普天成決計(jì)請(qǐng)幾天假。
    心太亂，做什么也不專心。與其這樣坐立不安地煎熬著，不如請(qǐng)假去趟東北。他想金嫚啊——
    忍了這么長(zhǎng)時(shí)間，終于忍不住了。
    就在他決定去找方南川請(qǐng)假的時(shí)候，弟弟朱天彪突然來(lái)了。進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“哥，不好了，金嫚她……”
    “金嫚怎么了？”普天成被朱天彪的臉色嚇壞了，失聲問(wèn)道。
    朱天彪吞吞吐吐，臉上表情起伏，一副驚恐不安的樣子。普天成被他弄得越發(fā)著急：“說(shuō)啊，你不是在那邊嗎，突然跑來(lái)干什么？”
    “哥……”朱天彪的聲音聽(tīng)上去是在哭，眼里果真就有淚。
    “到底什么事，快說(shuō)！”
    “哥，金嫚沒(méi)了。”朱天彪放聲慟哭起來(lái)。
    “什么……”普天成頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，幾乎不能控制地軟倒在坐椅上。朱天彪見(jiàn)狀，抹了把淚撲過(guò)來(lái)，連著叫了幾聲“哥”。普天成掙扎著睜開(kāi)眼，喃喃問(wèn)：“你剛才說(shuō)什么，金嫚她……”
    “哥，天彪不好，天彪沒(méi)能耐，沒(méi)能保護(hù)好她，天彪有罪。”
    “她到底怎么了？！”普天成猛地起身，一把撕住弟弟的衣領(lǐng)，眼睛露出吃人的兇光。
    “她……她……”朱天彪再次失聲痛哭，他的臉比以前瘦削了許多，胡須如亂草般，堅(jiān)硬而又粗糙，整個(gè)人像是遭受了滅頂之災(zāi)。
    “快說(shuō)啊！”普天成又吼。
    朱天彪這才一字一頓，將實(shí)情道了出來(lái)。
    金嫚死了！
    金嫚真的死了！
    朱天彪說(shuō)，金嫚本來(lái)過(guò)得很開(kāi)心，到東北后，金嫚先是想開(kāi)一家超市，想自己掙自己花，不給任何人添負(fù)擔(dān)。朱天彪嫌超市累人，讓她再想想。后來(lái)兩人合計(jì)，在城中心地帶開(kāi)了一家茶坊，投資不算太大，生意倒挺紅火。金嫚非常用心，加上有朱天彪一幫哥們的照顧，這家叫“陶然居”的茶坊很快在東北小城有了名氣，天天晚上客滿為患呢。有了自己的生意，金嫚的心也不那么堵了，對(duì)普天成的思念，似乎在一天天減弱，至少不用天天跟普天成打電話，訴說(shuō)委屈了。有那么一段時(shí)間，金嫚還想把自己嫁出去，說(shuō)隨便找個(gè)男人打發(fā)完事，這樣就不用他們兄弟為她操心了。朱天彪說(shuō)這事他不敢亂點(diǎn)頭，得問(wèn)他哥才行。金嫚笑說(shuō)：“我又沒(méi)賣給他，干嗎非要你們兄弟點(diǎn)頭啊。”嘴上說(shuō)著，并沒(méi)見(jiàn)她跟哪個(gè)男人來(lái)往，不過(guò)臉上的歡樂(lè)卻明顯比以前多。一切似乎都朝有利于普天成的方向發(fā)展，只要金嫚開(kāi)心，不給他添亂，就有時(shí)間把一切處理得妥當(dāng)點(diǎn)。哪知十天前突然去了兩個(gè)人，說(shuō)是找金嫚了解點(diǎn)事。金嫚一開(kāi)始并沒(méi)當(dāng)回事，也沒(méi)告訴朱天彪，后來(lái)見(jiàn)那兩人行蹤詭秘，問(wèn)的話也很離譜，就急著找朱天彪商量對(duì)策，偏巧朱天彪有事，離開(kāi)了小城，等他回來(lái)后，就聽(tīng)別人說(shuō)，金嫚出事了。
