他要有這個(gè)運(yùn)氣就不會(huì)連生兩個(gè)都是閨女了，他覺得有必要和譚辰清實(shí)話實(shí)說，以他的學(xué)識，今年縣試無論如何都過不了的，譚辰清不該把希望寄托在他身上。
    但他不知怎么開口，就在這時(shí)，譚辰清抬起頭來，目光陰惻惻地瞪著自己，譚振興抖了個(gè)激靈，趕緊低下頭去。
    寫字的手止不住的顫抖！
    沒出息的東西！譚盛禮手邊沒棍子，有的話揮手就給他幾棍子了，就他這唯唯諾諾偎慵墮懶的性格，能考上童生有鬼了。
    “出去灌兩口冷風(fēng)再進(jìn)來。”譚盛禮沉著臉，委實(shí)不想看譚振興的慫樣，將人攆走自己好冷靜冷靜。
    死而復(fù)生是多少人夢寐以求的事，擱他身上，他是恨不得死掉算了，否則遲早被這些不孝子孫氣死。
    哦，忘記了，他之所以死而復(fù)生，就是被他們給氣活的。
    譚振興不知怎么又惹自己父親不滿了，他扁著嘴，委屈地放下筆，規(guī)規(guī)矩矩走到屋外，夜風(fēng)微涼，涼得他直哆嗦，他狠狠地深吸了兩口冷氣再折身回屋，一只腳剛邁過門檻，就聽他父親又說，“再灌兩口。”
    譚振興：“......”
    這還是那個(gè)掛念自己舍不得咽氣的父親嗎？不像啊。
    譚盛禮將寫滿字的紙張抽出，疊在字跡已干的紙張上，低頭繼續(xù)寫。
    科舉靠的是恒心和毅力，譚家人的生活就是太舒適了，餓了就吃，困了就睡，吃不得半點(diǎn)苦，他們科舉不落榜誰落榜，有意磨練他們，直至子時(shí)過半，譚盛禮才把他們放了。
    兄弟兩如蒙大赦，收拾好筆和紙，像打雞血似的興奮，嗖的沖出房門，仿若離弦的箭，要多快有多快。
    譚盛禮只感覺到桌邊起了一陣風(fēng)，抬頭兄弟兩已經(jīng)沒影了，猝不及防的，胸口又升起股無名火來，孺子不可教，孺子不可教啊。
    稍感安慰的是，半刻鐘過去，院子里靜悄悄的，沒有丁點(diǎn)哭聲傳出。
    兄弟兩總算有點(diǎn)男子漢氣概了。
    轉(zhuǎn)而想想自己竟將不哭作為評判男子漢的標(biāo)準(zhǔn)，不是侮辱男子漢嗎？譚盛禮搖頭嘆息，將紙張按順序疊好，提著油燈回了上房。
    夜更靜了。
    譚盛禮感覺自己又回到了祠堂里，譚家列祖列宗的牌位散在暗不見天日的角落里，四周墻壁結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)，老鼠在周圍覓食。
    有個(gè)衣衫襤褸的老人跪坐在破敗的祠堂里低聲啜泣，譚盛禮看不清他的面容，聞聲識人，他知道是譚振興這輩的后人......
