才走到旁邊的草屋，看著幾個(gè)受傷的莊人。
    一群人之中，無(wú)疑是陸勞的傷勢(shì)最重，肋下被鐵箭穿過(guò)，花了許久的功夫，才堪堪止住了血。
    “東、東家，我無(wú)事。”
    徐牧彎下腰，沒(méi)有答話，小心地幫著又上了一輪金瘡藥。余下的人之中，除了黑夫腿受傷之外，問(wèn)題都不算大。
    徐牧沉著臉色，包括司虎在內(nèi)，挑了四個(gè)還算完好的莊人，準(zhǔn)備入山。
    草屋外的時(shí)辰，已經(jīng)是天色微亮。
    五個(gè)人迅速披好了蓑衣，戴好竹笠，各自取了鐵弓背負(fù)在身，在徐牧的吩咐之下，每人還多帶了一壺鐵箭。
    “周遵，此處便交給你。”走出草屋之時(shí)，徐牧凝起聲音。
    如今的光景之下，在草屋也未必安全，不過(guò)，只要周洛能趕回來(lái)，便能先把傷者，以及那些苦命的姑娘，先送回去。
    “東家放心。”周遵點(diǎn)點(diǎn)頭。
    徐家莊的武器公證并不多，這一輪入山，留給周遵這些人的武器，并不多了。
    徐牧只能期望，盡快在后山找到莫大，早些結(jié)束這一輪的殺榜。
    “入山。”
    五條人影，大步走入雨幕中，循著后山的路，開(kāi)始往林子深處走去。
    ……
    “有無(wú)馬？有無(wú)馬！”
    一處巖洞里，莫大仰著臉，連著問(wèn)了兩次。
    “大當(dāng)家，無(wú)了！都被那些殺榜的捅了！”
    莫大氣得抽刀，劈段了面前的一截木樁。
    若只是簡(jiǎn)單地跑路，他只需尋著遁逃的路，避開(kāi)官軍和城鎮(zhèn)，便無(wú)太大的事情。
    但偏偏，在他的面前，還堆著好幾口的木箱子。
    木箱子里，盡是金銀珠寶，以及價(jià)值不菲的古玩字畫(huà)，甚至，還有一件銀質(zhì)的上好袍甲。
    單單靠著他們?nèi)娜耍緵](méi)法帶走這些好東西。
    有了馬，只需要兩匹馱著走，問(wèn)題迎刃而解。
    不耐地戳著彎刀，莫大陷入了躊躇之中。
    既然是殺榜，那些人不會(huì)放過(guò)他，鐵定要入山的，不把他交給官坊，誓不罷休。
    “大當(dāng)家，若不然先避開(kāi)，日后再回！”
    “不行，不見(jiàn)了怎辦？”
    莫大咬著牙，幾年的刀口舔血，才得來(lái)的這番富貴，他如何舍得。
    “大當(dāng)家，我回了！”
    這時(shí)，一個(gè)踉踉蹌蹌的老匪，匆忙跑入了巖洞。
    “怎個(gè)情況！”莫大急忙起身，臉色變得急促起來(lái)。
    他已經(jīng)猜得出，先前分開(kāi)十幾個(gè)老匪，定然是中了圈套。
    “二、二爺和三姑，都被梟首了！那幫子的老兄弟，也被殺了個(gè)七八分，往、往路子前方逃了。”
    “直娘賊的殺榜小兒！盧、盧！”
    “大當(dāng)家，我記得清，叫盧子鐘，是湯江城的。”
    莫大緊緊凝住臉色，再度陷入躊躇兩難。
    “大當(dāng)家，若不然尋個(gè)隱秘的地方，我等先埋了財(cái)寶，那些殺榜的，定然尋不到。”
    “若被人尋到，不見(jiàn)了怎辦！”莫大重復(fù)了一遍，聲音嘶啞得可怕。
    在他面前的五六個(gè)老匪，一時(shí)不知該如何，只能怏怏點(diǎn)頭。
    “莫急，我留著這些，也是想著到時(shí)候，與列位同分的。”莫大擠出笑容，吐出了一句。
    巖洞里篝火微弱，晃得幾個(gè)老匪的身影，忽長(zhǎng)忽短。
    ……
    重巒疊嶂的景色，徐牧帶著一行人，小心往前走，偶爾會(huì)驚起躲雨的林鳥(niǎo)，倉(cāng)皇拍著翅膀，飛去了遠(yuǎn)方。
    山路越往前，便越發(fā)顯得罕無(wú)人煙，到了最后，連著延伸的山道，都被野蠻生長(zhǎng)的棘草，一下子遮了去。
    徐牧停下腳步，抬起了目光。
    這一輪入山，他不僅要?dú)衲敲春?jiǎn)單，日后徐家莊要在馬蹄湖立足，終歸要認(rèn)真查看一番。若是藏著十個(gè)八個(gè)老狼窩的話，干脆就斷了念想吧。
    “東家，我看過(guò)了，無(wú)虎狼的痕跡。”一個(gè)身子高些的莊人走了過(guò)來(lái)。
    徐牧記得，這人叫呂奉，也是先前的五個(gè)馬車(chē)夫之一，脾性有些沉默寡言，但辦事很利落。
    “東家，我先前做個(gè)獵戶子，這一帶山巒，當(dāng)沒(méi)有虎狼出沒(méi)。即便的有，也不在這處的山頭。”
    徐牧松了口氣，如果是這樣，只需要抓住莫大那幾個(gè)老匪，交到官坊那邊，便能在馬蹄湖附近，安家落戶了。
    “呂奉，這一輪你怎么看。”
    呂奉頓了頓，難得又多說(shuō)了幾句，“東家，那些個(gè)老匪不僅要避雨，還要避開(kāi)我等，很大的可能，是窩在山洞里。”
    徐牧露出笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭。呂奉的分析并沒(méi)有錯(cuò)，當(dāng)然，前提是這些老匪不會(huì)逃下山。
    徐牧敢篤定，這幫子的老匪，盤(pán)踞在馬蹄湖幾年時(shí)間，定然收攏了不少財(cái)寶，草屋里尋不到，定然會(huì)藏在后山上。
    又無(wú)馬無(wú)騾子來(lái)馱運(yùn)，除非是說(shuō)，這幫老匪愿意放棄財(cái)寶，或者重新埋藏。
    但這等的亂世，按著老匪們的脾性，特別是那位莫大把頭，應(yīng)當(dāng)是失命事小，失財(cái)事大。