魏忠賢想起了今日人夜前后，徐應(yīng)元在宮院特意等他說(shuō)過(guò)的話。百官對(duì)崔呈秀的彈劾甚烈，皇上動(dòng)崔只在早晚之間，魏忠賢需想對(duì)策了。鑒于目前的狀況，他決定丟車保帥了。魏忠賢當(dāng)然不會(huì)把徐應(yīng)元抖出去，他將一紙字稿交與楊維恒：“楊大人只要照此上疏即可。”</br>
    楊維恒還能說(shuō)什么：“下官敢不從命。”</br>
    第二天晚間，楊維恒便拜訪了王體乾，珠光寶氣的豐盛禮品，王體乾自是照收不誤。奏疏也一并收下，王體乾隨即去進(jìn)見(jiàn)崇禎：“萬(wàn)歲爺，奴才有重要事體向圣上稟報(bào)。”</br>
    “講。”崇補(bǔ)從來(lái)都簡(jiǎn)要用詞。這無(wú)形中就給臣子以巨大的壓力，臉上毫無(wú)表情，誰(shuí)也猜不透他在想什么。</br>
    王體乾詳細(xì)地奏明了，楊維恒給他送禮和上疏的情況，把禮單和奏疏一同呈遞上去：“請(qǐng)萬(wàn)歲過(guò)目。”</br>
    崇禎接過(guò)，看也沒(méi)看便隨手丟在了龍書案上：“王公公所做極佳，朕心甚慰，當(dāng)再接再厲。”</br>
    “奴才遵旨只要有一絲消息奴才必會(huì)及時(shí)奏聞。”王體乾試探著問(wèn)，“萬(wàn)歲，奴才把禮物都帶來(lái)了，就在門外，請(qǐng)萬(wàn)歲派人點(diǎn)驗(yàn)。”</br>
    “王公公忠心為國(guó)，朕獎(jiǎng)勵(lì)尚且不及，怎么還能收你的禮物。”崇禎語(yǔ)氣明快賞給你了。”</br>
    王體乾跪倒叩頭：“謝萬(wàn)歲恩典。”這令王體乾喜出望外，因?yàn)檫@份禮物也不平凡，堪稱是價(jià)值連城。</br>
    過(guò)了幾天，崇禎沒(méi)有任何動(dòng)靜和反應(yīng)。他還在等，崇禎不想在楊維恒的奏疏上有動(dòng)作。兩天后的十月二十，工部主事陸澄源上疏，也加入彈劾崔呈秀的行列。只不過(guò)他的奏疏與眾不同，陸澄源破天荒地第一人第一次，在彈劾崔呈秀的奏疏中，捎帶上了魏忠賢。</br>
    崇禎笑了，他在金殿上傳喚了崔呈秀，將十多份奏疏展示給他：“崔大人，這可都是彈劾你的。朕本想把奏疏壓下，怎奈彈劾你的奏疏接二連三不斷，朕實(shí)在壓不住了。”</br>
    崔呈秀跪在地上頭也不敢抬：“臣死罪。”</br>
    崇禎專門挑出了陸澄源的奏疏，交與王體乾：“王公公，由你來(lái)念給崔大人聽(tīng)一聽(tīng)，看看所彈劾內(nèi)容有否出入。”</br>
    王體乾便從頭誦讀起來(lái)，提到崔呈秀的罪行固然樁樁件件，但當(dāng)奏疏中涉及魏忠賢時(shí)，當(dāng)?shù)畹奈奈浒俟贌o(wú)不現(xiàn)出驚訝的神色。而魏忠賢眼見(jiàn)得頭上冒汗，不住地用袍袖擦拭。</br>
    崇禎臉色慍怒地斥責(zé)王體乾：“王公公，叫你宣讀彈劾崔大人的奏疏，你怎么念起魏廠公了！”</br>
    “萬(wàn)歲，這不是奴才信口而言，而是陸大人奏疏中所有啊。”</br>
    “是這樣”崇禎傳諭，“停了，不要再念了。”</br>
    “遵旨。”</br>
    “崔大人，你看陸大人的奏疏是否對(duì)你栽贓陷害？”</br>
    “萬(wàn)歲，臣冤枉！”</br>
    “這便如何是好，”崇禎停頓一下，“崔大人，你把這所有奏疏全帶回去，詳細(xì)研讀，逐條進(jìn)行反駁。為便于你全身心做好應(yīng)對(duì)文章。暫停兵部尚書一職，也好盡快形成奏章，報(bào)與朕閱。”</br>
    “萬(wàn)歲圣明，臣遵旨。”崔呈秀滿懷著翻盤的希望下殿去了。</br>
    魏忠賢這才看出了崇禎似在戲耍他們，他意識(shí)到自己的判斷出現(xiàn)了偏差。現(xiàn)在再想反把，還來(lái)得及嗎？</br>
