當(dāng)然，這話不能問也不敢問的，他默默地坐下，拿湯匙的手不受控制的瑟瑟發(fā)抖，給累的。
    “劈柴感覺如何？”譚盛禮喂大丫頭吃飯，余光不著痕跡地掃過譚振興疲軟的手。
    譚振興摸不準(zhǔn)自家父親的心思了，說實(shí)話要挨揍，說假話也要挨揍，心思快速轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一時(shí)不知如何作答。
    譚盛禮似乎也不著急，慈眉善目地與大丫頭閑聊起來，大丫頭喚譚世晴，因譚辰清不喜歡她，總不耐的喊大丫頭大丫頭，全家人就跟著喊她大丫頭，倒是不怎么喊名字。
    “大丫頭喜不喜歡小姑煮的粥？”白米粥濃稠，里邊放了白糖，甜甜的，大丫頭歡喜的點(diǎn)頭，口齒不清道，“好吃。”
    女孩不受重視，沒人教她說話，吐字磕磕絆絆的，譚盛禮與譚佩珠說，“你多教大丫頭說話，有什么活喊你大哥去做。”
    剛喂了口粥進(jìn)嘴里的譚振興差點(diǎn)沒把粥噴出來，有什么活都給他，是要累死他啊，他究竟哪兒沒如父親的意啊，生閨女他認(rèn)了，大不了下次努把力，爭(zhēng)取生個(gè)兒子，叫他干活分明是不給他機(jī)會(huì)了啊。
    “父親。”食不知味的咽下粥，眼淚嘩嘩地往下掉，“兒子知錯(cuò)了啊。”
    譚盛禮最討厭的就是淚水攻勢(shì)，臉色微沉，慍怒道，“不干活你想干嘛，譚家祖上再大的榮光那都是過去，如今和普通人家沒什么分別，村里其他人怎么做你就怎么做。”
    譚辰清父子幾人心比天高，不約束他們腳踏實(shí)地，考中進(jìn)士又能如何？為人德行不正，為官也是危害老百姓，與其養(yǎng)個(gè)貪官污吏，不如教他們踏踏實(shí)實(shí)做個(gè)農(nóng)夫。
    這是譚盛禮見證譚家從興盛到?jīng)]落最大的感觸。
    譚盛禮言詞鋒利，譚振興找不著話反駁，他生來就是高高在上的讀書人，養(yǎng)尊處優(yōu)，以復(fù)興家業(yè)為己任，從沒想過會(huì)去地里刨食，他打了個(gè)哭嗝，突然道，“父親，不讀書考科舉了嗎？”列祖列宗死前有遺訓(xùn)，祭祖的時(shí)候要把科考的好消息告訴他們，幾十年過去，家里連個(gè)秀才都沒考上，父親痛定思痛，告誡他們務(wù)必要爭(zhēng)口氣以慰列祖列宗在天之靈的，多久時(shí)間，父親就忘了嗎？
    “德之不休，學(xué)之不講，聞義不能徙，不善不能改，有何面目利于世，讀書之前先學(xué)做人，你和振學(xué)是家中男兒就得挑起大梁。”譚盛禮字字珠璣。
    譚振興瞅了眼細(xì)胳膊細(xì)腿的譚振學(xué)，“二弟也去？”
    比起他獨(dú)自干體力活，有個(gè)人幫著分擔(dān)好事，好吧，他心里平衡了，只要不是他一個(gè)人干活就成。
    “去。”
    “父親。”自始至終默不吭聲的譚佩珠坐不住了，譚家世代以科舉興家為目標(biāo)，都去干活，豈不得荒廢學(xué)業(yè)？“家里事情不多，大哥二哥還是專心讀書吧。”
    “你不必與他們說好話，其身不正，他日僥幸為官亦不能長(zhǎng)久，你和他們說說大致有哪些活，不懂的教教他們，從今往后，體力活讓他們做。”不吃苦不懂珍惜，以為捧著本書就能蒙混過關(guān)長(zhǎng)長(zhǎng)久久的過安逸生活，懶惰而不自知枉為人也。
    譚盛禮喂大丫頭吃完了小半碗粥，這才自己吃早飯，他吃飯的速度不快，吃幾口便會(huì)抬頭看兄弟兩。
