他挺著胸膛, 理直氣壯地問(wèn), “這位兄臺(tái), 敢問(wèn)唯有讀書高高在何處？志士不飲盜泉之水, 廉者不受嗟來(lái)之食，我們兄弟四人坦蕩磊落，何來(lái)丟臉之說(shuō)？”不等那人回答，他又道, “即使丟臉，丟的也是我家族的臉，與眾位有何干系啊？”
    養(yǎng)家糊口是男兒的事兒，讀書費(fèi)錢, 如果不想辦法貼補(bǔ)家用，用不了多久, 他們就得淪落街頭, 男兒頂天立地, 若不能供父母養(yǎng)妻兒, 又以何處身離世, 對(duì)方之言，既不孝又愚昧, 他打量著面前的幾人, 縱然衣著華服, 儀表堂堂，但難掩金玉其外敗絮其中的氣質(zhì)，況且出門穿得人模人樣, 在家沒(méi)準(zhǔn)怎么寒磣呢，嫌他們丟臉？誰(shuí)丟臉還不好說(shuō)！
    他沉著眉，面龐冷峻，“還望幾位為在下解惑！”
    仗著讀過(guò)幾本書就敢對(duì)他們品頭論足，得虧他性格好，今個(gè)兒如果是羅氏，扯著嗓門就破口大罵了。
    街上行人匆匆，好事者紛紛駐足圍觀，幾個(gè)人被問(wèn)得啞口無(wú)言，說(shuō)話的讀書人更是臉色泛青，氣沖沖地走了。
    見狀，譚振興輕蔑地挑了挑眉，斜著眼看其他人，剩下的人被他眼神看得火冒三丈，直問(wèn)，“請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)哪里人士？”
    譚振興頓生警覺(jué)，莫不是學(xué)問(wèn)不精答不上這個(gè)問(wèn)題又想去家里告黑狀，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，他磨牙，按耐住罵人的沖動(dòng)，不情不愿的拱手作揖，語(yǔ)氣瞬間好轉(zhuǎn)，“好說(shuō)，好說(shuō)，在下不過(guò)想與諸位探討學(xué)問(wèn)而已，何須往心里去。”
    幾人：“......”
    “明日醉仙樓有詩(shī)會(huì)，兄臺(tái)可去？”看譚振興彬彬有禮，幾人不好真在街上鬧開，想著邀請(qǐng)去詩(shī)會(huì)，用讀書人慣用的方式解決。
    結(jié)果，譚振興不接招，溫聲回答，“不去。”早上掙錢，下午和晚上要讀書寫功課，從早到晚并沒(méi)應(yīng)酬的功夫，不是他吹牛，他看過(guò)酒樓外懸掛的詩(shī)文，沽名釣譽(yù)的多，俗話說(shuō)，近朱者赤近墨者黑，他可不想為了那樣的人浪費(fèi)時(shí)間，他是要踏踏實(shí)實(shí)做學(xué)問(wèn)的。
    至少，在沒(méi)有兒子繼承他遺志前，不可碌碌無(wú)為荒廢度日。
    看他油鹽不進(jìn)，幾人面色不佳的走了。
    待他們進(jìn)了書院，譚振興重重松了口氣，隨即又跺腳，“什么人哪...學(xué)問(wèn)不如人就回家多看書，打聽我們底細(xì)想告狀，幸虧我聰明不上當(dāng)，你們說(shuō)我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話吧。”
    街上有人看著，譚振業(yè)不欲多聊，“咱們走吧，莫讓人看了笑話。”
    “剛剛我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話吧？”譚振興不死心，又問(wèn)。
    “沒(méi)有。”譚振業(yè)篤定道，“大哥進(jìn)退有度，做得很好。”
    街上的書鋪藏書少，多是書院舉人老爺?shù)奈恼略?shī)文，還有字帖，譚振業(yè)問(wèn)了價(jià)，貴得譚振興心窩直顫，勸譚振業(yè)，“近日就不買書了罷，這么貴，咱們哪兒有錢啊。”進(jìn)綿州后，譚盛禮都不經(jīng)常買書，要么自己抄，要么看書鋪的，像外邊流傳的文章詩(shī)文，譚盛禮從來(lái)沒(méi)買過(guò)。