    兩軍對(duì)決新皇全勝夜空中的銀河，今夜分外醒目。隔河相望的牛女二星，不時(shí)閃出微弱的螢光，像是在彼此眨動(dòng)著多情的眼睛。王體乾想起了少小時(shí)的鄰家女孩，也不知嫁做何人婦，有幾多兒女。自己此生算是白活了，沒(méi)有后代也就沒(méi)有一切。一顆流星從夜空中劃過(guò)，難道人世間又有夭亡之貴人。猛然間，他覺(jué)得眼前一閃，似有兩個(gè)黑影劃過(guò)。再細(xì)細(xì)眨眼注視，巳什么也不見(jiàn)。想起自己剛剛向皇上奏報(bào)過(guò)的事情，侯國(guó)興的錦衣衛(wèi)有武功蓋世的殺手，王體乾不禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)。他略一思索，便急步向坤寧宮跑去。</br>
    此刻，天竺香的濃郁香氣，在坤寧宮中彌漫，大紅的燈籠放射出柔和的光芒，宮女們合奏的動(dòng)人樂(lè)曲繚繞在耳畔。伴隨著樂(lè)曲周皇后的歌聲分外動(dòng)聽(tīng)：</br>
    濃香花月夜，錦帳愛(ài)方歇。</br>
    誰(shuí)言花戀蝶，謀國(guó)為帝杰。</br>
    崇禎用手和著樂(lè)曲的節(jié)拍，整個(gè)身心，已是沉浸在皇后美妙動(dòng)人的歌聲里。他的頭略微歪向一邊，口中還輕輕哼著曲調(diào)。難得他能有如此開(kāi)心的時(shí)刻，因?yàn)樗哉J(rèn)為已完全掌控了朝中的局面，可說(shuō)是把閹黨玩弄于股掌之中。</br>
    王體乾手忙腳亂地跑進(jìn)來(lái)：“萬(wàn)歲爺，大事不好！”</br>
    “不經(jīng)稟報(bào)，擅闖宮院，該當(dāng)何罪丨”崇禎臉子拉下來(lái)。</br>
    “萬(wàn)歲爺，快快召集所有御前護(hù)衛(wèi)。”</br>
    “何事如此慌張，莫非天塌地陷不成？”</br>
    “奴才向皇上稟奏過(guò)，可能是錦衣衛(wèi)的殺手進(jìn)宮了！”</br>
    崇禎重視起來(lái)：“你何以知曉？”</br>
    “奴才恍惚見(jiàn)兩道黑影上了宮殿房頂，定是客氏派來(lái)殺手無(wú)疑。”王體乾急得氣喘，“皇上，快喊人吧！”</br>
    “你不會(huì)看錯(cuò)？”</br>
    周皇后勸道：“皇上，只可信其有，不可信其無(wú)。”</br>
    “傳，御前護(hù)衛(wèi)當(dāng)值者，悉數(shù)前來(lái)護(hù)駕。”崇禎發(fā)出口諭，“曹化淳會(huì)同王體乾不得有誤。”</br>
    很快，二十余護(hù)衛(wèi)奉旨來(lái)到，齊刷刷站在崇禎面前。曹化淳請(qǐng)示：“萬(wàn)歲爺，護(hù)衛(wèi)們?cè)撊绾蝿?dòng)作？”</br>
    王體乾搶話說(shuō)：“皇上，錦衣衛(wèi)的殺手慣用暗器百丈之外百發(fā)百中，快叫護(hù)衛(wèi)們把萬(wàn)歲爺團(tuán)團(tuán)圍起。”</br>
    周皇后當(dāng)即發(fā)話快呀，還愣著干什么？”</br>
    護(hù)衛(wèi)們立刻把崇禎、周皇后圍在了中間。王體乾給崇禎、周皇后搬過(guò)去錦墩：“皇上、娘娘落座，這就得等到天明了。”</br>
    “這卻為何？”</br>
    “天明后殺手方能退走，在夜間皇上萬(wàn)萬(wàn)不可大意，這些殺手委實(shí)難以防范，他們殺人的招數(shù)太多。”</br>
    “干等著防備，這有殺被動(dòng)。”崇禎傳諭，“派兩名護(hù)衛(wèi)上殿頂，把殺手趕走就是。”</br>
    “只怕護(hù)衛(wèi)不是對(duì)手。”</br>
    “堂堂大明皇宮護(hù)衛(wèi)，難道就是吃素的？”崇禎下旨，“派四個(gè)護(hù)衛(wèi)，上殿瓦之上擒拿殺手。”</br>
