是夜，涼意漸起，說(shuō)好的青垣縣四季如春總算在這時(shí)候有所體現(xiàn)了。</br>　　應(yīng)該是特別適合睡覺(jué)的好溫度，大多數(shù)賓客的房間已經(jīng)熄燈沒(méi)了動(dòng)靜。但也有個(gè)別的夜貓子舍不得睡覺(jué)，非要出來(lái)搞點(diǎn)什么事情。</br>　　狹長(zhǎng)的走廊上，摸出來(lái)一個(gè)鬼鬼祟祟的人影，蹲到某間客房的窗下，屏息探聽(tīng)。</br>　　此刻，屋里正隱隱傳出睡得不太踏實(shí)的翻身的動(dòng)靜。人影伸出手，將窗戶紙摳出個(gè)小洞，一根細(xì)竹管伸進(jìn)去，噴出淡淡的白煙。很快，屋子里的主仆幾人都徹底睡踏實(shí)了……</br>　　又等了一陣子，確定里頭沒(méi)有任何動(dòng)靜了，人影回過(guò)頭笨拙地吹了幾聲一點(diǎn)都不響的口哨，便見(jiàn)走廊拐彎處又出來(lái)一個(gè)人，悄無(wú)聲息地過(guò)來(lái)，熟練地挑開(kāi)門(mén)拴。</br>　　屋內(nèi)燈火俱滅，兩人一前一后，小心避開(kāi)障礙物，唯恐弄出什么動(dòng)靜。</br>　　他們的目標(biāo)，是已然昏死在床上的人。眼見(jiàn)離目標(biāo)不過(guò)幾步距離，頭頂上卻傳來(lái)一聲冷冷的貓叫。</br>　　二人抬頭，但見(jiàn)梁上投來(lái)一藍(lán)一綠兩道利光。</br>　　幾乎在同時(shí)，一人將另一人用力推開(kāi)，黑暗中，一個(gè)殺氣騰騰的小玩意兒擦著他們的身子飛出去，鏗一聲扎進(jìn)某個(gè)硬物之中。</br>　　緊跟著，他們身后似乎又有利器凌空而下，一個(gè)人心知不妙，趕緊抱頭閃到一旁，另一人則在側(cè)身避開(kāi)的瞬間，反手一掌準(zhǔn)確擊在一只胳膊上，令對(duì)方連退兩步，差點(diǎn)連自己的武器都脫了手。</br>　　屋子里居然不聲不響多了好幾個(gè)人……</br>　　在這場(chǎng)突如其來(lái)的混亂還沒(méi)有造成更嚴(yán)重的后果前，有人點(diǎn)亮了桌上的油燈。</br>　　“大人？！”</br>　　“二少爺？！”</br>　　“咦？居然是你這只死貓？！”</br>　　邱晚來(lái)一手捂著嘴，不可思議地盯著司狂瀾。羅先握著他的佛眼，趕緊為自己剛才的偷襲向司狂瀾道歉。另一頭，穿著男裝的桃夭跟從房梁上跳下來(lái)的貓大眼瞪小眼。她很驚訝，貓很平靜，一副并不想見(jiàn)到她的樣子。站在桌邊的賀白放下油燈，鎮(zhèn)定地看著這一屋子的家伙。</br>　　床上的人依然在深睡之中，完全不知自己房中居然這么熱鬧。m.</br>　　桃夭起身，盯著插進(jìn)墻上的散著甜香的短箭，回頭對(duì)邱晚來(lái)嘖嘖道：“不至于一出手就拿毒箭傷人吧？就算我們是來(lái)偷東西的，也罪不至死啊?！?lt;/br>　　“是你？！”邱晚來(lái)這才看清了桃夭的臉，又想起那夜沖霄塔前司家人處處維護(hù)這個(gè)小丫頭的情景，扭頭問(wèn)司狂瀾，“二少爺，你們這是做什么？這房間里住的是百物齋的孟先生，不過(guò)是個(gè)鑒賞古玩的斯文人，莫非跟二少爺有過(guò)節(jié)？”</br>　　“肯定不是。”羅先搶先道，“大人要與人算賬，歷來(lái)光明正大，何須這般偷雞摸狗?！?lt;/br>　　“偷雞摸狗……”司狂瀾笑笑，有苦難言的視線移到桃夭身上。