“你說什么！”
    兩個(gè)親兵聞言站了起來，就要去找他理論。
    白智信卻一手一個(gè)，生生將他們按在了條凳上。
    這點(diǎn)小事，沒必要計(jì)較。
    左宗棠挑眉打量了一下，這才發(fā)現(xiàn)，原來自己鄰桌坐了四個(gè)年輕人，都是二十四五歲的年紀(jì)。
    他們都已經(jīng)剪掉了辮子，而且應(yīng)該已經(jīng)蓄發(fā)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，頭發(fā)已經(jīng)束起，作了書生打扮。
    剛才說話的正是其中一個(gè)書生。
    講道理，自己這邊二十來個(gè)軍漢。
    就算左宗棠本是舉人出身，但這些年奔波軍中，也已經(jīng)不是一般的讀書人了。
    這幾個(gè)書生敢對(duì)己方出言不遜，不得不說，膽子實(shí)在是有點(diǎn)大。
    這往好的說，叫做急公好義，叫做初生牛犢不怕虎。
    說難聽點(diǎn)，就是愣頭青。
    不過嘛，不氣盛還叫年輕人嗎？
    左宗棠看著他們，仿佛看到了四十年前，那個(gè)在湖南各地辯才無雙，小覷天下英雄的自己。
    左宗棠笑著問道：“敢問幾位小哥是何人士，要去往何處？”
    為首的讀書人反問道：“老丈，看你們打扮，是從西楚來的吧？”
    左宗棠笑道：“正是。”
    “難怪，我聽說，西楚的士兵有大明皇家陸軍列兵的三成的例銀，其中五萬明械部隊(duì)，更是照大明例的……”
    其中一個(gè)憨胖的書生感慨道，“可惜我們巴中四大才子沒有生在江南，不然我們也要來個(gè)投筆從戎，說不定現(xiàn)在也是個(gè)校尉了！”
    左宗棠看著他皮球似的肚子，不置可否。
    不過巴中……原來是四川人嗎？
    難怪剛才聽口音，不像是隴中本地人呢。
    在收復(fù)西域的過程中，左宗棠曾經(jīng)在隴中屯兵、練兵將近一年時(shí)間，對(duì)這里還是很有感情的。
    “幾位小哥，川地乃天府之國，氣候宜人，物產(chǎn)豐饒，你們何故來臨洮這苦地方吃風(fēng)喝沙呢？”
    左宗棠有此一問，也是有感而發(fā)。
    歷史上，左宗棠在這里屯兵時(shí)，曾在經(jīng)給滿清朝廷的奏章中形容道：“隴中苦瘠甲于天下”。
    作為一個(gè)轉(zhuǎn)戰(zhàn)半個(gè)天下的老臣，左宗棠見過的流民、饑民、變民數(shù)不勝數(shù)。
    赤地千里的窮地方，他是去的多了。
    連他都說這個(gè)“隴中貧苦甲于天下”，那就多半甲于天下了。
    這樣的地方按理來說很難吸引到什么外鄉(xiāng)人，就算是來往的商賈，也多半都是風(fēng)塵仆仆的，一刻都不愿多呆。
    但是一路上，左宗棠發(fā)現(xiàn)如今的隴中人氣似乎興旺了許多。
    甚至在不久前，他還見到了一群賞雪的青年。
    左宗棠坐在馬車?yán)锎掖乙黄常鋵?shí)也不是很確定那些穿著統(tǒng)一青藍(lán)色制服，頭戴橙黃色圓盔的年輕人，是不是真的在賞雪。
    賞雪這種風(fēng)雅之事，向來都是有錢有閑的文人騷客的專屬，這與印象中的隴中，實(shí)在是很難匹配。
    當(dāng)然了，每當(dāng)風(fēng)雪天氣，奮斗在搶修一線的電力人，知道左宗棠的想法，一定會(huì)吐血三升。
    那巴中四大才子聽到左宗棠的話，全都哈哈大笑起來。
    笑了好一會(huì)兒，他們才道：“老丈，你許是離開中原日子太久了吧！”
    “自從七年前，西安、蘭州兩場(chǎng)大戰(zhàn)，左王爺與趙總督殺得胡人人頭滾滾，也給這甘陜之地殺出了個(gè)太平盛世！”
    “之后，大明在此重開甘陜總督府，將陜西、甘肅重新納入大明的治下……”
    “這可是不得了的事情，你要知道在整個(gè)神洲，若是不算上海的明利堅(jiān)租界，甘陜乃是正兒八經(jīng)第一處重新飄揚(yáng)日月旗的應(yīng)許之地，比起天津明租界和金陵特別示范區(qū)都要早了近一年，比起其他地方，更是足足早了六年！”
    “六年啊！你可知道，大明天子自騰空山斬骨龍起事，到光復(fù)殷地半壁江山，所用也不過只有六年，六年時(shí)間，以大明之力，又怎的不能在隴中再造一個(gè)塞上江南？”
    “正所謂一步先，步步先，如今的隴中，早已復(fù)現(xiàn)秦漢之時(shí)的盛景了！”
    聽著幾個(gè)書生你一言我一語，講述著這幾年隴中的變化，左宗棠一開始還只是微笑頷首。
    畢竟他們說的都是自己親歷的事情。
    尤其是他們說起左王爺是若何大發(fā)神威，救中華西陲于倒懸的時(shí)候，更是忍不住地嘴角上揚(yáng)。
