吳奇從巖窟退了出來，并說明了里面的情況。米蘭達出于要向莫利匯報探索內(nèi)容的目的，提出要進去看一遍，吳奇便陪她再次進入巖窟，讓克瑞斯守著洞口。
    兩分鐘后，眾人離開巖窟，繼續(xù)探索后山森林。時間仿佛過得很慢，吳奇邊搜尋瘟疫種的痕跡，邊走到越來越深的地方，太陽卻依舊高掛在東方，遲遲沒有轉(zhuǎn)到天穹的正中央。
    “喂，我們在前后山交界的地方多巡邏一會兒吧，再深入下去沒有意義的。”米蘭達說道。
    “我是狩獵隊伍的隊長，選擇探索哪里，是我的權(quán)力。”吳奇淡淡地道。
    米蘭達臉上的肉抽搐了一下，她氣道：“就算你是小隊隊長，這項權(quán)力也是莫利給你的，你別太自以為是了。”
    “如果你是擔(dān)心遇到強大的瘟疫種，怕死，那我會盡可能地保護你。”吳奇如是說道。這是他向莫利答應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。
    只不過吳奇的語氣十分平靜而冰冷，根本無法給不熟知他的人一絲一毫的安全區(qū)。更何況米蘭達沒見識過吳奇的實力，壓根就沒打算依靠他所謂的“保護”。
    “嘖。”
    米蘭達哼了一聲。她端起手里的電磁動能步槍，自顧自警惕地環(huán)視四周。
    四周都是高大的針葉樹，視野還算開闊，如果有大型猛獸悄然接近，他們能第一時間發(fā)現(xiàn)。但吳奇帶隊繼續(xù)深入了10分鐘后，他們便進入了一片灌木密集、樹冠低矮的區(qū)域。這里土壤的松軟潮濕度清晰可感的變重，地表植被多得仿佛一重重翠綠的地毯，還能看到不少白色的蘑菇。
    吳奇拿長刀劈開擋住前路的樹枝屏障，清脆的樹枝斷裂聲接連響起。很快他辟開了一條可供一個人穿過的道路，第一個穿過去。
    盡是翠綠色的視野一瞬間開闊了數(shù)倍，第一時間映入?yún)瞧嫜酆煹氖且惶侗叹G色的沼澤。沼澤的水面是天上的倒影，除了密密麻麻的樹枝樹葉，就是被樹枝杈方方格格隔開的白色天空。一滴停留在葉子表面打轉(zhuǎn)的水露在某一刻壓彎了葉尖，垂直墜落下來，啪嗒一聲落入了碧綠的深潭中，泛開一圈微弱的水波。
    沼澤兩側(cè)寬約20米，目光輕易就能夠到兩側(cè)的盡頭，但延伸向遠方的沼澤岸就難以捉摸。一部分半生長在沼澤中的水生變異植物分隔兩岸，遮蔽了吳奇一大片視野。
    森林里的沼澤就是大型猛獸飲水的地點，發(fā)現(xiàn)了沼澤，就代表就能守株待兔地見到數(shù)不勝數(shù)的大型瘟疫種，同樣代表了被群居生活的瘟疫種包圍的潛在危險。
    米蘭達和克瑞斯后一步看見沼澤，他們皆把目光投向吳奇的背影。接下來要做什么，都看吳奇的決定。
    “記住這里，今天先撤。”吳奇冷靜地做出判斷。
    米蘭達松了一口氣。最好吳奇是趕快走，她可不想在這種鐵定能遇到大型瘟疫種的地方待著。
    吳奇記下了沼澤的地點，隨即離開。就在他們離開后的1分鐘，沼澤岸邊響起了沉悶的腳步聲。一頭身長過4米，肩高3.6米，體量兩噸有余，長著一對鏟子巨角的巨型駝鹿走到岸邊。它低下脖頸，伸出舌頭安安靜靜地舔水喝。
    沼澤周遭的環(huán)境十分安靜，唯有巨型駝鹿頗有規(guī)律的飲水聲。這里好似是瘟疫種寧靜生活的一方樂園，還從未被人類踏入過。
    ......
    采礦機器與人員都是這座名為礦區(qū)的“大型機械”的齒輪，所有齒輪按部就班的轉(zhuǎn)動著，只要沒有外敵入侵，就會一直不變動的運轉(zhuǎn)下去。
    吳奇回到礦區(qū)，照常向莫利匯報任務(wù)進展。短暫的午休結(jié)束，他和克瑞斯站在礦區(qū)邊緣，預(yù)備等米蘭達一出來就出發(fā)后山。
    “吳奇，慢著！”
    吳奇沒有等來米蘭達，走到他身后的反而是莫利。
    “莫利隊長，米蘭達小姐呢？”吳奇問道。他發(fā)現(xiàn)莫利的眼神有些不對勁，那可不像是前來囑咐什么的眼神。
    “米蘭達身體抱恙，下午不去。”
    吳奇內(nèi)心是期望如此的，米蘭達異能未知，而且身份是莫利的“眼睛”。帶她同行的唯一目的就是特意讓莫利看到他們所做的為保障礦區(qū)安全的行動。不過這個女人不僅對狩獵隊伍沒有任何實際上的幫助，煩擾他的話還特別多，且如果她在，想讓克瑞斯飲瘟疫種的血會很不方便。
    那個女人最好是不來。正當(dāng)吳奇這樣想的時候，莫利突然話鋒一轉(zhuǎn)：“你們也是一樣。從現(xiàn)在開始，我收回你作為狩獵隊伍隊長的權(quán)利！”
    克瑞斯的眼睛里露出一瞬間的愕然。吳奇始終保持著平靜無波的表情，他問道：“請莫利隊長告訴我，為什么？”
    莫利斬釘截鐵，不給吳奇一點迂回期望地道：“你再探索下去，又能做的了什么？”
    吳奇直截了當(dāng)?shù)氐溃骸拔夷苷业街耙挂u礦區(qū)的駭狼群，將它們以及隱藏在暗處的頭狼殺死。我說過了，如果沒有狩獵隊伍，礦區(qū)只能被動對敵！”
    “你已經(jīng)深入的夠遠了，”莫利冷冷地道，“你難道不知道采礦機器發(fā)出的噪聲根本傳不到后山深林里么？棲息在沼澤附近的瘟疫種在自己的樂園生活的好好的。你去不僅是羊入虎穴，還會引敵人來前山！你不怕死，我還要考慮我親信的生命！”
    吳奇眉頭微皺：“莫利隊長，我應(yīng)該和你說過，依據(jù)我對后山地理環(huán)境的探查，之前夜襲礦區(qū)的駭狼群有九成的可能是原本就棲息在后山的狼群。那晚駭狼群留了一大部分有生力量，指揮群狼的頭狼始終躲在暗處；不久前黑風(fēng)巨熊被某頭駭狼所殺，蘊含全身能力的血被它吸食；駭狼群已經(jīng)是礦區(qū)目前必須要鏟除的大敵。沼澤是狼群每一日必去的地點，我只要潛伏在沼澤附近，有很大的可能性將其一網(wǎng)打盡。至于米蘭達小姐的安危，隊伍只有兩人也沒什么關(guān)系......”
    莫利朱紅色的眼睛瞪著吳奇的眼睛，他嘴角微微下沉，取下掛在胸前的電磁動能步槍，咔嚓一聲打開保險，快如閃電地瞄準(zhǔn)了吳奇。
    “吳奇，我不需要你跟我解釋那么多。你只需要告訴我，你是要違抗軍令，還是‘遵命’！”
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