腳步踏過(guò)積雪，在徹底離開恪州之時(shí)，徐牧轉(zhuǎn)過(guò)頭，又看了一輪陳水關(guān)的方向。
    常勝舉棋入局，北渝西蜀兩敗俱傷。在以后，這偌大的西蜀，便再也見不到那位拔山參的老友了。
    “主公，尸首都尋回來(lái)了，但有些辨不清……”
    停戰(zhàn)出城之后，徐牧第一時(shí)間，派人去收攏老黃和諸將士的尸首，不管如何，他終歸不想讓這些老友同僚，埋骨在冰天雪地里。
    “常勝動(dòng)刀了么？”
    “并沒有，還禮讓了一番。”
    徐牧沉默點(diǎn)頭。
    “回蜀州，回七十里墳山。”
    雪冬一戰(zhàn)，便以此結(jié)束。但徐牧明白，這一次的停戰(zhàn)，約莫是他交換了常勝，換得雙方的平安。
    當(dāng)然，若常老四是個(gè)冷血梟雄，說(shuō)不得要搏一下，以他這位蜀王的性命，去搏常勝的性命。但未知的事情沒有發(fā)生，權(quán)當(dāng)是友誼了一回。
    “牧哥兒，快些快些，要登船了！”
    “司虎，你急個(gè)雞毛！”
    “怎能不急，我兒還在家里等我！”
    “八兩銀子，你莫要煩我。”
    “好的牧哥兒。”
    登船而上，等徐牧一抬頭，便看見了迎面走來(lái)的苗通。
    “苗通參見主公！”見著徐牧平安，苗通臉色驚喜。
    “苗通，許久不見了。”徐牧也露出笑容。雖然現(xiàn)在北渝的重心，已經(jīng)不放在渡江上，但有這位西蜀都督在，偌大的襄江，很多時(shí)候都如壁壘般牢固。
    “苗通，最近有無(wú)事情？”
    “除了在恪州的戰(zhàn)事，江面之上，并沒有發(fā)現(xiàn)敵軍。但請(qǐng)主公放心，不管有無(wú)敵軍，我一定守住襄江。”
    “本王自然信你。”
    說(shuō)著，徐牧的心底里，一下子又嘆著氣。
    老黃戰(zhàn)死，馬毅戰(zhàn)死，且于文還成了尸人，這江南一帶，西蜀的戰(zhàn)將幕僚，幾乎要拼光了。
    故人不再，徒留江風(fēng)蕭瑟。
    “開船吧。”徐牧聲音哽咽，但隨即，又變得認(rèn)真起來(lái)。
    ……
    鯉州，大宛關(guān)。
    坐在城關(guān)的郡府里，東方敬正披著大氅，看著關(guān)于大宛關(guān)的卷宗。鯉州一帶，共五郡之大，但實(shí)際上，西蜀也不過(guò)占了三郡。在其中，還要包括城關(guān)的大宛郡。
    如若無(wú)錯(cuò)，等明年開春，北渝人肯定要伺機(jī)奪回大宛關(guān)的。畢竟，西蜀在攻占大宛關(guān)后，便如一只腳，踏入了內(nèi)城。在北渝這些人看來(lái)，肯定會(huì)不舒服，會(huì)想方設(shè)法的，將這只踏入的腳搬出去。
    東方敬明白，占了這座險(xiǎn)關(guān)。那就好比說(shuō)，以后的西蜀的西北諸州，會(huì)慢慢成為腹地。當(dāng)然，定北關(guān)那邊，還需要駐防。
    “軍師，這些時(shí)日，在宋同這些人的說(shuō)服下，很多的鯉州百姓，都遷入了定州。”
    宋同，便是當(dāng)初在鯉州內(nèi)，與西蜀里應(yīng)外合的中年文士，頗有良計(jì)，東方敬索性收為了幕僚。
    “這事情，宋同做的不錯(cuò)。對(duì)了，魏梁那邊如何？”
    “按著軍師的意思，已經(jīng)啟程去了涼州，籌備開春的募軍事宜。”