</br>　　“你別瞪我呀?！碧邑惨粩偸郑斑@也沒(méi)法不偷雞摸狗啊。用迷藥好過(guò)打他們的頭吧？再說(shuō)我配的迷藥不但藥效佳，味道也好，醒了不但不會(huì)頭痛還會(huì)回味無(wú)窮呢?！闭f(shuō)著她又看向貓：“你為什么在這里？”</br>　　“春花，你認(rèn)識(shí)……這個(gè)女的？”賀白打量著桃夭，初步確定了她的性別。</br>　　“春花？！”桃夭一愣，然后差點(diǎn)笑死在現(xiàn)場(chǎng)，“哈哈哈難怪你不肯說(shuō)你的名字?！?lt;/br>　　貓翻了個(gè)白眼，對(duì)賀白道：“這女的便是在石固之禍中幫過(guò)我的家伙?！?lt;/br>　　賀白點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了看桃夭，沒(méi)有多說(shuō)話。</br>　　桃夭卻打量著賀白：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你呀，高姓大名？”</br>　　“賀白，狴犴司任職天空。”賀白禮貌回她。</br>　　“貓是你養(yǎng)的？”桃夭十分好奇。</br>　　“它自己養(yǎng)自己?！?lt;/br>　　“你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”</br>　　“與閣下無(wú)關(guān)?！?lt;/br>　　“不不，這太奇怪了，它居然愿意跟你這個(gè)人類在一起，還愿意被你取這么難聽(tīng)的名字……”</br>　　“你今夜是為貓來(lái)的？”</br>　　“那倒不是。”</br>　　司狂瀾替賀白頭痛，問(wèn)羅先：“你們?nèi)齻€(gè)來(lái)執(zhí)行公務(wù)？”</br>　　“是。去年的夜宴，狴犴司也受命前往宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，以防萬(wàn)一?！绷_先說(shuō)道，“上頭怕出一些旁人應(yīng)付不了的事，畢竟來(lái)赴宴的人身份顯赫?！彼殖采峡戳艘谎?，“大人，你明明是來(lái)赴宴的，怎會(huì)……”</br>　　“我本也只想單純地赴個(gè)宴，誰(shuí)知硬被人拖進(jìn)這偷雞摸狗之事。”司狂笑看著桃夭，“我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，喬公子？”</br>　　“我沒(méi)想拖你進(jìn)來(lái)啊。”桃夭卻不認(rèn)，“你明明可以視而不見(jiàn)一走了之的?！?lt;/br>　　昨晚，他們剛從煙霞林回去，迎頭便遇見(jiàn)大晚上坐在驛站大堂喝茶的司狂瀾。</br>　　怎么編呢？總不能說(shuō)她怕鬼不敢一個(gè)人上茅廁所以拉上柳公子壯膽吧……司狂瀾的心眼兒比蜂窩眼還多，與其浪費(fèi)時(shí)間撒謊不如說(shuō)實(shí)話。</br>　　而說(shuō)實(shí)話的結(jié)果，便是真正的喬總鏢頭跟上官夫人現(xiàn)在還被迷暈了綁在驛館房間里，司狂瀾還幫忙從喬總鏢頭的行李中挑了相對(duì)最合身的一件扔給桃夭，甚至連柳公子臉上的妝容都是他畫(huà)的……真是人才啊。</br>　　烏龜說(shuō)雖不知應(yīng)凡生究竟想做什么，但這些來(lái)赴宴的家伙們一定會(huì)倒大霉，說(shuō)不定還有性命之虞。