    譚振興最是會(huì)察言觀色，在譚盛禮幾次抬眸后，他坐如針氈，狼吞虎咽地吃掉兩個(gè)饅頭，識(shí)趣地下了桌，“父親，我劈柴去？”
    “嗯。”回答他的是譚盛禮幾不可聞的輕哼。
    譚振興瞅著桌前泰然自若的譚振學(xué)，假意咳了咳，示意譚振學(xué)跟上自己的腳步，誰知譚振學(xué)是個(gè)榆木腦袋，并不懂他的意思，而是關(guān)切的問，“大哥，你身體不舒服嗎？”
    譚盛禮抬起頭來。
    譚振興面露驚悚，不敢耍小心思，迅速地走開。
    堂屋安靜了，譚盛禮吃了半個(gè)饅頭，小碗粥，問大丫頭要不要和他出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，惠明村依山傍水，是個(gè)好地方。
    大丫頭歪頭看了看譚佩珠，怯生生地回答，“好。”
    惠明村約有五十來戶人家，譚李趙姓最多，譚辰清自命清高，除去村長(zhǎng)，甚少與其他人家走動(dòng)，譚盛禮上輩子為官，困于朝堂不曾有歸隱之心，如今生于鄉(xiāng)間，向往起古人古人采菊東籬的樂趣來，因此出門時(shí)，他跨了個(gè)竹籃。
    對(duì)此，譚振興很是費(fèi)解，他自認(rèn)是最了解他父親的，士農(nóng)工商，盡管譚家已無人為官，他父親仍是以‘士’自居，不太瞧得起農(nóng)戶，更別論跨個(gè)籃子悠閑自得地牽著大丫頭出門閑逛，怪，太怪了，會(huì)不會(huì)是掉水，水從口鼻灌入腦子了啊。
    說來也怪，后院那池子栽種的是蓮花，文人的最愛，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，偶然聽私塾夫子念起這詩(shī)，譚辰清回家便請(qǐng)人挖了個(gè)小池子，往里種了蓮花，大有附庸風(fēng)雅之意，醉酒的譚辰清圍著池子走過無數(shù)回，偏偏清明那天栽了跟頭，清醒過性情大變，莫不是腦子出問題了？
    那如何是好。
    “二弟，你有沒有覺得父親像變了個(gè)人？”
    認(rèn)真看譚佩珠劈柴的譚振學(xué)并沒聽清他說什么，倒是譚佩珠耳力好聽清楚了，她滿臉天真地說道，“父親還是那個(gè)父親啊。”
    譚振學(xué)附和，“是啊，父親今早考察我功課鼓勵(lì)我多出去走走看看，詩(shī)文要想出彩，和個(gè)人閱歷息息相關(guān)，想提升閱歷，靠的是和不同的人接觸打交道，天天關(guān)在屋里做文章，言之無物，縱使勉強(qiáng)混個(gè)秀才，也過不了鄉(xiāng)試。”
    父親聰明善斷，必不會(huì)亂說的。
    喊他們劈柴也是有自己的思量在里邊吧。
    比如，譚佩珠比他們劈得好是她有竅門，柴棍平面有紋路，順著紋路輕輕揮斧子，不費(fèi)吹灰之力就劈開了。
    三人行必有我?guī)煟赣H果真是有大智慧的人。
    “小妹，我來試試吧。”
    譚振學(xué)擼起袖子，白皙俊俏的臉因著激動(dòng)而泛紅，譚佩珠將斧子遞給他，給他指斷面的紋路，譚振學(xué)點(diǎn)頭，叉開腿，微微屈膝，雙手緊張的握著斧子，譚佩珠退后兩步，“不用太使勁，想想我方才怎么做的。”
    譚振學(xué)瞪著眼，猛地將斧子落下，啪的聲，柴棍劈成了兩半，他驚呼，“小妹，看到?jīng)]，我劈開了。”
    譚振興：“......”
