第一二三章飛來橫財(cái)須思量
    王鈺在臨安呆的時(shí)間極短，很快他便又折回了定海，在懸山乘船趕回了流求。
    他甫一下船，便被請入公署議政所，十余號(hào)人將他團(tuán)團(tuán)圍住，盤問了足足有半日才得脫身。這些人都是有些嫉妒他，這么長時(shí)間來，能當(dāng)面與趙與莒對話的，只有他一個(gè)人了。
    最嫉妒的莫過于楊妙真，心情煩躁不安中，她又去了校場，將一群護(hù)衛(wèi)隊(duì)員打得哇哇亂叫，才覺得好過了些。
    “這便是淡水城，諸位先得落帆下錨，待得城中派出引水員來，才可進(jìn)港。”
    來自廣州的兩艘海船，滿載著棉花，正在接近淡水。時(shí)值大宋嘉定十五年十一月，正是東北風(fēng)緊的時(shí)節(jié)，這兩艘船能開到淡水來，還是用了角帆的緣故。
    這些年來，流求海船遍行南北，風(fēng)帆上的改進(jìn)，早已不成秘密，雖說對于流求在帆上涂了什么東西使得其兜風(fēng)性能如此之佳還不甚了解，但泉州、廣州船場的能工巧匠們都憑借自己的聰慧，想方設(shè)法做了彌補(bǔ)。故此，原本活躍于南海的大宋海船，紛紛加裝角帆，有些大膽的船主，甚至利用角帆的性能，開始探測新的航路——以往要去南洋諸國，須得半年才來回一趟，可現(xiàn)在既是利用角帆，自然無須非要等待順風(fēng)時(shí)節(jié)。
    兩艘海船東家看著這座陌生的城市，心中都是一陣激動(dòng)。如今在廣州、泉州，所有人都知道，獲利最便捷的航線，便是將生絲、棉花、鐵礦運(yùn)送至淡水，再將淡水的鐵器、絲綢、玻璃、棉布、書籍、機(jī)械運(yùn)回大宋。
    淡水輸往大宋之物中，甚至包括上好的鋼刀、鐵矛、鐵甲這類軍械，在宋金西夏包括胡人諸國間，軍械貿(mào)易幾乎是不可能的事情，淡水敢將這些上好兵器輸往大宋，顯而易見是對大宋極為友好的了，在此之前，只有倭國，才曾經(jīng)大量將倭刀賣與大宋。
    “若是不等那引水員，徑直駛往淡水，你見著那港口處兩艘大船么？”那船上向?qū)莻€(gè)極饒舌的，指著停在港口的兩艘大船，笑著對船東道：“前些時(shí)日，泉州諸多海商聯(lián)手，便意欲闖上港口碼頭，結(jié)果被這兩艘大船以天雷相擊，沉了兩艘，死傷數(shù)十人，余者盡數(shù)棄械投降。”
    此事船東卻不曾聽說過，他心中一凜：“他們會(huì)不會(huì)殺人越貨？”
    “只需依著淡水規(guī)矩行事，此地之人甚是和靄，若是觸犯規(guī)矩，他們也有霹靂手段。東家，還請約束船上人手，切莫在此生事，須知大宋官家，可是管不得此處。”
    “那些泉州海商后來如何了？”又有人問道。
    “淡水設(shè)有一個(gè)叫什么法務(wù)局的，專管斷案事宜，那些船自然是扣了，說是強(qiáng)行闖港圖謀不軌，念及未給港口造成損傷，便只罰沒船上貨物三分之一為懲罰。”那向?qū)铝丝诳谒骸叭羰菗Q了我，便全都罰沒了！只罰了三分之一，剩余的交易之后，還可以自淡水換得貨物回去，仔細(xì)算算，這些泉州海商還有些賺頭！”
    “不是蠻不講理之處便好，這一船貨，可是押盡了我家當(dāng)。”那船東對其余的事情不感興趣，頓了頓又問道：“這淡水港上商鋪在何處？”