    在郡城時(shí)，譚盛禮會(huì)研究府試縣試的考卷，在路上亦有給他們看前兩年鄉(xiāng)試案首以及排名前四的文章，進(jìn)城后提也不提，為何啊，不就太貴了嗎？
    巧婦難為無(wú)米之炊啊。
    譚盛禮為何日日抄書，怕也是為了賣錢。
    離開郡城時(shí)，譚盛禮備的紙和墨消耗得差不多了，買的話，又是筆不小的開銷。
    綿州學(xué)風(fēng)濃厚，書價(jià)高，對(duì)他們這種家境貧寒的讀書人極為殘酷，看譚振業(yè)盯著字帖移不開目光，譚振興問(wèn)，“三弟想買？”回家請(qǐng)父親寫不就行了。
    “不是，看看而已。”譚振業(yè)收回視線，“我們先挑水賣吧。”
    譚振興和譚振業(yè)會(huì)被街邊事物吸引，譚振學(xué)和譚生隱是完全不為所動(dòng)，兩人多聊都是文章功課，跟著譚盛禮，譚生隱進(jìn)步最大的是詩(shī)，然而進(jìn)城后，他感覺(jué)自己坐井觀天了，其他人的詩(shī)都不在他之下，因此有機(jī)會(huì)就像譚振學(xué)請(qǐng)教，還有算學(xué)，盡管譚盛禮講得明白，做功課時(shí)總會(huì)忘記，在書房譚振學(xué)有自己的事做，他不好多打擾，早上出門就是最好的時(shí)間，兩人趣味相投，甚少管旁人。
    挑著水，譚振興說(shuō)哪兒就往哪兒，沒(méi)什么主見。
    但今天感覺(jué)走得有點(diǎn)久，兩人抬頭望了好幾回，譚振興在前賣力吆喝講價(jià)，譚振業(yè)到處張望觀察，六桶水，半個(gè)時(shí)辰都沒(méi)賣出去。
    最后，譚振興做主領(lǐng)著他們進(jìn)巷子，圍著巷子走了許久，總算將其賣出去了，以為走得遠(yuǎn)能賣個(gè)好價(jià)，誰(shuí)知聽他們是外地口音，人家只肯給兩文錢一桶，譚振興接受了，給錢時(shí)故意說(shuō)銅板不夠，要抹去兩個(gè)銅板，譚振興不讓，十個(gè)銅板只賣五桶水給她，結(jié)果人家說(shuō)不買了，去買其他人的水。
    譚振興差點(diǎn)沒(méi)被氣死，世上怎么會(huì)如此摳門奸詐的人，真是漲見識(shí)了。
    最后沒(méi)辦法，還是把水賣給對(duì)方。
    結(jié)果，連續(xù)幾日都有類似的事發(fā)生，十個(gè)銅板六桶水，不答應(yīng)人家就不買，氣得譚振興整天垮著臉，功課里都透著戾氣，譚盛禮問(wèn)了問(wèn)，知曉緣由后不曾多說(shuō)，譚振興卻覺(jué)得他在發(fā)愁，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)譚盛禮晚上睡得更晚了，說(shuō)實(shí)話，他心里也不好過(guò)，不僅僅是掙不到錢，還有譚振業(yè)，譚振業(yè)不知被什么迷了眼，常常去書鋪問(wèn)價(jià)，從文章，詩(shī)冊(cè)，字帖，每家鋪?zhàn)用考忆佔(zhàn)拥膯?wèn)，弄得整條街的都以為他們窮得買不起書，而賣水就是為買書的，看他們的眼神仿佛在看街邊的乞丐。
    不對(duì)，連乞丐都不如。
    因?yàn)楦赣H從未用這種眼神看過(guò)乞兒，父親教乞兒認(rèn)字，寫字，將他視為自己的學(xué)生，疼愛(ài)或苛責(zé)，都不是這種可憐帶著輕蔑的眼神。
    譚振興不忿，可又無(wú)力改變什么。
    幾日下來(lái)，心情越來(lái)越低落，吆喝時(shí)心不在焉有氣無(wú)力的。
    譚振業(yè)和他說(shuō)，“大哥，咱們慢慢走，不著急的。”
    除去他們，書院周圍賣水的還有幾撥人，去晚了賣不出去怎么辦，念及此，譚振興打起精神，“怎么不著急，晚了就被別人搶生意了。”
