既已嚴(yán)辭拒絕圣元帝，關(guān)素衣也就暫時(shí)將之放下，專心操辦阮氏葬禮。她從始至終都沒打算告知家人，免得祖父和父親擔(dān)心，真鬧到君臣反目，血濺朝堂的地步，她還重生回來(lái)作甚？又禍害家里一次？果真到了拒無(wú)可拒的那一天，從了便從了，祖父和父親若覺顏面無(wú)光還能辭官回鄉(xiāng)，繼續(xù)開書院，總好過(guò)全家赴死。
    這一世，她最大的心愿就是守護(hù)家人，而非家人再次被她連累，結(jié)局慘淡。強(qiáng)極則辱，慧極必傷的道理，她比任何人都明白，是以，必要的時(shí)候還得學(xué)會(huì)忍辱負(fù)重，能屈能伸。
    拋開雜念后自是一夜無(wú)夢(mèng)，翌日天光未亮，她就張羅著給孩子們做早膳。趙純熙和趙望舒的確懂事很多，去哪兒都帶著木沐，得空就來(lái)看小懷恩，眉宇間慢慢有了堅(jiān)毅之色。
    木沐年紀(jì)雖小，卻什么都看得明白，這些天一直不愛說(shuō)話，但每每張嘴，必是一句帶著哭腔的“我要二嬸”。他知道二嬸永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了，心里哀傷，卻無(wú)法用貼切的語(yǔ)言表達(dá)。
    關(guān)素衣心疼極了，將他攬進(jìn)懷里拍撫一會(huì)兒，又將他放在膝上親自喂飯，總算讓他多吃了兩口。少頃，金子抱著嚎啕大哭的小懷恩入內(nèi)，焦急道，“夫人，二少爺鬧瞌睡，非得您來(lái)?yè)u，咱們已經(jīng)換了一圈人，搖了兩刻鐘，他還在哭，小臉都哭紅了！您看這可憐樣兒！”
    因趙懷恩未出生母親就死了，關(guān)素衣難免多憐惜一些，得空就抱在懷里又拍又搖，竟讓他染上一個(gè)壞毛病，瞌睡來(lái)了非得伯母抱著搖晃，否則絕不合眼。他還生了一副狗鼻子，不是伯母桂香味的懷抱，誰(shuí)來(lái)也不買賬。
    金子親手將他剖出，自是當(dāng)成心肝寶貝一樣疼，舍棄軍戶，退出暗部，一是為了夫人，二也是為了孩子。雖然知道夫人近日很忙碌，卻也不忍心小懷恩總不入睡，只好硬著頭皮跑來(lái)求助。
    關(guān)素衣也不嫌累，將調(diào)羹交給木沐，柔聲道，“你自個(gè)兒吃飯，娘得騰出一只手抱弟弟。弟弟剛吃飽，正看著你呢，你可不能輸給他，要多吃兩碗給他看。二嬸不在，將來(lái)弟弟就要靠你照顧了。”
    本還有些意志消沉的木沐立刻端起碗，奶聲奶氣道，“娘，你抱弟弟，我吃飯。二嬸照顧我，我照顧弟弟。”
    “好乖。”關(guān)素衣壓下眼中淚光，伸手把小懷恩抱過(guò)來(lái)。
    趙陸離扶著母親進(jìn)門時(shí)，就見妻子一手摟著木沐，一手抱著侄兒，左邊坐著女兒，右邊偎著兒子，當(dāng)真是眾星拱月。但她八月也才剛滿十九，既要照顧這么多孩子，又要里外操持，孝敬婆母，前堂來(lái)了女賓，還得靠她一人應(yīng)付，哪怕是鐵打的，這會(huì)兒也該受不住了，她卻脊背挺直，眼神炯爍，面上只有堅(jiān)毅，不顯頹靡，令旁人備受鼓舞，精神振奮。
    趙陸離心頭陰云頓時(shí)消散，扶母親坐定后便去接侄兒，低聲道，“我來(lái)抱吧，你先用膳，用完了咱們?cè)贀Q。”
    關(guān)素衣輕輕搖頭，“剛睡著，換手的時(shí)候?qū)⑺承丫吐闊┝恕５人亮宋揖桶阉呕負(fù)u籃里，你和老夫人先吃吧，不用管我。”
