在春花與傅崇大婚后，夏寧與耶律肅并未立刻離開京城。
    京城入冬，遠游并不適合她如今的身體狀況，她歇息了小半個月，身子非但沒有好轉(zhuǎn)，反而更差了些，精神一日不如一日。
    耶律肅心急，打算把謝安召回京城服侍。
    可好巧不巧，謝安染了風寒，加之年紀大了，遲遲無法啟程。
    耶律肅便開始尋覓大夫。
    夏寧每日里睡的時間越來越多，只是每次醒來睜開眼，總能看見耶律肅在旁邊守著。
    一日半夜，她渴醒。
    如今她愈發(fā)怕寒，屋子里的炭火盆日日不斷，熱浪滾滾，烘得人后背生津，常是口干舌燥。
    她撐著胳膊，想要爬起來去飲水。
    才起身，身邊的耶律肅也跟著醒來。
    他扶著夏寧坐起，手上拿著引枕墊在她的背后，又把被褥拉高了，再去來外衣替她披上，自己掀開被褥下床倒水去。
    屋子里的實在是熱。
    耶律肅怕熱，夜間只穿著一件單薄的中衣，即便如此，后背也有黏濕的痕跡——床上的被褥實在厚實。
    他倒了一盞茶，遞到夏寧唇邊。
    也不用她自己端著，只讓夏寧就著他的手，慢吞吞的喝了三四口后，她便搖頭不要了。
    他放下茶盞，轉(zhuǎn)身上榻，擁著她問道：“你昨日用過午食后一直睡到現(xiàn)在，餓了么？小廚房里還溫著你愛吃的蓮子羹。”
    她竟是睡了這么久？
    可身子仍是虛弱。
    “不想吃。”她并沒有什么胃口，睡的太久，反而胸口翻滾著惡心。
    “薄粥喝得下么？就著你最愛吃的咸鴨蛋。”
    她聽后，本就不濟的胃口愈發(fā)難受。
    “不吃。”她輕輕皺眉。
    似乎想要壓下胸口的難受。
    可耶律肅顯然還在擔心她，就在他說下一個食物名字時，夏寧終是忍不住，用力推開他的胳膊，趴在床邊干嘔了起來。
    肩上的外衣滑落。
    她伏在床邊，瘦弱的背脊凸顯。
    像是一把拉開的弓。
    耶律肅的視線在她背上盯了片刻，才猛然回神，將她扶起。
    之后便是漱口、清理。
    忙完后，他才再一次回來。
    夏寧干嘔了幾聲，倒像是把胸口的難受通通吐了出來，這會兒整個人神色看著好了許多。
    耶律肅卻是眉心微微蹙著。
    她伸手，微涼的指尖緩緩碾平他眉心的褶皺，“老毛病而已，抓幾付湯藥喝下去就能好起來，”她還安慰起他，“謝先生不是說我這般仔細養(yǎng)著，再活個十數(shù)年不是問題么。”
    男人拉下她的手，攥在手掌心里，視線認真的看她，語氣平穩(wěn)的問她：“你月事有多久沒來？”
    夏寧想了下，“兩個月——”
    她忽然頓住。
    像是察覺了他的猜測，她亦是不敢置信，眼睛微微睜大了些。
    說起來，也是最近這一兩個月，她總覺得氣虛困乏，胃口也大不如前。
    她只當是自己身體出了問題，從頭到尾都不曾往這方面想過。
    只因這是一具不能孕育生命的身子。
    而兩個月前，他們還在江南，她身子有了起色，在江南的柔情水色之中，要了一兩回，也時刻顧及著她的身子，并不放肆。
    可她——
    當真還能懷孕？
    夏寧心中存疑，只當看不懂他的神色，淺淺笑了下，“許是氣血虧虛的厲害，月事才遲遲不來，謝先生也說了，冬日里我會難熬些，等到熬過冬日，慢慢再補回來就是了。”
    她說的漫不經(jīng)心，不曾把自己的病情放在心上。
    屋子里點了一盞微弱的燭火。
    借著燭光，他認真的凝視著她的眸子，“謝安無法趕來京城，你這些日子睡的愈發(fā)多了，我總不安，請位大夫來看看，好么？”
    他的語氣誠摯。
    眸光如此溫柔。
    幾乎讓人狠不下心拒絕他。
    而且夏寧也沒有什么拒絕他的理由——她不太愿意換旁人來診脈，無非是不愿意看見那些大夫臉上露出‘大事不妙’‘壽命不久’的痛惜神色。
    她正努力的活著。
    誰愿意時不時就見時刻提醒自己活不久的大夫？
    可她，卻不舍的拒絕他了。
    她仍是笑著，笑吟吟的望著他，握著的手變成十指交扣，“看在您都開口說了，那便請罷——為了您，”她前傾身子，撒嬌似的展臂撲入他的懷中，“再苦的湯藥我都喝的下去。”
    耶律肅眸光微動，“真聽話，”他深深望著她的眼睛，想起許久許久之前，她也喜歡這般親近撩撥他，某些方面來說，她的性子從未變化，他輕輕捏了下夏寧的下顎，嗓音里夾雜著無奈的笑音，“說罷，想要什么。”