    為了掙錢，他們起得越來(lái)越早，但無(wú)論多早，來(lái)時(shí)就有人推著板車沿街吆喝了，譚振興覺(jué)得當(dāng)時(shí)沒(méi)買這片的宅子是對(duì)的，這片風(fēng)水不旺他，他們往前走了幾十米距離，聽到不遠(yuǎn)處果然有人吆喝著，“賣水咯，賣水咯。”
    不多時(shí)，車輪咕嚕咕嚕聲由遠(yuǎn)及近，譚振業(yè)放下桶走了過(guò)去，不知與那兩人嘀嘀咕咕什么，兩人先是滿臉茫色，然后不住地點(diǎn)頭，表情豐富得很。譚振業(yè)能說(shuō)會(huì)道，交友廣泛，但凡他想聊，遇到誰(shuí)都能聊許久，好比這賣水的，次次遇到，譚振業(yè)都以禮相待，和善非常，哪怕被人搶先兩步賣了水他也不生氣。
    ‘皆為生活所累，互相包容體諒吧。’譚振業(yè)的原話。
    此時(shí)看譚振業(yè)和那兩人相談甚歡，譚振興胸口堵得更為難受，好在這次兩人比較識(shí)趣，推著板車掉頭走了，譚振興問(wèn)，“你和他們說(shuō)什么了？”
    “沒(méi)什么。”譚振業(yè)惜字如金，“大哥，你后背還疼不？”
    “怎么了？”
    “你挑水，我來(lái)賣吧。”
    之后，譚振業(yè)張嘴吆喝，他聲音低沉好聽，進(jìn)巷子不到片刻就有人走了過(guò)來(lái)，兩個(gè)手挽著手的婦人，穿著牡丹花色的襖裙，扭著腰肢，濃妝艷抹分外隆重，“請(qǐng)問(wèn)這水怎么賣呀？”
    嗓音細(xì)膩，膩得譚振興渾身起雞皮疙瘩，譚振業(yè)臉上沒(méi)什么表情，“五文錢一桶水。”
    不說(shuō)兩人如何驚訝，譚振興驚得差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)，五文一桶，怕不是賣宅子挨的打不夠重，譚振業(yè)怎么敢啊。
    “五文錢？莫不是欺負(fù)我們婦人沒(méi)見識(shí)，什么水能賣到五文錢啊。”其中臉上腮紅紅如血的婦人輕嗤了聲，“你們究竟是不是誠(chéng)心做買賣的啊。”
    譚振業(yè)不疾不徐，“周圍人都賣這個(gè)價(jià)...”
    婦人翻白眼，聲音不復(fù)剛剛中聽，“誰(shuí)賣這個(gè)價(jià)了？我在這條街住了幾十年還不知水能賣這么貴的。”
    “我問(wèn)人打聽過(guò)了，其他賣水人都這么賣的。”譚振業(yè)從善如流，神色極為堅(jiān)定。
    婦人皺眉，上下端詳著譚振業(yè)，“我看你穿著老實(shí)，不想滿嘴謊話，走走走，不買了。”
    譚振業(yè)頷首，禮貌地側(cè)身讓兩人先行，隨后繼續(xù)往巷子里走，又有說(shuō)買水的，譚振業(yè)報(bào)價(jià)后，人人都瞪大眼露出兇狠的表情，罵他們低賤如奸商，譚振業(yè)悉數(shù)受之，并不與其爭(zhēng)執(zhí)，到了戶朱紅色鐵鎖門前，走出個(gè)體態(tài)豐腴的大娘，譚振興記得前幾日她買過(guò)他們的水，夸水甜來(lái)著，看是他們，直接要他們幫忙挑進(jìn)灶房，譚振業(yè)解釋水價(jià)漲后，老臉頓時(shí)拉得老長(zhǎng)，張嘴就說(shuō)他們欺負(fù)人，明明十文錢六桶水的價(jià)格，怎么貴了那么多。
    邊罵邊跺腳，譚振興感覺(jué)地都在震動(dòng)。
    生怕大娘撲過(guò)來(lái)打人，他識(shí)趣地退到后邊，聽譚振學(xué)給譚生隱講《九章算術(shù)》。
    就剩下譚振業(yè)巋然不動(dòng)地在那站著，他面上冷靜，徐徐解釋，“我也不知，旁人說(shuō)長(zhǎng)安街早已是這個(gè)價(jià)了，近日有口井干涸不少，再往后，約莫還得漲價(jià)呢...”
