午后的陽光下，鋪在墳上的雪已然融化不少，幾只野鳥飛過，沒見到可吃的，又嘰喳著飛走了。</br>　　墳塋前，桃夭認真看著墓碑上的名字：“馮……八月？”</br>　　司狂瀾道：“當年最出名的釀酒師，人稱酒神馮八月。他生前收了兩個弟子，其中一位便是肖元新。肖元新之所以能成為肖老板，大半要歸功于馮八月的悉心傳授?！彼h(huán)顧四周，又道，“馮八月一生淡泊名利，喜游山玩水，晚年時定居于京城南郊的云外谷?！?lt;/br>　　桃夭順著他望的方向看過去，一座簡單的竹屋就在咫尺之遙的地方，圍在竹籬中的院落，青石鋪路，花木豐富，雖是萬物凋零的冬天，卻不見蕭瑟之像，院門掛著的木匾上，隨意地寫著“云外谷”三字。</br>　　馮八月一定很喜歡他這個家，所以死了也要天天望著它。</br>　　這樣的房子，她看著也喜歡，就是周遭太清靜了，住久了是要無聊的。</br>　　司狂瀾又在墳邊左右查看片刻，并沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，又徑直往“云外谷”走去。</br>　　“肖夫人說他們曾來拜祭肖老板的師父，就是這里了？”桃夭跟上去，“咱們是要按她寫下來的行程，把每個地方都去一趟？”</br>　　“曾經(jīng)，我用了一個月去做這樣的事?！彼究駷懙溃霸俅蟮氖欠?，總是由人開始的，他去過的地方，做過的事，說過的話，見過的人，起因總是藏在這里頭?！?lt;/br>　　桃夭一笑：“我還當堂堂的司二少有什么不得了的法寶，能一眼洞穿問題的根源所在，原來還是要靠這般普通甚至有點笨的方式啊?！?lt;/br>　　“十年前，肖元新唯一的兒子因病夭折。”司狂瀾并不辯解，只說，“他與原配夫人多年無所出，兒子乃側(cè)室所生，幼子夭折后不久，肖家二夫人悲傷過度，投繯自盡，此后肖元新未再娶，與原配相守至今?！?lt;/br>　　桃夭撓撓頭：“這不是肖夫人寫給你的吧？”</br>　　司狂瀾笑笑：“知是非方能解是非。多讀書是好事，市井流言也可聽一聽，記住越多，用處越大?！?lt;/br>　　啥意思？難不成他除了讀書之外，還經(jīng)常搬個小板凳去街頭巷尾聽人說是非？這不是只有她桃夭才能干出來的事么……還是他故意在賣關(guān)子，其實是他有不為人知的法子，在搜集他想知道的事？</br>　　“你該不是到處放了耳目替你收集消息吧？”桃夭問他，一個媲美“鎮(zhèn)宅”的家伙，怎么看都沒時間到處游蕩。</br>　　司狂瀾并不回答，只說：“今早入了肖府，有五個仆從的臉上露出過幸災(zāi)樂禍的神色；跟從于肖夫人的童兒小福，行走時有四次差點摔倒，仿佛瞌睡沒醒走不穩(wěn)路的樣子；說到‘女鬼’時，肖夫人的眼神閃躲了三次，并不像完全不知其來歷；守衛(wèi)院門的家丁似乎并不喜一身紅衣，我聽見其中兩人暗自抱怨說若真是二夫人來了，她平日最愛紅衣，他們這一身按高人交代穿上的辟邪紅衣萬一不辟邪，反而惹惱她該怎么辦。”</br>　　聞言，桃夭咋舌：“你居然看到這么多……”</br>　　“你就只看得到廚房里備了什么吃的?！彼究駷懳⑿?。</br>　　“不用看，我聞一下就知道?！碧邑驳靡獾負P起頭，顧不得跟他置氣，只說，“照你所言，情況都糟糕成這樣了，肖夫人依然對二夫人的事只字不提，這便十分可疑了?！?lt;/br>　　“或許她有她的苦衷。”司狂瀾道，“也或許有她的詭計?！?lt;/br>　　桃夭沉默片刻，說：“肖老板如此模樣，乃被妖氣所蝕。這只妖怪應(yīng)該就在離他很近的地方，若離他太遠，他所吃的苦頭便要打折扣了?！?lt;/br>　　“你有頭緒？”司狂瀾問。</br>　　“不確定?！碧邑灿值?，“之前我在偏院內(nèi)外逛了一圈，未見這妖怪的蛛絲馬跡。