衙門氣派恢宏, 衙役虎著眼盯著譚盛禮看, 看了半晌, 問(wèn)譚盛禮要了路引和身份文書, 冷冷道，“等著罷。”
    話完，轉(zhuǎn)身進(jìn)了衙門，不多時(shí)捧著個(gè)冊(cè)子出來(lái), 將平安街登記在冊(cè)售賣的宅子報(bào)給譚盛禮聽(tīng)，語(yǔ)氣冷淡，完全公事公辦的嘴臉，換作他人, 怕會(huì)懼得膽戰(zhàn)心驚掉頭走人，譚盛禮卻沉著冷靜, 面色不顯, 細(xì)細(xì)聽(tīng)完, 又仔細(xì)詢問(wèn)了價(jià)格, 大致了解情況后才離開(kāi)。
    在外逛了大半天, 回到客棧后其余人已經(jīng)回了，綿州城大, 四人足足轉(zhuǎn)了兩日都未曾打聽(tīng)到合適的宅子。
    整個(gè)綿州城, 臨城門的宅子最便宜, 但有鬧市，環(huán)境嘈雜，不適合讀書, 往里兩條街價(jià)格就得高許多，知曉譚盛禮喜靜，他們?cè)囍コ莾?nèi)兩家書院周圍問(wèn)了問(wèn)，結(jié)果價(jià)格高得離譜，以譚家目前的家底，買了宅子就沒(méi)剩的了，那全家老小吃什么喝什么？
    看譚盛禮進(jìn)屋，四人圍過(guò)去說(shuō)了情況，譚盛禮先倒了杯茶，慢慢抿了兩口，坐下后問(wèn)了個(gè)無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題，“進(jìn)城后你們有何感受？”
    他先看向譚振興，譚振興縮了縮脖子，小聲道，“不愧是州府，車水馬龍，比府郡熱鬧太多。”
    譚盛禮又看譚振學(xué)，譚振學(xué)思索道，“年后鄉(xiāng)試，讀書人匯聚，文會(huì)詩(shī)會(huì)極為壯觀，連街上攤販都能吟誦文會(huì)膾炙人口的詩(shī)，學(xué)風(fēng)濃厚，非府郡能比。”他經(jīng)過(guò)一處酒樓，據(jù)說(shuō)是備受讀書人喜歡的地方，酒樓外掛著綿州城內(nèi)好幾位舉人老爺?shù)脑?shī)...
    “振業(yè)，你呢？”譚盛禮問(wèn)。
    譚振業(yè)沉吟，“不知父親所問(wèn)何事..”
    “諸事。”
    譚振業(yè)想了想，推開(kāi)窗戶，看了眼樓下，“繁華歸繁華，但總覺(jué)得過(guò)于浮躁了。”
    “哦？”譚盛禮來(lái)了興致，“為何？”
    “綿州乃西南最繁華的府城，熱鬧無(wú)可厚非，文人匯聚文風(fēng)更盛，可風(fēng)氣浮躁，人心難靜，踏踏實(shí)實(shí)做學(xué)問(wèn)的少，追名逐利的更多...”譚振業(yè)頓了頓，沒(méi)有再多言。
    譚盛禮輕輕點(diǎn)頭，再問(wèn)譚生隱，譚生隱抿了抿唇，如實(shí)道，“侄子就覺(jué)得魚龍混雜，與人打交道，不知哪句真話哪句假話，再有，聽(tīng)聞我們是外地口音，進(jìn)城趕考，就總想從我們身上多撈點(diǎn)銀錢...”
    譚生隱說(shuō)的是真實(shí)感受，他尋人問(wèn)宅子，消息得用錢買，譚盛禮給他們傍身的銀錢已所剩無(wú)幾了。
    其實(shí)，他更喜歡郡城，民風(fēng)淳樸，少許多勾心斗角爾虞我詐。
    “如此這般，宅子的事如何處理？”
    無(wú)人答得上來(lái)了，同樣的宅子，問(wèn)價(jià)的人不同，價(jià)格天差地別，稍有不慎就會(huì)被騙，四人你看看我，我看看你，俱沒(méi)吭聲，最終，還是譚振業(yè)站出來(lái)提議，“買賣房屋需經(jīng)衙門過(guò)戶，不若去衙門問(wèn)問(wèn)吧。”綿州乃州城，巡撫大人為官清廉，不曾傳出官吏欺壓百姓的事，去衙門打聽(tīng)是最好的。
    “振業(yè)言之有理，我看好了處地段，明早你們?nèi)タ纯?..”
