第 87 章 燕歸來(lái)
翌日,晨。
臨近池水和樹(shù)林的小院,正是一天中最清涼的時(shí)候,晨風(fēng)淡淡吹拂,帶來(lái)林中濕潤(rùn)的露水氣息。
站在這樣的院落中,會(huì)覺(jué)得世上愜意也不過(guò)如此了。
鄧如鐵此時(shí)就是這般感覺(jué)。
他昨夜喝了不少酒,藏了兩年的雁來(lái)紅,濃烈,順滑,是他的最愛(ài)。這酒原本在冬天喝最好,但昨夜他心血來(lái)潮,發(fā)現(xiàn)在夏天的晚上飲用也別有滋味。
他酒量一般,這么喝會(huì)醉,但醉或不醉,他并無(wú)太多所謂。他看見(jiàn)那個(gè)女孩還好端端地站在岸邊,沒(méi)有缺胳膊少腿,也沒(méi)神情悲戚如喪考妣,那就很值得喝上幾杯。
昨夜的杯盤狼藉已經(jīng)被收拾干凈,眼前又是一個(gè)嶄新的、叫人舒適的院子。
鄧如鐵站在院落中間,持著那把“玉樹(shù)臨風(fēng)”折扇。
折扇攤開(kāi),右手腕一甩,它便呼嘯著旋轉(zhuǎn)而出,刺破薄薄晨霧,往小樓旁邊某株竹子斜斜飛去。
飛過(guò)去,又飛了回來(lái),它穩(wěn)穩(wěn)地落回鄧如鐵手中的時(shí)候,扇面上多了一片竹葉。
鄧如鐵將竹葉抖落,接著再次將折扇甩了出去。
不過(guò)兩息時(shí)間,它又帶回來(lái)一片竹葉,新鮮微潤(rùn),完完整整。
如果你仔細(xì)看,會(huì)發(fā)現(xiàn)他腳邊其實(shí)落了很多竹葉。
如果你看得更仔細(xì),會(huì)發(fā)現(xiàn)那棵竹子和周遭其他同類有很大不同,它枝葉明顯更稀疏,明明在盛夏,卻有著深秋般的凋零蕭瑟。
如果其他竹子是豐茂美麗的雄雞,那它便是拔了毛準(zhǔn)備下鍋的倒霉鬼。
鄧如鐵沒(méi)有可憐這株倒霉鬼的心思,他重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作,心里在想其他的事。
他想他的朋友,那個(gè)狡猾自私的女人,她一生都在為自己而活,恣意反叛到了極處。
絕不會(huì)毫無(wú)緣故地做事,出手必定要看見(jiàn)回報(bào)。倘若有無(wú)辜者被殘害在她眼前,她愿意相救,也只能是因?yàn)槟侨顺兄Z會(huì)給予金銀酬謝。
有委托找上她,也要先收下九成訂金,才愿意去跑一趟。
九成,天底下除了她沒(méi)人敢開(kāi)這個(gè)口,但她是烏有手伶舟辭,所以有的是主顧上門。
這個(gè)女人,自私到了極點(diǎn),冷酷到了極點(diǎn),直到那一天,她說(shuō)她收了個(gè)徒弟。
“嗜肉老人,你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎?”
鄧如鐵自然聽(tīng)說(shuō)過(guò),那是前朝十分有名的一對(duì)夫妻,用刀,性情極其古怪殘暴,有吃掉敗者身上一塊肉的習(xí)慣,于是被稱之為嗜肉老人。
但他們已經(jīng)銷聲匿跡很久,有人說(shuō)是被刀者收拾過(guò),或許死了,或許廢了武功,總之不會(huì)再入世。
伶舟辭卻說(shuō),他們不僅沒(méi)死,還隱居起來(lái)活得好好的。
“我上個(gè)月從西南經(jīng)過(guò),發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡,住在一間農(nóng)舍里,瞧著慈眉善目,沒(méi)有半點(diǎn)當(dāng)年叱咤風(fēng)云的影子。”
“當(dāng)時(shí)在下雨,我想找個(gè)地方落腳,卻發(fā)現(xiàn)有人走進(jìn)了他們的小院,那是個(gè)女孩兒,背著把刀,看上去還沒(méi)滿十五。”
“我看著嗜肉老人從灶房出來(lái),往湯盞里添了什么東西,我很好奇,是什么得使他們?cè)陔[姓埋名的時(shí)候,對(duì)一個(gè)過(guò)路女孩出手?”
