蕾妮算準(zhǔn)洞窟外的天色應(yīng)是黑了，便跟宋吒打了個(gè)招呼，說(shuō)要夜里巡視營(yíng)地周邊的山谷一圈。宋吒表示要讓兩名士兵跟著蕾妮一起去，保護(hù)蕾妮的安全。蕾妮輕描淡寫(xiě)地拒絕，“實(shí)話說(shuō)”自己可能會(huì)去危險(xiǎn)的地方，同行的士兵反而會(huì)限制她的機(jī)動(dòng)能力。
    蕾妮這么說(shuō)了，宋吒只得作罷，他囑咐道：“你一定要毫發(fā)無(wú)損地回來(lái)。”
    “嗯。”
    這邊和隊(duì)友交代完，蕾妮終于可以名正言順、不引人懷疑地夜里出行。她三下五除二來(lái)到洞窟的出口，抬頭一望，荒地的上空籠罩著漆黑的夜幕，唯有一彎銀月和零散的星辰點(diǎn)綴著單調(diào)的夜空。
    夜里的風(fēng)從西北方向吹來(lái)，剛好是山谷的入口到荒地的方向。蕾妮迎著夜風(fēng)散開(kāi)感知網(wǎng)，重點(diǎn)感知上風(fēng)口吹來(lái)的空氣中是否有瘟疫種的氣味。
    蕾妮一邊謹(jǐn)慎地收集環(huán)境里的信息一邊按原路返回，所幸運(yùn)氣不錯(cuò)，路上并沒(méi)有遭遇大型瘟疫種的阻攔，只看到了一些很小型的生物諸如蜥蜴、昆蟲(chóng)等。明顯弱于蕾妮的生物，感知到蕾妮的靠近便繞道而行，有的則靜伏在環(huán)境里，一動(dòng)不動(dòng)藏起自己。
    蕾妮與這些弱小的瘟疫種保持一個(gè)假裝誰(shuí)也看不見(jiàn)誰(shuí)的和諧模式。她經(jīng)過(guò)荒地，回到山谷入口的水灘。
    夜晚，原本趴在平臺(tái)上的那些金黃色的蛙類(lèi)此刻都消失不見(jiàn)，水灘里的游魚(yú)似乎也順著地下水路游去了別地，而生長(zhǎng)于水灘的藍(lán)紫花植被群完全綻放了它鮮亮誘人花朵。它們的花朵周?chē)h浮著朦朧的粉塵，粉塵與倒映月光的寂靜水面相配，宛如迷蒙魔幻的仙境。
    上午，這些藍(lán)紫花植被完全是環(huán)境的點(diǎn)綴物，到了晚上才展現(xiàn)出它們真正的姿態(tài)。這片宛如仙境的朦朧粉塵很是危險(xiǎn)，動(dòng)物一吸入就會(huì)被睡魔沖破意志的鐵壁，無(wú)可抵抗地昏昏睡去。
    蕾妮曾經(jīng)也誤吸過(guò)這“睡眠草”的特殊花粉，她注意到不對(duì)后立刻開(kāi)啟返祖化，結(jié)果仍然無(wú)法抵擋那股讓人著魔的困意。也是從接觸了這種植物開(kāi)始，蕾妮真正意識(shí)到返祖化的力量不是萬(wàn)能的，很多變異植物的能力都不容小瞧。
    蕾妮想起水灘是上風(fēng)口，迅速屏住呼吸，不讓自己吸入“睡眠草”的花粉。她繞道而行，快步移動(dòng)到水灘左側(cè)的森林入口。
    到了這里就不用再擔(dān)心吸入睡眠花粉，而且穿梭蔥翠茂密的森林直至吹拂面門(mén)的西北風(fēng)，仍然可以為她指路。
    寂靜幽暗的森林里唯有天上遙遠(yuǎn)的月光和飛舞在灌木叢間的螢火蟲(chóng)能提供光亮，蕾妮的夜視能力足夠的好，有這點(diǎn)光，她視物就和白天時(shí)沒(méi)什么兩樣。
    “如果你是單獨(dú)行動(dòng)，且叢林追蹤技能足夠優(yōu)秀的話，你自然能找到我的。”蕾妮喃喃自語(yǔ)地重復(fù)了一遍吳奇曾對(duì)她說(shuō)的話。她思索著這句話里的門(mén)道，想來(lái)想去就是‘單獨(dú)行動(dòng)’這四個(gè)字最可疑。
