時間一晃過去半年，一切顯得很平靜。王靜育夫婦依然在“里面”，但是關(guān)心他們的人越來越少，媒體早已沒了聲音，社會輿論也淡而又淡，仿佛海東未曾發(fā)生過這樣一件事。不過他們恢復(fù)自由的日子仍然遙遙無期。隔離審查沒有時間規(guī)定，紀(jì)委調(diào)查也沒法定期限。拖，很多事就是這么拖過去的，拖可以熬掉公眾的興趣，拖更可以漂白事件的顏色。最終結(jié)果到底會怎樣，誰心里也沒底。王靜育的家人找過幾次普天成，普天成要么避而不見，要么原則性地講幾句，打發(fā)人家回去。另一頭，海州藥業(yè)也成了懸案，企業(yè)生產(chǎn)雖然已經(jīng)恢復(fù)，但藥監(jiān)局查出的諸多問題卻遲遲不給結(jié)論，就像挖了一口深井，里面黑糊糊的，有什么你看不清，但能看到深和黑，再故意不把蓋子蓋上，不免就讓很多人擔(dān)心，這口井里會不會掉進(jìn)去人，能掉進(jìn)去多少？
    原本烽煙四起的海東，長時間地陷入膠著狀態(tài)。
    一根繩子兩頭扯著，都不放手，但也不再發(fā)力，看似平靜，其實(shí)里面還是含了不少勁兒的。
    這中間，宋瀚林來過海東一次，是來檢查政治學(xué)習(xí)活動的。路波不能不陪，已經(jīng)取了前面那個“代”字的方南川跟在路波后面，看不出熱情但也絕不顯冷淡，言談舉止中規(guī)中矩，一切把握得極有分寸。宋瀚林這次來倒是沒多說什么，跟路波也是客客氣氣，不過普天成還是感到人在無可奈何下的那種蒼涼。特別是酒桌上宋瀚林主動拿起杯子，給路波和方南川敬酒，讓他內(nèi)心生出一種尖銳的痛。他知道，內(nèi)心期待宋瀚林復(fù)出的愿望永遠(yuǎn)落空了，只要能平平安安軟著陸，不再被他人惦記著，也許就是萬幸。那天普天成沒喝酒，桃園最大的接待廳里熱氣喧天的時候，他黯然離開，獨(dú)自到了西餐廳后面的花園。想想自己在桃園里付出的那些心血，想想為宋瀚林赴湯蹈火忍辱負(fù)重的一幕幕，突然間竟控制不住，潸然淚下。抹掉淚后他感嘆道，老了，人一旦追憶往事，為往事掉眼淚，就證明你不可阻擋地老了。站在那棵粗大的桃樹下，普天成想到了金嫚。很是奇怪，每當(dāng)他心情極為暗淡極為復(fù)雜時，腦子里總要冒出金嫚來。這個出身卑微身份低賤的女子，活著時帶給他許多溫馨許多浪漫，走了后留給他的卻全是痛，是追悔。一個手握重權(quán)的人，卻保護(hù)不了自己心愛的女人，給不了她一個安定的居所，給不了她一份從容的生活，難道這就是他們這種人的愛？可是怎么會有那么多女人赴湯蹈火前仆后繼追逐這種愛呢？那個叫盧小卉的女孩死了，難產(chǎn)死的。王靜育都那樣了，她還頑固地想把孩子生下來，說生下來王靜育就永遠(yuǎn)屬于她了。沒想老天不開恩，愣是讓她在大出血后蹬腿走了。孩子自然也沒生成，一對母女為一份看不見的愛做了殉葬品。聽到這消息時，普天成也流了淚，是為金嫚流的。
    宋瀚林走后很長一段時間，普天成都在做噩夢，夜里睡著睡著，會突然嚇醒，不是自己被雙規(guī)就是宋瀚林翻船了，起來后他胸悶氣短，得馬上站到窗前，打開窗戶，深深地呼吸才能平靜。后來到醫(yī)院，查出心臟有了問題，醫(yī)生建議他住院治療。他跟喬若瑄之間的關(guān)系也越來越糟糕，夫妻間那點(diǎn)事幾乎沒了，他不想，喬若瑄也不想。有天半夜驚醒，見床空著，腦子里好像記得，上床時喬若瑄是在床上的，怎么半夜會沒有呢？再細(xì)聽，衛(wèi)生間似乎有聲音，很奇怪的那種。衛(wèi)生間離臥房遠(yuǎn)，普天成沒開燈，鬼使神差地輕步過去，居然就聽到……
    說不出口。她可是堂堂的正廳級干部啊，電投董事長，常務(wù)副省長的妻子，居然用那種方式解決！