“如果因?yàn)橛欣蓤D,那就正好,因?yàn)槲視?huì)收下他們所圖的利,我不喜歡下雨,在下雨的時(shí)候搶別人東西倒還可以。”
“所以我在樹(shù)上呆了三天,其間不斷聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)毆打聲和叫罵,那女孩堅(jiān)持了很久,嗜肉老人最后都快沒(méi)了信心……我聽(tīng)他們說(shuō),在雨落盡前,她若再不開(kāi)口,那就把她殺掉。”
“雨落盡前,事情發(fā)生了一點(diǎn)變化……只有一個(gè)人從屋子里走了出來(lái)。”
“那個(gè)女孩兒在雨里站了很久,我也觀察了她很久。我很喜歡她當(dāng)時(shí)的眼神,那么大的雨都掩蓋不住的眼神,我不必形容,你應(yīng)該會(huì)懂。”??Qúbu.net
鄧如鐵的確懂她未說(shuō)出口的形容,讓他不懂的是另一件事。
“所以你就把她帶走了?”他問(wèn),“一個(gè)舉目無(wú)親的孤女,她能給你多少銀子?”
伶舟辭喝了一口酒:“我在那里停留三日,結(jié)果什么都沒(méi)撈著,這怎么行?至少讓我?guī)c(diǎn)東西離開(kāi)。”
鄧如鐵便笑著搖頭,他為那個(gè)女孩的命運(yùn)捏了把汗,因?yàn)榱嬷坜o絕對(duì)不是什么良善的師父,他衷心祝愿女孩可以活得更久一點(diǎn)。
或者干脆逃出去也可以,第一次聽(tīng)伶舟辭為一個(gè)人說(shuō)這么多話,讓他十分不習(xí)慣。
更讓他不習(xí)慣的在后面。
那是兩年之后,伶舟辭來(lái)找他,她當(dāng)時(shí)一身輕松,好似遇上了什么喜事。
他以為她做成了一筆大生意,或者殺了個(gè)很難纏的對(duì)手,但伶舟辭說(shuō),她把探云三變教給了那個(gè)徒弟。
鄧如鐵幾乎捏不住酒杯,他懷疑自己聽(tīng)錯(cuò):“探云三變?”
伶舟辭說(shuō):“她殺了紅石刀,于是我教會(huì)了她。”
“一個(gè)紅石刀便能換來(lái)探云三變,早知道我也去把他找出來(lái)殺了。”
“哈哈,你可不是我的徒弟,就算殺了黑石刀白石刀也沒(méi)用。”
這樣的談話后來(lái)又上演了幾次,鄧如鐵慢慢意識(shí)到,一件奇妙的事情發(fā)生了——
伶舟辭竟然愿意,在一件遲遲不會(huì)獲得回報(bào)的事上面,持續(xù)地、樂(lè)此不疲地付出。
這太稀罕了,她甚至連賭錢都不愿意嘗試,為此時(shí)常嘲笑輸?shù)镁獾淖约海粫?huì)做不穩(wěn)妥的事情。
無(wú)視規(guī)則,蔑視律條,行事只憑自己心意——是否有利可圖,就是她唯一的心意。
這樣的人,怎么會(huì)收徒,傾囊相授言傳身教之類的成語(yǔ),放在她身上實(shí)在太過(guò)滑稽。
后來(lái),他見(jiàn)到了那個(gè)女孩。
她的確聰明,極富靈氣,做事也夠狠,無(wú)論是對(duì)別人還是對(duì)自己。
他看見(jiàn)她手臂和脖子上的傷痕,他對(duì)伶舟辭說(shuō):“她看上去不會(huì)一直聽(tīng)你擺布,今后她很有可能會(huì)離開(kāi)。”
伶舟辭說(shuō):“你以為我看不出?但我不會(huì)讓那一天到來(lái)的。”
于是鄧如鐵知道,如果女孩真的要走,那她的師父大概會(huì)毫不留情了殺掉她。
但他想錯(cuò)了。
女孩成功離開(kāi)了,差點(diǎn)被殺掉的人是伶舟辭。深刻可怖的傷口,從左肩延伸到心口,離真正的致命,只差半寸。
鄧如鐵說(shuō):“我早就說(shuō)她不會(huì)一直聽(tīng)你的話。”
伶舟辭卻在笑,她喃喃自語(yǔ):“我很清楚她的刀有多準(zhǔn)確,在那種情況下,她沒(méi)有殺死我,只是因?yàn)樗幌搿!?br/>
鄧如鐵簡(jiǎn)直不可思議:“你覺(jué)得這是件值得高興的事?”