    四個(gè)護(hù)衛(wèi)遵旨登上房頂，剛剛上去未等立足，兩支袖箭飛來(lái)，正中二人的咽喉，這二人掉下殿來(lái)，王體乾看時(shí)已是氣絕身亡。另兩人伏身躲避，待他們站起搜尋，殺手早已不見(jiàn)蹤影。</br>
    崇禎目睹護(hù)衛(wèi)的遺體，心內(nèi)也覺(jué)傷感。他傳口諭曹公公，將他二人厚殮，并予以撫恤。”</br>
    “奴才遵旨。”</br>
    崇禎再傳口諭：“王體乾，你讓四名護(hù)衛(wèi)在殿頂防守，其他人在院內(nèi)外巡邏，嚴(yán)防殺手返回行兇。”</br>
    “奴才遵旨。”王體乾按照崇禎的布置，精心安排了護(hù)衛(wèi)們的分工。</br>
    坤寧宮內(nèi)只剩崇禎和周皇后了，崇禎又令宮女退出，毅然決絕地說(shuō)：“皇后，看起來(lái)不能再等了，該動(dòng)手了。”</br>
    “有道是先下手為強(qiáng)，不能再被動(dòng)應(yīng)對(duì)了。”周皇后提醒，“崔呈秀已不是兵部尚書，皇上手中的那張王牌可以動(dòng)用了。”</br>
    崇禎點(diǎn)頭，表示認(rèn)可。</br>
    客氏和她的兒子侯國(guó)興，等了一夜也未見(jiàn)殺手歸來(lái)。二人情知不妙，就像熱鍋里的螞蟻一樣備受煎熬。侯國(guó)興派親信到宮中探聽(tīng)消息，但也沒(méi)有聽(tīng)到殺手落網(wǎng)的兇信，這二人倒真是來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤了。到了上朝時(shí)間，侯國(guó)興硬著頭皮照例去上朝。</br>
    早朝朝堂之上，崇禎看不出與平時(shí)有什么兩樣，他取出一份奏疏，交與王體乾，面對(duì)魏忠賢言道魏公公，這有一件彈劾你的奏疏，讓原本你的屬下王體乾，讀來(lái)給你聽(tīng)聽(tīng)。”“奴才惶恐。”魏忠賢無(wú)話可說(shuō)。</br>
    “當(dāng)眾念來(lái)，王公公。”崇禎催促。</br>
    王體乾哪敢怠慢，以太監(jiān)特有的聲調(diào)念道：“子民浙江海鹽貢生錢嘉微，斗膽冒死上疏。閹賊魏忠賢，營(yíng)私結(jié)黨，把持朝綱。致使天怒人怨，百官噤聲，其惡行大罪，難以盡數(shù)，且暫列十宗。一曰屏帝，二曰蔑后，三曰弄兵，四曰無(wú)君，五曰無(wú)圣，六曰克藩，七曰濫爵，八曰刮民，九曰偽功，十曰勾結(jié)。實(shí)屬罪大惡極，十惡不赦，當(dāng)千刀萬(wàn)剮，明正典刑。”</br>
    魏忠賢聽(tīng)后，便是全身戰(zhàn)栗，他明白他是輸定了，崔呈秀已不管用，他已無(wú)牌可打。撲通跪倒：“萬(wàn)歲，奴才死罪。”</br>
    崇禎話語(yǔ)倒還親切：“魏公公，上疏者地位卑微，所言或有不實(shí)之處，公公不想申辯？”</br>
    “萬(wàn)歲，奴才對(duì)先皇一向忠心耿耿，天日可鑒。對(duì)皇上更是忠貞不二，試想一個(gè)五體不全之人，怎么會(huì)有野心呢。”魏忠賢連連叩首，并伴以號(hào)啕大哭，直哭得天昏地暗，鼻涕一把淚一把，捶胸頓足，死去活來(lái)。</br>
    崇禎嘆息幾聲：“魏公公，不要過(guò)于傷悲，朕看你也不好再留在宮中，且到宮外閉門思過(guò)。”</br>
    “奴才遵旨。”魏忠賢下殿去了。</br>
    崇禎瞥一眼低著頭的侯國(guó)興，剛好侯國(guó)興抬起頭偷眼打量崇禎。二人目光相對(duì)，侯國(guó)興又趕緊低下頭去。崇禎沒(méi)有采取急風(fēng)暴雨式的行動(dòng)，他在等待加柴，讓更多的干柴加人，使反閹黨的怒火燒得更旺些。然而，崇禎等了兩天，效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如預(yù)想。彈劾魏忠賢跟進(jìn)的奏疏，只有稀缺的幾件。他想看來(lái)這把火要想燒起來(lái)，只有他自己加柴了。（未完待續(xù)）</br>