羋姝自然是不知道，在她一點(diǎn)少女心想要做些浪漫事的背后，會有如此多的勾心斗角之事。她高高興興地回到高唐臺，與羋月說了南后答應(yīng)之事，又展示繞梁琴與羋月看。羋月與羋茵被迫欣賞了半日她初學(xué)的琴曲，心中卻是轉(zhuǎn)了半天的念頭，暫且不提。
    過得數(shù)日，她便借著去探望弟弟羋戎的名義去了泮宮，又與黃歇相約，將此事說了出來，問：“你說七姊姊挑撥八姊姊去打你主意，會是什么暗藏的心思”
    黃歇便想起一事來，道：“我想起來了，前幾日秦國遣使到郢都面見大王，說秦王駟的王后新死了一年多了，要求娶楚公主為繼后?！?br/>     羋月道：“想必是秦國知道我們六國結(jié)盟共謀秦國，所以坐不住了，想借聯(lián)姻之際，分化諸侯。且此番五國使臣齊會郢都，想是有幾個(gè)國家也想與我們楚國聯(lián)姻?！?br/>     黃歇點(diǎn)頭道：“正是。”
    羋月問道：“我們且分析看看，會有哪些國家的求親，會是七姊姊的目標(biāo)”
    黃歇數(shù)著諸侯道：“若論其余六國，數(shù)燕國的太子噲、魏國的太子遫、趙國的趙侯雍皆在適婚年紀(jì)?！彼贁?shù)道：“韓侯已婚，齊王年老而齊太子已婚，皆不適合?！?br/>     羋月心中暗嘆，大公主姮便是嫁給了齊王辟疆?？v然這齊王辟疆于列國之中，有英明之稱，建稷下學(xué)宮，招天下群賢，可終究是英雄已老，羋姮嫁過去亦只是為繼后，且太子早立，不過是與齊國拉攏了關(guān)系，但于羋姮來說，卻是半點(diǎn)前途也無。身為王家女兒，便縱使你在閨中千般嬌寵，當(dāng)真要出嫁的時(shí)候。亦是身不由己。
    當(dāng)下便也道：“燕國太遠(yuǎn)且暗弱，魏國盛極而衰，而且求婚的是太子，皆不如直接嫁給諸侯王有利。那看起來最適合的人選應(yīng)該是趙侯雍了。我聽說趙侯雍十五歲繼位，如今也才二十多歲，且趙國都城邯鄲又是出名的繁華綺麗。聽說燕國有人慕邯鄲人的步態(tài)優(yōu)美，結(jié)果邯鄲人的風(fēng)范沒學(xué)到，倒把自己怎么走路給忘記了。只好爬著回家。這邯鄲學(xué)步雖是一則笑話，但也可見趙人風(fēng)姿之美?！?br/>     黃歇也道：“不錯(cuò)，可趙侯雍條件太好，他雖是最適合的人選，但列國公主傾慕他的也不在少數(shù)。且聽說他近年寵幸一個(gè)美女吳娃，打算立吳娃為正室。趙侯雖好，但若根本無意求婚楚國，也是枉然。”
    羋月道：“所以，秦國也想求娶公主”
    黃歇點(diǎn)頭道：“因此秦國想搶先在五國使臣到來之前，搶先求婚。相比之下未必沒有勝算。我聽說近日秦國已經(jīng)派人在后宮游說了，你可知道”
    羋月道：“怪不得這幾日七姊姊老是在我們面前說秦國如何可怕，還說如果嫁到秦國去，不如直接跳了汩羅江?！?br/>     黃歇領(lǐng)悟道：“你的意思是”
    羋月道：“我記得她以前就說過，我跟她都是庶出，但是同人不同命。我不想為媵，她更不想為媵?！?br/>     黃歇道：“你是說，七公主故意煽動八公主喜歡我，是因?yàn)橹懒饲赝跻獊砬笥H的事”
    羋月道：“不錯(cuò)，到時(shí)大王應(yīng)下秦國親事。八姊姊若心有所屬，一定會不愿意。聽說秦王已經(jīng)三十多歲了，嫁給一個(gè)年紀(jì)這么大的男人，還是嫁到那種虎狼之地。如果再有人煽風(fēng)點(diǎn)火，八阿姊一定會不愿意嫁。到時(shí)候大王為了不失信于秦國，就有可能將七姊姊作為嫡女嫁到秦國去”
    黃歇聽了這番話，也有些心寒，道：“她一個(gè)小姑娘，居然會這樣工于心計(jì)”