    “娘我喂你吃。”趙純熙夾了一個(gè)素菜蒸餃遞到繼母嘴邊，神態(tài)未顯討好或算計(jì)，全是滿滿的孺慕。人與人之間的感情都是處出來(lái)的，關(guān)素衣真心教導(dǎo)，她自然也真心孝順，大半年相處下來(lái)，雖沒有血緣，感情已十分和睦。
    “我也喂娘。娘喜歡吃千層糕。”等關(guān)素衣吃完蒸餃，趙望舒也掰了一小塊糕點(diǎn)遞過(guò)去。
    “娘最喜歡吃饅頭。”木沐不甘人后，拿了一個(gè)巨大的饅頭往義母嘴里塞。
    關(guān)素衣不想拂了孩子們的好意，飛快嚼完嘴里的東西，把饅頭叼住。
    老夫人看見如此溫馨動(dòng)人的場(chǎng)面，臉上的哀痛之色淡去不少，一面夸贊孩子們長(zhǎng)大了，懂事了，一面伸出手把兒媳婦嘴里的饅頭拿過(guò)來(lái)，省得她噎著。趙陸離倒了一杯熱茶，慢慢喂進(jìn)夫人嘴里，眼角眉梢全是溫柔笑意。
    孩子們吃飽了便回去換喪服，關(guān)素衣把睡熟的小懷恩交給金子，這才拿起碗筷用膳。
    趙陸離讓人重新熱了幾道早點(diǎn)，坐在一旁相陪，看似云淡風(fēng)輕，實(shí)則忐忑不安地試探道，“看見小懷恩，我就會(huì)情不自禁地想，若是夫人也給我生一個(gè)孩子，會(huì)是何等可愛模樣？不拘男孩、女孩，只要撿到夫人一半，將來(lái)必定不凡。”
    關(guān)素衣眼也不眨地道，“家里有這么多孩子已經(jīng)夠了，再來(lái)幾個(gè)我可消受不起。”
    “哪里能夠？都說(shuō)多子多福，夫人還如此年輕，再給我生十七八個(gè)也不嫌多。”
    關(guān)素衣壓下滿心不適，敷衍道，“在弟妹的葬禮上不要說(shuō)這些話，以免對(duì)亡靈不敬。”
    “是我糊涂了，還請(qǐng)夫人恕罪。待出了孝期，咱們?cè)賮?lái)商量壯大家族之事。”趙陸離心中略感遺憾，卻也并不著急。他有一輩子的時(shí)間來(lái)獲取夫人原諒。一輩子，四五十年光陰，哪怕是顆石頭也能捂熱，更何況夫人的心并非石頭，而是包裹著堅(jiān)冰的火焰。
    這堅(jiān)冰本是他一層又一層凍上，也該他一層接一層打碎。做錯(cuò)了事，總要接受相應(yīng)的懲罰。
    然而他設(shè)想得很好，世事卻總與他作對(duì)，臨到開悼時(shí)，當(dāng)著滿堂賓客與諸位親友的面，一名仆婦火燒屁股一般飛奔進(jìn)來(lái)，失態(tài)大喊，“老爺，夫，夫人回來(lái)了！您快去看看吧，是夫人回來(lái)了！”
    葉蓁走后，趙家下人全都換了一遍，卻也留下幾個(gè)得用的忠仆，這名婦人就是其中之一。她打死也沒想到攀了高枝的夫人還能回來(lái)，見來(lái)者掀開冪籬，露出一張熟悉而又陌生的臉龐，差點(diǎn)嚇得魂飛魄散。
    她剛喊完，葉蓁已尾隨而至。覺音寺是公眾場(chǎng)所，無(wú)人攔門，令她暢通無(wú)阻地走到靈堂，當(dāng)著所有人的面露出真容。
    “葉采女？”有人認(rèn)出她。
    “不，不是葉采女，是其雙胞妹妹葉蓁。你沒見她眼角有一顆淚痣嗎？葉采女可沒有。”不知誰(shuí)解釋一句。
    “葉采女的妹妹不早就淹死了嗎？”
    “沒說(shuō)淹死，就是掉進(jìn)黃河沖走了。可能當(dāng)時(shí)福大命大，被哪個(gè)好心人救上岸，這些年一直流落在外，直至今日才找來(lái)。”此人不停解釋，仿佛在故意引導(dǎo)言論。