    “此事我卻不知，淡水規(guī)矩極嚴(yán)，一般水手是不允登港下船，便是有了急癥，也是郎中上船來診治。不過我聽說意欲與淡水貿(mào)易，無須尋找商鋪，碼頭處便有一個(gè)叫作海關(guān)的所在，會(huì)將淡水物產(chǎn)一一陳列出來，東家需要買什么，便可前去問價(jià)。”
    “這流求島如此之大，若是自別處登陸……”那船東想著這問題又問道。
    “想也別想，世上豈無聰明之人，前些時(shí)日便有人如此，乘著小舢板繞道登陸，結(jié)果現(xiàn)在一點(diǎn)回聲都未曾有。”那向?qū)Ю湫Φ溃骸按颂幠嘶庵兀闶撬懒艘舶姿溃　?br/>     他們正談?wù)撝畷r(shí)，一艘小船劃了過來，船上有幾個(gè)穿著緊身衣襟的人物。那向?qū)У溃骸耙畣T來了，你們可與他交涉，切記勿要行賄，淡水行賄乃重罪，況且咱們大宋的銅錢交鈔，在此地也不得通行。”
    引水員上了船后，先是詢問船東船上可有患病之人，接著問船上貨物是何，然后要入艙查驗(yàn)。每艘船上都上來了三個(gè)人，一人查問，另一人填單，還有一人則全程默不作聲觀看。船東注意看了他們用的紙筆，那紙是統(tǒng)一印的，印制得極精美，較之大宋印刷術(shù)更好。而筆不是毛筆，問過之后得知叫什么“鵝毛筆”。
    問過之后，三人中那一直不作聲的便接過單紙回到小船之上，再又回港。過了會(huì)兒，港口處有人揮動(dòng)旗幟，留在船上的引水員道：“可以進(jìn)港了，看到水道兩邊的紅繩么，自紅繩間進(jìn)港，走別處都有礁石。”
    他這話其實(shí)是嚇唬之言，這由浮木、紅繩畫出的水道，利于控制船只進(jìn)出，而其余水道則都沉了東西，防止有船突然自港口逃離。
    靠岸之前，引水員已經(jīng)交待了規(guī)矩，便是除了船東之外，只允許二人上岸。船上水手雖說有些失望，卻都聽了那向?qū)еZ，不敢口出怨聲。待得船靠了港，船東正欲下船，那引水員又?jǐn)r住他，指著碼頭中間樹起的一處木架：“李船東，將船上水員都請上甲板吧，那里有件事情，大伙可以看看。”
    李船東依言將水員都喚了上來，過了片刻，只見自碼頭邊上一間屋子里，行出幾個(gè)服飾一致的人來，他們拖著一個(gè)垂頭喪氣的家伙，將那人拉上那木架吊起。然后有一個(gè)服飾與他們不一樣的人又走了來，拿著一本小冊子，站在那被吊起之人身前，大聲宣讀著什么。因?yàn)楦糁h(yuǎn)，海風(fēng)又大，他們聽得不甚清楚，引水員道：“此人擅自登島，同行共是十七人，其中十五人意圖不軌，擅傷島民，窺探虛實(shí)，已經(jīng)被處死了，只余下二人。他因?yàn)檎J(rèn)罪，又不曾傷人，故此輕判，那念判辭的是法務(wù)局的法官，抓著他是島上護(hù)衛(wèi)軍的執(zhí)法隊(duì)。”
    “輕……輕判……”
    水員原本都是極膽大的人物，可見著那人被褪去上衣，吊起來用藤條抽打，每一鞭抽下，都是一聲慘叫，隔著老遠(yuǎn)也看得身上抽出的血痕，他們都不禁失色。
    “確實(shí)輕判，他非是流求人士，因?yàn)楦Q探島上機(jī)密，故此除了鞭刑之外，還得服上八年苦役。”引水員冷笑了一聲：“流求多礦，缺的便是礦下礦工，象他這般沒有薪水的，自然是越多越好。”
    眾水員面面相覷，便是再笨之人，也知道這是給他們的一個(gè)下馬威了。