    羋月提醒道：“你莫要忘記鄭袖夫人初入宮的時(shí)候。跟她現(xiàn)在的年紀(jì)也差不多。才用了幾年時(shí)間，就踩下諸多美人，成為宮中第一寵妃。連王后這樣厲害的人，也不得不避其鋒芒，身體也弄得日漸衰弱。”
    黃歇卻問道：“你在宮中，可知王后的病是真的還是假的”
    羋月問道：“為何有此一問”
    黃歇道：“我看太子為此一直憂心忡忡，才十幾歲的人，連個(gè)笑容都不容易見到?！闭f罷，也嘆息一聲道：“人人都道王家好，可真正身為權(quán)勢中心的人，有時(shí)候也未必見得便是真好?！?br/>     羋月也低低一嘆道：“是啊，可若是沒有權(quán)勢，便會更加慘淡。說起來，你是黃國的后裔，我生母是向國的后裔，說起來都是末世王族，可她命若螻蟻，你也要隨侍太子身邊，你又何曾不是才十幾歲的人，為自家操完了心，還要為他操心”
    黃歇也嘆息了道：“大爭之世，只有弱與強(qiáng)，何來對與錯(cuò)在這個(gè)世界上隔三岔五的爭戰(zhàn)中，隨時(shí)可能有千百條人命死去，甚至是整個(gè)國家的滅亡。黃國向國之滅，又何嘗不是楚國之鑒呢。我與太子相伴多年，見著他的痛苦，也是憐他的不易?！?br/>     羋月輕嘆道：“是啊，大爭之世，人人不易。便如王后這般權(quán)傾后宮者，亦是處處不易。女醫(yī)摯說，她活不了三五年了。所以鄭袖才會跟七姊姊合作，教她如此這般，登上秦王王后的寶座。若是她背后有強(qiáng)秦支持，若要奪嫡，也未必不可能?！?br/>     黃歇長嘆道：“秦人若得了這種機(jī)會，豈有不插手的，他們可不管誰得寵，誰上位，只要能夠亂我楚國，想必秦人是高興得很?！?br/>     羋月冷笑道：“可王后之前也專寵多年，能夠讓自己成為王后，讓兒子成為太子，她也絕對不簡單?！?br/>     黃歇點(diǎn)頭道：“所以八公主問你意見的時(shí)候，你叫她找王后”
    羋月點(diǎn)頭道：“她讓八姊姊來問我討主意，為的就是以防將來八姊姊鬧事的時(shí)候，威后問責(zé)，就讓我背這個(gè)黑鍋。哼，她與鄭袖勾結(jié)，我就讓八姊姊把這件事捅到王后那里去，到時(shí)候王后與鄭袖斗法，七姊姊想坐享其成就難了?！?br/>     黃歇也笑了道：“那我也可以避過一劫了”
    羋月?lián)溥暌恍?，戲謔道：“我八姊姊可是嫡公主，有傾國之色。有傾城之陪嫁，你當(dāng)真舍得錯(cuò)過這次機(jī)會嗎”
    黃歇專注地看著羋月道：“我心匪石，不可轉(zhuǎn)也。我心匪席，不可卷也?！?br/>     羋月不答。卻走了幾步路，指著前面的樹說道：“前面有棵梅樹，你去給我折一支帶梅子的樹枝好不好”
    黃歇有些不解，看了看羋月，終于還是聽從了。他施展身法，飛躍到梅子樹上折下一枝帶著幾棵青梅的樹枝，遞給羋月。
    羋月拿著梅枝玩弄了好一會兒，笑道：“前日你給我念了一首召南，我這里也學(xué)了一首，就是不記得下句了，不曉得你記得否。”
    黃歇對于詩倒是極熟的，聞言道：“你且念來?！?br/>     羋月狡黠地笑了笑，卻將梅枝塞回黃歇的懷中，這邊吟道：“摽有梅。其實(shí)七分”說到這里，她便停住了。
    黃歇便不假思索地接口道：“求我庶士，迨其吉兮。”他吟到這里，忽然醒悟，驚喜地道：“你”
    他方一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)羋月早笑著遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑開了。
    黃歇欲追，卻又停住，看著手中的梅枝，想著她方才的詩句，一時(shí)竟有些神魂顛倒。