    金嫚是出車禍死的，死得很慘。出事那天，金嫚的茶坊沒(méi)開(kāi)張，下午三點(diǎn)多，有人在金嫚住的小區(qū)看見(jiàn)過(guò)她，金嫚匆匆忙忙走出來(lái)，像是急著去見(jiàn)什么人。出了小區(qū)她打了一輛出租車，往東去。朱天彪后來(lái)找到那輛出租車，出租車司機(jī)說(shuō)，那天他是拉過(guò)金嫚，但金嫚到獅子橋頭就下來(lái)了，至于怎么在離獅子橋五百米遠(yuǎn)處的假日酒店門(mén)口被車撞飛，司機(jī)就說(shuō)不清了。
    撞飛金嫚的是一私家車，車主那天喝了酒，屬酒后駕車。據(jù)車主講，金嫚當(dāng)時(shí)從假日酒店飛跑出來(lái)，招手?jǐn)r的沒(méi)攔到，驚慌中朝后看了一眼，又瘋了似的橫穿馬路，結(jié)果就撞在了他車上。
    司機(jī)還說(shuō)，有兩個(gè)衣冠楚楚的人當(dāng)時(shí)從酒店追了出來(lái)，車禍發(fā)生后，那兩人消失了。
    普天成大病一場(chǎng)，這個(gè)噩耗幾乎摧垮了他。
    直到第四天，普天成才從巨大的悲痛中醒過(guò)神來(lái)，而這個(gè)時(shí)候，朱天彪的助手也趕到海州，陪助手一道來(lái)的，還有東北那邊的兩位警察，是朱天彪的鐵桿子兄弟。
    那兩人已打聽(tīng)清楚，一個(gè)姓姚，一個(gè)姓唐，是兩位警察從酒店登記表上查到的。
    “姓唐？”普天成眉頭皺在了一起。
    “叫唐天儀。”其中一位警察說(shuō)。
    “真是他？”普天成再次擰緊眉頭，腦筋有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
    “就是他，省紀(jì)委第三監(jiān)察室主任。”助手邊說(shuō)邊將查到的相關(guān)材料遞到朱天彪手上，朱天彪看了一眼，又呈給普天成。事故發(fā)生后，朱天彪顧不上善后，將金嫚的尸體安放在太平間，就急著來(lái)向普天成報(bào)告了，其他事宜都交給了助手。
    普天成掃了一眼，上面果然有唐天儀和姓姚的照片，唐天儀他真是再熟悉不過(guò)了，當(dāng)初從政法委挪到紀(jì)檢委后來(lái)?yè)?dān)任第三監(jiān)察室主任，都是他找相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)的話。此人最早也在龜山，算是普天成的嫡系，怎么現(xiàn)在反過(guò)來(lái)又在背后查他？
    晚上，普天成叫來(lái)化向明原秘書(shū)許濤，這個(gè)時(shí)候朱天彪他們已經(jīng)回了東北。不能讓他們?cè)诤|久留，這是普天成從悲痛中醒過(guò)神后的第一反應(yīng)，當(dāng)然，金嫚也不能老放在太平間，不管背后藏著什么，普天成都想早點(diǎn)將她安葬，這事只能讓朱天彪去做。臨走他送給朱天彪三個(gè)字：穩(wěn)住神。
    “你工作怎么做的？”許濤進(jìn)來(lái)，普天成不滿地質(zhì)問(wèn)道。上次他將許濤和秦懷舟叫來(lái)，除安排給他們一些具體事務(wù)，還特意叮囑許濤，讓他多留神，聽(tīng)到什么，最好第一時(shí)間向他匯報(bào)。