    “難不成吳奇那家伙，現(xiàn)在正在森林的某個(gè)角落監(jiān)視著入口不成？”蕾妮打量了一遍四周，從最基礎(chǔ)的腳印開(kāi)始搜尋吳奇的痕跡。
    蕾妮把目之所極的地方都搜尋了一遍，然而她連一個(gè)腳印、甚至一個(gè)動(dòng)物的腳印都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。水平位置最低的地面是普通的土壤，再高一點(diǎn)就是草坪，按理說(shuō)草坪比平整的土壤更容易留下腳印，可是卻什么也沒(méi)有。
    蕾妮回首看了一眼自己來(lái)時(shí)的地方，的的確確踩出了較深的痕跡，踩歪了一連串綠草的肩膀。
    看樣子吳奇這個(gè)資深的獵人是不會(huì)讓自己留下那么淺顯的痕跡的。莫說(shuō)她特意來(lái)找，如果她此次出來(lái)有士兵同行，那隨從士兵一眼就能看出地面上留下的人類(lèi)腳印，從而判斷出森林里存在著除了他們以外的人。
    蕾妮冥思苦想了好一會(huì)兒，突然間她腦子里靈光一閃，一記飛躍跳到高高的樹(shù)枝上。站在高處，周遭的繁多樹(shù)枝一覽無(wú)余，蕾妮一眼就看到了最粗的一根樹(shù)枝上，留下了一個(gè)作戰(zhàn)靴的靴印。
    蕾妮感覺(jué)自己抓住了關(guān)鍵的什么，她好像明白了，是要站在只有她知道吳奇藏身在這森林里的先決條件之上才能對(duì)吳奇展開(kāi)追蹤。吳奇用了一種特殊但并不復(fù)雜的手法“遮蔽”自己經(jīng)過(guò)的痕跡，不知道他藏身在這片森林的人正常進(jìn)入森林，日常搜尋痕跡，幾乎不可能找到關(guān)于吳奇的痕跡。因?yàn)閰瞧娴暮圹E處在他們探查的盲區(qū)。
    有了思路和最初的線索，追蹤吳奇的難度一下子就低了許多。蕾妮循著樹(shù)枝上的痕跡，在樹(shù)冠與樹(shù)冠之間快速穿梭，不知不覺(jué)已經(jīng)爬上了海拔不低的位置。
    蕾妮計(jì)算著自己已經(jīng)前進(jìn)了15分鐘，于是停下來(lái)環(huán)顧四周。森林里依舊寂靜無(wú)聲，昏暗的暗藍(lán)色光線加上太多神秘的陰影，看久了容易讓人心里產(chǎn)生一絲隱隱的害怕。
    都走到這里了也無(wú)法回頭了，而且自己最初若不是信任吳奇不會(huì)加害自己，也不可能在深夜、在無(wú)士兵跟隨的情況下前來(lái)這神秘莫測(cè)的森林深處找他。
    空氣里傳來(lái)了隱隱的燒火味，這是木柴燃燒散發(fā)到空氣中的味道。
    蕾妮沒(méi)看見(jiàn)火堆的亮光，她轉(zhuǎn)念一想，吳奇要生火肯定也是選擇在山洞里，這樣上升的黑煙才不容易暴露在樹(shù)冠之海的上方被其他人類(lèi)看到。
    蕾妮發(fā)揮返祖化敏銳的嗅覺(jué)，精確地找到了燃燒氣味濃郁的來(lái)源，那來(lái)源果然是一處山洞，微微的火光折射在凹凸不平的巖壁上，意味著里面有人。
    她小心翼翼地跳下了樹(shù)枝，還看到洞口外擺放著一堆巨型猛獸的骸骨。
    “用來(lái)震懾弱小的動(dòng)物嗎......”蕾妮心想。她順著多次折射的火光走到山洞里面。
    洞頂高3余米，寬度亦是，只身通過(guò)相當(dāng)?shù)膶挸ā６?dāng)蕾妮走到山洞的拐角處，拐角里突然飛出十余枚銀光閃閃的刀片，一瞬間的工夫就架在了她臉前30公分的空氣里。
    “你就這樣歡迎夜深人靜時(shí)特地來(lái)找你的女人？”蕾妮開(kāi)口道。她不懼這些刀片，徑直往里面走。這些刀片沒(méi)有殺意，她越靠近，刀片也跟著后退。
    一秒后，蕾妮看到了洞穴空地里的架起木柴、燒火烤肉的吳奇。火堆的火焰勢(shì)頭不旺，馬上就要熄了。