    譚振業(yè)面露無(wú)奈，譚振業(yè)拱手，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走人，大娘急了，“走什么呀，罷了罷了，再貴也得喝，三文錢賣不賣。”
    “這不合規(guī)矩，旁人與我說(shuō)了水價(jià)，我如果低價(jià)賣給你們，讓他們?cè)趺醋觯u低了不劃算，賣高了遭人罵，不好。”譚振業(yè)從容鎮(zhèn)定，絲毫不接受討價(jià)還價(jià)，大娘又怒了，“三文錢還不賣，你這水賣不出去三文錢都掙不到。”
    譚振業(yè)自始至終還是那句，“不合規(guī)矩。”
    大娘又用那招，“成，不賣就不賣，我就不信我三文錢買不著水了。”話完，雙手環(huán)胸，神氣地扭過(guò)了頭，冷嘲熱諷道，“賣價(jià)再高又怎樣，賣不出去看你們?cè)趺崔k？”
    譚振業(yè)笑笑，仍然不松口，譚振興有點(diǎn)心動(dòng)，但怕壞了譚振業(yè)的事，忍著沒(méi)吭聲。
    離開后，譚振興憋不住了，“三文錢賣給她吧。”
    “不好。”譚振業(yè)道，“說(shuō)好的價(jià)不能壞了規(guī)矩。”
    去到下一家時(shí)，譚振業(yè)先解釋水價(jià)漲了，毫無(wú)疑問(wèn)又被罵了頓，繼續(xù)去往下家，大概走了兩條巷子，挨了不知多少罵，譚振業(yè)改了主意，要他們?nèi)?duì)面街的巷子，譚振興他們不懂，老老實(shí)實(shí)跟著，本以為上午就在挨罵中度過(guò)了，誰(shuí)知那戶人家臉色雖不好看，但買了水。
    六桶水，全部買了，且沒(méi)有少半文錢。
    譚振業(yè)數(shù)錢時(shí)，譚振興心癢難耐，手指控制不住的顫動(dòng)，連日來(lái)的郁氣總算在銅板的碰撞聲中消失了。
    挑著空桶走在路上，譚振興如在云端，輕飄飄的，心情美妙，再碰到推著板車賣水的漢子他都和顏悅色不少。
    唯有結(jié)束討論的譚振學(xué)面露擔(dān)憂，盡管他不知為何會(huì)這樣，但隱隱感覺(jué)和譚振業(yè)有關(guān)，如果被譚盛禮知道，四人都得遭殃...這時(shí)，譚振業(yè)突然走向推板車的漢子，拱手道謝，“謝謝兩位告知我漲價(jià)的事兒，要不然我們?nèi)匀槐幻稍诠睦锬?..”
