“多遠(yuǎn)了？”
    鯉州北面的方向，離著大宛關(guān)已經(jīng)很遠(yuǎn)。此時(shí)，一襲年輕的西蜀將軍，身子矮駝，正騎在馬上，忍不住發(fā)聲來(lái)問(wèn)。
    “徐將軍，離著城關(guān)的方向，一百四五十里了。”
    年輕將軍正是弓狗，聽(tīng)著部屬的話(huà)，一時(shí)間皺住眉頭。這二三日的時(shí)間，他并非無(wú)所事事，而是帶著偵查營(yíng)，發(fā)現(xiàn)了一件古怪的事情。
    在此處，明明像荒野一般，連村落都不見(jiàn)幾個(gè)，唯有那條剛化雪的大河，水流湍急，打起的寒氣凍得人身子發(fā)抖。
    偏偏是這樣，居然見(jiàn)著好幾回的北渝斥候，往北面而上。
    心底里的謹(jǐn)慎，以及作為一名斥候的素養(yǎng)，讓他不得不暗中追尋，試圖發(fā)現(xiàn)北渝人的計(jì)劃。
    只可惜，并無(wú)太多的發(fā)現(xiàn)。反而惹得北渝斥候警覺(jué)，一下子逃走。
    “徐將軍，還要繼續(xù)追嗎？”
    “耗時(shí)間太長(zhǎng)了，傳不回情報(bào)，主公和小軍師都會(huì)擔(dān)心。”弓狗沉默了會(huì)，聲音變得越發(fā)凝沉。
    “傳我軍令，沿途北上，小心再探五十里，這一次若再無(wú)情報(bào)，先回城關(guān)再講——”
    “徐將軍，徐將軍！”這時(shí)，沒(méi)等弓狗說(shuō)完，二三騎的斥候，急急跑了回來(lái)。
    “怎的？”
    “徐將軍，前方不到十里地，發(fā)現(xiàn)北渝人的民夫營(yíng)，我等欲要再查，但一下子便有許多北渝營(yíng)軍沖來(lái)。迫不得已，只得先退了回來(lái)。”
    “見(jiàn)著多少民夫？”
    “估摸著，是從河北暗中調(diào)集而來(lái)，乍看之下，至少逾萬(wàn)之?dāng)?shù)。”
    “戰(zhàn)事明明在鯉州。先前也說(shuō)了，北渝人的十三條糧道，亦在后方。這一下子，怎的在這邊出現(xiàn)了這么多民夫營(yíng)。”
    弓狗頓了頓，臉色驀然驚變。
    “民夫伴軍，只怕這北面方向，或有北渝人的大軍……但此處離著大宛關(guān)如此之遠(yuǎn)，意義何在。用小軍師的話(huà)來(lái)說(shuō)，根本無(wú)法形成包抄之勢(shì)。”
    “徐將軍，那現(xiàn)在怎辦？”
    弓狗當(dāng)機(jī)立斷，“我等已經(jīng)暴露，再往前會(huì)陷入圍剿。立即回趕大宛關(guān)，將情報(bào)帶給主公與小軍師，我等思量不出，但小軍師天下妖智，定然會(huì)想通的。”
    “走！”
    兩千人的偵察營(yíng)，此時(shí)沒(méi)有任何逗留，迅速跟著弓狗，準(zhǔn)備折返大宛關(guān)。卻在這時(shí)，后頭不遠(yuǎn)的方向，驀然傳來(lái)了呼嘯的聲音。
    等弓狗回頭，才發(fā)現(xiàn)一支浩浩的北渝騎軍，朝著他們圍殺而來(lái)。
    “速速離開(kāi)！”弓狗冷靜低喝。
    ……
    “速速集合——”
    北渝營(yíng)地，百余騎的裨將，騎馬不斷奔走，傳下一道道的命令。
    “小軍師有令，大軍速速集合。”
    不多時(shí)，營(yíng)地里的諸將，幕僚，都循著常勝的意思，集合在了前方。各營(yíng)的士卒，也將嚴(yán)陣以待。
    踏上樓臺(tái)，常勝轉(zhuǎn)過(guò)了頭。目光往后，看著大軍本陣的營(yíng)地，若無(wú)猜錯(cuò)，自家的族兄正在那里坐鎮(zhèn)，等著他大破蜀人的喜報(bào)。