    許濤撓撓頭，不大自然地說(shuō)：“我也是剛剛聽(tīng)到，第三監(jiān)察室最近負(fù)責(zé)兩起涉外案件，行動(dòng)極為詭秘，我不知道他們是去東北。”
    “那你知道什么？！”普天成發(fā)了火，他這輩子操心操慣了，對(duì)拿話不當(dāng)話的人格外來(lái)氣。
    許濤避開(kāi)目光，進(jìn)而又垂下頭，不敢正視普天成的臉。普天成越發(fā)來(lái)氣：“把頭抬起來(lái)！”他喝了一聲，又道，“唐天儀和姓姚的去東北，查誰(shuí)？”
    “這個(gè)……”許濤猶豫著，一時(shí)有些回答不了。
    “到現(xiàn)在還想瞞，是不是要我把向明書(shū)記叫來(lái)？”
    “省長(zhǎng)您別發(fā)火，這事……”許濤一臉不安，嗓子不斷地打顫。
    “這事怎么了？”普天成緊追不放。
    “這事是黃書(shū)記一手抓的，我們真是無(wú)從知曉。不過(guò)據(jù)三處一位同志講，最近三處四處在秘密查辦兩起大案，說(shuō)是省委路書(shū)記親自交代的。”
    “路波？”普天成失神地盯住許濤，盯了好長(zhǎng)一會(huì)兒，突然笑出了聲。
    “路波。”他又自言自語(yǔ)一句，然后說(shuō)，“你回吧，回去好好工作。”
    許濤結(jié)了幾下舌，慢慢站起身，不安地瞅了普天成幾眼，最終還是什么也沒(méi)敢再說(shuō)，黯然離開(kāi)了。
    普天成有些懊惱，他是不該沖許濤發(fā)火的，紀(jì)檢委的工作性質(zhì)他知道，如果上面真不想透出風(fēng)聲，就算你藏在心臟里也無(wú)濟(jì)于事。很多案件之所以能透出風(fēng)聲，那是人家有意想讓當(dāng)事人知道，給當(dāng)事人一個(gè)活動(dòng)的機(jī)會(huì)。
    可這次明顯不是。一種很強(qiáng)烈的感覺(jué)是，有人沖他下手了。之前普天成一直認(rèn)為，所有的暗招、陰招、損招，還有狠招都是沖宋瀚林來(lái)的，他自己這邊則穩(wěn)若泰山，現(xiàn)在看來(lái)，他錯(cuò)了。
    可他們?cè)趺粗澜饗犜跂|北呢，讓金嫚去東北，普天成做得極為隱秘，除他們兄弟二人，沒(méi)有第三人知道他把金嫚藏在了什么地方。這一年他有意不跟金嫚聯(lián)系，就是想讓人們覺(jué)得他早把那個(gè)小服務(wù)員扔到了腦后。
    但還是被他們找到了。
    困惑來(lái)困惑去，普天成驀地想到一個(gè)人：于川慶！對(duì)，只有他！記得剛把金嫚送走的時(shí)候，有次他跟于川慶喝酒，那時(shí)候兩人關(guān)系還極為密切，談起身邊的女人，也是口無(wú)遮攔。普天成要于川慶謹(jǐn)慎點(diǎn)，別老把江海玲拿出來(lái)晾曬。“該雪藏的還是要雪藏起來(lái)，免得別人看了眼饞心妒。”當(dāng)時(shí)普天成說(shuō)。于川慶笑瞇瞇地回敬他：“我是不打算雪藏了，就讓她在風(fēng)中曬著，領(lǐng)導(dǎo)可要雪藏好啊，對(duì)了，最近怎么不見(jiàn)小美人？”
    小美人就是指金嫚，于川慶一直這么稱呼。
    普天成笑說(shuō)：“走啦，到東北過(guò)她的日子去，再也不煩我了。”
