傍晚時(shí)分，李令月坐在桌前，將手中筆管擱下，長(zhǎng)舒一口氣。
    桌案上堆疊著厚厚的紙，都是她這十幾日來(lái)閉門(mén)手抄的三卷《女則》。
    她疲憊地閉上雙目，揉了揉酸澀的眼周，將那一疊紙推出去些，沖守在一旁的宮人有氣無(wú)力道：“將這些送去紫宸殿，交給陛下過(guò)目吧。”
    宮人應(yīng)聲過(guò)來(lái)，將紙張理好，捧在手中跨出殿外。
    殿外守著數(shù)十名紫宸殿撥來(lái)的內(nèi)侍，寸步不離地盯著殿中的動(dòng)靜，逼得李令月不得不留在屋中，耐著性子將那三卷《女則》一字一句抄完。
    整整半月有余，每日甚至還有尚儀局的女史過(guò)來(lái)，檢閱她當(dāng)日所抄之書(shū)，但凡字跡不端正或有錯(cuò)漏處，那一張便要重抄一遍。
    她有預(yù)感，這一次陛下已下定決心，要好好約束管教她這個(gè)妹妹。
    殿外的內(nèi)侍接過(guò)宮人遞出的東西，其中兩個(gè)捧著往紫宸殿去，其余的仍是守在外，一動(dòng)不動(dòng)。
    李令月心中一陣煩躁，忍不住起身往里間去，點(diǎn)上數(shù)盞燈，在屋里來(lái)回踱步。
    “公主，該用些飯食了。”一旁的宮人小心翼翼開(kāi)口。
    公主從前性情活潑，最不喜拘在一處，生平第一次被禁足這樣長(zhǎng)時(shí)間，著實(shí)有些受不住了。
    李令月卻像是沒(méi)聽(tīng)到一般，忽然停下腳步，蹙眉將那宮人招近，低聲問(wèn)：“我讓你去尋的東西，可弄到了？”
    那宮女臉色一窒，下意識(shí)四下看了看，走近兩步，踟躕道：“奴婢前兩日去求了在司藥司的同鄉(xiāng)，的確有那樣的藥，說(shuō)是叫‘助情花’，是前朝時(shí)便流傳下來(lái)的秘藥，前朝不少皇帝年老昏聵時(shí)，時(shí)常服用。如今宮中無(wú)人用，只因先帝時(shí)有貴人用過(guò)，是以還備了些，只是管得甚嚴(yán)，奴婢不敢說(shuō)是公主所求，只道是替家中一位年長(zhǎng)而無(wú)子的兄弟所求，好說(shuō)歹說(shuō)許久，才得了一小瓶。”
    說(shuō)著，她將前幾日便藏在櫥柜暗處的小瓷瓶取出，交給李令月。
    李令月雙眼微微睜大，伸手接過(guò)，就著燭光打開(kāi)仔細(xì)看了看，卻只見(jiàn)小半瓶茶色半透明液體，并無(wú)氣味。
    她想起那日在云來(lái)樓聽(tīng)到那二女的私語(yǔ)，面上莫名有幾分泛紅。
    其實(shí)，當(dāng)時(shí)她并不知她們要對(duì)安中丞用什么藥，只隱約覺(jué)得不是好事，后來(lái)問(wèn)六哥，六哥亦是語(yǔ)焉不詳，半點(diǎn)不愿多解釋。
    她心中疑惑，連著好幾日都有些魂不守舍，被關(guān)在殿中抄書(shū)時(shí)，時(shí)常走神。
    后來(lái)，她問(wèn)了身邊親近的宮人，才懂了那二女話中的意思。
    這世上竟會(huì)有那樣的藥，能讓男子中毒，欲念焚身，失去理智，而那毒，只有女子能解。
    非但如此，那宮人還告訴她，前朝有位公主愛(ài)慕一位郎君，便命人將郎君引入宮中，對(duì)其下藥，待生米煮成熟飯，便順理成章封此人做駙馬都尉……
    李令月莫名覺(jué)得雙手有些輕顫。
    她將瓷瓶重新蓋上，問(wèn)：“此藥果真有效？可會(huì)損傷人體？”
    那宮女道：“前朝御用，兩刻內(nèi)便能起效，只要及時(shí)紓解，便不會(huì)有半點(diǎn)損傷。”說(shuō)罷，猶豫著小心問(wèn)，“公主……可是要給裴將軍用？裴將軍不是普通人，而是公主的表兄，是大長(zhǎng)公主與宰輔之子，恐怕……”
    李令月沒(méi)說(shuō)話，眼神中也透出幾分遲疑。
    她也明白，裴濟(jì)不是普通的權(quán)貴子弟，而是真正的皇親國(guó)戚，論地位，并不比她這個(gè)公主遜色，若要對(duì)他用這樣的手段，從太后到陛下再到姑母，都不會(huì)容忍，而以表兄的性子，更不會(huì)輕易原諒他。
    可也正因如此，她才一直束手無(wú)策。