    漢子忙拱手，“哪兒的話，公子嚴(yán)重了。”
    聽雙方對(duì)話，譚振學(xué)疑心更甚，問(wèn)譚振業(yè)，“是他們和你說(shuō)的？”
    “是啊，咱們初來(lái)乍到不懂物價(jià)，長(zhǎng)安街和書院街乃綿州最繁華的地段，每桶水五文錢，前幾日那些人看我們年輕沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，故意壓低價(jià)格。”譚振業(yè)慢慢解釋。
    譚振學(xué)仔細(xì)盯著譚振業(yè)看，譚振業(yè)坦然無(wú)懼，旁邊的譚振興跺腳，“我就知道她們故意欺負(fù)我們，多虧兩人據(jù)實(shí)以告，要不然咱們不知會(huì)被瞞到什么時(shí)候。”
    經(jīng)譚振興打岔，譚振學(xué)沒(méi)有再想，彼此非親非故的，人家不提醒你乃情理之中，好在往后不用繼續(xù)受人蒙蔽了。
    每桶水五文錢，算下來(lái)和之前掙的差不多。
    因著是小事，回家后沒(méi)有和譚盛禮說(shuō)起，譚盛禮問(wèn)他們見聞，他們說(shuō)起此事，譚盛禮耐人尋味的看了兩眼譚振業(yè)，沒(méi)有說(shuō)什么，“過(guò)兩天有進(jìn)士到綿州書院講課，你們?nèi)绻信d趣就去罷。”
    譚振興難掩激動(dòng)，“真的能去嗎？”
    “師學(xué)有異，講授不同，異學(xué)有利人之涵養(yǎng)，去瞧瞧吧。”譚盛禮溫聲補(bǔ)充，“那日我也去。”
    少有譚盛禮也感興趣的課，譚振興愈發(fā)認(rèn)為進(jìn)士老爺了不得，翌日再去書院街賣水打聽進(jìn)士老爺?shù)那闆r，卻看書院外搭起了帳篷，都是沖進(jìn)士老爺來(lái)的，讀書人湊熱鬧就算了，譚振興竟還看到小姐姑娘亦在街上徘徊不去的，要知道，進(jìn)士老爺后天來(lái)呢，今天就流連忘返是不是太早了。
    受進(jìn)士老爺講課的影響，他們的水賣得特別快，幾乎進(jìn)巷子就有人回應(yīng)他們的吆喝，積極得很。
    譚振業(yè)提議他們多跑兩趟，出來(lái)時(shí)書院外場(chǎng)面更為壯觀，譚振興毫不懷疑那天他們擠不進(jìn)去，讀書人多，太多了。
    其中，最吸引譚振興目光的是穿著身艷麗服飾的男子，身高約有七尺，披著件大紅色的披風(fēng)，站在眾多讀書人里格外惹眼，周圍有好幾個(gè)像他打扮的人，譚振興走近了，才知是收錢幫人辦事的，說(shuō)家里有親戚是書院學(xué)生，到時(shí)候能幫忙把文章遞到進(jìn)士老爺面前，每篇文章收二百文錢就成。
    譚振興粗略的算了算，他們四人就要八百文，加上詩(shī)的話，就要一兩多。
    一兩多銀子，靠挑水賣的話夠他們忙活幾個(gè)月了，他由衷地贊嘆，“書院學(xué)生真幸福。”
    約莫看他們?nèi)硕啵凶愚D(zhuǎn)身走到近前，問(wèn)他們要不要遞文章給進(jìn)士老爺看，人多，能給他們便宜點(diǎn)。
    譚振興問(wèn)，“你親戚能看到進(jìn)士老爺嗎？”
    那人點(diǎn)頭，眉眼間盡是神氣，“那還用說(shuō)，我們家親戚在書院經(jīng)常受舉人老爺稱贊，旁人為進(jìn)士課的請(qǐng)?zhí)麛D得頭破血流，我家親戚早就拿到了。”
    郡城有類似營(yíng)生的騙子，譚振興心生警惕，“你們家親戚叫什么名字？”
    “我家親戚明年就下場(chǎng)鄉(xiāng)試了，舉人老爺?shù)拿重M是能說(shuō)給你們聽的？話說(shuō)你們要不要請(qǐng)進(jìn)士老爺看文章啊，不看我的話我走了，其他還有人等著呢。”他作勢(shì)要走，譚振興拉住他，“比起文章，我更想請(qǐng)教其他的。”
    “什么？”
    譚振興搖搖頭不說(shuō)了，他更想問(wèn)問(wèn)進(jìn)士老爺他能不能過(guò)鄉(xiāng)試，轉(zhuǎn)而想想捎句話要錢，他害怕說(shuō)出口那人就問(wèn)他要錢，給不出來(lái)不是丟臉嗎？他嘆氣，問(wèn)譚振業(yè)，“你們呢？”
    譚振業(yè)目光如炬地看著紅衣男子，“不了。”
    他又去看譚振業(yè)和譚生隱，兩人皆不感興趣。
    據(jù)說(shuō)進(jìn)士老爺會(huì)在城里待十來(lái)天，其中六天時(shí)間專門為城里學(xué)子點(diǎn)評(píng)文章，譚振興看了眼人山人海的門口，想說(shuō)六天哪兒夠啊，少說(shuō)得六個(gè)月吧，又想到自己沒(méi)錢，再久都是虛妄，他道，“咱們還是回家吧。”
    進(jìn)士老爺指望不上，還有譚盛禮呢，以譚盛禮的學(xué)識(shí)，應(yīng)該不會(huì)比進(jìn)士老爺差。
    見他們要走，紅衣男子反手拉住譚振興，小聲道，“我看幾位公子談吐不俗，想來(lái)也是有才氣之人，不想請(qǐng)進(jìn)士老爺看看你們明年鄉(xiāng)試有沒(méi)有把握嗎？”
    譚振興晃了晃腳邊的木桶，苦著臉道，“我們倒是想，奈何窮啊。”
    紅衣男子：“......”
