我在另外一本書中花了很長(zhǎng)篇幅討論共和國(guó)[5]，這里就存而不論。本章所論僅限于君主國(guó)，依照前面的分類探討如何統(tǒng)治進(jìn)而維持這種政體。

在習(xí)慣君主家族統(tǒng)治的世襲國(guó)家維系政權(quán)，困難遠(yuǎn)比新建立的國(guó)家少得多，因?yàn)槭酪u君主只要不破壞規(guī)章，又能隨機(jī)應(yīng)變，維持原本的地位綽綽有余。像這樣的君主，即使才能平庸，守成絕對(duì)不是問題，除非遭遇不可抗拒的外力，導(dǎo)致王位被篡奪。即便如此，只要篡位之君犯下最微小的過失，失位的君主隨時(shí)有機(jī)會(huì)復(fù)辟中興。

舉例來說，意大利的費(fèi)拉拉公爵[6]先后遭遇1484年威尼斯人和1515年尤里烏斯教皇的進(jìn)犯，能夠抵御成功，就是因?yàn)樗麄兗易逶谠擃I(lǐng)地根深蒂固的統(tǒng)治權(quán)。世襲的君主比較沒有理由也比較沒有必要傷害百姓，因此自然比較受百姓愛戴。除非惡行重大激起民怨，否則他受到百姓喜歡則是合情合理的，畢竟長(zhǎng)期而且持續(xù)的統(tǒng)治使得變革的記憶和原因遭人淡忘，因?yàn)槊恳淮巫兏锒际菫榱硪淮巫兏镤佋O(shè)坦途。