    那晚普天成徹底失眠了，喬若瑄完事后倒是倒頭就睡，旁若無人的樣子像是他這個丈夫根本不存在。躺在床上，普天成忽然有股透心的冰涼，第一次發(fā)現(xiàn)自己的人生竟然如此失敗。一事無成啊，什么顯赫，什么位高權(quán)重，都是假的，能證明什么呢？
    不管怎么，時間還在繼續(xù)，誰也不能停下腳步，普天成更是不敢，生怕稍一慢，自己就再也追不上別人的步伐了，會被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩開，甚至甩到很可怕地方去。
    取了“代”字的方南川卻表現(xiàn)出完全不同的樣子。方南川的發(fā)力是從某一天開始的，之前似乎沒有前兆。那天召開省長辦公會，會議由方南川主持。其他人都準(zhǔn)時到了，只有副省長姜正英晚到了兩分鐘。姜正英還像以前那樣毫不在乎地要坐到自己座位上去，方南川突然出了聲：“正英同志你先等等。”姜正英一愣，進(jìn)而沖方南川莞爾一笑。
    “現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”方南川問。
    姜正英抬起手腕看看：“八點(diǎn)三十五分。”
    “于秘書長，會議通知是幾點(diǎn)？”方南川將目光對準(zhǔn)于川慶，于川慶馬上說八點(diǎn)半。
    “請你出去！”方南川毫不留情地沖姜正英發(fā)了火。姜正英傻住，臉上嫵媚的笑退去一半，另一半僵住。“省長，我……”她吞吞吐吐，似乎還沒把方南川的話當(dāng)真。
    “你不用解釋，既然不能按時參加會議，這會你就不用開了。”說完，方南川沖于川慶點(diǎn)點(diǎn)頭，示意會議開始。
    姜正英尷尬在那兒，走也不是，坐也不是，正難為情著，方南川又重重說了聲：“出去！”姜正英忽然間絕望了，沒想到方南川會這么不留情面，女人氣十足地跺了一下腳，走出會議室。
    會議開到中午十二點(diǎn)，方南川最后說：“我對同志們沒別的要求，最起碼一條，請守紀(jì)律，如果這點(diǎn)都做不到，我想這個領(lǐng)導(dǎo)也沒必要當(dāng)了。”說完散會，與會者心里全撲通撲通的，感覺這天的方南川太離奇了。
    接下來離奇事就更多，方南川接連朝姜正英發(fā)難，每次會上都挑姜正英的刺。那段日子姜正英也格外倒霉，分管工作總出事，一出事就有人捅到方南川這，方南川在會上借題發(fā)揮，整得姜正英頭皮發(fā)麻。李源說，姜正英老是找路波告狀，或者訴苦，期望路波能出面調(diào)節(jié)她跟方南川的關(guān)系。但方南川只拿工作說事，每次批評又都有理有據(jù)，路波也不好多說。時間一久，高層間就傳出話來，說方南川是拿姜正英開刀，故意給路波難堪。
    普天成卻不敢這么想，憑他對方南川的了解，認(rèn)為方南川沒這么淺薄，更不會如此低級。有次跟方南川閑聊，其中談到交通這一塊，普天成試探著說：“這一塊實(shí)在是不好管，棘手問題太多，體制性頑癥一下兩下消除不了。”
    “都是借口，她管了嗎，哪怕把一半精力用到工作上也行啊。”
    “女同志嘛，其他事多一點(diǎn)。”普天成搪塞道。
    “干別的事怎么那么興奮，班子風(fēng)氣就是讓這些人搞壞的！”
    見方南川又要發(fā)火，普天成趕忙岔開話頭，談起了別的事。不過那次之后，他確信了一件事，方南川打算從班子內(nèi)部入手了。
    原以為方南川會調(diào)整分工，沒想等了一月，不見動靜，不過方南川對交通這一塊，盯得格外緊。先后兩次下去視察高速公路建設(shè)，兩次都發(fā)了火，回來又召開專門會議，制定對策。但在領(lǐng)導(dǎo)分工上，卻自始至終不提“調(diào)整”二字，普天成就有些看不清方南川的路數(shù)。
