經(jīng)過寬敞堂皇的大廳，吳奇一行人跟著希克斯乘上了電梯。電梯定格在5層，出去后是一個數(shù)百平方米的樓層。樓層地面全是黑色反光的大理石，右側(cè)是一條長長的工作臺，工作臺上有十余名工作人員；左側(cè)則是能清晰地看見天空的玻璃墻壁，靠窗的地方擺著數(shù)套外觀酷似藤制品的桌椅。
    “這里就是更改、升降編制的部門。在這里，你們會正式成為二級士兵和生產(chǎn)者，并領(lǐng)取到新的士兵制服和徽章。”
    吳奇一行人身上穿的還是黎明基地的白色士兵制服，而在進(jìn)入諾亞城的編制后，他們將換上色調(diào)深沉的墨綠色士兵制服，就和當(dāng)初在礦區(qū)即將傾覆之際突然出現(xiàn)的援軍部隊的士兵穿的制服一樣。
    “不過在到那之前，我要問你們最后一個問題，”希克斯轉(zhuǎn)過身來，認(rèn)真地掃視了一遍吳奇一行人，“你們是要繼續(xù)待在護(hù)衛(wèi)隊，還是轉(zhuǎn)入墻外調(diào)查隊？我聽喬斯達(dá)說過，他最初分配你們編入護(hù)衛(wèi)隊的時候，你們所有人都志愿轉(zhuǎn)入墻外調(diào)查隊。我尊重你們現(xiàn)在的決定，這是你們的權(quán)利，但一旦確定了就不能更改了。”
    吳奇、高遠(yuǎn)、克瑞斯、郭柏柏彼此對視了一眼，吳奇接收到他們的眼神，替所有人一起回答：“將軍，我們的決定沒有變，依然想轉(zhuǎn)入墻外調(diào)查隊。”
    希克斯確認(rèn)道：“你們確定嗎？護(hù)衛(wèi)兵薪酬豐厚，工作多在墻內(nèi)，偶爾才會去墻外執(zhí)行任務(wù)。任務(wù)的危險程度總體遠(yuǎn)小于墻外調(diào)查兵，像是130號礦區(qū)護(hù)衛(wèi)任務(wù)那樣罕見的情況幾乎不會再出現(xiàn)了。如果任務(wù)潛藏危險，我也會在你們出發(fā)前告知你們內(nèi)情。如果你們選擇墻外調(diào)查隊，其實在黎明基地和諾亞城沒有多大區(qū)別。”
    希克斯把話的說得非常明白，還透露出了會關(guān)照吳奇等人的意思。同樣的，他的潛臺詞是“如果你們選擇去墻外調(diào)查隊，你們就只能靠自己面對危險無定的茫茫荒原，我很難關(guān)照到你們。”
    吳奇的眼神非常堅定，他如是道：“將軍，我們確定。”
    “好吧，說說理由。”希克斯雖然嘴上說的是“好吧”，但他的語氣與神情明顯是不期望吳奇一行人去墻外調(diào)查隊的，仿佛他不希望吳奇做每時每刻都風(fēng)險極大的工作。
    “危險會使人成長。我們‘黑騎’來到黎明基地和諾亞城，雖說的確是想要一個‘避風(fēng)港’，但我們最大目的不是在這里安居樂業(yè)，而是在這里變強(qiáng)、崛起！因為我們有需要足夠強(qiáng)大才能完成的事。”這是吳奇的心里話，現(xiàn)在他終于能說出來了。
    希克斯聽完吳奇的話，表情頓了一頓，最后露出釋然的笑容。
    “想要經(jīng)歷和變強(qiáng)也不錯，你們這群年輕人朝氣蓬勃，有這樣的團(tuán)隊向心力和意志，我相信你們一定能變強(qiáng)崛起，然后去完成想要做的事情！”
    希克斯之前在聽喬斯達(dá)說過吳奇一行人的志愿是轉(zhuǎn)入墻外調(diào)查隊時，以為自己解釋完護(hù)衛(wèi)隊的豐厚條件，吳奇會回心轉(zhuǎn)意留在護(hù)衛(wèi)隊。
    不過這樣也挺好，都是一群愿意堅持理想的年輕人，很有活力。
    希克斯上前一步，拍了拍吳奇的肩膀，囑咐道：“這世道可沒有一件事，想做到而不需要本身的強(qiáng)大，無論是身體還是精神上。”
    “明白。”
    10分鐘之后，黑騎全員換上了墨綠色的軍裝，胸口徽章的圖案變成了一艘銀色方舟加兩條橫杠，代表著二級士兵的身份。他們接下來要做的就是去諾亞城北邊的調(diào)查兵本部報道。
    時間不緊。希克斯告訴吳奇，他們有兩天的時間可以休整，士兵的薪資和上次任務(wù)的獎金已經(jīng)打到他們身份卡戶頭上了，他們可以在這兩天內(nèi)置辦一下新家；以后的家，就在諾亞城了。
    吳奇一行人謝過希克斯。希克斯本意打算帶他們?nèi)ベ彿渴袌鲛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，推薦他們買地理位置和風(fēng)景好的房子的居住權(quán)，不過吳奇等人表示已經(jīng)夠麻煩希克斯將軍了，還讓希克斯將軍親自為他們當(dāng)司機(jī)，怪不好意思的。剩下的他們自己來就好。
    希克斯目送吳奇一行人聊著天離開最高指揮大樓前的廣場，嘴角隱隱上揚(yáng)。
    希克斯發(fā)現(xiàn)今天自己特別愛笑，應(yīng)該是吳奇的緣故。他看到吳奇就仿佛看到曾經(jīng)的自己。曾經(jīng)的自己也是那么的熱血直沖，覺得身為男人，就該向往經(jīng)歷和變強(qiáng)。
    如果不是少年時的夢想，自己曾經(jīng)也不會成為將軍，也不會見到那位大人，也不會站在這里。
    “后生可畏啊。”希克斯感嘆道。他轉(zhuǎn)過身徐徐走到電梯門前，進(jìn)入電梯按下了最高的28層的按鈕。
    電梯上行，希克斯閉目養(yǎng)神，等到電梯停下的那一刻睜開雙眼。
    提步邁出，腳循著熟悉的軌跡經(jīng)過走廊，最終停在一扇兩米寬的紅木涂裝的門前。
    希克斯把臉露在智能掃描儀前，并說道：“大人，是我，希克斯。”
    紅木涂裝的智能機(jī)械門吱嘎一聲朝后敞開，映入希克斯眼簾的是一間一眼望不見全貌的寬闊辦公室。辦公室的墻壁是米色調(diào)的，能看見天空的一側(cè)全由透明的落地窗構(gòu)成。深褐色的窗簾拉上了一半，只有一部分白色的陽光照射進(jìn)來。
    華貴的紫色地毯從門口鋪到15米外紅木辦公桌前，他尊敬并效忠的諾亞城城主就坐在寬大的辦公椅上。
    她所坐的位置剛好在深褐色窗簾能遮擋陽光的領(lǐng)域，從希克斯的位置只能大概看清她的樣貌，瞳色和發(fā)色都顯得像黑色。
    無人的時候城主喜歡偏暗的環(huán)境，希克斯也不知道為什么。
    “大人。”希克斯踏上紫色地毯，走到距離辦公桌有一定距離的紫色地毯的中端停下，脊背微弓地行禮。
    “那群孩子的事情都安排好了嗎？”城主的聲音好似玉石琴的琴聲，雖有歷經(jīng)風(fēng)霜的痕跡，卻不掩其溫柔撫耳的女性魅力。
    ，