    “我觀幾位公子天庭飽滿，面相紅潤(rùn)，他日定能顯貴，我算你們便宜些如何。”說(shuō)這話時(shí)，紅衣男子又壓低了聲音，好像生怕外人聽了去。
    譚振興喜出望外，拍了拍自己的臉，笑得好不燦爛，“便宜倒是不用，你真我覺(jué)得我日后能顯貴？那你看看我明年鄉(xiāng)試能過(guò)不？”
    紅衣男子：“......”
    譚振興眨眼，“說(shuō)啊。”
    “這話卻是不好說(shuō)了，不若請(qǐng)進(jìn)士看了你們的文章后再說(shuō)？”紅衣男子堅(jiān)持。
    譚振興搖頭，“沒(méi)錢。”就算便宜能便宜到哪兒去，總不能每人只收兩文錢吧。
    誰(shuí)知，自己無(wú)心的話竟成真了，紅衣男子真的愿意每人只收兩文錢，不過(guò)是在進(jìn)士老爺?shù)綍旱倪@天，盡管他們出門早，然而來(lái)時(shí)卻算晚的了，書院門口站著許多人，他們只能站在街上，翹首以盼的望著書院那兩扇大門，露出渴望憧憬期待的神色，紅衣男子就是這時(shí)候又來(lái)找的他，比起上回，紅衣男子今日穿了身素雅的長(zhǎng)袍，手里抱著暖爐，說(shuō)兩文錢能行，但文章要放在其他人的文章下邊，進(jìn)士老爺有沒(méi)有耐心看他不保證。
    饒是如此，夠譚振興樂(lè)得了，他眼神閃了閃，余光瞥到負(fù)手而立的譚盛禮，生生把到嘴的話咽了回去，譚盛禮在，哪有他做主的份兒啊。
    他沖男子擠眼色，男子會(huì)意，湊到譚盛禮跟前，重復(fù)了遍意思，譚盛禮回眸，直直看著譚振興，“你怎么看？”
    譚振興垂頭，“進(jìn)士老爺?shù)赂咄兀唢L(fēng)亮節(jié)，若欲請(qǐng)其指文明投之，買此行與行左道無(wú)異，為其知，恐以我得有損，不好不好。”道理都會(huì)說(shuō)，但又禁不住誘惑，他心里愁得很，卻還是低低問(wèn)了句，“父親以為呢。”
    譚盛禮看了眼男子，言簡(jiǎn)意賅，“不無(wú)道理。”
    既是這樣就不會(huì)掏錢了，譚振興不好意思地沖男子笑笑，男子背過(guò)身，罵了句窮酸樣兒，譚振興表情僵住，偷偷看譚盛禮，他好像并不生氣，眸色平靜地望著書院紅漆锃亮的大門，仿佛沒(méi)聽到男子的話。
    短暫時(shí)間，男子走向其他人，約莫以低價(jià)誘哄，好些書生紛紛掏錢，一個(gè)銅板到幾個(gè)銅板，價(jià)格不等。
    譚振興直視著前方，眼神不時(shí)的掃過(guò)身側(cè)的譚盛禮，他眼睛像定住似的，望著前方眨也不眨，旁邊有人低頭聊天，他亦沒(méi)有任何表情，無(wú)悲無(wú)喜，像尊雕塑，他回眸看譚振業(yè)，他又跑到后邊書鋪去了，霧氣重，他瞧不見老板神色，想來(lái)是不屑的吧。
    譚振學(xué)和譚生隱仍然在聊詩(shī)，兩人聲音很低，臉上淌著笑，譚振興耳朵貼過(guò)去，“你們說(shuō)什么好笑的了？”
    “正好，大哥，你與生隱弟說(shuō)說(shuō)......”