    時間就這么不緊不慢地過著，省**在方南川的主導(dǎo)下調(diào)整了年初確定的工作目標(biāo)，將地區(qū)生產(chǎn)總值增長幅度由年初確定的百分之十一提高到百分之十二，全社會固定資產(chǎn)投資提高兩個百分點(diǎn)，外貿(mào)出口總額調(diào)高一個百分點(diǎn)。并將年初確立的加快推進(jìn)一批重大基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目建設(shè)，完成鐵路投資三百五十億，公路投資二百六十億調(diào)整為鐵路投資三百八十億，公路投資二百二十億。公路投資削減部分補(bǔ)充到中小城市改造和新農(nóng)村建設(shè)上，將中小城市改造和新農(nóng)村建設(shè)的戰(zhàn)略位置予以凸現(xiàn)。這一調(diào)整再次傳出一個信號，方南川要適度修訂路波的目標(biāo)，強(qiáng)調(diào)自己的從政主張了。他要在中小城市改造上做文章，提出城鄉(xiāng)聯(lián)片，以農(nóng)村補(bǔ)充城市，城市輻射農(nóng)村，推進(jìn)“四項(xiàng)轉(zhuǎn)移”，實(shí)施“五大戰(zhàn)略”，削減地區(qū)間的發(fā)展不平穩(wěn)，從根本上提高整個海東的競爭力。
    政策層面上任何細(xì)小的變化都能傳遞出豐富的信息量，路波主政海東后，雖然在宋瀚林的主政方略上變了不少，但總體還是沿襲了宋瀚林時代的發(fā)展格局，特別是經(jīng)濟(jì)發(fā)展布局，仍然堅持走強(qiáng)者更強(qiáng)，弱者更弱的兩極分化路線。方南川這一細(xì)小變動，立馬讓經(jīng)濟(jì)發(fā)展薄弱地區(qū)看到了希望。普天成注意觀察到，省**這邊的調(diào)整作出后，省里經(jīng)濟(jì)相對落后地區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)明顯往方南川這邊來得勤了，婁鋼他們來得更勤，南懷的底子相對還是薄弱，這兩年的投入還不及吉東一半。
    一個不可爭議的事實(shí)是，半年過后，**這邊的人氣比原先旺了不少。以前觀望或舉棋不定的，就因方南川一連串并不太大的動作，馬上便捕捉到什么，開始調(diào)整策略。千萬別小看基層官員的洞察力，如何捕捉政治氣候，判斷政治風(fēng)向上，他們都是人精。方南川久不出手，給下面一種錯覺，認(rèn)為他壓根沒想在海東干下去，鍍鍍金陪陪場子就回去。如今這種溜冰式干部很多，有些玩速滑，來得快去得猛，有些時間相對長一些，不過也是玩花樣滑冰，表演幾個動作博得一些喝彩，然后就又到別的跑道上了。下面的人便形成慣性，但凡來了新領(lǐng)導(dǎo)，都不急著亮明態(tài)度，一停二看三通過，經(jīng)驗(yàn)老到得很。
    當(dāng)然，能扭轉(zhuǎn)海東壓抑的局面，更得益于方南川的人格魅力，這點(diǎn)普天成不能不承認(rèn)。這是一個十分講究工作藝術(shù)的人，也是一個善于跟別人溝通的人，尤其跟下面，尤其對年輕一代的領(lǐng)導(dǎo)干部。普天成就不止一次聽胡兵他們說起方南川，在敬佩和尊重之外，又多了一樣?xùn)|西。那是一種號召力，一種鼓舞或感染，他身上相對缺少的力量。而方南川把這些力量傳遞給了胡兵他們。方南川已經(jīng)單獨(dú)約見了胡兵兩次，一次是在下面，一次是專程讓胡兵過來，到省城。這是一件不可想象的事，但方南川做到了。而且做得很自然很熱情也很主動，普天成也發(fā)現(xiàn)，兩次召見之后，胡兵的工作積極性和工作方法完全不一樣了。這些，都是需要他深思的。
