宗人府大牢。
    往日歇斯底里尖叫的囚犯今夜都特別安靜，充滿著腐爛氣味的地牢里，只有最深處的一間牢房有些光亮。
    “啪！啪！”
    接二連三的鞭聲不斷響起，空氣里有淡淡的血腥味。那帶著倒刺的鞭子打人應(yīng)是極疼，卻聽不見半分呻吟之音。倒是施刑之人格外激動(dòng)，尖叫著怒罵道：
    “還是不肯說實(shí)話是不是？顧涼月，你不要以為曾經(jīng)主子給了你王妃的名分，如今就不會(huì)殺你！我告訴你，今天就算你死不承認(rèn)，主子也必然不會(huì)放過你！”
    木架上的女子青絲散亂，滿身都是血跡，低垂著頭也看不清容顏，聞言也只是淡淡地笑了一聲。那音色涼薄，似諷似嘲，卻也半點(diǎn)沒有搭理她的意思。
    “你！”施刑的女子大怒，抬手就要繼續(xù)揮鞭，卻被旁邊的男子抓住了手腕。
    “練姣，先停一下，你這樣打下去，王妃會(huì)受不住的。”青玦皺眉看著顧涼月那一身的傷，忍不住搖頭道：“主子只讓審問，暫時(shí)還沒有要?dú)⑼蹂囊馑肌！?br/>     “王妃？”練姣冷哼一聲：“你還叫她王妃？當(dāng)初主子封她為妃也不過是權(quán)宜之計(jì)，如今主子已經(jīng)順利登基，她要是老實(shí)，也許還能入后宮。可是她居然害死三王爺一家，青玦，你還叫她王妃？”
    青玦沉默，不禁又側(cè)頭看了架上的女子一眼。
    一年多了，他其實(shí)已經(jīng)把顧涼月當(dāng)半個(gè)主子看待了。雖然主子娶她為妃只是為了避免先皇賜婚，也是因?yàn)轭櫅鲈率亲钪艺\(chéng)的殺手，方便行動(dòng)而已。可是這一年之中，顧涼月著實(shí)幫了主子不少的忙，幾次差點(diǎn)死掉。雖然現(xiàn)在證據(jù)確鑿，說她是害死三王爺一家的兇手，但是其實(shí)，他是不信的。
    三王爺是主子最尊敬的哥哥，顧涼月根本沒有理由出賣三王爺。這一年來明面上顧涼月是王妃，實(shí)際上卻還是很好地守了屬下的本分，沒有逾越半分。她的性子太涼薄了，從來不去爭(zhēng)取，也不能怪主子總是無視她，甚至這次只是有了嫌疑，主子便一點(diǎn)猶豫也沒有地將她打入地牢，完全沒有念及一年的夫妻情分。
    “好了，練姣。”一旁的白鈺也忍不住開口：“光打也問不出什么，你打一天了也不見她開口說話，還不如好生問問。”
    練姣冷冷地看了旁邊的這兩人一眼，鞭子一甩，嘲諷地道：“你們?cè)摬粫?huì)也被她那張狐貍臉迷住了罷？”
    白鈺狠狠地瞪她一眼，轉(zhuǎn)頭看向顧涼月問：“總歸主子也是不會(huì)放過你的，涼月姑娘，你不如告訴我們，為什么要出賣三王爺一家，導(dǎo)致他們慘遭滅門之禍？”
    架上的女子許久才緩緩抬頭，一張皎皎如月華的容顏慢慢清晰起來。黛眉不掃，臉色慘白，臉龐雖然極美，此刻也是脆弱得不成形狀了。一雙黑色的眼眸不帶任何感情se彩地看向面前的三個(gè)人，干裂的嘴唇慢慢吐出三個(gè)字：
    “我沒有。”
    練姣氣極反笑，又是一鞭子打在她的肩上，狠狠地道：“你沒有？信是你去送的，能看見內(nèi)容的也就你一個(gè)，中途沒有什么差錯(cuò)，為何就讓先皇知道了那件事？枉主子那般信任你，顧涼月，你可對(duì)得起主子？”
    撕裂般的疼痛混著皮肉破綻開的血腥味，顧涼月皺了皺眉。
    疼痛對(duì)殺手來說是家常便飯的事情，可是不得不說，練姣不愧是最會(huì)用刑的人，專挑同一處打，這會(huì)子她肩上可能連骨頭都怕是能看見了。
    月光很暗，透過銹跡斑駁的鐵窗照進(jìn)來，倒顯得分外凄涼。前一天，她還正為那人登基而高興，后一天，便被人誣陷送進(jìn)大牢，可真是造化弄人。
    也罷也罷，命是那個(gè)人救的，答應(yīng)了報(bào)恩，便不能有怨言。她沒有出賣過任何人，他如若不信，拿了她的命去也就罷了。總歸不是什么值錢的東西。
    烏壓壓的云擋住了月亮，鞭響之音時(shí)斷時(shí)續(xù)，整個(gè)大牢一片陰暗。但是直到最后，那名喚顧涼月的女子也再?zèng)]說過多余的話。
    而與之相對(duì)的，天啟朝京城皇宮里，明軒帝正坐在金碧輝煌的大殿之中。宮燈高燃，手邊的一堆折子已經(jīng)讓他忙了將近四個(gè)時(shí)辰了。
    朝代更替非一朝一夕，勝者為王，敗者為寇。總之不論過程如何，如今這天啟的江山是在他的手里了。總要先徹底整理好根基，才能把這帝位坐得長(zhǎng)久。
    “皇上。”芍藥將一盞茶放在帝王手邊，輕聲提醒道：“時(shí)辰不早了，您也早些休息。”