    翌日，去平安街回來(lái)的譚振興拉著臉不甚歡喜，平安街那片人口少，周圍有條街專賣棺材的，平日沒(méi)什么人去，冷清不說(shuō)，還晦氣，少有外地人去那買宅子的，讀書人就更不樂(lè)意了，要他說(shuō)啊，宅子買在鬧區(qū)更好，讀書人多，方便探討學(xué)問(wèn)，所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，住到平安街，無(wú)異于是在閉門造車。
    心里這般想，卻不敢說(shuō)，因?yàn)閹讉€(gè)弟弟不吭聲，他貿(mào)貿(mào)然發(fā)言，必落得凄慘下場(chǎng)。
    后背的傷還未痊愈，不能再添新傷了。
    晚飯過(guò)后，譚盛禮問(wèn)他們有何意見(jiàn)，譚振興閃著亮晶晶的眼，滿含期待的望著譚振業(yè)，在這方面，譚振業(yè)極有頭腦，他的話很值得思考。
    譚振業(yè)也不負(fù)眾望，在他的注視下悠悠開(kāi)口，“平安街清凈，不失為修身養(yǎng)性的好地方，而且宅子價(jià)格不貴，咱們?nèi)丝冢I處稍大點(diǎn)的宅子綽綽有余...”不知誰(shuí)說(shuō)那兒風(fēng)水不好，稍有野心的人都不往那兒去，那兒外地人少，多是土生土長(zhǎng)的本地人，以年老者居多。
    買那的宅子，譚振業(yè)覺(jué)得可行。
    譚振興萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到譚振業(yè)會(huì)得出這種結(jié)論，住那多晦氣啊，日后認(rèn)識(shí)的友人上門也不好招待，譚振興動(dòng)了動(dòng)唇，“父親...”
    譚盛禮問(wèn)，“你有更好的地兒？”
    譚振興不說(shuō)話了，人牙子市儈，介紹宅子要收錢不說(shuō)，還坐地起價(jià)，趨炎附勢(shì)的嘴臉令人生厭，好不容易碰到個(gè)秀才，結(jié)果又是個(gè)騙子.....外出兩日，他并沒(méi)任何收獲。
    事情就這么敲定了。
    宅子很快買下。
    宅子在平安街的小巷子里，左右空著，甚為冷清，對(duì)面倒是住了戶人家，譚盛禮敲門拜訪，許久不曾有人開(kāi)門，整條巷子陰沉沉的，便是大丫頭都安靜許多。
    院子里有兩株槐樹(shù)，這個(gè)時(shí)節(jié)，樹(shù)葉凋零，樹(shù)木光禿禿的，分外蕭瑟。
    先將院門外的燈籠換新，然后布置屋子，家具能用則用，不能用的拆了做柴少，宅子有后院，后院不大，堆的是雜物，僅是收拾院子，就花了七八天時(shí)間，然后請(qǐng)人打家具，重新砌灶臺(tái)，忙完已入冬了，綿州的冬天比郡城冷，加上周圍寂靜，完全沒(méi)有住在城里的感覺(jué)。
    家里的錢買了宅子，剩下的不多，要維持全家開(kāi)銷，譚盛禮尋思著抄書賣。
    他出門打聽(tīng)，云尖書鋪的價(jià)格高，但想要抄書需得熟人引薦，他們剛搬來(lái)，人生地不熟的，自然沒(méi)法找人引薦，他又去平安街的書鋪逛了圈，門可羅雀，沒(méi)什么人，掌柜的三十出頭，生得魁梧彪悍，與書鋪的雅致格格不入，譚盛禮去角落拿了兩本書，結(jié)賬時(shí)，掌柜目光灼灼地盯著他看，“老爺買這兩本書？”
    “是。”看他神色有異，譚盛禮問(wèn)，“有事嗎？”
    掌柜搖頭，彎腰拉開(kāi)抽屜，拿出厚厚的冊(cè)子，順著書名找到冊(cè)子登記的價(jià)格，“共七百文。”
    兩本書，價(jià)格不過(guò)云尖書鋪的一半。