    德高望重的家族竟淪落至此，譚盛禮憤然唾罵，嘴唇微張時(shí)，驟然睜開了眼，方知那是夢境。
    窗外天色未明，起了大風(fēng)，樹葉沙沙作響，他緩緩?fù)鲁隹跉猓鹕硗崎_了窗戶。只看東邊有抹亮光，譚振興提著燈籠站在門邊探頭探腦地張望，像做賊似的，聯(lián)想到夢境譚家的境地，譚盛禮怒火叢生，“譚振興，偷偷摸摸干啥呢？”
    再碌碌無為下去，譚家就真讓他們給敗光了。
    子不教父之過，他得擔(dān)起父親的職責(zé)來。
    近乎咆哮的語氣嚇得譚振興魂兒都丟了，這兩日他承受了太多，昨夜倒床就睡，睡著了都在讀書寫字，甚至還夢到了縣試，以致于整晚都沒睡踏實(shí)，聽到外邊刮風(fēng)像要下雨，喜不自勝，誰知等來等去都等不到雨落下，這不提著燈籠出來瞧瞧情況嗎？
    誰知屋漏偏逢連夜雨，被逮著個(gè)正著，譚振興脊背直冒冷汗，吞吞吐吐道，“我...我睡不著。”
    睡不著是假的，祈盼下雨不用去山里砍柴回屋睡懶覺才是真的。
    當(dāng)然，這心思萬萬不敢讓他父親知道，以他父親的火氣，怕不是一頓好打。
    譚盛禮氣不打一處來，“睡不著就去書房背書。”
    “睡得著睡得著。”只有睡不飽的，沒有睡不著的，譚振興改口的同時(shí)恨不得拍自己兩嘴巴，怎么就睡不著了？明明瞌睡得不行好嗎？
    “說話顛三倒四，去書房背書去！”譚盛禮懶得和他費(fèi)唇舌，醒了就背書，要不然以為科舉很容易呢。
    見事情沒有商量的余地，譚振興長長的哦了聲，經(jīng)過譚振學(xué)屋外，貼心的敲了敲窗戶，“二弟，起床讀書了。”
    兄弟嘛，互相勉勵(lì)，互相督促，共同進(jìn)步。
    好幾下后屋里才傳來譚振學(xué)的回應(yīng)，譚振興催他，“快點(diǎn)啊，我先去書房等你。”
    有個(gè)伴兒不至于孤獨(dú)，到書房時(shí)，譚振興已經(jīng)欣然接受了背書的安排，剛坐下，就聽到豆大的雨珠啪啪地拍打著屋瓦，他難過得想哭，你說好好的躺在床上睡覺多好，非得出門看，看什么看啊，大風(fēng)必有大雨，村里幾歲大的孩子都知道他會(huì)不知道啊？
    乖乖等著就好，急什么急啊。
    現(xiàn)在好了，自作孽不可活。
    他順手拿起桌上的書，心不在焉的讀著，讀了不到兩行，就見他父親握著那根引以為傲的木棍，肅穆威嚴(yán)的站在門口，他直起胸脯，抑揚(yáng)頓挫念道：“有子曰，其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣，不好犯上而作亂者，未之有也，君子務(wù)本，本立而道生，孝弟也者，其為仁之本與。”
    剛念完，就感覺頭頂罩下層陰影，他清了清喉嚨，聲音愈發(fā)洪亮，“有子曰...”
    “用心，今天要把《論語》背完，背不完別想睡覺。”
    譚振興：“......”
    人倒霉起來喝水都塞牙縫，怎么就拿了本《論語》呢，《三字經(jīng)》《千字文》哪個(gè)不比《論語》輕松啊，便是《大學(xué)》《中庸》也行啊，偏偏是《論語》，譚振興委屈得眼淚直往下滾，偏又不敢哭出聲，只能偷偷抹眼淚，抹眼淚不說，還得扯著嗓子讀，譚辰清聽不到聲音會(huì)罵人。
    注定是受苦受難的一天。
    他粗略的翻了遍內(nèi)容，許多都沒記憶了，譚振興不知說什么得好，本以為下雨能放松休息休息，結(jié)果任務(wù)重得人喘不過氣來，早飯都沒心思吃了，但又怕扛不住餓，吃了四個(gè)饅頭完事。
    就是背書進(jìn)程太慢了，半個(gè)時(shí)辰，背了兩頁，想向譚振學(xué)請教吧，譚振學(xué)功課比他還重，除了背書還要作詩寫文章，譚振興不忍打擾他，默默口讀背誦。
