在曹越所領(lǐng)的第一、第二小隊沖出皇宮的時候，卻發(fā)現(xiàn)了皇宮外多了些人馬，原來是后續(xù)跟進的孫傳庭，令戰(zhàn)他所領(lǐng)戰(zhàn)船上的將士，沖進城接應(yīng)曹越。此時護送周皇后的人馬已經(jīng)離開皇宮，曹越也沒過多解釋，馬上命令所有人馬，快速撤離皇宮。
    不見皇帝，只見兩個蒙著身體的人被抬起了皇宮，一些人不解，期期艾艾地問曹越皇帝哪兒去了。
    “皇帝已經(jīng)自殺殉國，我們要護送他的遺體回南京，快走!”曹越大吼著命令，并馬上跳上戰(zhàn)馬，快速往朝陽門方向而去。其他人不敢多問，更不敢耽擱，全都跳上戰(zhàn)馬，快速馳離皇宮。
    而就是曹越率軍撤離皇宮的時候，從崇文門方向殺進城的流寇，正從正陽門方向往皇宮殺來。曹越進宮和出宮的方向是東華門，是去往朝陽門最近的通道，剛好和攻城的流寇錯身而過。
    快速奔到朝陽門時，護送周皇后的人馬已經(jīng)登上最前面的戰(zhàn)船。曹越將大概情況告訴了前來接應(yīng)的孫傳庭后，命人將崇禎皇帝和王承恩的尸體送上船，再令前面幾艘戰(zhàn)船先行離去。
    曹越率接應(yīng)的將士，站在朝陽門城樓上，準備接應(yīng)去救朱慈照和朱慈炯等人的那兩隊家丁部隊。
    城頭上的守軍，并不知道城內(nèi)情況怎么樣，但他們已經(jīng)看出來，曹越所領(lǐng)的人馬，準備棄城而逃，軍心頓時大亂。只不過守城的將領(lǐng)在準備鬧事被曹越的手下一刀砍了，群龍無首的守軍頓時作鳥獸散。
    這時候，劉宗敏的人馬，再度往這個方向進攻，停泊在運河中戰(zhàn)船，又開始發(fā)射火炮了。在曹越率精銳人馬沖進皇城，解救皇室成員的過程中。他們已經(jīng)發(fā)動了兩波進攻，但都被停泊在運河中戰(zhàn)船上的火炮及火槍給擊退。
    流寇其實也是一群烏合之眾，他們中的大部軍士都是農(nóng)民，也沒多少人得到過嚴格的訓練。這樣的人馬，在仗打的順利的時候，表現(xiàn)可能不錯，但遭遇挫折，或者遇到強敵的時候，表現(xiàn)可能就很差。
    火炮強大的威力，這么遠的射距。許多農(nóng)民軍士卒早就被嚇的魂不附體，轉(zhuǎn)身就往回跑，跑的時候還只恨爹娘不給自己多生兩條腿。表現(xiàn)勇敢的那些人馬，在沖到距離戰(zhàn)船不遠的地方后，又遭到佛朗機炮的射擊，再近一點，火槍密集的射擊又來了。也就是說，在他們還沒辦法以弓箭還擊的時候，就被曹越的人馬蹂躪了好幾次。火器的巨大威力。他們因此遭受到的巨大傷亡，直接導致士氣直線的下降，幾番沖鋒付出慘重的代價后，再不敢攻擊朝陽門。
    劉宗敏知道今天自己的人馬碰上了硬骨頭。甚至他猜測這有可能是曹越親領(lǐng)的人馬，或者大同軍救援北京來了。也只有大同軍才有這樣強大的戰(zhàn)斗力，但大同軍并沒有水師戰(zhàn)船，他猜測最大的可能是被派到南京去練兵的曹越。率軍救援北京來了。
    這情況也在最短的時間內(nèi)上報給了李自成，李自成聽到后也是大吃一驚，趕緊調(diào)集更多的人馬。往朝陽門方向而來。李自成不只讓劉宗敏率部從城門攻擊朝陽門，而且令其余各部從城內(nèi)方向往朝陽門攻擊，想用內(nèi)外夾擊的辦法，擊敗朝陽門的守軍。
    李自成判斷，最激烈的抵抗發(fā)生在朝陽門，最大的可能是南京的水師戰(zhàn)船從海道過來支援，人數(shù)不會很多，不然北京城的其他城門，不會這么沒有抵抗。甚至他的謀士判斷出來，很可能是曹越準備接走崇禎皇帝或者其他皇室成員，并不是想全力救援北京的。
    李自成當然不想看到曹越的朝陽門方向出現(xiàn)這樣的情況，他更不能容忍救援的大明官軍在他眼皮底下來去自如，馬上派出更多人馬，準備在運河兩岸截擊這支水師戰(zhàn)船。
    不過李自成到底還是個土包子，他和他的謀士，根本沒見識到過現(xiàn)在南京新軍火器的厲害，裝備了強大火力的戰(zhàn)船，就像一個可以移動的堡壘，停在運河中火炮的數(shù)量，比北京城墻上還要多。而戰(zhàn)船上的軍士，可以躲在船艙內(nèi)射擊，農(nóng)民軍即使能沖到戰(zhàn)船附近，沒有強大的火器，基本奈何不了戰(zhàn)船及戰(zhàn)船上的軍士。這一點曹越也是很清楚，因此他并不畏懼流寇的優(yōu)勢兵力攻擊，沒有任何的慌亂，準備率全部人馬全身而退。
    也就在一片混亂中，一隊人馬快速奔來，后面不遠處還跟著一隊追擊而來的騎兵。
    曹越從望遠鏡里看清楚，前面的正是自己的人馬，后面追擊的看樣子是流寇，他馬上命令鎮(zhèn)守城頭的將士，攻擊追擊之敵并將那兩個小隊接應(yīng)回來。
    一千余名家丁部隊及特衛(wèi)營的軍士，馬上端著火槍，從幾個方向沖上前去接應(yīng)，隨著火槍的一頓猛轟，追擊的流寇被轟倒了大片，余部嚇的馬上四散逃跑，再不敢追擊。接應(yīng)的一千余人馬，護著救援的兩個小分隊，快速沖過了朝陽門，沖上了等候在那里的戰(zhàn)船。
    待所有人馬都沖出朝陽門后，曹越這才指揮其他人馬，離開城墻，有秩序地上了戰(zhàn)船。
    也就在他們?nèi)忌狭藨?zhàn)船后，停泊在運河中的戰(zhàn)船，在收起了跳板后，緩緩駛離地碼頭，往天津方面而去。
    在戰(zhàn)船起錨的時候，炮兵再度沖遠處集結(jié)待命的流寇陣中發(fā)射了幾輪炮彈。因為抬高了射角，火炮的射擊距離比剛才稍稍遠了一點。原本以為躲在明軍火炮射程之外的流寇，又被轟倒了一片，嚇的他們趕緊后撤，根本不敢追擊。待他們發(fā)現(xiàn)情況不對，再度發(fā)動攻擊的時候，朝陽門外的碼頭及河道上，早已經(jīng)不見了明軍的戰(zhàn)船。
    不過這時候，朝陽門的守軍，也早已經(jīng)作鳥獸散，城頭上沒有一名軍士看到，劉宗敏的大軍，沒費吹灰之力就占領(lǐng)了朝陽門。
    但前面遭到的重創(chuàng)，讓最終“輕松”占領(lǐng)了朝陽門的劉宗敏，怎么也高興不起來。(未完待續(xù)。)