“為什么不?”伶舟辭反問(wèn),“她能對(duì)我揮刀,證明我沒(méi)有錯(cuò)看人,她留了余地,證明我已經(jīng)成功了一半。”
鄧如鐵沉默。
伶舟辭慢慢地笑:“待她在江湖上成名那日,天下人都會(huì)知道,她是我的徒弟。”
“她不會(huì)不認(rèn)。”她輕聲。
事已至此,鄧如鐵已經(jīng)不知道她這筆賬是虧還是賺,女孩兒一走了之,音訊全無(wú)。未等到揚(yáng)名江湖那天,就已經(jīng)殞命中途也說(shuō)不定。
但她卻全須全尾地站在水邊,說(shuō)身上受了傷,但鄧如鐵看得出來(lái),同她過(guò)去遭受的那些,簡(jiǎn)直不值一提。
她還成了婚,這更讓他意外,為此喝一點(diǎn)酒,也沒(méi)什么不可以。
如果伶舟辭知道這個(gè)消息,應(yīng)該會(huì)很高興,但他不知道是否應(yīng)該告知她。也許等所謂揚(yáng)名江湖那日到來(lái),她自己聽(tīng)說(shuō),會(huì)更好。
竹葉已經(jīng)落了薄薄一層。
折扇已經(jīng)揮出去四百九十八次,再落兩片竹葉,他今天的練習(xí)就算是完成。
在揮第四百九十九次的時(shí)候,鄧如鐵聽(tīng)到左側(cè)傳來(lái)聲音,像是有人踩著濕潤(rùn)泥土往這邊靠近。
于是,最后一次揮扇,從右手換成左手,他看也不看,扇柄如利箭一般激射而出——
輕微的、衣袖拂動(dòng)的聲響。
來(lái)人徒手接住了那柄扇,她走近,將折扇歸還到鄧如鐵手中。
鄧如鐵看著她:“探云三變練得愈發(fā)好了。”
女孩兒微微一笑,很坦然地應(yīng)下了這句夸贊:“鄧前輩。”
鄧如鐵說(shuō):“你那個(gè)丈夫呢?”
“他在外面路上等我。”
“你們要走了?”
“是的。”
“他瞧著不像表面那么良善,氣脈也有些奇異,他真的不會(huì)武?”
“不會(huì)。”
“呵呵,你就算說(shuō)假話,我也辨認(rèn)不出,罷了,罷了。”
泠瑯笑起來(lái):“既然知道我會(huì)說(shuō)假話,您又何必來(lái)問(wèn)?”
鄧如鐵嘆了口氣:“你這丫頭……為何傳信給我?不怕我當(dāng)時(shí)便告知你師父?”
“您不會(huì)的。”
“你說(shuō)對(duì)了,我的確沒(méi)有。所以我現(xiàn)在想問(wèn),你約我來(lái)此到底為何?”