    時(shí)機(jī)稍縱即逝，利用化雪與湍急河流，作為運(yùn)送藏兵的手段，不能再等。而且，在端木橋回來(lái)的時(shí)候，也隱約證明了一件事情。跛人東方敬，并沒(méi)有勘破他的計(jì)劃。
    固然會(huì)有所警覺(jué)，但不管如何，有蟄伏的藏兵，再加上蔣嫻的數(shù)千內(nèi)應(yīng)，在蜀人后方造勢(shì)，這一次，有著很大的機(jī)會(huì)，能一舉攻下大宛關(guān)。
    鯉州開(kāi)春的第一場(chǎng)大勝，當(dāng)屬于北渝。
    “閻辟，快馬去了么？”
    “小軍師放心，昨日便連夜趕去了，怕生出意外，我前后派出了五十余騎。”
    常勝呼出一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    雖派快馬通傳，但實(shí)際上，他還留了幾手的信號(hào)。要想破開(kāi)大宛關(guān)，藏起來(lái)的奇兵便是關(guān)鍵。
    仰起頭，遠(yuǎn)眺了幾眼大宛關(guān)的方向，常勝再無(wú)猶豫，“鏘”的一聲，在寒風(fēng)中抽出佩劍。
    頓時(shí)，不管是北渝的士卒，或?qū)④姡蚰涣牛寄樕藷岬靥鹉橗嫞粗驹跇桥_(tái)上，自家意氣風(fēng)發(fā)的小軍師。
    “聽(tīng)我軍令，即日起，大軍結(jié)陣，兵臨蜀人的大宛關(guān)！北渝正統(tǒng)，天命至尊，大破西蜀諸軍，當(dāng)在此時(shí)！”
    “出征——”
    “吼！”
    不多時(shí)，在誓軍的樓臺(tái)上，一下子發(fā)出陣陣的怒吼之聲。在人群中，尉遲定，以及另外的兩個(gè)弟弟，皆是跟著抬刀振臂，面色肅殺。
    ……
    “前方急報(bào)，北渝人出軍了。”站在城頭上，徐牧的臉色有些發(fā)沉。開(kāi)春的第一場(chǎng)廝殺，關(guān)乎著很多東西。在其中，以士氣為先。若是北渝取得第一場(chǎng)大勝，破了大宛關(guān)，那么在接下來(lái)，西蜀將會(huì)艱難至極，哪怕再退回定東關(guān)，依然會(huì)士氣大崩。
    在徐牧的身邊，寒風(fēng)里的東方敬，臉龐上沒(méi)有太多的驚慌。
    “我一直在想，常勝所倚仗的藏軍，該是從何而出？但我現(xiàn)在，瞧著他的模樣，分明有了三分的急促，藏軍或生出變勢(shì)。一般來(lái)說(shuō)，一支嚴(yán)陣以待的戰(zhàn)場(chǎng)之軍，能出現(xiàn)變勢(shì)的可能，一是叛變與內(nèi)應(yīng)，二是天時(shí)。”
    東方敬沉著目光，看著城關(guān)外的光景。
    “二者選一，再以常勝的能力來(lái)論，我更愿意相信，是因?yàn)樘鞎r(shí)的變勢(shì)，他不得不加快出征的步伐。”
    聽(tīng)著，徐牧也隱約明白了什么。
    “主公放心，我還是那句話(huà)，為了應(yīng)對(duì)常勝的這一局，我已經(jīng)布下了計(jì)劃。若無(wú)猜做，不僅是常勝的正面大軍，他送進(jìn)來(lái)的暗子，也準(zhǔn)備要?jiǎng)恿恕！?br/>     徐牧點(diǎn)頭，對(duì)于東方敬的分析，他自然是信的。常勝性子多疑沉穩(wěn)，若不是看出了時(shí)機(jī)，絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
    “鎮(zhèn)守城關(guān)的事情，便勞煩伯烈了。”
    “主公放心。”
    徐牧拱手，披著一身金甲，沉穩(wěn)地走下城墻。不管是他和東方敬，或是常四郎與常勝，又或者所謂的河北五良，以及西蜀的七英，諸多的兩邊戰(zhàn)將，幕僚……終歸要在這鯉州，在這大宛關(guān)下，不死不休地廝殺幾場(chǎng)。