    畢竟，大丈夫立于世間，不就是應(yīng)該當(dāng)帶三尺劍立不世之功，被萬民傳頌嘛！
    左宗棠一生不愛財(cái)，但不能說不愛名。
    當(dāng)然，他愛的不是虛名，而是真正能流芳百世之名。
    如今心愿達(dá)成，當(dāng)浮一大白！
    只是聽著聽著，那些書生后面說的東西左宗棠就聽不懂了。
    不是說左宗棠不懂治理地方。
    以一個(gè)滿清封疆大吏的標(biāo)準(zhǔn)來看，左宗棠治理地方的能力絕不在他的軍事能力之下。
    但他無論如何想不通，大明怎么就能把這么個(gè)鬼地方變成塞上江南呢？
    “那啥，大明難道從南邊引水來了？”左宗棠說出了一個(gè)曾經(jīng)聽趙喜柱提起過的設(shè)想。
    “呃……那倒不是。”
    書生搖頭道，“據(jù)說是沙經(jīng)方博士曾經(jīng)親自坐著胖頭魚飛艇來這里視察過，想要鑿穿大山引南方之水北渡實(shí)在太過困難，不是咱們這代人能夠做到的。”
    “那言下之意是，下一代人有希望？”
    左宗棠被嚇了一跳。
    許多年前他聽趙喜柱說，圣上在《建國方略》中設(shè)想，將在全神州修建十萬座水庫，用大壩截?cái)嚅L(zhǎng)江黃河，還要將南方之水引到北方去。
    當(dāng)時(shí)左宗棠完全是當(dāng)做天書，甚至是笑話來聽的。
    可如今他才知道，原來圣上說的都是認(rèn)真的。
    他甚至還派了一個(gè)姓沙的博士來調(diào)查過了！
    話說回來，那個(gè)沙博士，名字好像和李少荃的大兒子一樣啊，也不知道那個(gè)小子怎么樣了。
    李鴻章的那個(gè)大兒子，左宗棠當(dāng)年還曾經(jīng)指點(diǎn)過他一些詩文呢。
    是個(gè)木楞的小子，這輩子恐怕在文學(xué)上有什么出息了。
    現(xiàn)在怕不是被李少荃養(yǎng)廢了！
    搖搖頭，左宗棠將思緒從故人身上收回，又問道：“幾位小哥，你們還沒說，你們?yōu)槭裁吹搅穗]中呢？莫不是來修路的？”
    領(lǐng)頭的書生答道：“嗨，老丈，你別聽胖子胡扯，咱們幾個(gè)肩不能扛，手不能提，哪里是當(dāng)兵的料？別說當(dāng)兵了，就是當(dāng)筑路工人，也是屬于吃飯多，干活少的那種……”
    “那你們是？”左宗棠好奇道。
    “老丈，時(shí)代變了！”
    領(lǐng)頭書生笑道，“過去做工務(wù)農(nóng)，大字不識(shí)一個(gè)也無傷大雅，只要有膀子力氣就行，但如今，替萬歲爺打工，不識(shí)字是不行的，萬歲爺說了，必須要提高勞動(dòng)人口素質(zhì)。
    簡(jiǎn)單來說，如今在隴中的幾家大型企業(yè)和廠礦，無不需要脫盲的工人。
    工人好招，以皇辦企業(yè)的待遇，從西安到嘉峪關(guān)，哪里沒有愿意賣力氣的窮苦人？
    但給工人脫盲，就是一件難事了。
    也不瞞老丈，我們四個(gè)哪里是什么巴中四大才子，其實(shí)是四個(gè)給稚童開蒙學(xué)的童生，連秀才都沒有考上。
    但因?yàn)槎几饔斜臼拢l(fā)蒙的水平高，這才被皇家石油長(zhǎng)慶分公司聘請(qǐng)為教習(xí)，負(fù)責(zé)給新員工開識(shí)字速成班。”
    “皇家石油長(zhǎng)慶分公司？”
    左宗棠還聽真說過這家公司。
    西楚訂購的不少汽油、柴油，好像就是這個(gè)牌子。
    甚至左宗棠本人還有一把藍(lán)色的雨傘，上面就寫著“皇家石油長(zhǎng)慶分公司”幾個(gè)大字。
    因?yàn)橘|(zhì)量很好，經(jīng)久不壞，左宗棠一直用到現(xiàn)在，就放在馬車上來著。
    領(lǐng)頭的書生面有傲色的道：“沒錯(cuò)，咱們的長(zhǎng)慶油田可是西北命脈。左王爺經(jīng)略呼羅珊，與羅剎鬼和英夷交戰(zhàn)，所用的油料，其中有不少都是我們公司出產(chǎn)的，替萬歲爺節(jié)省了不少太平洋油輪的運(yùn)載量。
    老丈，我看你們一路都坐馬車，實(shí)在是落伍咯，等過幾個(gè)月蘭州汽車廠投產(chǎn)，你們說不定就能坐著咱們神州自己生產(chǎn)的皮卡回內(nèi)地了！
    總之，萬歲爺說了，只要西域一日不失，中華一日不退回蔥嶺以東，那么甘隴地方便一日不會(huì)衰弱。
    雖然這里的自然條件差了一些，但人定勝天，自然條件可以改造。
    隴中之于西域，之于呼羅珊，乃至是鮮卑利亞的重要作用，是誰都無法替代的。
    蘭州，必將成為大明中西交通之樞紐與腰肢也，此乃西部明珠，大明紐腰，西域都護(hù)府與西楚之基石也！”
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