    帝王淡淡地“嗯”了一聲，一邊拿朱筆圈著折子一邊端起茶抿了一口，哪知這茶水剛?cè)肟冢阕屓税櫰鹆嗣肌?br/>     “芍藥，你茶藝退步了。”放下茶盞，帝王輕哂了一句，終于抬起頭瞥了瞥這跟了自己十幾年的侍女，有些打趣地道：“莫不是剛搬進(jìn)皇宮不習(xí)慣，還得去王府里泡茶才順手些？”
    芍藥聞言，眉梢微動(dòng)，抬步走到御前跪下，一張俏臉不卑不亢，卻很是恭敬地低頭道：“奴婢久疏茶藝，還請(qǐng)皇上恕罪。明日奴婢便去選幾個(gè)精通茶藝的宮女到御前伺候。”
    “姑姑哪里的話。”帝王沒有說話，旁邊的總管太監(jiān)四熹倒是笑著開口道：“芍藥姑姑的茶藝當(dāng)初在王府就是出了名的好，還能有誰比你更精通？姑姑是一路伺候著來的，茶藝又怎么突然生疏了？許是皇上今兒批改奏折太過勞累，所以嘗著茶不一樣罷了。”
    四熹是服侍先皇的老太監(jiān)了，說起來還是看著新帝長(zhǎng)大的，為人厚實(shí)，也懂變通，明軒帝登基所有的宮人都替換了，這乾元宮里也就他一個(gè)人被留了下來。雖然是嘮叨了些，但是也能體會(huì)帝王心意，對(duì)于一般比較少言的新帝來說算是很好的一個(gè)幫手。
    芍藥低著頭沒說話。
    是的，一年以前她的確是王府里茶藝最好的一個(gè)。可是自從…
    罷了，不提也罷，一想到那清冷如月的女子，她心里就一陣疼痛。關(guān)進(jìn)地牢已經(jīng)一天了，皇上居然問也沒問一聲，當(dāng)真是太涼薄。
    不過就算她為涼月抱不平，也是半分不敢在帝王面前提的。天啟朝的新帝、軒轅皇室的五皇子軒轅子離，絕對(duì)不是表面上看起來那樣的美玉冰公子。自古靠自己的手段登上王位的人，都不是什么良善之輩。即使她已經(jīng)跟了他十多年，即使她得他信任，再怎么樣，君主始終是君主。
    “你起來吧。”帝王淡淡地道了一聲，側(cè)頭看了那茶盞一會(huì)兒，突然漫不經(jīng)心地道：“可能是你今兒個(gè)沒用露水泡的緣故，下次還是用你以前用的秋露來泡罷。”
    芍藥抿唇，站起來又屈膝應(yīng)道：“是。”
    朱筆一頓，紅色的朱砂在奏折上沾污了一小塊。明軒帝抬眸，深不見底的黑曜眸子直直地看向下面站著的芍藥，周圍的空氣迅速冷了下來，濃濃的威壓毫不掩藏地充斥了整個(gè)大殿。
    盡管是見過多次帝王發(fā)怒的樣子，但是輪著自己還是第一次。饒是再冷靜，芍藥此刻背上也是汗?jié)窳恕Ｔ缰朗遣m不過的，只是以前帝王從未在意過這些事情，也就沒有發(fā)現(xiàn)，壓根也就沒有問過為什么一年前她的茶藝突飛猛進(jìn)。如今這也算是天意，明軒帝真若問起，她不能欺君，也就不用遵守對(duì)那女子的承諾了。
    “秋露煮茶，好一個(gè)芍藥姑姑。”明軒帝放下朱筆，拿起茶蓋輕輕敲著，富有磁性卻充滿殺氣的聲音在大殿里靜靜回響：“朕喝的茶向來都是泉水煮的，你的秋露用在哪里了？”
    芍藥重重一跪，膝蓋在大理石的地面上砸得悶聲作響，倒把四熹公公嚇了一跳。芍藥是明軒帝的心腹啊，早在王府就恩準(zhǔn)了不用行大禮，如今這樣重地跪下來，怕是…事出有因。
    明軒帝靜靜地看了芍藥半晌。她臉上還是那樣平靜，眼眸里卻有一些壓抑不住的情緒，就像只等待缺口的山洪，急急地想要爆發(fā)出來。
    芍藥做事向來穩(wěn)重，也識(shí)大體，待人有禮而疏離，從來不曾有如此強(qiáng)烈的情感。此時(shí)他初登基，江山剛穩(wěn)，會(huì)有什么值得她這樣激動(dòng)？
    腦海里突然閃過一張如月涼薄的臉，明軒帝劍眉微皺，冷峻的臉上劃過一絲惱恨。
    “你是想告訴朕，這一年來的茶都是假他人之手是么？”
    芍藥看著地面，抿唇道：“奴婢該死。”
    自從涼月姑娘入府之后，每次執(zhí)行完任務(wù)，她都習(xí)慣給當(dāng)時(shí)還是五王爺?shù)能庌@子離泡一盞茶，央她幫她送去。涼月姑娘武功很好，茶藝竟然也是相當(dāng)?shù)某錾髯赢?dāng)時(shí)只喝了一口，便贊她茶藝大有長(zhǎng)進(jìn)。涼月姑娘又不讓她說出實(shí)情，以后的茶，干脆就都是由涼月姑娘來泡了。
    一年的時(shí)間不長(zhǎng)不短，不足夠主子記住一個(gè)人，倒也好歹讓主子記住了那一縷茶香。
    明軒帝涼涼地看了芍藥一眼，一言不發(fā)地起身，往外走去。四熹公公看著芍藥還跪著，帝王偏偏走得又急，正左右為難呢，便聽得有低低的嘆息傳入耳里：
    “公公快去，若皇上去的是地牢，煩請(qǐng)公公告訴皇上，涼月姑娘暫時(shí)還不能死。”
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