    她十二歲那年，頭一次從宮人們口中明白什么叫“嫁人”，什么叫“夫妻”。
    那時(shí)她情竇初開(kāi)，心里第一個(gè)想到的便是表兄。她想，表兄那樣沉穩(wěn)那樣可靠，對(duì)她也那樣好，這輩子若嫁給他，便也能像姑母與裴相公一般，琴瑟和鳴數(shù)十年。
    連母親都曾說(shuō)過(guò)羨慕姑母的婚姻，盼她這個(gè)唯一的女兒也能有那樣如意的姻緣。
    她認(rèn)定了表兄，穿上最好看的衣裙，央宮人替她梳了長(zhǎng)安城里最時(shí)興的婦人發(fā)式，紅著臉到跑馬樓中尋正在與六哥一同練習(xí)射箭的裴濟(jì)。
    她記得那時(shí)正值夏日，他原本白皙的面龐上有被日光曬出的紅痕，因練武而略顯粗糲的手掌中有被弓弦勾出的痕跡。
    他沉默地聽(tīng)完她少女懷春的心事，饒是六哥在一旁咧嘴笑著起哄，也未曾有半點(diǎn)波動(dòng)，只緩步后退，以臣子之禮向她垂首躬身，喚了她一聲“公主”。
    至今四年，除非必要，他再?zèng)]同她多說(shuō)過(guò)一句話……
    猶豫之中，方才往紫宸殿去的內(nèi)侍回來(lái)了，正躬身立在外間，沖里面道：“公主抄的《女則》陛下已看過(guò)了，禁足令可解，只請(qǐng)公主日后好自為之，修身養(yǎng)性，開(kāi)春之后，陛下會(huì)替公主在新科進(jìn)士中擇青年才俊。”
    說(shuō)罷，那人退出，領(lǐng)著殿外其余內(nèi)侍列隊(duì)離開(kāi)，回紫宸殿去了。
    腳步聲漸遠(yuǎn)，李令月手中握著瓷瓶沉默半晌，忽而起身，低聲道：“不必說(shuō)了，就中秋夜宴那日吧。”
    ……
    數(shù)日后，鐘家人果然入宮來(lái)了。
    麗質(zhì)本只欲在承歡殿中略見(jiàn)一見(jiàn)，卻不料李景燁早已命人在清暉閣中替她備下一桌小宴，令她好與家人賞一賞宮中景致。
    麗質(zhì)過(guò)去時(shí)，叔母楊氏與堂妹鐘妙云已到了。
    楊氏正襟危坐，由著宮人替她倒茶，看來(lái)鎮(zhèn)定不已，可執(zhí)起茶杯時(shí)微微顫抖的手卻顯露出她心底的緊張。
    倒是一旁才十五歲的鐘妙云，面目間是毫不掩飾的好奇與艷羨，正自若地同服侍的宮人說(shuō)話，絲毫不見(jiàn)畏懼與緊張。
    她生得與麗質(zhì)有三分肖似，也是極明艷動(dòng)人的美人坯子，可惜眉眼間還繼承了幾分楊氏的刻薄之態(tài)，少了些韻味與風(fēng)姿。
    見(jiàn)到麗質(zhì)，宮人們忙躬身行禮，那母女二人也跟著起身，喚她“貴妃”。
    待宮人們退下，鐘妙云便半點(diǎn)也不拘禮，直接沖還未坐下的麗質(zhì)道：“想不到幾月不見(jiàn)，阿姊竟一下成了貴妃。我瞧只這一座殿宇，便比咱們整個(gè)宅子都寬敞。”
    長(zhǎng)安遍地權(quán)貴，叔父鐘承平不過(guò)是個(gè)七品的京兆府士曹參軍，掌婚姻、田土、斗毆等事宜，家中不過(guò)略有幾分薄產(chǎn)，比不得真正的皇親貴戚，尋常打交道的，也多是田間地頭的百姓，于權(quán)貴們眼中，算得上真正的小門(mén)小戶(hù)。
    楊氏仍小心翼翼的，左右看了看，見(jiàn)的確沒(méi)有宮人在，方舒了口氣，捧起桌上新鮮的石榴汁飲了一口，笑道：“正是，先前經(jīng)過(guò)睿王府時(shí)，便覺(jué)那地方實(shí)在氣派，如今進(jìn)了這大明宮，方知天底下竟還有這樣廣闊富麗的地方！三娘啊，你果然出息了，叔母當(dāng)日沒(méi)看錯(cuò)！”
    麗質(zhì)扯了扯嘴角，笑意不達(dá)眼底。
    她與長(zhǎng)姊蘭英幼年起父母雙亡，寄居叔父家中。叔父一家收下了她家的田產(chǎn)，待她姊妹二人卻并不太好。尤其后來(lái)，見(jiàn)姊妹二人都生得美貌出眾，更是強(qiáng)行斷了二人幼時(shí)由父母定下的兩門(mén)親事，一心想將她們送入權(quán)貴府中為妾，好替叔父的仕途鋪路，替堂兄鐘灝謀個(gè)前程。