    “也好，舊的不去新的不來(lái)，我是讓她一箭穿了心，領(lǐng)導(dǎo)抵抗力強(qiáng)，哪能輕易中毒，打一槍換一個(gè)地方，好，這才是領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)范！”于川慶哈哈笑道。
    當(dāng)時(shí)也沒(méi)覺(jué)得跟于川慶說(shuō)了有什么不妥，關(guān)系放在那里，誰(shuí)也不用防范誰(shuí)，現(xiàn)在想起來(lái)，普天成就恨得要死。
    于川慶！普天成幾乎要咬碎這三個(gè)字了。這個(gè)世界上最不該反咬他的就應(yīng)該是于川慶，但最有能力反咬他的也應(yīng)該是于川慶。因?yàn)殛P(guān)于“隱秘”二字，普天成一向是慎而又慎，獨(dú)獨(dú)大意的地方，就是在于川慶面前。
    他們找金嫚是了解什么呢？普天成馬上又將思路轉(zhuǎn)到另一個(gè)方向，只恨別人是無(wú)濟(jì)于事的，如果對(duì)方真是沖他下手，必須馬上想到應(yīng)對(duì)之策！
    躺在光明大廈那張寂寞的大床上，普天成將自己跟金嫚的前前后后又想了好幾遍，實(shí)在想不起金嫚這邊有他什么秘密。以前送走金嫚，是怕馬超然他們揪出他的生活作風(fēng)問(wèn)題不放，給宋瀚林出難題，難道現(xiàn)在他們還想打作風(fēng)這張牌？不可能，絕不可能，沒(méi)有人會(huì)這么弱智。那么……
    普天成快把腦袋想爛了，還是想不出個(gè)所以然。疑問(wèn)一個(gè)個(gè)跳出，又被他一個(gè)個(gè)排除。金嫚身上他是花了不少心血，也犯過(guò)一些錯(cuò)誤，但這些都不能成為第三方的把柄，更不會(huì)成為置他于死地的某種罪證。第三天，朱天彪從東北那邊打來(lái)電話，告訴普天成，他們從金嫚?wèi)牙镎业揭恢т浺艄P，估計(jì)當(dāng)時(shí)金嫚發(fā)瘋一般跑出假日酒店，就是有人想搶走這支錄音筆。
    “她都錄了些什么，快說(shuō)！”普天成的心近乎要跳出來(lái)。
    “他們跟金嫚打聽(tīng)一個(gè)叫魯中基的人，還問(wèn)金嫚是否從魯中基手里拿過(guò)兩百萬(wàn)，同時(shí)問(wèn)到的還有一個(gè)叫陶喆的女人。”
    “什么？！”普天成面色大駭，握著電話的手使勁在抖。他們居然連這些都打聽(tīng)到了！
    “哥，魯中基是什么人啊，為啥咱們小嫚要豁上命去保護(hù)他？”朱天彪又問(wèn)。
    普天成已經(jīng)聽(tīng)不清朱天彪問(wèn)什么了，腦子里轟轟作響，心里連著滾過(guò)幾道黑云。魯中基，兩百萬(wàn)，這些事他們?cè)趺粗溃浚?br/>     半晌，普天成搖搖頭，恨恨地想要將這些怕人的事轟出去。然后，叮囑朱天彪把錄音筆藏好，又交代了一些金嫚的后事。朱天彪那邊說(shuō)，肇事司機(jī)的賠償款已經(jīng)談妥，一共三十二萬(wàn)。普天成說(shuō)人都沒(méi)了，要這些錢(qián)干嗎。朱天彪說(shuō)，是交警處理的，再說(shuō)撞金嫚的車是國(guó)土局的，國(guó)土局多有錢(qián)啊，不要白不要。普天成沒(méi)心情聽(tīng)這些，他現(xiàn)在有說(shuō)不出的苦衷，“金嫚”二字煎熬著他，活著時(shí)不能大大方方給她愛(ài)，不能光明正大帶她四處走動(dòng)，現(xiàn)在人沒(méi)了，竟然還是不能公開(kāi)去為她送行！