只知它跟肖老板的梁子結(jié)得頗深?！?lt;/br>　　“此話怎講？”</br>　　“肖老板眼中有三線之像?！碧邑舶櫭迹胺踩祟愌鄣罪@出三條直立的血線，便說明他染上的不止是妖氣，還是一只妖怪消耗性命也要將自己能造成的傷害永遠留在他身上的‘絕命符’，一旦那三條血線貫穿眼底，妖怪必喪命，而肖老板，縱是我，或比我厲害的神仙，也無法再讓他恢復(fù)原狀?！?lt;/br>　　司狂瀾皺眉：“拿自己的命來換……”</br>　　“沒錯，所以你說得有多大的梁子，才能讓一只妖怪拿自己的性命把肖老板變成怪物，雖不傷他性命，可若終其一生都用這樣一張臉活下去，不比死更難受？”桃夭的眉頭鎖得更緊，“我許久沒有遇到這樣的妖怪了?！?lt;/br>　　“殺？”他看她一眼，相處這么些時日，鮮少看她眉頭皺成這樣。</br>　　“找到再說。”</br>　　兩人停在“云外谷”門前，司狂瀾推門而入。</br>　　雖然這座房舍多年無人居住，但看樣子還是有人在照顧這里，屋內(nèi)屋外都甚是干凈，小到一桌一凳也都擺放整齊，院子里的花木種類繁多，可見馮八月不但愛酒，對花木也很是癡迷。</br>　　兩人里外查看一圈，沒有發(fā)現(xiàn)。</br>　　“并無不妥?！弊叩絻赏人嵬吹奶邑餐褐械氖狼耙蛔拔倚菹⒁粫?，午飯都沒吃呢，累死了。”</br>　　司狂瀾坐到她對面，變戲法一樣掏出一個油紙包，扔給她。</br>　　桃夭打開，竟是個香噴噴的芝麻酥餅，高興壞了，當即一口咬下去，邊嚼邊說：“你居然隨身帶著餅！”</br>　　“剛從老馮的墳頭上拿的?！?lt;/br>　　桃夭呸一聲把沒咽下去的餅子吐了出來：“你！?。　?lt;/br>　　“集市上順手買的?！彼究駷懸恍?，“老馮的墳頭哪有吃食，你眼力著實差了些?！?lt;/br>　　若非不愿浪費糧食，她定把剩下的一半餅子砸他臉上去。</br>　　“慢點吃，不著急?！彼究駷懻酒鹕?，走到一旁若無其事地觀賞花木。</br>　　桃夭咽下最后一口餅，跳到司狂瀾身邊大聲道：“你就非要惹我生氣嗎？你就這么看不慣我嗎？你就不能像苗管家那樣對我好一點嗎？”</br>　　司狂瀾嫌棄地看著她噴到自己身上的餅渣子：“你不能吃完了再說話？”</br>　　“不能！”桃夭憤憤道，正要繼續(xù)罵他，卻突然愣了愣，瞬間閉上了嘴。</br>　　片刻，沒聽到罵聲的司狂瀾覺得不對，轉(zhuǎn)頭看她，卻見她凝固了一般斜著身子歪著頭站在那兒，姿態(tài)很是奇怪。</br>　　“你這是……”</br>　　“噓！”桃夭飛快地捂住他的嘴，“別說話！更別問問題！”而她卻偏又大聲問道：“二少爺你說我長得好看不好看？”</br>　　莫名其妙的問題。司狂瀾皺皺眉頭，由得她那只油乎乎的手停在自己嘴上，心想這丫頭是不是又在變著法子報復(fù)他。</br>　　空氣仿佛凝固下來，除了偶爾一陣風聲，小院里只得他們兩人輕微的呼吸聲。</br>　　嘻嘻！</br>　　有人在笑。</br>　　兩人默契地對視，同時以眼神問彼此：“你聽見了？”</br>　　桃夭放下捂住他嘴巴的手，示意他繼續(xù)保持沉默，她自己則再次提高聲音問：“二少爺你說我們該怎么辦吶？上哪兒才能抓到那只妖怪呀？”問完立刻閉嘴靜待。</br>　　嘻嘻！</br>　　又是一聲輕輕的，女子的笑。</br>　　二人聽得一清二楚。</br>　　從馮八月的墳到這里，沿途一個人影都不見，小院里外除了他們兩個，何來第三人？</br>　　司狂瀾與桃夭同時找到了笑聲的來向，兩人齊齊往左邊走了一步，目光落在一大盆只得綠葉的梔子花上，寒冬雖無花開，枝上葉片卻還綠得新鮮光亮。</br>　　司狂瀾無聲地指了指這叢貌不驚人的植物，桃夭會意地點點頭。