    就在海東局勢漸漸朝有利于普天成這方發(fā)展時，海東高速公路建設(shè)再次發(fā)生特大事故，而且這一次，性質(zhì)更為惡劣。
    當(dāng)時普天成正按方南川的要求在廣懷視察新農(nóng)村建設(shè)，方南川想在廣懷搞城鄉(xiāng)一體化建設(shè)試點(diǎn)，因?yàn)閺V懷基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)超前，前幾年投資幅度大，這也得益于喬若瑄，宋瀚林時代省里給廣懷的錢多，廣懷又跟省城海州離得近，推進(jìn)城鄉(xiāng)一體化當(dāng)然有得天獨(dú)厚的條件。方南川的思路是，先將廣懷跟海州打通，著力打造兩個特色經(jīng)濟(jì)帶，發(fā)展兩大產(chǎn)業(yè)，一是高新電子，一是汽車工業(yè)。這兩項(xiàng)海東已經(jīng)有了優(yōu)勢，只是還沒把勢造大，方南川想一鼓作氣。當(dāng)然，這個時候讓普天成到廣懷，也有其他用意，畢竟王靜育還在里面，王靜育帶給廣懷的沖擊還有負(fù)面影響尚未徹底消除，廣懷需要鼓舞，需要從陰影里走出來。
    王靜育出事后，廣懷市長由原南懷常務(wù)副市長季維良出任，季維良本已安排到了省國有資產(chǎn)投資管理公司，無奈他對國企老板興趣不大，志向一直是做地方大員。這次正好王靜育給他騰出位子，季維良便遂了愿。普天成到廣懷第二個晚上，書記馬效林便跑來訴苦，說季維良如何如何，聽得普天成心煩，幾次示意馬效林甭說了，談別的。馬效林仍然管不住自己那張嘴，氣得普天成質(zhì)問道：“除了搞內(nèi)耗，你們還會不會別的？”馬效林叫苦道：“不是我搞，是他季維良搞。市委、市**定的大盤子，他一來就推翻。”普天成臉一黑，不吭氣了。馬效林怎么能糊涂成這樣呢，現(xiàn)在這種時候，還能講這種話？馬效林后來又說：“他在南懷的問題還沒查清，就跑來廣懷興風(fēng)作浪，真是越有問題越提拔。”這話真把普天成氣壞了，憤怒地道：“難道你沒問題，是不是想做第二個王靜育？！”這才將馬效林那股怨氣消掉。
    開發(fā)商齊星海也來了，先后通過多人跟普天成聯(lián)系，想見見普天成，普天成都沒表態(tài)，最后齊星海找了吉東那邊的林國鋒給普天成打電話，普天成才答應(yīng)見他。普天成真還沒想到，齊星海跟林國鋒關(guān)系不錯，林國鋒在龜山當(dāng)縣委書記時，龜山不少工程就是齊星海干的。怪不得齊星海被羈押到外省時，林國鋒找過普天成，主動問要不要他做點(diǎn)什么。當(dāng)時只當(dāng)是林國鋒向他示好，沒多想，現(xiàn)在他明白了，很多關(guān)系是千絲萬縷的，很難把誰固定在哪一個人的棋盤上，尤其齊星海們。普天成再次相信，這個世界上誰水深也沒地產(chǎn)商深，他們看著是蓋樓，其實(shí)是挖坑。蓋起的樓越多，挖下去的坑就越多，坑里埋進(jìn)去的秘密也越多。想到這層，普天成居然笑了笑，既然齊星海跟林國鋒能扯上關(guān)系，他就會跟更多人扯上關(guān)系，如此看來，喬若瑄這邊倒用不著太在意。
    這是普天成第二次見齊星海，個子不高，頭發(fā)不多，看上去跟街頭小攤販沒啥兩樣的齊星海并沒帶給普天成堵，他進(jìn)門就檢討，態(tài)度非常之誠懇，話語間并不提剛剛平息的那件事，更不提喬若瑄，只談響水寨。說自己以前認(rèn)識上有問題，沒把響水寨的建設(shè)搞好，現(xiàn)在他懂了，響水寨還是廣懷一張名片。省里這次提出建設(shè)海州廣懷經(jīng)濟(jì)帶，是對廣懷戰(zhàn)略位置的突顯，也是給廣懷一次新的騰飛機(jī)會，他一定要抓住這一有利時機(jī)，盡快將響水寨遺留問題解決掉。他還表態(tài)，等下次普省長再來視察，一定要讓省長看到一個全新的響水寨。