    “紅山嶺的堵截，魏梁功不可沒……只可惜，五營(yíng)的人馬，到最后只回了一營(yíng)。”
    冬日堵截，五營(yíng)對(duì)五六萬(wàn)之眾的北渝軍，原本就是九死一生。但魏梁還是成功拖住了。使得羊倌和申屠冠，只能暫時(shí)退到了鯉州的邊境，修葺城關(guān)駐守。
    “軍師，主公已經(jīng)快回到成都了吧？許久不見，想念得緊。”
    東方敬聽著，也露出了笑容。
    在前些日子的急報(bào)，他便知曉，北渝王常小棠，以自家主公作為交易，換得了常勝的平安。這事情，說(shuō)不上誰(shuí)虧誰(shuí)賺，但北渝王的性子，向來(lái)就是如此。
    “常勝這一計(jì)，我西蜀堪稱兇險(xiǎn)。但他的胃口太大，終歸棋差一著。”東方敬呼了口氣。
    “北渝王都已經(jīng)出面，依我來(lái)看，今年的年關(guān)之時(shí)，不管是北渝還是西蜀，都可以好好過(guò)個(gè)歡年了。可惜明年之后，兩者又將迎來(lái)新的廝殺。一個(gè)中原，是不能有兩個(gè)政權(quán)。”
    “軍師，廝殺又有何妨，我西蜀男兒不懼生死。”
    東方敬點(diǎn)頭。
    多少場(chǎng)生死戰(zhàn)，若非是蜀人之志，根本無(wú)法逆轉(zhuǎn)局勢(shì)。以弱對(duì)強(qiáng)，從一開始，便是極其艱難的戰(zhàn)勢(shì)。
    稍頓了會(huì)，東方敬忽然又想起了什么。
    “陳忠，你得空去問(wèn)一問(wèn)夜梟的人，最近有無(wú)殷鵠的消息。若無(wú)記錯(cuò)，他為了去查沙戎人的事情，似乎離開許久了。北面外族爭(zhēng)奪草原，同樣不可小覷，我倒是希望，這二者能兩敗俱傷。”
    “軍師，若外族忽然勢(shì)大呢？”
    東方敬沉默了會(huì)，“若外族勢(shì)大，便先抗外。我想，不管是咱們的主公，還是北渝王，都明白這個(gè)道理。”
    陳忠深以為然。
    ……
    此時(shí)，同樣在鯉州境內(nèi)，最邊一個(gè)大郡的郡守府里，羊倌荀平子皺著眉頭，沉思著接下來(lái)的事情。
    跛人攻打了半個(gè)鯉州，若明年無(wú)法搶回，只怕以后要處處受制。
    “軍師，主公讓你我……去一趟長(zhǎng)陽(yáng)。”申屠冠走進(jìn)來(lái)，聲音里帶著不甘。作為舉世名將，這一回實(shí)打?qū)嵉模货巳藨蛩Ａ朔?br/>     “主公定然是生氣的，若非是我計(jì)拙，大宛關(guān)又怎會(huì)失守……”羊倌聲音自責(zé)，“不管如何，等入了長(zhǎng)陽(yáng)，申屠將軍莫要開口，我自會(huì)請(qǐng)罪。”
    “這如何使得！”
    “帶著罪身，我荀平子無(wú)了退路，才能慎之又慎，守住跛人的毒計(jì)。主公從草原帶我回來(lái)，我可不想那些世家竊語(yǔ)，說(shuō)主公帶了一個(gè)牧羊老倌，無(wú)甚大用。”
    在旁的申屠冠，聽著心頭發(fā)澀。
    一個(gè)北渝第二把交椅的軍師，一個(gè)名將榜第三的名將，卻偏偏，都敵不過(guò)那西蜀跛人的計(jì)謀。估摸著，明年只有讓小軍師常勝過(guò)來(lái)，才能針尖對(duì)麥芒了。
    “先前主公做主，交換了徐蜀王和常勝，若讓我猜，在今年的冬日，戰(zhàn)事該稍停了。”
    “軍師勿要多慮，明年你我精誠(chéng)合作，說(shuō)不得能大敗跛人。”
    “申屠兄，承你吉言吧。”