    周圍的人果然信以為真，一會(huì)兒看看相對(duì)無(wú)言的夫妻倆，一會(huì)兒看看表情驚訝的關(guān)夫人，繼而大搖其頭，心內(nèi)計(jì)較——前妻沒死又娶了繼室，如今兩個(gè)俱在，取誰(shuí)舍誰(shuí)是個(gè)難題；兩個(gè)都取，誰(shuí)高誰(shuí)低又是一個(gè)難題。
    論理，先過(guò)門的當(dāng)為正妻；論利，家世顯赫的也該獨(dú)占尊位；論情，這個(gè)必是前妻穩(wěn)贏啊！燕京城里誰(shuí)不知道趙陸離為了葉蓁愿傾其所有，會(huì)落到今日這等地步，也是太過(guò)重情從而被葉家連累的緣故。更何況他和葉蓁共同撫育了兩個(gè)孩子，這才是最有分量的籌碼。
    關(guān)夫人那樣驚才絕艷的女子，面對(duì)這種情況也是毫無(wú)辦法。她既獨(dú)占不了名分，也獨(dú)占不了夫君，一句“先來(lái)后到”就能將她壓死。人家再怎么說(shuō)也是明媒正娶的原配嫡妻，連嫁妝和孩子都在府里存著呢！
    這下有的鬧了，二女爭(zhēng)夫，且看誰(shuí)輸誰(shuí)贏吧！眾人心思活絡(luò)，面上卻極為嚴(yán)肅。
    葉蓁莫名其妙被送出宮，在身無(wú)分文的情況下，只好來(lái)找前夫。這大半年里，她雖然被貶為采女，圣元帝卻不讓宮人苛待，反而繼續(xù)像以往那般好吃好喝地供著，以至于她面容嬌嫩，身段婀娜，相貌與當(dāng)年離開時(shí)別無(wú)二致。
    當(dāng)她滿以為這是皇上早已對(duì)她情愫暗生的跡象，總有一天會(huì)選擇原諒時(shí)，卻被幾名黑衣男子拖出甘泉宮，隨意扔在大街上。她好不容易走到趙府，卻發(fā)現(xiàn)里面寂靜無(wú)人，問(wèn)了左鄰右舍才知阮氏暴亡，全家人都去了覺音寺。
    “阿離，我回來(lái)了！我終于找到你了！”見趙陸離只是用復(fù)雜的目光凝視自己，并未疾奔上來(lái)相認(rèn)，她不得不含淚呼喚。宮中回不去，葉家又家破人亡，除了前夫，她已找不到任何依靠。當(dāng)年飛得有多高，現(xiàn)在摔得就有多重，回頭再看，唯一能接住她的只是最初相愛這人罷了。
    “你，你怎么回來(lái)了？你不是……”趙陸離神情恍惚，如在夢(mèng)中。
    “有話進(jìn)屋說(shuō)！”老夫人強(qiáng)忍怒氣打斷。
    “弟妹的祭禮快開始了，你們一家人進(jìn)去說(shuō)話，我顧著外面。”關(guān)素衣暗暗沖母親擺手，表示自己無(wú)礙。最初，她的確有些驚訝，不過(guò)轉(zhuǎn)念就想明白，這必是忽納爾的手筆。他嫌她在趙家過(guò)得太舒坦，于是便把葉蓁放回來(lái)，反正葉蓁的詭計(jì)已經(jīng)敗露，留在宮中唯有一死，不如物盡其用。
    不得不說(shuō)這一招很聰明。她從來(lái)不喜歡玩什么內(nèi)宅手段，更不擅長(zhǎng)明爭(zhēng)暗斗，倘若葉蓁要作妖，她懶得應(yīng)付，只能和離。或許在趙陸離面前揭穿葉蓁的真面目也是一個(gè)辦法，但那又何必？人家愛了葉蓁兩世，不妨讓他圓了這個(gè)夢(mèng)。不管是苦是甜，自己種下的因果就得自己吃。
    趙府怕是不能待了，但木沐該怎么辦？小懷恩又該怎么辦，這些本不該她考慮的問(wèn)題，現(xiàn)在卻成了最大的隱憂。166閱讀網(wǎng)