好在應(yīng)凡生一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它的真實(shí)身份，還當(dāng)它是那只從小到大陪伴在自己身邊的小烏龜，即便后來(lái)他漸漸變成了另一個(gè)模樣，也還是讓它寸步不離地留在身邊，偶爾還要跟它聊聊無(wú)關(guān)緊要的天兒。但是，自打他去見(jiàn)過(guò)梁胡兩個(gè)老頭后，便連它也不帶在身邊了。那天他回來(lái)之后，將它從住了將近二十年的背囊里拿出來(lái)，放到了青垣縣的河邊，說(shuō)今后他要做的事太多了，應(yīng)該無(wú)暇再照顧它，不如放了生，各自安好吧。它覺(jué)得要出大事，奈何自己一時(shí)間又找不到解決之法。它偷偷去了他關(guān)押人質(zhì)的地方，但那兩位身世顯赫的公子已經(jīng)不見(jiàn)蹤跡，也許是他換了更隱秘的地方，也許……兩人是否尚在人間都是未知數(shù)?？墒窃偻钐幰幌?，即便它救出了人質(zhì)，以應(yīng)凡生如今的心性與能力，他也會(huì)找出新的完成他“愿望”的方式，無(wú)論如何，他都會(huì)讓這些為世人所矚目的人物，來(lái)到他規(guī)定的地方，至于最終的結(jié)果，它都不敢多想。</br>　　但它很清楚，最一勞永逸的方法，只有一個(gè)。</br>　　那一晚，桃夭說(shuō)夜宴一定要如期舉行，賓客也一定要賞臉，一切都要按他這個(gè)“幕后功臣”的期望一步一步走下去。只是，不是什么賓客都是他能“招待”得起的。</br>　　它從桃夭的眼神里看到了希望，看到了解決問(wèn)題的終極方法，內(nèi)心卻高興不起來(lái)。</br>　　從驛館出發(fā)前，它看著桃夭他們?yōu)榱怂恼?qǐng)求而各種忙碌的樣子，心里卻空得難受，明明做了一件對(duì)的事，怎么好像又有些底氣不足。</br>　　“你不想送他上絕路。”司狂瀾看著趴在窗上的它，忽然說(shuō)道。</br>　　所有人都聽(tīng)見(jiàn)了。桃夭跟柳公子還有磨牙，都停下了手中的事，看著這只白到發(fā)光的“烏龜”。</br>　　烏龜沉默許久，說(shuō)：“我曾經(jīng)想的是，等這個(gè)孩子成婚生子，或者再遇到一個(gè)或者幾個(gè)李火牛，從此不再孤單地守著晝夜四季的時(shí)候，便能離開(kāi)他去過(guò)我的日子了。我一直記得當(dāng)年他把我從漁人手里救下來(lái)的眼神，又清澈又善良。雖然我并不需要他救我。但既然遇到了，留一段時(shí)間也無(wú)妨。”它綠豆大的眼睛里有一些懷念，更多的是矛盾，“我活了這么多年，從未取過(guò)任何人的性命。想都沒(méi)有想過(guò)。我的生活跟殺人一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。”</br>　　司狂瀾卻道：“你留在他們父子身邊這么多年，應(yīng)該習(xí)慣了才是?！?lt;/br>　　“永遠(yuǎn)不會(huì)習(xí)慣的?！彼戳怂究駷懸谎?。</br>　　“你后悔了？”桃夭走過(guò)來(lái)，“可就算你現(xiàn)在求我不要?dú)⑺乙膊荒艽饝?yīng)你了。這件事太過(guò)兇險(xiǎn)?！?lt;/br>　　“你殺應(yīng)凡生我一定會(huì)后悔?！彼粗鴿u亮的天色，“但應(yīng)凡生已經(jīng)不在了。