近日南延動(dòng)蕩，武將奇缺。
    前些日子耶律肅才回京來(lái)，本來(lái)淵帝還想將他派出去用，畢竟這親外甥一人能當(dāng)兩人用，做事利落迅速，能解當(dāng)下用人之急。
    太后心疼外孫。
    明年就要大婚了，再派遠(yuǎn)了受了傷可怎辦？
    明里暗里說(shuō)了兩回，淵帝這才將人留在京中。
    可一日也不讓耶律肅得閑。
    還讓他帶著兩個(gè)皇子一起辦差
    想讓最年長(zhǎng)的兩位皇子歷練一番。
    這兩位皇子都是在女人堆里長(zhǎng)大的，在后宮的精奢供養(yǎng)里養(yǎng)起來(lái)的，吃不起苦、沉不下性子也就罷了，還急于求成，頭一回辦差就想著要將兄弟比下去，在淵帝跟前露頭。
    這兩日下來(lái)，耶律肅早被煩的惱怒。
    恨不得將他們一腳踢開。
    何青只得愈發(fā)小心的伺候著。
    今日回了前院，聽見院子里傳來(lái)的嬉笑聲，何青還暗道了一聲不妙，可看著夜將軍緩和的臉色，內(nèi)心訝異的都想沖著正室里那位豎大拇指。
    前兩日還冷得緊。
    這兩日，又是送糕點(diǎn)、又是送首飾的，竟是比之前還要讓將軍上心。
    這夏氏，不一般吶。
    何青在耶律肅身后，詢問(wèn)道：“將軍是要去書房，還是去看看夏姑娘？”
    耶律肅側(cè)目，冷眼看他。
    何青緩緩扯了個(gè)笑，“聽侍候的丫頭說(shuō)，昨日送去的那些糕點(diǎn)果脯，姑娘很是喜歡。久不聞夏姑娘的笑聲，想來(lái)是得了什么歡喜的物件呢。”
    言下之意——
    夏氏高興成這樣，肯定是將軍送的首飾送的好。
    現(xiàn)在進(jìn)去正室，說(shuō)不定還能得夏氏一個(gè)笑臉兒呢。
    耶律肅收回視線，薄唇輕啟，“這兒沒(méi)你的事，下去。”
    “是，屬下告退。”
    何青連忙退下。
    耶律肅這才朝著正室走去。
    刻意放緩了腳步聲。
    推門而入，里面的笑聲戛然而止。
    耶律肅才淡去的冷意再一次染上眉間，進(jìn)入屋子里后，涌來(lái)的暖意也化不開他面上的寒霜。
    繞過(guò)屏風(fēng)，便看見夏氏抬手，把頭上的簪子拔下來(lái)，扔進(jìn)托盤之中。
    面上仍是那副淡然的眉眼。
    明知耶律肅進(jìn)來(lái)了，也不起身行禮，只對(duì)著銅鏡說(shuō)道：“這些樣式都不好看，讓雪音拿回去退了。”
    不好看？
    方才還與下人笑的整個(gè)院子都是她們的聲音？
    耶律肅挑了下眉，開口喚來(lái)雪音，“拿去退了。”
    雪音進(jìn)屋，微垂著腦袋，將托盤雙手捧著出去。
    耶律肅不急著離開，反而方桌上坐下。
    夏寧能鬧脾氣不去伺候他。
    可竹立卻不能。
    又怕極了這位將軍，一靠近就渾身哆嗦，連個(gè)茶壺都端不穩(wěn)，險(xiǎn)些打翻了，耶律肅素來(lái)不是體貼下人的性子，他不舍得罵夏寧管束下人無(wú)能，卻不會(huì)對(duì)竹立心軟。
    他將茶盞不輕不重地撂在桌上。
    噠的一聲。
    就已嚇得竹立噗通一聲跪地。
    耶律肅斥道：“滾下去。”
    甚至連一眼都不愿意多看。
    竹立磕了頭，小臉繃緊，一臉慘白的退了出去。
    自己的丫鬟被訓(xùn)，也不見夏氏開頭求情。
    她仍坐在梳妝臺(tái)前，只將一個(gè)清瘦的背影對(duì)著耶律肅，自己則一手拿著梳子，一手拿著木簪子，手腕翻轉(zhuǎn)，木簪一挑一插，就綰了一個(gè)低低的發(fā)髻。