    詩(shī)文是譚振興的長(zhǎng)項(xiàng)，聊著聊著，他嗓音不由自主就大了，怕譚盛禮苛責(zé)，忙又低下去。
    四周吵鬧，譚盛禮卻分外安靜，他望著巍峨高大的書院大門，姿勢(shì)都不曾變過(guò)。
    進(jìn)士講課，不到午時(shí)不能結(jié)束，瞄準(zhǔn)商機(jī)的攤販昨夜就搬了桌椅來(lái)街邊開茶鋪，譚振興站得腳疼，很想過(guò)去坐坐，但坐要花錢，不好意思開口，還是譚盛禮扛不住了先開口，“我們?nèi)ゲ桎佔(zhàn)劝伞！?br/>     這么等就等到了午時(shí)，午時(shí)后書院仍不見人出來(lái)，人們?cè)陝?dòng)了會(huì)，也就一會(huì)兒，隨后又漸漸安靜少許，譚盛禮品了口茶，問(wèn)和茶鋪老板，“不知老板今日來(lái)的進(jìn)士是哪位？”
    看茶鋪老板愣住，譚振興小聲添了兩個(gè)字，“老爺，進(jìn)士老爺。”
    老板瞄了眼書院方向，小聲道，“聽說(shuō)是今年新科進(jìn)士，此番回鄉(xiāng)祭祖的，山長(zhǎng)大人聽說(shuō)他會(huì)途徑綿州，費(fèi)了許多周折才請(qǐng)到他。”
    機(jī)會(huì)得來(lái)不易，需要好好珍惜，譚振興又蠢蠢欲動(dòng)了，兩文錢不多，半桶水都不止兩文錢，他伸手掏出荷包，硬著頭皮喊了聲，“父親...”
    “說(shuō)。”
    “我能否，能否......”
    譚盛禮放下茶杯，譚振興頓時(shí)不吭聲了。
    又等了半個(gè)多時(shí)辰，書院的門仍未打開，譚盛禮問(wèn)，“餓不餓？”
    “啊？”譚振興疑惑，餓肯定是餓的，但下館子太貴了，他搖頭，“不餓。”
    譚盛禮眼底有了柔色，“走吧，咱們先吃飯，吃了飯?jiān)賮?lái)。”
    譚振興懵了，都說(shuō)不餓怎么還吃飯，難道父親自己餓了？聞言，譚振興說(shuō)了聲好，卻發(fā)現(xiàn)，飯桌上譚盛禮吃得并不多，甚至平日愛(ài)吃的菜都沒(méi)動(dòng)幾筷子，他心下惴惴，小聲道，“父親，兒子錯(cuò)了。”
    “何錯(cuò)之有。”
    “兒子嘴上說(shuō)得好聽，心底卻總想著旁門左道，言行不一......”譚盛禮目下無(wú)塵，而他滿嘴道德，心頭卻不以為然，譚盛禮心思通透，定是看出他心中所想了。
    譚盛禮嘆氣，“此事回家后再說(shuō)。”
    吃過(guò)午飯，回到書院外，仍然不見進(jìn)士老爺出來(lái)，譚盛禮要了張桌子，一壺茶，繼續(xù)坐著等。
    這么等，就等到了傍晚，有讀書人在這靜等了一天，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，不算一天，前兩天就在外搭帳篷候著了，譚振興道，“眾人之求學(xué)心甚重，我自愧不如啊。”
    眼看天色漸漸暗下，書院的門終于打開了，讀書人蜂擁朝前擠，卻默契的不曾踏上臺(tái)階，出來(lái)的是兩個(gè)書童，兩人扯著嗓門齊聲吆喝，“天色已晚，若有呈遞文章者，請(qǐng)有秩序的上前，明日我家老爺會(huì)看文章見大家......”