    看冊(cè)子的字跡有些年頭了，譚盛禮沒(méi)有多問(wèn)，給了錢，出門剛轉(zhuǎn)過(guò)拐角，就聽(tīng)有人喊，“冬山，冬山，我家菜刀不好使，給我磨磨啊。”
    “來(lái)了。”
    譚盛禮回眸，只看書鋪的掌柜跑出來(lái)，奔著聲音而去了，不知是不是走得太急，連門都沒(méi)關(guān)。
    巷口有個(gè)石墩子，譚盛禮遲疑了下，半晌，蹲身坐下，慢慢翻開(kāi)書看起來(lái)，書頁(yè)陳舊，但不曾落灰，想來(lái)是經(jīng)常擦拭的緣故，他時(shí)不時(shí)抬頭，書鋪掌柜不曾回來(lái)，門外偶有人經(jīng)過(guò)，俱未往里探頭探腦，期間，有兩個(gè)老翁來(lái)找，在門外喚了兩聲，不見(jiàn)人回答兀自走了。
    見(jiàn)狀，譚盛禮也起身回去了。
    在浮躁的世道，終究有寧?kù)o淳樸之地。
    譚盛禮是給譚振興他們買的書，拿到書時(shí)，譚振興翻了兩頁(yè)極為迷惑，年后就鄉(xiāng)試，父親還給他們看這類文章作甚，他問(wèn)過(guò)了，近幾日城里的舉人老爺有出文章，眾讀書人天不亮就在書鋪外等著，生怕落后于人買不到。
    為何不給他們看科舉類的文章，而是這類與科舉無(wú)關(guān)的史書。
    私底下，他問(wèn)譚振學(xué)，譚振學(xué)的回答不甚滿意，“父親做事自有他的道理，先讀吧，讀完或許就找到答案了。”
    這兩本書不厚，譚盛禮亦不做講解，譚振興以最快的速度看完，看完后傳給譚振學(xué)......
    四天后，譚盛禮問(wèn)他們可有看完，譚振興心里升起不好的感覺(jué)。
    果不其然，這天譚盛禮布置功課就抽了文里不少內(nèi)容，考經(jīng)義不說(shuō)，還考策論，譚振興慌了神，欲偷偷找書翻翻，竟找遍書架都沒(méi)找見(jiàn)，還是譚振業(yè)告訴他，父親拿著那兩本書出門了。
    譚振興：“......”這次怕要挨打了。
    譚盛禮又去了書鋪，把兩本書放了回去，見(jiàn)狀，掌柜很是不解，“老爺，這兩本書你不是買走了嗎？”
    “這書貴重，我不能占掌柜便宜。”書的價(jià)格他心里有數(shù)，這兩本書在云尖書鋪少說(shuō)得二兩銀子，掌柜賣他七百文確實(shí)他占了便宜。
    掌柜愣住，“老爺是我這些年見(jiàn)過(guò)最坦誠(chéng)的人，不瞞老爺說(shuō)，這書的價(jià)格并非我定的，而是我先生定的。”
    掌柜上前，拿起這兩本書，“銀貨兩訖，老爺給了錢這書就是老爺?shù)摹！笨此嫔疲乒駟?wèn)道，“老爺可是槐巷搬來(lái)的住戶？”
    他在平安街長(zhǎng)大，周圍搬來(lái)什么人他都知道。
    譚盛禮頷首，“是。”
    “往后便是鄰里了，勞煩老爺照顧書鋪生意，我感激不盡。”掌柜的把書遞給譚盛禮，“再貴重的書，沒(méi)有賞識(shí)它的人不過(guò)一文不值罷了，老爺慧眼獨(dú)到，能從眾多書里挑中這兩本，想來(lái)它和老爺有緣，拿去吧。”
    譚盛禮接過(guò)書，翻開(kāi)看了兩頁(yè)，“你這么賣，恐怕掙不到錢。”
    他想起自己謄抄的算經(jīng)書拿去鋪?zhàn)淤u，因價(jià)格便宜無(wú)人問(wèn)津，后來(lái)價(jià)格翻倍，不多時(shí)就被搶走了，掌柜這么賣，掙不到錢。
    “我已經(jīng)掙得夠多了。”掌柜笑笑，這時(shí)，外邊又有人喊，掌柜應(yīng)了聲，匆匆跑了。
    譚盛禮跟出去，聽(tīng)他和人說(shuō)話，原來(lái)，這人不僅僅是書鋪掌柜，還是個(gè)鐵匠。
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