    左右端詳了眼。
    還算滿意。
    忽然聽見耶律肅開口問(wèn)她：“你就這么不愛用胭脂水粉首飾？”
    語(yǔ)氣淡了些。
    不像是好奇才問(wèn)的。
    更像是在質(zhì)疑她。
    恐怕連耶律肅自己都不曾發(fā)覺。
    夏寧轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眉眼淡淡的，回道：“將軍貴人多忘事，你不愛聞胭脂水粉，用了一回就把人扔進(jìn)了水里，我豈能再用。”
    耶律肅這才想起一年多前的事來(lái)。
    面對(duì)夏氏直白的控訴，耶律肅握拳抵唇，輕咳了聲，“那頭面首飾呢？”
    夏寧手里扭著帕子，眉眼垂了，答道：“沒(méi)見到喜歡的。”
    她適度的退讓。
    將自己緩和的態(tài)度藏在言詞之間。
    讓自己逐漸在耶律肅的示好心軟。
    果不其然，耶律肅聽她這么說(shuō)后，冷凝的聲音中多了一分耐心，“明日讓掌柜帶著首飾進(jìn)府，你自己挑。”
    夏寧也不謝恩。
    卻也不似之前那幾日冷著他，淡著語(yǔ)氣，問(wèn)道：“謝先生何時(shí)才能回來(lái)？”
    耶律肅算了下日子，“還有三日才回，你身子不適？”
    “沒(méi)有，我身子好得很。”
    說(shuō)著，她用帕子掩著春，打了一個(gè)哈欠。
    眼尾逼出些淚意來(lái)。
    見耶律肅遲遲沒(méi)有離開的意思，她眼神直視他。
    兩人視線對(duì)上，耶律肅眼神冷下，為著她的逐客令，但夏氏完全不怕他，坦然視之。
    耶律肅只當(dāng)這才是夏氏的本性。
    那三年之中，皆是她的曲意逢迎。
    但夏氏這般看他的眼神讓耶律肅覺得有些眼熟，眉心輕皺，細(xì)思一番后才想起在小院時(shí)，她也常這么回視。
    只是她的眼眸常含著笑意，一派狐媚作態(tài)。
    沒(méi)有站姿，眼神輕佻。
    褪去那些狐媚做派后，不就是眼前夏氏的這個(gè)眼神。
    杏眸上輕拂一層淡色。
    生冷、疏離的讓人覺得遙遠(yuǎn)。
    讓耶律肅生出一個(gè)念頭來(lái)，或許，這夏氏的心比他還要冷硬上一分。
    而夏寧被耶律肅這么盯著看了一會(huì)兒，雖不見他有生氣惱怒之色，但也被看的渾身不適，啟唇問(wèn)道：“將軍為何這么看我？”
    這話，在耶律肅聽來(lái)，又教他想起三年之中的一幕。
    最終，眼神被清冷徹底蓋住。
    他起身離開，只留了句極淡的‘歇下吧’。
    夏寧勾了勾唇，嘲諷的無(wú)聲笑了下。
    男人大多如此。
    得到的不珍惜，失去了才來(lái)追憶。
    劣根性。
    她斂下眼瞼，慢慢踱步，回到床邊坐下，打算躺著歇一會(huì)兒，心窩悶得有些不適。
    耶律肅進(jìn)了書房后，竹立才敢進(jìn)屋來(lái)。
    外頭冷得厲害。
    竹立走到床邊時(shí)，周身的寒氣仍未散去，肩上還落著尚未融化的雪花。
    夏寧問(wèn)了句：“外頭又落了大雪？”
    竹立這才后退幾步，一臉懊惱道：“奴婢疏忽！”
    連忙退到炭火盆旁伸手烘烤，驅(qū)散身上的寒氣，又答道：“剛剛開始落雪，洋洋灑灑的像是鵝毛，這幾年奴婢都沒(méi)見到過(guò)這么大的雪。”
    夏寧看向緊閉的窗戶。
    從窗紙外，透入明亮的光。
    倒是比昨日看著亮了許多。