    不以物喜不以己悲，劈個(gè)柴就興奮得手舞足蹈，真不知考上秀才會(huì)怎樣，他不屑地撇嘴，譚佩珠將他神色看在眼里，“大哥，你要不要試試？”
    譚振學(xué)不感興趣，“小妹，你說父親什么意思啊，真的不考科舉了？”
    “父在觀其志，父沒觀其行，三年無改于父之道，可謂孝矣。”自祖父死后他父親經(jīng)常掛在嘴邊的話，自己給忘了？那可是大不孝啊。
    譚佩珠低頭，臉上輕輕冷冷的，“大哥，父親什么意思我也不懂，不然待會(huì)你問問？”
    譚振興要有那個(gè)膽就好了，算了算了，父親不是說修德行嗎，那就好好修，修好德行再說。
    劈柴不難，譚振學(xué)越劈越上癮，到后邊連外衫都脫了，他負(fù)責(zé)劈，譚振興負(fù)責(zé)把柴火碼好堆到柴篷，兄弟兩配合默契，沒有半點(diǎn)抱怨，而這時(shí)的譚盛禮正蹲在地里與人閑聊，從譚辰清嘴里聽的多是些牢騷，參考價(jià)值有限，詳細(xì)情形得問村里人。
    他容貌溫和，氣質(zhì)儒雅，和鎮(zhèn)上有錢人家的老爺沒什么區(qū)別，村里人多敬畏他，因此知無不言言無不盡。
    何況他問的多是徭役賦稅，物價(jià)以及莊稼收成，都是他們?cè)偈煜げ贿^的，眉眼自信從容地給他解釋，譚盛禮為人沒有架子，平易近人，很得人好感，想到譚盛禮是讀書人，懂的知識(shí)多，向他請(qǐng)教增收的方法，譚盛禮沒有架子，從改善土質(zhì)，到防治害蟲，說得頭頭是道，不說管不管用，至少人家舍得告訴你。
    大丫頭在路邊摘野花，擔(dān)心她摔著，譚盛禮不時(shí)會(huì)看兩眼，目光柔和，半點(diǎn)沒有嫌棄的意思。
    讀書人眼界廣闊，換得個(gè)惡婆婆，不知怎么罵呢，村里大多是重男輕女的，司空見慣了。
    想到大丫頭親娘是汪家女，年輕媳婦們不由得羨慕起汪氏來，譚盛禮給長(zhǎng)子說親，不圖對(duì)方家世，只圖人品，光是這點(diǎn)就不知比人強(qiáng)了多少倍。
    人多是隨波逐流的，有一個(gè)人說譚家的好，其他人就紛紛附和起來，幾番話下來，把譚家捧得像朵花似的，怎么看怎么好。
    譚盛禮受之有愧，譚家回祖籍這么多年，不曾為父老鄉(xiāng)親做過半點(diǎn)好事，哪兒擔(dān)得起他們的贊美，看大丫頭摘花入了迷，越走越遠(yuǎn)，他喊了聲，抬腳追了上去。
    走了兩步，只看小徑上匆匆跑來個(gè)少年郎，看到自己，使勁地?fù)]手，“譚叔，譚叔，佩玉堂姐出事了，我爹喊你趕緊過去看看呢。”
    來人譚盛禮沒見過，既喊他叔，想來是族里的親戚不假，他答了聲好，先把大丫頭送回家，得知要去興山村，譚振興尤為感興趣，“父親，我也去吧，姐夫考上秀才，我還未當(dāng)面恭賀他呢。”若不是昨天早晨挨了打，他就讓汪氏出門借錢備禮親自去興山村賀喜了。
    譚盛禮所有所思的看他幾眼，“你想清楚了？”
    譚振興點(diǎn)頭如搗蒜，喜上眉梢道，“父親，你等會(huì)，我回屋換套衣服。”他要穿那身靛青色祥云紋的長(zhǎng)袍，奢華富貴方能襯出他譚家長(zhǎng)子才華斐然溫文儒雅的氣質(zhì)來。
    劉明章是秀才公又如何，他家祖上是出過天子帝師的！
    譚盛禮面色沉著，擺手，“去吧，我等你。”
    都火燒眉毛了，譚振興竟還有心情換衣服！！
    傳話的譚生津心急如焚地站在院子里來回踱步，劉家擺流水席請(qǐng)了他爹，他爹回來說鎮(zhèn)上有戶人家有意和劉家結(jié)親，雖沒明說，有眼睛的都看得出來對(duì)方是瞧上劉明章了，劉母貪慕虛榮，勢(shì)必不會(huì)留譚佩玉在劉家了，本想抽空給譚家提個(gè)醒，得知譚辰清落水病了就沒提，害怕雪上加霜要了譚辰清的命。
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