    進(jìn)士老爺公務(wù)繁忙，日理萬(wàn)機(jī)，自是不會(huì)人人都見，要見也是見文章寫得好，有機(jī)會(huì)考上的人。
    幾十年來(lái)的規(guī)矩都是如此。
    書童的話說(shuō)完，就有人抱著諸多文章上前，即使隔著距離，譚振興也認(rèn)出是早上那個(gè)男子，等等，書童沒(méi)說(shuō)只有書院的學(xué)生能遞文章，也就說(shuō)人人都能，那人竟然是騙子？
    有讀書人先反應(yīng)過(guò)來(lái)的，氣得臉色鐵青，那人倒是嬉皮笑臉的不甚在意，捂著錢袋子，歡天喜地的走了。
    譚振興偷偷觀察身邊的譚盛禮，問(wèn)出心中疑惑，“父親早知他是騙子？”
    譚盛禮眼神望著門口的書童，道，“不知。”
    譚振興稍微松了口氣，如果譚盛禮知道那人是騙子，看自己迫不及待想受騙的行為......譚振興自己都沒(méi)臉形容。
    書童收了文章，來(lái)者不拒，見狀，其他讀書人有秩序的上前，茶鋪前坐著的讀書人也通通走了過(guò)去，譚振興望了眼空蕩蕩的四周，“父親，我們不去嗎？”
    清晨出門，譚盛禮特意叮囑他們帶上自己認(rèn)為得意的文章和詩(shī)文來(lái)著。
    “你想去嗎？”譚盛禮問(wèn)。
    譚振興不敢亂答，看譚振學(xué)和譚振業(yè)，兩人紛紛搖頭，他雖有不解，卻也相信他們，“不去罷。”
    “回家罷。”付了茶錢，譚盛禮卻是連看都懶得看了，直直往前走去。
    望著幾人漸行漸遠(yuǎn)的背影，茶鋪老板迷惑不已，等了整日，好不容易等到人，不拿出文章又走了，他和旁邊老伴說(shuō)起，老伴只道，“大千世界無(wú)奇不有，有什么稀奇的啊。”
    到家時(shí)天快黑盡了，院門外亮著燈籠，里邊傳來(lái)大丫頭的聲音，“乞兒叔叔，祖父他們何時(shí)回來(lái)啊，都快天黑了。”
    “今日總會(huì)回來(lái)的，再等等罷，大丫頭，你再聽聽我的文章讀通順了沒(méi)。”
    “什么文章啊？”
    “君子尊賢而容眾，嘉善而...而...這字讀什么來(lái)著？”
    譚振興敲門，大聲提醒，“嘉善而矜不能。”《千字文》《百家姓》都沒(méi)讀通順，讀《論語(yǔ)》不是自己找事嗎？還問(wèn)大丫頭，大丫頭又不認(rèn)識(shí)字，他讀得狗屁不通大丫頭也聽不出來(lái)。
    “父親。”聽到譚振興的聲音，大丫頭高興地喊，“父親，父親...”
    盡管不喜歡女兒，譚振興不得不承認(rèn)，女兒的聲音軟糯糯的，聽得人心頭暖和柔軟，正想飽滿思念和牽掛的回句，但聽里邊的大丫頭又喊，“父親，父親，祖父回來(lái)了嗎？”
    譚振興：“......”
    “祖父，祖父...”大丫頭手舞足蹈地喊。
    譚振興心底五味雜陳，他對(duì)大丫頭不好嗎？整天不見，竟然最先惦記譚盛禮......雖說(shuō)這點(diǎn)非常好，但是心里總覺(jué)得少了點(diǎn)什么......
    離家時(shí)譚盛禮答應(yīng)給大丫頭買糖葫蘆，譚盛禮言出必行，當(dāng)然沒(méi)有食言，拿到糖葫蘆的大丫頭笑得眼睛瞇成了條縫，舉起手，“祖父，你吃。”
    “祖父不吃，大丫頭自己吃吧。”
    大丫頭又去問(wèn)譚振興，然后，就看譚振興彎腰，張嘴咬了兩顆...
    大丫頭：“......”
    作者有話要說(shuō)：　　和基友說(shuō)感覺(jué)歪了想拉回來(lái)，基友說(shuō)要是拉得回來(lái)就不會(huì)歪，想想好有道理哦，感謝在2019-12-13 20:58:45~2019-12-13 22:19:10期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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