在他將應(yīng)家先輩遺骨化成灰燼的那一晚，應(yīng)凡生便殺掉了自己?！?lt;/br>　　眾人皆沉默。</br>　　這樣一件事，誰(shuí)又能視而不見(jiàn)，置之度外呢。</br>　　司狂瀾當(dāng)然不會(huì)放桃夭他們獨(dú)自處理，且算他自找來(lái)的是非吧……</br>　　此刻，床上的孟老先生居然打起了呼嚕。司狂瀾回過(guò)神來(lái)，對(duì)羅先幾人道：“你們既在這里，倒也算一件好事。若不怕麻煩，或可助我一臂之力。然此事頗有蹊蹺，連我都沒(méi)有十足把握處理妥當(dāng)，你們雖有職責(zé)保護(hù)無(wú)辜，但也沒(méi)有必要為我這閑人犯險(xiǎn)，不必勉強(qiáng)。”</br>　　“不光助他，是助我們，我們！”桃夭趕緊指著自己，又瞪著羅先，“你呀，上回我?guī)湍懔侠砹硕吻嘀竦氖?，你還吃了我的咸鼠，怎么也該還個(gè)人情吧！”</br>　　羅先皺眉：“那妖怪不是還你了嗎？”</br>　　“人情沒(méi)還呀！”桃夭又指著貓說(shuō)，“還有春花你，不要以為只是蓋個(gè)章就完事了，我可是拿了命去幫你的魚(yú)的?！?lt;/br>　　貓半瞇著眼睛道：“你就這么沒(méi)有自信？非要拉著我們才能壯膽？”</br>　　“果然貓不會(huì)說(shuō)人話。”桃夭嘴角一揚(yáng)，“保證夜宴賓客們的安全，本就是你們狴犴司的公務(wù)，不然你們來(lái)這里做什么？看風(fēng)景嗎？”</br>　　貓哼了一聲，不理她了。</br>　　“二少爺，你開(kāi)口，我們自是愿意鼎力相助的?！鼻裢韥?lái)當(dāng)然不會(huì)拒絕，只是問(wèn)道，“但你好歹要同我們交代明白啊?！?lt;/br>　　“是啊大人，我們現(xiàn)在一頭霧水，你……”</br>　　羅先話沒(méi)說(shuō)完，朝南的窗戶突然發(fā)出一聲響，一個(gè)小石子兒打到窗框上。</br>　　“哎呀，他們還在呢。”桃夭一拍腦袋，忙跑到窗邊朝下一看。</br>　　窗口下頭是迎賓館的后巷，一輛馬車(chē)停在那里，駕車(chē)的可能是磨牙……仍著女裝的柳公子沖著樓上壓低聲音吼：“還在磨蹭什么？人呢！”</br>　　邱晚來(lái)他們過(guò)來(lái)往下一看，皺眉：“這又是誰(shuí)？”</br>　　當(dāng)司狂瀾說(shuō)這位“上官夫人”和抱著狐貍的小子也是司府的雜役時(shí)，另三人面面相覷，邱晚來(lái)忍不住道：“二少爺似乎對(duì)司府中人的要求低了許多啊……”說(shuō)罷她又瞟了桃夭一眼。</br>　　桃夭不客氣地瞪回去：“你是說(shuō)你家前大人眼光不好啰？那你還如此崇拜他，你要求也很低啊?！?lt;/br>　　“我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)大人……二少爺他眼光不好了？我說(shuō)的是你們，一個(gè)個(gè)都怪里怪氣的樣子！”</br>　　“能有拿糖水做毒箭亂射一通的人怪？”</br>　　“好大的膽子，一介草民竟敢對(duì)本大人無(wú)禮！”</br>　　“生氣啦？有本事抓我回去坐個(gè)牢??！”</br>　　她們兩個(gè)你來(lái)我往不亦樂(lè)乎，其他人十分無(wú)奈，這哪像要辦正事的樣子？</br>　　柳公子擠到她倆中間，指著自己：“犧牲最大的人都沒(méi)有發(fā)牢騷，你們吵個(gè)什么勁？”