    羋月方才所吟。卻也是詩中召南篇的一首，其詩曰道：“摽有梅，其實(shí)七兮，求我庶士。迨其吉兮摽有梅，其實(shí)三兮求我庶士，迨其今兮摽有梅，頃筐塈之求我庶士，迨其謂之”
    當(dāng)時(shí)的詩，常用三疊重復(fù)而唱。此詩翻作俗詞便是梅子成熟落下，如今果實(shí)還有七成三成快要落光，若要有向我求婚之士子，便莫要誤了吉期莫要再等莫要錯(cuò)過。
    前日黃歇以關(guān)雎示愛，今日羋月便以摽有梅而答之，顯然心意已明。
    黃歇與羋月總角相交，自幼便將她視為自己將來的新婦，此種情愫，雖未明言，卻是久藏心中，連夫子屈原都已經(jīng)看了出來，羋月又是極聰明的人，又豈能不知。
    只是前頭羋茵羋姝未嫁，她的婚姻實(shí)是由不得自己作主，因此亦是不敢表露。此番羋姝示愛，羋茵算計(jì)，竟將羋月的心意也逼了出來，黃歇心中倒是暗暗有幾分感激這二人了。
    想了想，便去了屈原府中，與屈原商議此事。
    屈原亦是樂見其成的，只是羋月畢竟是公主，若依慣例，公主若與諸侯結(jié)親，便有一嫁數(shù)媵，首先便是同胞姐妹，其次便是堂姐妹，甚至是姑母侄女，一并陪嫁也有。再次便是同族，及至同姓異氏。
    看楚威后的安排，便是要拿羋茵羋月，當(dāng)成羋姝的陪媵之人，如何能夠讓羋月脫出身來，倒是一個(gè)問題。
    屈原忽道：“你可還記得六公主”
    六公主薏，與三公主菱、四公主蕎，原均為大公主姮陪嫁之媵，偏生大公主臨嫁之前，六公主因往獵場行獵，不小心得了風(fēng)寒，一病不起，恐途中病情加重，便不能陪同大公主出嫁，另于屈昭景三家之中選了媵女補(bǔ)上。
    六公主羋薏病愈之后，楚威后厭她生病誤期，也不理她，便由南后作主，早早嫁了一個(gè)下大夫?yàn)槠?，若論起榮華富貴來，自然不如嫁齊國為妃了。偏六公主是個(gè)熱衷名利之人，自然心有不甘，常自抱怨，那下大夫不耐煩聽，便帶了她回了自己封地，窮鄉(xiāng)僻壤，自然再無聲息。宮中說起來，亦有嘆六公主時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命蹇運(yùn)乖的。
    可是黃歇一聽到屈原說起六公主來，便眼前一亮，道：“此計(jì)甚好?！?br/>     六公主所惡，卻偏偏未必不是羋月的機(jī)會。若是羋月也學(xué)六公主一般，只消在羋姝臨嫁之前病上一病，便可如六公主一般，在羋姝出嫁之后，說通南后，將她“隨意”嫁于一個(gè)普通士子。而這邊亦可通過太子橫，將這個(gè)士子的人選，定為黃歇。
    黃歇得了這個(gè)主意，忙道：“我便將此計(jì)告訴師妹。”
    屈原好笑地看著黃歇搖頭道：“你以為我如何無端會去打聽宮中之事，自然是有人告訴我了”
    這“有人”，自然便是有心人了，黃歇頓悟，訕訕地笑了。
    屈原看著這個(gè)弟子，只是搖頭，他這弟子若在別人跟前。也算機(jī)敏，只是每每到了與九公主相關(guān)的事，便處處不及她了。這也算是情之所鐘，因而失常吧。
    楚國宮中尚且為列國來向公主求親之事勾心斗角。列國之人則更是相爭得厲害了。
    此時(shí)郢都國賓館中，便是這等場景。
    此番來郢都，由列國所派之人，便可見諸侯之態(tài)度。齊國來了太子地，韓國來了公子倉、魏國來了公子無忌。燕國來了太子噲，不是太子，便是最得寵的公子，但眾人最看好的趙國，卻只來了一個(gè)宗室公子文，顯見并不熱衷。
    而秦國，卻派來了秦王駟的親弟弟公子疾為使，入郢都。
    公子疾封于樗里，因此人皆稱之為樗里子或者樗里疾，此人滑稽多智。是秦王駟諸弟中最得信任之人。