    大宋的銅錢交鈔在淡水不能通用，故此他們得先將貨物議價(jià)，將之折算成淡水金元券，再以此來購買淡水物產(chǎn)。玻璃因?yàn)椴荒皖嶔ぃ€必須用淡水產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)木箱來裝，這兩船船主買得更多的還是淡水的各種器械，象是刻鐘，如今刻鐘價(jià)格已經(jīng)降了下來，有些能工巧匠，已經(jīng)能夠仿制，但淡水刻鐘不再以重錘為動(dòng)力，而是換了鋼發(fā)條，這卻是仿不出來的，所以淡水刻鐘，仍是大受歡迎。而且它們價(jià)格低廉，遠(yuǎn)比大宋巧匠仿制出的更為精美。
    在“海關(guān)”，他們還看到了精美的鐵朔，這種用鑌鐵融鑄成的海船模型上，有“一帆風(fēng)順”四字，正是他們這樣海商喜歡的飾物，兩人各自買了一個(gè)。
    兩船棉花折價(jià)，相當(dāng)于淡水金元券二千金元，若折算成銀元?jiǎng)t是二萬塊銀元，換成銅元便是二十萬銅元。淡水一座刻鐘僅售二百銅元，賣到大宋，則可以賣得五十貫，若以淡水公布的十銅元等于大宋一貫銅錢的比價(jià)，扣除成本，獲利一倍有余。不過，同樣根據(jù)淡水的規(guī)定，凡是進(jìn)出淡水的貨物，都須抽得百分之二十的關(guān)稅，故此算到最后，這來回一趟獲利約是一倍。兩個(gè)廣州海商有些失望，他們聽聞原有三倍以上的利潤，這才冒險(xiǎn)前來。不過想到自廣州來去流求一趟，不過是月余時(shí)間，一年回以來回至少四五趟，每次若能獲利一倍，一年下來也遠(yuǎn)勝過南洋一趟了。
    而且這一路上都是近海航行，風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)比遠(yuǎn)渡南洋要小得多。若是他們做的是玻璃、鐵器生意，利潤還會(huì)更大。
    “二位是自廣州來的？”他們選好貨物，正準(zhǔn)備離開海關(guān)時(shí)，外頭進(jìn)來一人，迎面抱拳唱喏，然后問道。
    “正是，不知閣下是……”二人有些驚訝，向那人問道。
    來人年紀(jì)極輕，看上去僅是十八九歲的模樣，身材修長面色紅潤，五官也極端正，看上去倒有幾分書卷氣息，故此兩海商不敢無禮。
    “在下陳子誠，字伯涵，淡水銀行經(jīng)理，淡水初等學(xué)堂學(xué)正。”陳子誠微笑道：“二位若是有暇，在下在淡水望月樓略備酒宴，請二位一會(huì)如何？”
    聽得陳子誠那一串子的頭銜，這二商人已經(jīng)知曉，他必是淡水要人，得知他邀請，自是受寵若驚。二人對望一眼，抱拳道：“敢不從命！”
    淡水望月樓是在城中開辦的一家酒樓，原是為流求中等收入以上人服務(wù)的，這些人收入既豐，買房置產(chǎn)之后，便需得享受，而一些陸上的美食珍肴，在淡水極難弄到，故此這望月樓也算是流求公署一處回收金元券的所在。
    兩位海商心中有事，故此只是略略沾酒，然后那李姓海商便問道：“不知陳先生在這淡水所居之職，分管何事？”
    “便是與二位有關(guān)了。”陳子誠笑道。
    兩個(gè)海商又是相視一望，陳子誠見他們滿腹狐疑，也不賣關(guān)子，自懷中掏出一本小冊子，然后放在桌上：“實(shí)不相瞞，我是送一樁大富貴與二位的。”