    “今年這都下了多少場(chǎng)雪了。”夏寧呢喃了句，似是想到些什么，眉尖若蹙，神情間隱隱有幾分憂色。
    竹立應(yīng)了句是啊，“還是咱們屋子里暖和些，用的還是御貢的獸金炭。聽說(shuō)，今年前院都用上了炭火盆，這是往年從沒(méi)有過(guò)的。”
    正室里剛開始用炭火時(shí)，因?qū)④姼餂](méi)有燒炭盆子的習(xí)慣，最初用的是灶上的炭，煙大。
    后來(lái)，就被換成了獸金炭，點(diǎn)燃后不飄煙火，剛點(diǎn)燃時(shí)會(huì)飄出淡松枝清香。
    夏寧抱著手爐，并未接話。
    神情懶洋洋的半靠在床柱上。
    竹立坐在床前的踏板上，手里打著絡(luò)子，低聲與夏寧說(shuō)話。
    偶爾夏寧會(huì)接應(yīng)上兩句。
    大多時(shí)候，她都是聽竹立嘰嘰喳喳的說(shuō)話。
    在前院里，因著夏寧身為得寵外室的身份，竹立生的一團(tuán)喜氣，逢人三分笑，不少府兵也都愿意與她說(shuō)上兩句。
    竹立聽來(lái)了不少趣事，當(dāng)成解悶的說(shuō)給夏寧聽。
    在說(shuō)起昨日送來(lái)的糕點(diǎn)時(shí)，竹立忽然感慨了句：“自從小姐生病以來(lái)，將軍倒是對(duì)小姐上心了許多。”
    話說(shuō)到一半，雪音正好敲門進(jìn)來(lái)送午食。
    竹立仍將這句話說(shuō)完了。
    余光卻瞥了眼雪音。
    夏寧怎么沒(méi)看懂竹立這些拙劣的小心思。
    輕笑著伸出手指，在她額上輕點(diǎn)了下，“如此輕而易舉被哄了去，活該今后被男人騙。”
    正在端午食的雪音動(dòng)作頓了頓。
    握著瓷碗的手指捏緊。
    清麗的面龐上，嘴唇繃的緊緊的。
    最后，將一碗疼著熱氣的米飯放在桌上，動(dòng)靜聲大了些。
    竹立眉眼都是微怒，強(qiáng)行押著，“雪音姑娘，你才從外頭進(jìn)來(lái)，身上一股子寒氣，送完了快些出去。”
    雪音抬起眼，眼神犀利的掃了眼竹立。
    竹立這個(gè)膽小的，立刻往夏寧身旁縮了下。
    到底是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么苦難的姑娘，哪里比得過(guò)是暗衛(wèi)營(yíng)里出來(lái)的暗衛(wèi)？
    夏寧在心底嘆了口氣。
    眼神卻顯出幾分生冷，“雪音姑娘若不愿在我跟前伺候著，盡管去做自己的事就好，端茶送飯只管交給竹立，我也用慣了熟悉之人。”
    雪音屈膝，惜字如金：“是。”
    隨后，轉(zhuǎn)身離去。
    連放在桌上的提籃都不再提走。
    夏寧走到桌旁坐下，執(zhí)起筷子用膳。
    在雪音出門后，竹立立刻翻了個(gè)白眼，惱怒的罵了句：“什么氣性！竟是把自己當(dāng)成了主子小姐不成？”
    “竹立。”夏寧抬起另一只手，在桌面上敲了兩下，不冷不淡的提醒道：“你真當(dāng)她是普通丫鬟？以后別再她背后說(shuō)這些話，小心再逮著你的錯(cuò)來(lái)收拾你。”
    夏寧鮮少訓(xùn)斥姑娘。
    在小院時(shí)，嬤嬤老沉，卻是真心關(guān)心她。
    梅開穩(wěn)重，自會(huì)管教其他姑娘。
    夏寧更多時(shí)候，都是縱容著她們嬉笑打鬧。
    此時(shí)，聽竹立說(shuō)的實(shí)在有些過(guò)分，她才不得不開口說(shuō)她兩句。