    “真有信心？”普天成半是懷疑半是欣賞地問了一句，一個開發(fā)商，能準(zhǔn)確地解讀出省**新政的意圖，普天成不能不有所動心。再說齊星海被紀(jì)委關(guān)了那么長時間，一字未吐，裝聾賣傻，也讓他對這個人有了新的看法。
    齊星海呵呵笑笑：“我不太會說話，但有一點(diǎn)我能做到，只要自己說過的，絕不會成空話。”
    “那就好。”普天成這次的笑舒展了些。齊星海說完就走了，沒多留，來時只提了一籃水果，普天成讓他提回去，齊星海說：“就幾個水果，賓館門口買的，省長不要太嚴(yán)厲。”又道，“我現(xiàn)在這樣，哪還敢亂提東西，省長胃不好，水果有利于消化。”普天成看他說得認(rèn)真，也沒再堅持。等走后，還是習(xí)慣性地打開果籃，認(rèn)真檢查一遍。沒發(fā)現(xiàn)錢啊卡的，放了心。順手將果籃往門口放時，忽看見里面有個小物件，像是U盤。忙拿起來，果真是U盤。他送這個做什么呢？普天成拿著U盤，愣了一會神。后來打開賓館電腦，將其插入，這一讀，普天成對齊星海就越發(fā)有了新感覺。
    這人腦子真好使啊，居然將紀(jì)委工作人員問過他的每一句話都記下了。誰問什么，他怎么回答，一一記錄在U盤中。他不是一字未吐，別人問時他都回答了，但全是瘋言瘋語。普天成佩服他的才氣，這人要是說相聲，怕能逗笑全國人民。不過普天成還是注意到一個特別的細(xì)節(jié)，省紀(jì)委第三監(jiān)察室主任唐天儀每次問話前，總要向齊星海交代一句：“只談你的問題，我們不希望你把自己的責(zé)任往別人身上推。”這句話在齊星海的追述里一共出現(xiàn)過六次，而且有意思的是，齊星海將唐天儀的名字變換成紅色，特別醒目。
    什么意思呢？
    連著幾起事件發(fā)生后，普天成對唐天儀，的確有了想法。雖說唐天儀的成長跟他沒直接關(guān)系，但在幾次關(guān)鍵處，他還是起了很大作用的。普天成向來憎恨那些過河拆橋的人，對見風(fēng)使舵缺少立場的墻頭草更是嗤之以鼻。難道？
    可金嫚之死怎么解釋，金嫚可是因?yàn)樘铺靸x他們的調(diào)查而失去生命的啊，而且事后唐天儀一直未向他解釋，一句話也沒。但齊星海怎么又用紅色標(biāo)注唐天儀的名字呢，會不會有暗示在里面？
    第二天再視察時，普天成就聽說，齊星海動真格的了，響水寨那邊熱火朝天，齊星海這次動作很大。說得普天成真想到響水寨看看。冷靜一想還是不能去，他這次來的每一句話，對廣懷都是信號，都在豎著耳朵聽呢。而且他相信，他每天的行蹤都有人匯報到路波那里，如果去響水寨，證明他普天成心虛。看來，齊星海也是聰明了，知道不把響水寨這個爛瘡徹底治掉，一輩子都不能消停。
    不只是官員會玩政治，有時候企業(yè)家玩出的政治比官員精彩百倍。有位企業(yè)家曾經(jīng)這樣形象地跟普天成形容過，說他們看著像人，其實(shí)只是官員身后的一個影子。普天成剛說了句沒那么悲觀，企業(yè)家又說，當(dāng)影子還是光榮的，至少主人對你不離不棄，怕的是你變成一把扇子，需要時拿起來扇幾下，不需要時隨手就扔了，弄不好一屁股還能把你壓掉。普天成當(dāng)時也笑說一句，扇子好啊，我就見過領(lǐng)導(dǎo)把扇子掛墻上，很好的裝飾品嘛。
    太經(jīng)典了！企業(yè)家當(dāng)時高聲叫道，而后反復(fù)念著“裝飾品”三個字。普天成本是無意說出的，沒想到了人家嘴里，又給咀嚼成另外一層意思。
    就在普天成視察廣懷新農(nóng)村樣板工程時，省里突然打來電話，說吉廣高速公路出事故了！