“是想同你說(shuō)一點(diǎn)話,打聽(tīng)一點(diǎn)事。”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“您收過(guò)一個(gè)叫傅彬的弟子,可還記得?”
“好像是有這么個(gè)人,似乎有什么顯貴身份,遮遮掩掩地不肯說(shuō)明,資質(zhì)勉強(qiáng),學(xué)得一般。”
“他今年四月的時(shí)候死了。”
“哦?”
“被卷入了一些爭(zhēng)斗,是不得不死。”
“那很遺憾,可惜我弟子太多,聽(tīng)著并沒(méi)有什么感覺(jué)。”
泠瑯微笑著說(shuō):“至于那個(gè)身份,的確非常顯貴……您日后若來(lái)京城,倒是可以借此出入些不得了的地方。”
鄧如鐵深深地看著她,并沒(méi)有說(shuō)話。
泠瑯輕聲:“至于我想問(wèn)的……您知不知道有一柄劍,注入內(nèi)力揮動(dòng)時(shí),劍身會(huì)有月光般的色澤?”
鄧如鐵說(shuō):“我對(duì)劍研究不多,這話問(wèn)你師父倒是可以,她向來(lái)喜歡鉆研百家兵器,尤其是這么玄乎的。”
泠瑯唔了一聲:“那就拜托您了。”
鄧如鐵笑了:“你不怕我說(shuō)漏嘴?”
泠瑯也望著他笑,眼睛和唇角都彎著,是一種在長(zhǎng)輩面前才會(huì)做出的乖巧。
她甜蜜地說(shuō):“哪有師傅會(huì)一直怪徒弟的呢?”
這話其實(shí)很不對(duì),師傅很有可能跟徒弟老死不相往來(lái),但投機(jī)者不會(huì)對(duì)現(xiàn)成的誘惑退避三舍。
憑她對(duì)伶舟辭的了解,必定是這樣。
泠瑯走出院子的時(shí)候,日頭已經(jīng)漸漸升高了,晨霧散去,雁落山一片觸手可及的青翠。
有人牽著一匹馬,站在一棵高大的黃角樹(shù)下等她。
黃角樹(shù)上開(kāi)了很多花,整條小路上都縈繞著它們的芬芳,泠瑯慢慢走過(guò)去,在香味最濃的時(shí)候,站到了青年跟前。
江琮說(shuō):“講完了?”
“嗯。”
“走吧。”
泠瑯一手按在馬鞍上,腰一挺,便輕松翻了上去。江琮站在旁邊看著她:“腰上傷口如何了?”
泠瑯誠(chéng)實(shí)回答:“有時(shí)還會(huì)疼。”
江琮說(shuō):“保險(xiǎn)起見(jiàn),還是盡量不要隨便動(dòng)作,回京之后再用點(diǎn)其他藥。”
他翻身上馬,穩(wěn)穩(wěn)地坐在她身后,手臂繞過(guò)來(lái)拉韁繩的時(shí)候,動(dòng)作很像一個(gè)擁抱。
泠瑯知道,他們得保持著這個(gè)莫名其妙的擁抱一路回京,因?yàn)檠巯轮挥幸黄ヱR。就算多了一匹,她也騎不得。
這樣沒(méi)什么不好,既不用自己馭馬,還能自自在在地坐在前頭。有騎馬之樂(lè),而無(wú)騎馬之累,泠瑯覺(jué)得沒(méi)什么不好。
唯一的不好,就是江琮說(shuō)話的時(shí)候,她看不見(jiàn)他的表情。
輕聲提醒的:“夫人,不要亂動(dòng)。”
緊張警惕的:“你的手在做什么?”
低啞無(wú)奈的:“……都說(shuō)了不要亂動(dòng)了,聽(tīng)話。”
到了最后,他用一只手臂把她錮在懷里,連帶著她不安分的雙手,一齊動(dòng)彈不得。
泠瑯說(shuō):“摸一下怎么了?你昨晚還不是摸了我的。”
江琮的聲音從她頭頂傳來(lái),頗有些為自己爭(zhēng)辯的意思:“當(dāng)時(shí)是你要我?guī)兔Γ椅乙矝](méi)有這般……”
“這般是哪般?”泠瑯掙扎著又把手探下去,“是這樣嗎?”
