“兒呀，娘總算盼到這一天了。”
    魏老夫人握住了兒子的手，激動(dòng)得眼底泛出淚花。
    自從魏冥進(jìn)了錦衣衛(wèi)后，她面上不敢顯露憂色，可心中時(shí)刻記掛著他的安危。
    兒子能調(diào)離了錦衣衛(wèi)，比他能升官更讓魏老夫人高興。
    沙慧娘也高興，自從那日，宮中傳來喪鐘，她的心就一直處于憂慮之中。
    先帝去了，魏冥所處的職位，讓他的處境變得有些困難起來。
    留任她們擔(dān)憂，調(diào)任又不知道會(huì)調(diào)到哪個(gè)位置，也怕萬一被降職，傷了魏冥的自尊……
    特別是這幾日，朝堂的人事調(diào)動(dòng)頻繁，讓人心頭那根弦都繃得緊緊的。
    幸好，終于傳來了好消息。
    她忍著興奮的心情，朝魏冥嫣然一笑。
    她甜甜的笑容讓魏冥的視線在她臉上逗留了幾息。
    一家人高興地吃了飯，魏冥與沙慧娘這才回了屋子。
    “很高興？”魏冥看著她問。
    “嗯，很高興。”沙慧娘軟糯嬌柔的嗓音在他耳邊漾起，似風(fēng)拂動(dòng)楊柳，輕柔纏綿，看不到，摸不著，卻讓人有些心癢癢的。
    她瘦了不少，原本就纖細(xì)的身形更顯單薄，穿著淡雅的藕荷色束腰襦裙，纖細(xì)的腰身不盈一握。
    魏冥眼眸微垂，朝她靠近兩步，熟悉的幽香從她身上飄散開來。
    伸手撫上她白皙滑嫩的面頰，“高興的話，就好好養(yǎng)養(yǎng)身體，太瘦了不好看。”
    他突然的靠近讓沙慧娘面如霞飛，“相公，那個(gè)，皇上怎么會(huì)把你升到刑部尚書的位置上去？”
    溫?zé)岬拇笫仲N在她腰間，沙慧娘緊張得說話的尾音都帶上了顫音。
    她的問題讓魏冥面露沉思，他也有些想不通透。
    璟安帝登基前，魏冥與他打交道的次數(shù)不多。
    身為武軒帝親信臣子，與太子私交過密是大忌，魏冥從不輕易犯忌，這也是他能讓武軒帝信任的原則之一。
    是以，升職的旨意頒下來后，他心中也甚為驚訝。
    不過，刑部掌管全國的刑罰政令，錦衣衛(wèi)主要職能為掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕，從事偵察、監(jiān)聽、逮捕、審問等活動(dòng)，與刑部職能相近。
    這也許是原因之一。
    還有就是，那日慶賀新帝登基的宮宴上，璟安帝與肅王交談間，視線不時(shí)往他這邊掃來，如今回想，當(dāng)時(shí)璟安帝應(yīng)該是在征詢肅王的意見。
    魏冥眼眸變得幽深莫測(cè)。
    璟安帝待肅王堪比親兄弟，若非肅王同意，魏冥根本沒有升遷的可能性。
    這么看來，是肅王幫了他？
    ……
    四月上旬，天氣一日暖過一日，人們身上的春衫也漸漸換成了夏衫。
    薛小磊考完了府試，順利晉升為一名童生。
    薛小苒很是高興，特地為他辦了個(gè)小型慶功宴，一家人高高興興慶賀了一頓。
    沒過兩日，孟婉娘讓秋雨給她送來一封信，孟丞澤派人查探出北寧候府為何要派人來尋他們了。
    看完信后，薛小苒狠狠呸了一聲。
    她氣哼哼的把信給連烜看了一遍。
    掃完信里的內(nèi)容，連烜嘴角微翹，事情與他猜測(cè)的大致相同。
    “太不要臉了，這種人家活該斷子絕孫。”薛小苒一臉憤然。
    “當(dāng)初我就說過，關(guān)于他那些流言蜚語是人為散布的，果真如此。”
    連烜看了眼手里的信，輕嗤一聲。
    薛小苒擰著眉頭，讓清寧去薛府把薛小磊叫來，他是當(dāng)事人，那些人遲早要找來，得讓他先有個(gè)心理準(zhǔn)備。
    薛小磊考過了府試，興奮了兩日，又沉下心來繼續(xù)苦讀，明年有三年一考的院試，他想要試上一試，努力爭(zhēng)取考上，就算考不上，也可以積累一些科考經(jīng)驗(yàn)，他現(xiàn)在不能松懈。
    清寧過來請(qǐng)他去肅王府的時(shí)候，他才從書堆里迷迷糊糊起身。
    “姐姐。”
    花廳里只有薛小苒，她招呼他坐下，胖球被他爹抱去了書房。
    薛小磊落座后，原本輕松的表情收斂起來。
    一向笑意盈盈的姐姐面色有些不對(duì)，薛小磊敏銳地覺察到，應(yīng)該是發(fā)生了什么不大好的事情。
    這是個(gè)敏感細(xì)微的男孩，也是個(gè)懂事努力的少年，薛小苒支起一個(gè)柔和的笑臉，
    “小磊，蘭花說你最近又一頭扎進(jìn)書堆里了，這可不行呀，要注意些身體。”
    薛小磊認(rèn)真點(diǎn)頭，“姐姐，我知道的，我每天早上都起來練武練箭，身體很好的。”
    他挺了挺胸膛，日漸厚實(shí)的肩膀證明了他一刻都沒松懈的努力。
    從前瘦小單薄的身板已經(jīng)有了明顯改變，如今的他，個(gè)頭雖然還不算太高，可與同齡的男孩子也差不多了。
    薛小苒欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，“做得很好，強(qiáng)壯健康的身體才是一個(gè)人最好的資本，我們小磊今年長高了許多，姐姐很高興。”
    薛小磊挺直的腰背收了回去，臉上有些靦腆，雖然，他們身份上是姐弟，可他對(duì)姐姐的感情更多的是感激和敬慕。
    “小磊，到了七月份你就十四歲了，日子過得可真快。”
    薛小苒有些感慨，一轉(zhuǎn)眼，瘦弱矮小的男孩已經(jīng)長成了修長秀氣的小少年。
    “是的，姐姐。”薛小磊表情慢慢變得肅穆。
    薛小苒看著他有些欲言又止。
    “姐姐，有話您直說。”薛小磊端坐好身體，衣袖下的手攥成了拳。
    “你，聽說過北寧候府么？”薛小苒緩緩開口。
    薛小磊愣了一下，蹙眉回憶，“聽說過，黎國的皇室遠(yuǎn)支，苦嶺屯就是北寧候府的管轄地。”
    北寧候府在嶺桂州府鼎鼎有名，他那時(shí)雖然只是個(gè)乞兒，也是聽說過的。
    可，北寧候府與他有什么關(guān)系？薛小磊驚疑不定。
    “北寧候府的世子前段時(shí)間病死了。”薛小苒斟酌著開口。
    “嗯？”然后呢？薛小磊緊張地咽了口唾沫。
    “北寧候膝下有二子三女，大兒子就是北寧候世子，年初時(shí)死于花柳病，雖已成親，卻未能留下一兒半女。”
    “二兒子是庶子，出生于七月十四，親娘生下他就死了，嫡母嫌他命硬克親，說服了北寧候，把庶子送去了鄉(xiāng)下寄養(yǎng)……”
    薛小磊在聽到“生于七月十四”這句話時(shí)，面色刷的一白。
    薛小苒瞧著有些心疼。
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