    譚盛禮在窗外站了會(huì)，這段時(shí)間，譚振興讀那段讀了不下十遍，背時(shí)磕磕絆絆地蹦不出來，譚盛禮戳著旁邊批注，“讀書要用心，不是憑嘴巴讀完就了事，看批注結(jié)合釋義來背。”由著譚振興的進(jìn)度，背到明年都背不完。
    又在窗外站了會(huì)兒，聽譚振興背順暢了許多他又去看譚振學(xué)，指點(diǎn)他的作詩的意境和韻律。
    兩個(gè)時(shí)辰就這么過去了，天已經(jīng)放晴了，風(fēng)刮來許多樹葉落在院子里，譚佩玉和譚佩珠在清理，譚盛禮瞅了眼東升的艷陽，換了身舊衣去了村里。
    回來時(shí)，手里多了個(gè)竹籠，竹籠里有四只小雞，是他問趙東良家買的，剛孵出來十來天，差不多巴掌大，毛羽柔軟光滑，唧唧唧唧地叫得特別歡，整個(gè)院子都有了活氣。
    聽到聲音的大丫頭眼睛都亮了，“祖父，是小雞嗎？”
    譚家不養(yǎng)雞鴨，她在外祖家見過，扒著門檻翻出去，圓溜溜的眼珠直直打量著小雞的圓腦袋，舍不得眨眼，生怕眨眼就沒了。
    譚盛禮放下竹籠，“是啊，大丫頭喜不喜歡。”
    “喜歡。”大丫頭聲音脆生脆氣的，莫名讓人心底柔軟，譚盛禮微笑，“喜歡咱就養(yǎng)著吧。”
    “養(yǎng)在哪兒啊。”大丫頭舉著手，躍躍欲試的想去摸小雞淺黃的腦袋，又怕被琢，畏手畏腳的模樣分外招人喜歡，譚盛禮揉揉她的小腦袋，“咱們養(yǎng)到后院去，大丫頭喜歡就去后院看。”
    掃地的譚佩玉和譚佩珠詫異不止，譚辰清最是講究，聞不得臭味，見不得雞屎豬糞，吃肉也從不吃帶腳的部位，怎么突然想養(yǎng)雞了。
    說到養(yǎng)雞，譚佩玉想起劉明章來，劉家養(yǎng)了只大公雞，天麻麻亮就放聲鳴叫，叫兩聲，劉明章就起床讀書，刮風(fēng)下雨從沒耽誤過。
    父親養(yǎng)雞的用意只怕也在這了。
    可憐天下父母心。
    “父親。”譚佩玉想了想，說道，“后院有祠堂，養(yǎng)雞恐怕不太合適。”譚辰清最重孝道，雞亂跑跑進(jìn)祠堂的話豈不沖撞了祖宗們？
    這話有道理，譚盛禮說，“你說的是，養(yǎng)在前院吧。”譚家列祖列宗在天有靈的話近幾十年只怕沒安生過，就別再叨擾他們了，養(yǎng)在前院，打鳴聲音嘹亮，譚振興他們聽著雞叫起床讀書正好。
    養(yǎng)雞得搭雞籠，譚佩玉在劉家給羅氏打過下手，她說，“父親，竹籠太小了，待會(huì)我砍些竹子回來搭個(gè)雞籠罷。”
    竹林在山腳，譚佩玉哪兒拖得回來，譚盛禮沉吟，“竹籠的事交給振興和振學(xué)去做吧。”
    又不是養(yǎng)尊處優(yōu)的少爺，總不能什么都不會(huì)。
    憋不住出來蹲茅廁的譚振興聽到這話差點(diǎn)沒跳起來，光是背書時(shí)間都不夠，哪兒有功夫忙其他，他急道，“父親，我們要背書呢。”
    “把書帶著，邊走邊背。”
    譚振興：“......”就沒聽說有人趁干活之余讀書考上秀才的，父親是不是太過自信了。
    他自己縣試都沒過呢，譚振興忍不住誹謗，私底下和譚振學(xué)嘀咕，“父親到底怎么想的啊？”
    “讀萬卷書不如行萬里路，父親想法不無道理，咱們只要記住，父親永遠(yuǎn)是對的，永遠(yuǎn)為咱們好，其他的不用多想。”
    譚振興撇嘴，說得輕巧，那天晚上你哭什么哭啊，嘴上說得好聽，不就害怕傳到父親耳朵里挨打嗎，譚振興覺得譚振學(xué)狡猾了，肯定和譚振業(yè)說的，譚振業(yè)別的不會(huì)，拍馬屁的功夫一流，哼，近朱者赤近墨者黑！
    唯有他，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
    難怪父親說自己最像他，不是沒有道理的。