    兩海商心中一動(dòng)，但想起港口處那兀自吊著的人，心中又有些害怕。陳子誠攤開那本小冊子，卻是一副地圖，陳子誠指著其中一個(gè)圓點(diǎn)道：“此是二位來處，廣州。”
    兩人既是海商，自然是見過不少海圖的，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳子誠又指著另一處道：“這座大島，在大宋稱為瓊崖。”
    “小人曾經(jīng)去過，此地貧脊，瘴癘極甚，為犯官流人居所。”李姓海商點(diǎn)頭道。
    聽得他去過，陳子誠更是歡喜，此時(shí)廣州海商遠(yuǎn)不如泉州勢大，泉州海商掌控航路，多有排擠廣州海商之舉。他指著瓊崖道：“我要送二位的一場大富貴，便在這瓊崖之上。”
    兩個(gè)海商面面相覷，都不知如何應(yīng)話才好。好一會(huì)兒，那個(gè)李姓海商見識(shí)多些，壯著膽子道：“陳先生此話怎講？”
    “據(jù)我所知，大宋鐵礦不多，我流求也需要鐵礦，如今都是自倭國、大宋購得，卻仍舊捉襟見肘。”陳子誠道：“我家有善探礦者，曾尋遍大宋，在這瓊崖，發(fā)現(xiàn)一個(gè)極好的鐵礦！”
    聽得他如此說來，兩個(gè)海商盡是大喜過望，但旋即又想起一事，相互看了看后小心翼翼地道：“既是如此，先生為何……”
    “二位既是廣州海商，自有門路可以去那瓊崖開礦，我不過是流求人，想去開礦多有不易。”陳子誠微笑道。
    “只是我二人本小錢薄，只怕做不得……做不得這大事。”李姓海商怦然心動(dòng)道。
    “這便是我找二位的原因了。”陳子誠收起那幅圖，微微一笑道：“我流求銀行，愿貸巨款與二位，由二位出面盤下這鐵礦，所有礦石，除去繳納官府之外，流求盡數(shù)保價(jià)收購。”陳子誠又拿出一本小冊子，將那小冊子遞給二人觀看。
    那小冊子寫的極明細(xì)，便是借貸雙方責(zé)權(quán)劃分，兩個(gè)海商都識(shí)字，只是不熟悉小冊子上的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，但通讀下來，絕無問題。他們一一看過之后，都是又驚又喜。
    若是按著這小冊子之上行事，他們除了出動(dòng)人力之外，幾乎無須任何支出，便可坐享那鐵礦之利。二人雖說對鐵礦只賣礦石卻不冶鐵頗覺不足，但細(xì)細(xì)算帳，這卻是獲利最大的，若是冶鐵后賣鐵，反倒未必能賺得這般利潤。
    “二位只需以信譽(yù)擔(dān)保，便可自我流求銀行貸得金元券五萬元，以此在流求置辦貨物，販回大宋便是百萬貫的巨財(cái)，用這百萬貫巨財(cái)，再去瓊崖開辦鐵礦，我想無論如何也都夠了。采礦技藝，流求可派人去傳授，比起如今大宋采礦技藝，必是便利許多。另外，我觀二位海船，不僅船小，而且遠(yuǎn)不如我流求海船便捷迅速，二位可以用這百萬貫中的部分，在我流求購得巨型海船，我們愿派遣水員替二位操控，自然，二位也可遣人在船上學(xué)習(xí)……”
    陳子誠盯著二人，嘴里不停地說著，觀察二人的反應(yīng)，見著二人那又驚又喜的模樣，他微微一笑。
    注1：歐陽修詩云：昆夷道遠(yuǎn)不復(fù)通，世傳切玉誰能窮。寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。魚皮裝貼香木鞘，黃白閑雜鍮與銅。百金傳入好事手，佩服可以禳妖兇。