</br>　　兩人這才偃旗息鼓，看著被迫扮俏的柳公子，桃夭忍不住又大笑出來(lái)，說(shuō)：“想不到你扮上也是個(gè)絕色。”</br>　　“這件事給我記上。”柳公子白她一眼，“讓你扮你不扮，我能有什么法子！”</br>　　“好事都得留給你呀?！碧邑餐律囝^。</br>　　磨牙深深嘆了口氣，躲在他背后布囊里的烏龜也嘆了口氣，心頭難免有點(diǎn)所托非人的不安。</br>　　司狂瀾看了看床上，對(duì)邱晚來(lái)道：“當(dāng)務(wù)之急，是先將這八位賓客秘密送出青垣縣去，可先安置在煙霞林驛館，派幾個(gè)信得過(guò)的人守著，待事情解決之后再放他們返家?！彼肓讼耄聪蛩麄?nèi)?，“你們需知，除了我們幾人，無(wú)人會(huì)再去赴宴?！?lt;/br>　　邱晚來(lái)不解：“如此大費(fèi)周章，夜宴有危險(xiǎn)？”</br>　　“也許會(huì)有?！彼究駷懹洲D(zhuǎn)身對(duì)賀白道，“另一件事還得勞你完成?！?lt;/br>　　賀白笑笑：“不能真的只有幾個(gè)人去赴宴，對(duì)吧?！?lt;/br>　　司狂瀾點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦了?！彼炙尖馄?，對(duì)賀白道：“還有一事，你多年來(lái)的心結(jié)，我這里大概有了些眉目?！?lt;/br>　　賀白一怔。</br>　　司狂瀾出了房間，賀白跟了過(guò)去，兩人不知在走廊上低語(yǔ)些什么。</br>　　“這么一來(lái)，夜宴不是砸鍋了？若是判斷失誤……只怕上頭要治我們一個(gè)瀆職大罪?！绷_先直言道。</br>　　“二少爺還是大人的時(shí)候，你可見(jiàn)他有哪一回是‘判斷失誤’的？”邱晚來(lái)反問(wèn)。</br>　　“那倒是?！绷_先皺眉，轉(zhuǎn)眼竟有幾分高興，“許久不曾與大人共事，他還真是一點(diǎn)都沒(méi)變?！?lt;/br>　　桃夭心想，也只有羅先這種腦子不轉(zhuǎn)彎的人才能把跟司狂瀾共事當(dāng)作一種榮幸……</br>　　說(shuō)完，司狂瀾與賀白走了回來(lái)，賀白的臉色不是很好看。</br>　　面對(duì)羅先與邱晚來(lái)亟待解惑的神情，司狂瀾對(duì)桃夭道：“你說(shuō)吧，畢竟烏龜找的是你?！?lt;/br>　　桃夭撇撇嘴：“行?！?lt;/br>　　窗外夜風(fēng)一陣急過(guò)一陣，樹(shù)葉沙沙作響，掩蓋了四周所有輕微的動(dòng)靜，只有客房里的燈火跳動(dòng)不止，在一眾人或急或緩的呼吸里，見(jiàn)證著一個(gè)可能帶來(lái)巨大危險(xiǎn)的秘密。</br>　　此刻，遠(yuǎn)在東山上的“琳瑯居”，一如既往的別致華麗，月色映照下，如仙宮入世，美不勝收，作為晚宴的舉辦之地，它恐怕要迎來(lái)一生中最盛大的經(jīng)歷。</br>　　宅子中設(shè)宴的大廳早已布置完畢，處處精致考究，四周雕花的白玉立柱間輕紗曼妙，將室外的繁花碧草隔在一片朦朧的顏色中，暗香浮動(dòng)，如夢(mèng)如幻。</br>　　月光自一側(cè)斜下，剛好落在主位之上。</br>　　有人坐在那里，看著眼前尚空蕩蕩的座位，往杯子里倒了一杯酒，然后手一傾，盡數(shù)灑在地上。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>