    外人看來(lái)，鐘承平為人忠厚，替兄長(zhǎng)撫養(yǎng)了兩個(gè)孤女，實(shí)則夫婦二人卻將兩個(gè)女孩當(dāng)作揚(yáng)州瘦馬一般教養(yǎng)。
    麗質(zhì)能歌善舞，便是因楊氏悄悄命人尋了外教坊司的歌舞妓專(zhuān)門(mén)教習(xí)過(guò)。
    她沒(méi)理會(huì)母女二人的話，只問(wèn)：“阿秭這幾月里可還好？”
    她的運(yùn)氣極好，及笄那日出行，遇見(jiàn)睿王，才免于被叔父一家當(dāng)作物品一般送與權(quán)貴。
    可是長(zhǎng)姊蘭英卻沒(méi)這樣的運(yùn)氣。
    蘭英長(zhǎng)她三歲，十七歲那年，恰逢幼時(shí)定下的未婚夫魏彭千里迢迢自蜀地尋到長(zhǎng)安，欲與其完婚。
    奈何鐘承平并不認(rèn)賬，他早替蘭英尋好了人家，仗著自己掌婚姻之事，拒不承認(rèn)這樁婚事，更命人將魏彭悄悄趕出長(zhǎng)安。
    絕望之下，蘭英在某日夜里，悄悄至后院馬廄處，令馬車(chē)車(chē)輪壓過(guò)自己的一條左腿。
    當(dāng)日她左腿腿骨斷裂，痛不欲生。鐘承平氣急敗壞，不愿請(qǐng)醫(yī)來(lái)治，拖了整整一日，恐鬧出人命，才勉強(qiáng)請(qǐng)了位大夫來(lái)。
    因傷得重，蘭英落下了跛足的毛病。原本美貌出眾的小娘子，稍一走動(dòng)，便儀態(tài)全無(wú)，丑陋不堪，這才免了被鐘承平拱手送人的命運(yùn)。
    只是這樣一來(lái)，鐘承平與楊氏對(duì)蘭英越發(fā)苛刻，若不是還有她這個(gè)妹妹在，只怕早已將人趕出家門(mén)了。
    她不過(guò)是穿越而來(lái)的一縷幽魂，對(duì)鐘家人并無(wú)太多愛(ài)憎，可她欣賞蘭英的勇氣，更知道蘭英待她是真心愛(ài)護(hù)的，不由便想多關(guān)照些。
    楊氏早料到她要問(wèn)蘭英，卻還是眼神一閃，勉強(qiáng)笑道：“大娘還不是同從前一樣，在家中不大出去……”
    麗質(zhì)挑眉，面上仍是含著笑意，眼神卻有些冷厲：“叔母且同我說(shuō)實(shí)話。”
    楊氏未料從前一貫柔順的麗質(zhì)竟變得有了幾分氣勢(shì)，不由嚇了一跳，下意識(shí)道：“也沒(méi)什么大事，只是她前些日子染了風(fēng)寒……不過(guò)這兩日已大好了，無(wú)礙的。”
    一場(chǎng)風(fēng)寒能教她這樣遮掩，想來(lái)也不是普通的“風(fēng)寒”，大約是叔父又不愿替蘭英請(qǐng)大夫了。
    麗質(zhì)冷笑一聲：“無(wú)礙便好，如今我不在家中了，且請(qǐng)叔母替我好好照顧長(zhǎng)姊，她若不好，想來(lái)叔母也不會(huì)太好。”
    楊氏被她說(shuō)得莫名膽寒，連連點(diǎn)頭應(yīng)下，末了見(jiàn)女兒遞來(lái)的眼神，這才想起臨行前丈夫與兒子的反復(fù)叮囑，陪笑道：“三娘啊，如今你出息了，是否也該幫襯著你叔父與堂兄一些？咱們家若是好了，蘭英自然也能過(guò)得更好些……”
    麗質(zhì)又是一聲冷笑。
    果然是要她給鐘承平父子謀官。
    鐘承平還好些，本就是個(gè)七品官，鐘灝卻著實(shí)是扶不上墻的爛泥。
    他不思上進(jìn)，學(xué)著旁人同權(quán)貴子弟廝混。可又因家世不顯，能結(jié)識(shí)的權(quán)貴子弟也多是末流，每日斗雞走狗，吃喝玩樂(lè)，不做正事。
    鐘承平想方設(shè)法將鐘灝送入官學(xué)中讀書(shū)，盼其日后能參加科考，謀來(lái)一官半職，可不出半年，便因次次考校都在末等，被官學(xué)趕了出來(lái)，如今二十有二，仍是毫不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)，卻想靠她這個(gè)堂姊謀官爵。
    正要拒絕，卻見(jiàn)候在外的宮人進(jìn)來(lái)，道：“稟貴妃，陛下與裴將軍來(lái)了。”
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