    朱天彪總算猜到了哥哥的心思，哽著嗓子說(shuō)：“哥，你就放心吧，小嫚也是我的親人，我會(huì)……”
    “別說(shuō)了，天彪。”
    一股眼淚沖下來(lái)，普天成再也忍不住，竟撲在桌上痛哭起來(lái)。
    第二天一早，普天成叫上車就往南懷去，他要去見(jiàn)魯中基！
    路上他突然問(wèn)副秘書(shū)長(zhǎng)曹小安：“當(dāng)別人不擇手段時(shí)，你該怎么做？”
    曹小安一時(shí)沒(méi)聽(tīng)明白，疑惑地看了他一眼。普天成又說(shuō)：“我們不翻別人的賬，別人總在翻我們的老賬。”
    曹小安這次聽(tīng)懂了，其實(shí)最近省里一些絕密級(jí)的傳聞，他還是聽(tīng)到了，不過(guò)普天成不說(shuō)，他不敢確證。現(xiàn)在普天成說(shuō)了，曹小安心里就有了底，他道：“省長(zhǎng)不必手軟，俗話說(shuō)，來(lái)而不往非禮也，該還擊時(shí)還是要還擊一下，免得別人太過(guò)囂張。”
    普天成回過(guò)目光，頗有意味地望了曹小安一眼，腦子里忽然想起曾經(jīng)交付給曹小安的特殊任務(wù)，他相信，關(guān)于銀河路橋工程集團(tuán)跟大河集團(tuán)的糾紛，曹小安已拿到了確鑿證據(jù)，津安新路里面的內(nèi)幕，也一定被曹小安裝在了電腦里。這些，都有可能成為將來(lái)他送給路波夫婦的厚禮。不過(guò)是將來(lái)，而不是現(xiàn)在。想到這層，他略帶欣慰地道：“還擊倒還用不著，先讓他們鬧吧，看能鬧出啥來(lái)。”
    “省長(zhǎng)還是太仁慈，我就怕仁慈下去，別人會(huì)得寸進(jìn)尺。”曹小安說(shuō)。曹小安的話里其實(shí)是暗藏著殺機(jī)的，他的確拿到了有關(guān)路波妻子秦素貞通過(guò)大河集團(tuán)瘋狂撈錢(qián)的諸多證據(jù)，津安新路不過(guò)是諸多掠錢(qián)案中的一例，可氣的是，秦素貞到現(xiàn)在都不放過(guò)他老同學(xué)楊雪梅。他找到楊雪梅時(shí)，楊雪梅藏在丈夫王銀河的妹妹家，門(mén)都不敢出，自從王銀河進(jìn)了監(jiān)獄，楊雪梅先后遭遇了三次離奇車禍，只要一出門(mén)，就有車跟著，楊雪梅怕極了。曹小安生怕這個(gè)關(guān)鍵證人被滅了口，暗中已將她轉(zhuǎn)移到絕對(duì)安全處。楊雪梅跟王銀河夫婦的遭遇告訴曹小安，當(dāng)權(quán)力想迫害某個(gè)人時(shí)，這個(gè)人是躲不過(guò)的，除非再遇到權(quán)力的保護(hù)。曹小安已讓王銀河夫婦逼到了另一條路上，路波夫婦只要聽(tīng)到一星半點(diǎn)的消息，他這個(gè)副秘書(shū)長(zhǎng)也做不成了，普天成根本就保不了他，除非……
    普天成沒(méi)再多說(shuō)什么，這個(gè)時(shí)候說(shuō)什么都毫無(wú)意義，關(guān)鍵要看做什么。
    車子很快到了南懷，普天成沒(méi)驚動(dòng)任何人，南懷這邊也想不到他會(huì)不聲不響地到來(lái)。普天成沒(méi)在南懷停步，讓司機(jī)直接將車開(kāi)到南懷下面的一個(gè)縣，住進(jìn)縣里一家賓館后，他才告訴曹小安，這次下來(lái)是見(jiàn)一個(gè)人，海東中科公路橋梁建設(shè)集團(tuán)公司董事長(zhǎng)魯中基。