    竹立頭一次被夏寧這么說(shuō)了，立刻紅了眼睛，在她腳邊跪下，“奴婢知錯(cuò)了……以后再也不敢了！小姐別生奴婢的氣……”
    才說(shuō)了幾句話，就又哭上了。
    夏寧頭疼。
    這竹立以前就這么愛哭么？
    好像……是的。
    她不得不放下筷子，將她拉起來(lái)，溫言軟語(yǔ)的安慰道：“在將軍府里總不比在小院里自由，什么話都說(shuō)得了，以后注意就行了。”
    “是……小姐……”竹立的眼淚掉的啪嗒啪嗒。
    夏寧又取了帕子，無(wú)奈笑道：“好了，趕緊擦干眼淚，吃了咱們一會(huì)兒翻花繩玩。”
    這般哄了后，竹立才漸漸止住了。
    夏寧這才能繼續(xù)用飯。
    吃了幾口，身邊忽然沒(méi)了聲音。
    隔了會(huì)兒，聽見竹立忍著哽咽聲，悄聲問(wèn)了句：“小姐，咱們什么時(shí)候……才能回小院……明日……就是梅開姐的頭七……”
    夏寧握著筷子的手指收緊。
    口中生出濃烈的苦澀。
    像是流不出的眼淚，統(tǒng)統(tǒng)灌進(jìn)了嘴巴里。
    她吐出口氣，才找回自己的一絲聲音，“我都記得……先吃吧……”
    這一日，絮絮大雪飄了一整日。筆趣閣
    入夜后，不見有小下來(lái)的趨勢(shì)。
    前院里都積起了厚厚一層積雪，可夏寧卻沒(méi)了捏雪人逗小奶貓玩的興致，只聽見小奶貓趴在窗子口，眼巴巴的看著外面的積雪，可憐兮兮的喵嗚叫了兩聲。
    最后，被竹立抱出去睡覺。
    自從夏寧好轉(zhuǎn)后，便不再允許竹立在地上打地鋪陪睡了。
    一是她從沒(méi)有這個(gè)習(xí)慣。
    二是睡在青石板上，即便墊上厚厚的褥子，屋子里燒著炭火盆，那寒氣仍是凍的人骨子里發(fā)涼。
    自從兩次大病過(guò)后，她夜里淺眠，一丁點(diǎn)兒動(dòng)靜都能驚醒。
    小奶貓也被她趕去竹立那兒睡著。
    夜里睡得迷迷糊糊之際，被外頭的聲音吵醒了。
    聽著腳步聲慌亂的來(lái)去進(jìn)出書房，像是發(fā)生了什么事情。
    索性夏寧也被吵得睡不著了，披著大氅走到門口，推了半扇門看看究竟。
    就那么剛好，撞上了正從書房里出來(lái)，朝外走去的耶律肅。
    耶律肅余光瞄見正室的門開了，腳下步子停下，轉(zhuǎn)身看去，看見夏氏披著件大氅站在門內(nèi)，披著頭發(fā)，在雪地月色的映襯下，一張臉凍的煞白。
    才站了這么一會(huì)了，嘴唇就凍得隱隱發(fā)紫。
    耶律肅劍眉一皺，腳下調(diào)轉(zhuǎn)方向，大步流星的朝夏寧走去。
    尾隨在身后的何青見怪不怪。
    這些日子將軍正想方設(shè)法的哄夏氏開心，此時(shí)深夜外出，夏氏出門相送，將軍心里不定有多高興呢。
    倒是前來(lái)通風(fēng)報(bào)信的小廝急的跺腳、抓耳撓腮。
    耶律肅高不高興，夏寧不知道。
    倒是他素來(lái)極冷的聲音，在冰冷的深夜里，倒顯得不那么凜冽，微垂下視線，聲音有些低沉的問(wèn)道：“吵醒你了？”
    夏寧略一點(diǎn)頭。
    她被吵醒了，眉間困意還未散干凈。
    眼神困頓，有些惺忪。
    看著不似白日那般疏離。
    黑發(fā)披肩，臉色煞白，看起來(lái)反倒像是順從的乖巧模樣，讓耶律肅想起從前的夏氏。
    只聽見她問(wèn)了句：“怎么了？”
    耶律肅壓下眼底的神情。
    伸手從她大氅的門襟里伸了進(jìn)去。