    因屈原為左徒，此番接待列國使臣之責(zé)，便落在了屈原身上，屈原請大夫陳軫和工尹昭雎相助，又將自己數(shù)名弟子也派了出去。
    這秦國的使臣樗里疾，便是由黃歇負(fù)責(zé)接待。黃歇暗中留意，見樗里疾為人矮胖，笑吟吟地甚是可親，斷沒有素日里常聽聞的“虎狼之秦”的虎狼之態(tài)。唯他身后卻有數(shù)十名侍衛(wèi)，身形高大。面孔肅殺，尤其是那個(gè)侍衛(wèi)頭領(lǐng)龍行虎步，鷹顧狼視，倒當(dāng)真是有些虎狼之態(tài)。
    他卻不知。入了驛館，諸人安置，待驛館中人退下去之后，樗里疾微一掃視，諸人皆退了下去，只余了那侍衛(wèi)首領(lǐng)和四名侍衛(wèi)。樗里疾便忙將那侍衛(wèi)首領(lǐng)讓到了上首，自己在在下首行禮道：“臣參見大王?！?br/>     那侍衛(wèi)首領(lǐng)赫然便是秦王駟了，他高踞在上首，對樗里疾隨意擺了擺手道：“疾弟何須多禮，如今在外，你也休要漏了口風(fēng)，莫叫我大王，便是私下也只稱我為阿兄便是。”
    樗里疾忙恭敬應(yīng)道：“是，阿兄，如今已入郢都，阿兄有何計(jì)劃。”
    秦王駟道：“我方才仿佛聽了一耳朵，說楚國公主要參加什么少司命大祭”
    樗里疾忙道：“正是，此乃楚人信奉之神靈，大司命掌生死，少司命掌子嗣，因此春季楚人祭祀，當(dāng)以貴人領(lǐng)祭，祈禱豐年，人丁旺盛。愚弟聽聞楚國唯一未嫁的嫡公主，要在此番祭禮上主祭”
    秦王駟倒來了好奇心，此番他借著要續(xù)娶王后的事，來向楚人求婚，內(nèi)心卻倒并不一定非要湊這個(gè)熱鬧，只不過五國合縱，他甚是不爽，來挑個(gè)火架個(gè)柴之來的事，很是樂意做上一做的，當(dāng)下便撫著下巴道：“嗯，此事也甚有趣，你我到時(shí)候也去看一番吧?！?br/>     樗里疾跟著他久了，看到秦王駟嘴角的微笑，便知其意，道：“阿兄是想咱們做點(diǎn)什么呢”
    秦王駟嘿嘿一笑，道：“倘若那日你我只能在人群中看公主跳舞，未免無趣?！?br/>     兩兄弟眼神交匯，不由有會意一笑，秦王駟如今繼位自久，君威日甚，但樗里疾乃是跟著他自幼一起長大的兄弟，這威嚴(yán)的秦王當(dāng)年稚童之時(shí)，也是領(lǐng)著弟弟要把秦宮掀翻一個(gè)角的人。如今微服到楚，脫去素日拘束，便有了放縱之心，打算著要在這郢都鬧騰一番，將這五國合縱之勢給破壞了才好。
    秦王駟忽然道：“既是祭祀，豈止一人，還有誰與公主共舞”
    樗里疾道：“既是公主扮少司命，我聽聞扮大司命與其共祭者，乃是左徒屈原的弟子黃歇?！?br/>     秦王駟想起方才入驛館，那翩翩少年溫文爾雅，接應(yīng)各國使臣辭藻嫻雅的表現(xiàn)，他亦是個(gè)仔細(xì)之人，黃歇暗中觀察著他，他又如何能夠不知。當(dāng)下便覺得這個(gè)少年甚有觀人之術(shù)，心中已經(jīng)贊許，他對落到他眼中讓他滿意的人，頭一句話便都是同樣的道：“能為寡人所用嗎”
    樗里疾一怔，忙夸道：“大王真是愛才如命。”
    秦王駟解下一劍，放幾上一放，悠然道：“人無癖不可交也。楚王愛的是絕色美女珠寶玉器，寡人愛的卻是人才。楚國立國悠久，人才輩出，寡人這一次來，自然要大肆搜刮可不是區(qū)區(qū)一個(gè)嫡公主就能滿足寡人的?！?br/>     樗里疾思索著道：“若是如此，就不能讓他搭上楚國公主，否則的話他在楚國仕途順暢，又何必去我秦國呢?！?br/>     秦王駟拍案贊道：“善，大善”未完待續(xù)。
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