</br>　　兩人圍著梔子看了一圈，最后竟在層疊的葉片間發(fā)現(xiàn)一朵不起眼的小花——通身深綠，與梔子葉幾乎同色，花開五瓣，大小如鵪鶉蛋。然而最神奇的是，花瓣中間卻生了一張五官俱全的人臉，個頭雖小，輪廓卻十分清晰，竟似個眉清目秀的女子。</br>　　再一細看，此花全賴一條比絲線還細的花莖，以梔子花枝為支撐，埋根于泥下，有大片梔子葉為它掩護，若不刻意去找，常人實在很難發(fā)現(xiàn)它的存在。</br>　　桃夭看了司狂瀾一眼，笑笑，湊近那朵花，又大聲問了一句：“二少爺是不是特別招人恨呀？”</br>　　嘻嘻！</br>　　那花上的人臉居然立刻張嘴笑出來。</br>　　司狂瀾頗為詫異，他雖見識過無數(shù)奇人奇事，但長人臉還會笑的花，頭回見。</br>　　桃夭一笑，心頭頓時有了數(shù)。</br>　　她將司狂瀾拉到離花朵足夠遠的地方，小聲問：“肖老板兩口子拜祭了老馮之后，可來云外谷落過腳？”</br>　　司狂瀾道：“拜祭完已是午后，肖老板夫婦帶隨從往云外谷歇了約大半個時辰，肖夫人還遣隨從簡單打掃了一番，肖老板則一直坐在院中石桌前飲茶，連屋子都沒有進?！?lt;/br>　　“那天進云外谷的都有誰？”</br>　　“肖老板夫婦，兩個家丁胡大牛與張勝，肖夫人的貼身婢女阿蘭，童兒小福，管家老許。”司狂瀾答得一字不差，都不需將肖夫人寫給他的東西拿出來看看。</br>　　“七個人……”桃夭思忖著，自言自語，“以它的斤兩，若要自由行動，怕是不能靠那幾個……嗯，應(yīng)該是那個。”</br>　　司狂瀾聽她嘀咕完了，問：“有眉目了？”</br>　　桃夭瞪他一眼：“你氣我那么多回，也就這次有點價值?！?lt;/br>　　“何解？”司狂瀾看看那朵花的方向，聽不到他們的動靜，它也分外安靜，再沒有發(fā)出任何聲響。</br>　　“霍山以西有谷，常有人面棲于花葉間，開五瓣，皆女面，不解語，有問則笑，十年一開。小妖，無害。”桃夭也看著那頭，“那便是一只人面?；ㄩ_之時，它一聽到有人提問便會笑出來。雖然我也不知有啥好笑的，但這種小妖怪就是這樣。它們妖力微弱，極不起眼，方才若非你氣得我連問你三個問題，我倒未必能發(fā)現(xiàn)它的存在。”</br>　　“人面？”司狂瀾皺眉，“若你所言非虛，此妖無害才是?！?lt;/br>　　“兔子急了還咬人呢?！碧邑舶姿谎郏呋鼗ㄅ枨?，俯身細看那妖怪，又拿指尖輕輕觸了觸它的額頭，想了想，轉(zhuǎn)身便朝院門走去，“回吧?！?lt;/br>　　“不管？”司狂瀾沒挪步子，“我當你要拿了這作惡的小妖?！?lt;/br>　　桃夭回頭：“那只人面，如今只是個空殼罷了。傻笑不過是它的本能?！?lt;/br>　　司狂瀾挑眉：“病了？”</br>　　“算吧?！碧邑残Φ?，“二少爺可還記得當初大少爺被人抬回來時，我說他眉間有個尋常人看不見的空洞？”</br>　　“你說無魂之軀便會生此空洞?！彼究駷懏斎挥浀谩?lt;/br>　　“它也是。”桃夭篤定道，“人面這種微不足道的小妖，除非資質(zhì)特別好修為特別高，大部分是終其一生連人形都化不了的，一輩子只能活在枝頭葉間，平日里想出來，也頂多靠最初級的離魂之術(shù)，在不超過原身七丈開外的距離里溜達溜達。若想出遠門，只能在十年一次的開花之期，自身妖力最強之時，靠寄身其他活物離開此地，超過十四天不回，魂化灰，身凋零，等于自盡?！?lt;/br>　　“靠寄身其他活物才能離開？”司狂瀾微愕，“那日往云外谷來的七個人……”</br>　　“人面必在他們其中一人身上?！碧邑裁嫔淙绾?，“這只妖，怕是治不好了?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>