驟然一聲吸氣,她倚靠著的胸膛起伏著。惱火到最后,他竟然笑了起來(lái)。
“真的要這樣嗎?夫人,”他貼在她耳邊咬牙,“你的傷還沒(méi)好全。”
泠瑯就收回了手,心中暗罵江琮小氣,不就是也碰了下腿,她還沒(méi)感覺(jué)到什么東西呢。
從雁落山快馬加鞭返回京城,不過(guò)五天而已。
路上都是晴朗天氣,既無(wú)風(fēng)雨,也無(wú)陰云,這五天的路程便又短作四天。夏日臨近尾聲的時(shí)候,泠瑯終于又站在城南巨楊門之外。
而綠袖三冬他們也在她旁邊,眾人竟晚了一天才抵達(dá),江琮等人都到齊后,才重新坐上馬車,施施然進(jìn)城。
一副無(wú)事發(fā)生的模樣。
泠瑯還發(fā)現(xiàn)馬車上裝了些滁州當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)干貨,好似這一趟真只是回夫人娘家祭墳,沒(méi)有明凈比劍,也沒(méi)有客棧驚魂。
車廂內(nèi),她望著江琮說(shuō):“我覺(jué)得你這套流程好自然,老實(shí)說(shuō),你是不是本就經(jīng)常瞞著侯夫人出來(lái)偷雞摸狗?”
江琮倚著窗閉目養(yǎng)神:“是啊,就同夫人一樣,偷雞摸狗,無(wú)惡不作。”
他最近總是這樣,坦然應(yīng)下那些擠兌之語(yǔ),換了種方式較勁,弄得泠瑯心癢癢,卻不知再如何下手。
再去多說(shuō)幾句,他也頂多望著她溫和地笑,柔聲道夫人說(shuō)得對(duì)。
嘶,真是,如何都不得勁,怎樣都不對(duì)味。
只有在她存了壞心思去扯他衣裳時(shí),他才會(huì)像從前那般咬牙切齒,且怒且言。
一邊胡思亂想,一邊穿過(guò)大街小巷,侯府在城東,要過(guò)去還得有一會(huì)兒。搖搖晃晃,車輪轔轔,泠瑯迷迷糊糊地,竟然在到地方之前睡了過(guò)去。
她只睡了一會(huì)兒,也醒得很快,因?yàn)槟橆a感受到了一點(diǎn)涼意。
睜開(kāi)眼,看見(jiàn)江琮正收回手,他平靜地說(shuō):“該下車了。”
該下車了,直接喚醒她便好,干嘛要摸她的臉啊?
泠瑯沒(méi)空計(jì)較這個(gè),因?yàn)樗懈匾氖乱獪?zhǔn)備。暌違多日,涇川侯世子夫人李泠瑯,又要粉墨登場(chǎng)了——
素手纖纖,輕掀車簾,少女提著精致繁復(fù)的裙角,小心翼翼地步下馬車。她似乎有些不慣西京的燥熱,先是微蹙了眉頭環(huán)顧四周,才往臺(tái)階上看去。
“母親!”
望見(jiàn)門口立著的婦人,她又驚又喜,當(dāng)即盈盈下拜。被一把扶住后,又親親密密地扶上對(duì)方的手臂,做足了思念長(zhǎng)輩的孝悌之態(tài)。
侯夫人看見(jiàn)泠瑯,說(shuō)的第一句便是:“好孩子,怎么瞧著瘦了?”
江琮沒(méi)覺(jué)得她哪里瘦了,聞言卻從容應(yīng)下:“是兒的不是。”
侯夫人說(shuō):“這個(gè)倒不用你說(shuō)。”
江琮早已習(xí)慣,他微笑著陪從于一側(cè),跟著一同跨進(jìn)大門。
侯夫人轉(zhuǎn)頭對(duì)泠瑯輕言細(xì)語(yǔ):“路上可還舒適?回來(lái)走的陸路,定是憋悶了,得好生休息幾天。”
泠瑯笑道:“沿路都是好景致,何來(lái)憋悶之有?分別一個(gè)多月,母親身體可好?”