    “請(qǐng)別用這種有歧義的問(wèn)候方式，而且這和你的性別根本沒(méi)關(guān)系。”吳奇淡淡地道。他腳邊是一堆草食動(dòng)物的骨頭。這一頓晚飯他已經(jīng)解決了。
    蕾妮沒(méi)先跟吳奇說(shuō)話，而是觀察了一下洞穴內(nèi)的情況。洞穴的頂壁有通風(fēng)孔，這也是吳奇會(huì)在洞穴里燒火而不怕煙嗆的原因。
    “可是你這樣做，黑煙還不是照舊往上飄。”蕾妮指著洞壁的通風(fēng)孔，道。
    “你來(lái)的時(shí)候沒(méi)有記著路嗎？這里已經(jīng)是山的背面了，就算是白天燒火，荒地那邊依舊看不見(jiàn)的。”吳奇自然不會(huì)犯這種低等錯(cuò)誤，不過(guò)他還是跟蕾妮解釋了為什么。
    “哦，這樣啊。”
    “所以你沒(méi)記著路？那你怎么回去？”吳奇問(wèn)道。
    蕾妮找了一根圓木頭當(dāng)椅子，坐下來(lái)說(shuō)道：“你還關(guān)心我回去的問(wèn)題？”
    吳奇輕輕哼了一聲，便不再作答。
    雖然只是剛交流了兩句，但蕾妮覺(jué)得兩人的關(guān)系好像并沒(méi)有想象中那么的僵和難接近。至少肯定不是互相刺穿心臟的敵人之間應(yīng)有的態(tài)度。
    “吳奇，我問(wèn)問(wèn)，你是怎么想著通過(guò)樹(shù)枝留下痕跡的？”蕾妮找話說(shuō)，便提起了剛才的事。
    “只是沒(méi)抹掉樹(shù)枝上的痕跡罷了。”
    “這個(gè)前后者一留一追蹤的方法肯定還有別的用處吧？”
    “你自己考慮不就行了。”
    吳奇不帶感情地道。實(shí)際上他確實(shí)塞了一點(diǎn)想法到這里面，但也就那么一點(diǎn)點(diǎn)。
    吳奇在樹(shù)枝于樹(shù)枝間行動(dòng)，同時(shí)留下痕跡。追蹤他的痕跡勢(shì)必要在樹(shù)枝間連續(xù)移動(dòng)，這就會(huì)造成遠(yuǎn)處能看到的樹(shù)冠的晃動(dòng)。如果蕾妮是單獨(dú)行動(dòng)，那導(dǎo)致樹(shù)冠的晃動(dòng)就只有一個(gè)個(gè)人，且幅度很小，但若是多人一起在樹(shù)冠上移動(dòng)，吳奇隔很遠(yuǎn)就能發(fā)現(xiàn)。
    這個(gè)方法并不完全嚴(yán)密，若是蕾妮存了心要帶人追蹤吳奇，而且深思熟慮，讓其他人都在地面上跟她前進(jìn)，等找到吳奇再一擁而上，那吳奇也就只有被奇襲、被迫反打的份。
    蕾妮差不多也能猜到樹(shù)冠晃動(dòng)傳遞信息這一點(diǎn)，不過(guò)她覺(jué)得自己想的太簡(jiǎn)單，吳奇這種資深獵人肯定有超出自己理解能力的手段，她不知道吳奇用一點(diǎn)信任成分替代了完善但很麻煩的手段。
    兩人能通過(guò)這種特別又不復(fù)雜的方式見(jiàn)面，到底還是建立在有一部分信任的基礎(chǔ)上。經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士擅長(zhǎng)從刀刃上了解對(duì)手的性格，而蕾妮給吳奇的感覺(jué)完全不是城府極深、擅長(zhǎng)陰謀害人的類(lèi)型。反過(guò)來(lái)，吳奇給蕾妮的印象也是如此。所以蕾妮才會(huì)主動(dòng)前來(lái)，吳奇才會(huì)允許蕾妮出現(xiàn)在這里。
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