    那一雙漂亮的杏眸完成了月牙。
    盛滿歡喜。
    連著精神都好了幾分。
    她的手指在他胸前畫圈，語氣毫不含糊：“今年宮中的新年宴席我能能去么？”
    耶律肅哦？了聲，縱容她的那些小動作，語氣有些意外的詢問：“宮宴冗長，你不是最不喜那些場合，怎么想要去了？”
    夏寧悠悠嘆息一聲：“這不是養(yǎng)孩子費銀子么。”
    耶律肅的心提起，視線立刻看向她的平坦的小腹。
    他對子嗣并無太多期盼。
    若非要說的話，以夏寧的身子，他寧愿不要子嗣。
    他快速平穩(wěn)心緒，問道：“哪兒來的孩子？”
    夏寧撐起手掌，從他胸前離開，自己坐直了身子。
    他自然而然的身后，將她肩上滑開的外衣仔仔細細的攏起，不讓她受一絲風。
    “南境之亂不久后，兗南鄉(xiāng)接收了不少從南境逃來的婦孺。戰(zhàn)爭結(jié)束后，也有不少人陸續(xù)回南境，亦或是徹底離開北方，可兗南鄉(xiāng)之里仍多了不少孤兒。”
    當時，夏寧昏迷不醒，耶律肅白日忙著軍中事務(wù)，只等著交給傅崇等人，夜里陪著夏寧。后來兩人雖回了兗南鄉(xiāng)，但夏寧情況緊急，他如何有心思去關(guān)心兗南鄉(xiāng)中這些雜事。
    夏寧的身體恢復緩慢，謝安又不允許她操心勞神，自然也無人和她說這些事情。
    直到她離開兗南鄉(xiāng)不久后，顧兆年才來了信告知。
    “由于收留的孤兒實在太多，顧兆年來信說，他打算建起一座書院，一座類似客棧的屋子，讓所有孤兒般進去住，供他們最基本的衣食住，再請先生教他們識字、功夫等等。如今投入的雖大了些，但等到他們長大后，我們也老了，這些孩子中，總有能繼承他們衣缽的，好好守護兗南鄉(xiāng)。”
    夏寧做了個撥算盤的動作，“兗南鄉(xiāng)如今的收入雖還不錯，但治沙需要大把大把的銀子，兗南鄉(xiāng)還在擴建，更需要銀子。顧兆年又要院子、又要請先生的，處處都需要銀子。”
    耶律肅挑眉：“你參加宮宴是要去化緣？”
    安宜郡主給兗南鄉(xiāng)投了不少銀子。
    這件事，耶律肅事后才知道。
    夏寧哎呀了聲，怪嗔道：“才不是呢，兗南鄉(xiāng)如今可是塊香餑餑，我化緣？怕不是那些人都恨不能把兗南鄉(xiāng)想成肥肉想獨吞。”
    “哪是？”
    耶律肅的眸光溫柔。
    “前些日子，蘇州府那邊遞進來了不少絨花簪子，顏色與花樣都新增了不少。前幾年絨花鋪子剛開不久，是賺了一筆，之后江南的絨花鋪子就同雨后春筍似的冒了出來，去年收益也不大好，今年周掌柜便潛心研究了許多新花樣，今年若能帶著入宮進獻，定能賺上一年。”
    她說了長長一串，有些累了，停下喘了兩口氣，才繼續(xù)說道：“西疆以成為南延屬國，兩邊的互市也開了起來，兗南鄉(xiāng)里又恰好有位懂得制香的女先生，我便同周掌柜商議，打算在京城開家香料鋪子。賣些好聞雅致的香囊香扇香珠，如今又是冬季，家家戶戶都有炭火盆子，熱氣一烤，香味飄逸，與女子倩影相配的很。”
    初初醒來時，她還有些睡不醒的倦意。
    這會兒說著說著話，精神倒是上來了。
    耶律肅聽的也認真，不像是在敷衍她，“怪不得前些日子周掌柜隔三差五便來一次。”
    夏寧笑道：“這些年我只撲在兗南鄉(xiāng)上頭，出了要銀外，蘇州府的幾處生意都不大過問，他怕自己被我撇了，如今得了新差事，愈發(fā)上心了。”
    她笑了幾聲，不慎嗆了一口。
    咳嗽起來便止不住。
    耶律肅又下去取了枇杷膏喂吞下，見她不再咳了，才道：“你想做的這些事情我不阻攔你，束縛在后宅之中太委屈你，只是——”他唇邊有一絲極淺的嘆息，“思慮過度則傷身，萬事不可勉強，以身體為重，記住了么？”???.BIQUGE.biz
    他仔細叮嚀。
    甚至都不敢加重語氣。
    這份溫柔關(guān)切，無論面臨多少次，都足以令她心軟麻酥。
    他想的是今后的年年歲歲。
    她如何不想。
    夏寧的胳膊圈住他的脖子，湊近了低語：“好，都聽夫君的。”
    眉眼俱笑，在昏暗的燭火下，是外人見不到的溫柔情動。
    她才吃了一口枇杷膏。
    說話時，滿口都是清甜微冷的清甜味道。
    不知誰先吻了誰。
    點到即止。
    初為洶涌、占有的欲望，可之后逐漸平靜，僅僅是一個不含情欲的深吻。