“好得很,今晨才在院里耍了一套槍。”
“兒還未見(jiàn)過(guò)母親用槍,向來(lái)必定威風(fēng)凜凜,神采飛揚(yáng)。”
“呵呵,現(xiàn)在不行了,人要服老。”
“母親正當(dāng)壯年,豈能言老??jī)捍诵腥チ撕贾荩?jiàn)一老嫗在路邊上耍連環(huán)劍,出手如風(fēng),真乃奇人也。”
“杭州連環(huán)劍?聽(tīng)起來(lái),倒像是杜家的東西,你碰見(jiàn)的或許真是位高人。”
泠瑯笑意盈盈:“是嗎??jī)阂?jiàn)識(shí)不夠,只瞧著厲害,不曉得出處呢。”
侯夫人輕咳一聲,擺出一副短話長(zhǎng)說(shuō)的架勢(shì):“這杜家連環(huán)劍,的確很有說(shuō)法,那是前朝的事了……”
泠瑯腳步輕快,一副認(rèn)真聆聽(tīng)的模樣,時(shí)而配合著驚訝出聲,時(shí)而露出敬佩感嘆之色,將一個(gè)“見(jiàn)識(shí)不夠”的聽(tīng)眾之角演繹到了十分。
江琮站在旁邊似笑非笑地看著她,二人偶爾有眼神的交匯,皆是心照不宣地對(duì)視片刻后,又悄然移開(kāi)。
侯夫人在滔滔不絕之際,也敏感地察覺(jué)到了不同。
這趟滁州之行,果真讓他們感情更上一層樓了?
于是晚宴上,侯夫人左看右看,終于提出建議——
“天氣眼看著要轉(zhuǎn)涼,熹園在秋天最為寒冷,冬天有暖泉地龍還要好些。不若你們搬作一處?”
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“沈兄!”
“嗯!”
沈長(zhǎng)青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都會(huì)打個(gè)招呼,或是點(diǎn)頭。
但不管是誰(shuí)。
每個(gè)人臉上都沒(méi)有多余的表情,仿佛對(duì)什么都很是淡漠。
對(duì)此。
沈長(zhǎng)青已是習(xí)以為常。
因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司,乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu),主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪,當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
可以說(shuō)。
鎮(zhèn)魔司中,每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
當(dāng)一個(gè)人見(jiàn)慣了生死,那么對(duì)很多事情,都會(huì)變得淡漠。
剛開(kāi)始來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候,沈長(zhǎng)青有些不適應(yīng),可久而久之也就習(xí)慣了。
鎮(zhèn)魔司很大。
能夠留在鎮(zhèn)魔司的人,都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手,或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
沈長(zhǎng)青屬于后者。
其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè),一為鎮(zhèn)守使,一為除魔使。
任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司,都是從最低層次的除魔使開(kāi)始,
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然后一步步晉升,最終有望成為鎮(zhèn)守使。
沈長(zhǎng)青的前身,就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見(jiàn)習(xí)除魔使,也是除魔使中最低級(jí)的那種。
擁有前身的記憶。
他對(duì)于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境,也是非常的熟悉。
沒(méi)有用太長(zhǎng)時(shí)間,沈長(zhǎng)青就在一處閣樓面前停下。
跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同,此處閣樓好像是鶴立雞群一般,在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中,呈現(xiàn)出不一樣的寧?kù)o。
此時(shí)閣樓大門敞開(kāi),偶爾有人進(jìn)出。
沈長(zhǎng)青僅僅是遲疑了一下,就跨步走了進(jìn)去。
進(jìn)入閣樓。
環(huán)境便是徒然一變。
一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來(lái),讓他眉頭本能的一皺,但又很快舒展。
鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道,幾乎是沒(méi)有辦法清洗干凈。