韶關(guān)南方軍前進(jìn)指揮所。8月11日晚。
    第一旅對衡陽的攻擊經(jīng)歷了兩次攻擊失利后，在緊急構(gòu)筑陣地的炮兵集中轟擊下，南城被炸開了一段五十米左右的豁口，原第五鎮(zhèn)十七標(biāo)、現(xiàn)在的一旅一團(tuán)這個(gè)第一師的主力團(tuán)突入了豁口，頑強(qiáng)抵抗了一個(gè)白天的湖南新軍第一標(biāo)終于失去了斗志，除付出了一百一十余人陣亡外，少部被俘，大部渡過湘江逃了。
    來不及部署占領(lǐng)衡陽后續(xù)行動(dòng)的司徒均接到了山東戰(zhàn)報(bào)。
    “經(jīng)一日血戰(zhàn)，第三鎮(zhèn)在付出重大傷亡后突破了十六旅的防線，渡過了運(yùn)河。薛曉才撤至第二線陣地了。”他向站在門口的龍謙報(bào)告。
    “才一天啊，一天就被逼退了？怎么搞的？第三鎮(zhèn)真就這么厲害？給葉延冰發(fā)報(bào)，反擊，必須將曹錕的氣焰打下去。”龍謙對德州戰(zhàn)局有些不滿。
    衡陽之戰(zhàn)表明了湖南并非一帆風(fēng)順，這個(gè)未曾重視的湖南新軍第一標(biāo)展現(xiàn)了不俗的戰(zhàn)力。這個(gè)情況引起了龍謙的警惕，也導(dǎo)致了龍謙內(nèi)心的煩躁。
    自他之下，南方軍諸將大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)為零。和現(xiàn)在相比，之前的那些仗現(xiàn)在看起來都是小打小鬧了。
    “司令無須心急。閻樹林一日下衡陽應(yīng)予嘉獎(jiǎng)。尤其是炮兵干的不錯(cuò)。閻樹林請求給炮兵記功。”司徒均沉著回答。
    “嗯，”龍謙隨即意識(shí)到自己確實(shí)有些急躁了，大戰(zhàn)開局良好。即便是山東，也不應(yīng)因?yàn)椴苠K渡過運(yùn)河便緊張，這不過是一個(gè)開始嘛。
    “算了，剛才的電報(bào)取消吧。”龍謙想了想。
    “已經(jīng)發(fā)出了。”通訊處長梁俊山報(bào)告道。
    “司令，我們應(yīng)該出發(fā)了，將前進(jìn)指揮所搬入衡陽吧。”司徒均建議道。
    “這個(gè)你說了算。為什么還不開飯？吃飯吃飯。”龍謙心情又愉快起來。
    8月11日晚，山東平原縣。第六師師部。
    “已經(jīng)核實(shí)，四十六團(tuán)一營基本損失，確定樊義民陣亡，其余兩個(gè)營損失不算大。戰(zhàn)力仍存。曲致庸已經(jīng)站穩(wěn)了二線陣地。敵人的損失不小。十一標(biāo)已經(jīng)停下了腳步。”第六師參謀長瞿鴻翔向葉延冰報(bào)告。
    “曲致庸這個(gè)笨蛋該死！四十六團(tuán)后撤，導(dǎo)致四十七團(tuán)右翼暴露了。明天他們一定會(huì)向南突擊四十七團(tuán)陣地，另外，曹錕有了這個(gè)立足點(diǎn)。很麻煩……”燭光下。葉延冰的臉色陰晴不定。“不能讓他們這么安逸，命令薛曉才，將四十八團(tuán)調(diào)上去。給我將陣地奪回來！”
    瞿鴻翔多年從事軍校教育，軍事理論素養(yǎng)比葉延冰為高，“師長，沿河布陣本就不妥，我們已經(jīng)建立了堅(jiān)強(qiáng)的縱深陣地，我覺得不必反擊。四十八團(tuán)是十六旅的預(yù)備隊(duì)，不要輕易用吧？”
    “氣勢！不能一下子就讓曹三傻子占了上風(fēng)！”葉延冰狠狠地說。
    這時(shí)，龍謙的電報(bào)到了。
    “司令命令反擊。執(zhí)行吧。”透過沉沉夜色，葉延冰似乎看到了數(shù)千里外龍謙的焦慮目光。
    德州戰(zhàn)況必須隨時(shí)匯報(bào)總部，這時(shí)龍謙的規(guī)定。葉延冰在四十六團(tuán)敗陣后立即報(bào)告了濟(jì)南山東軍總部，寧時(shí)俊當(dāng)然會(huì)將情況轉(zhuǎn)報(bào)蒙山軍總部。
    葉延冰在下達(dá)反擊令后，根本沒有想起那個(gè)一直恭敬地稱呼自己姐夫的年輕連長陳豪。
    8月12日上午八時(shí)，第六師部署在德州方向的四個(gè)炮群朝著原四十六團(tuán)陣地狂轟濫炸了一個(gè)小時(shí)，將三千發(fā)不同口徑的炮彈丟在了那塊彈丸之地，新兵比例高于四十六、四十七兩團(tuán)的四十八團(tuán)集結(jié)了兩個(gè)營，冒著運(yùn)河對岸熾熱的炮火攔阻，分兩路發(fā)起了反擊。一度時(shí)間突破了十一標(biāo)的陣地，雙方發(fā)生了激烈的白刃格斗。隨著曹錕緊急調(diào)上的第九標(biāo)的增援，四十八團(tuán)奪回的陣地再次丟失，帶隊(duì)沖鋒并親自投入肉搏的四十八團(tuán)三營營長陣亡，部隊(duì)傷亡慘重，又被對手趕回了出發(fā)地。兩個(gè)小時(shí)的血戰(zhàn)打殘了四十八團(tuán)的兩個(gè)營。使得這個(gè)充作十六旅預(yù)備隊(duì)的團(tuán)隊(duì)失去了進(jìn)攻力量。
    親自抵達(dá)一線的葉延冰制止了十六旅接下來再次反擊的要求，對十六旅的主要軍官說，“不反了！北洋的另外兩個(gè)師上來了，你們必須依靠自身的力量將曹錕部隊(duì)擋在二線陣地之前。整頓部隊(duì)，以防御為主吧。時(shí)間在我們一方，我們拖得起，他們可拖不起！”已經(jīng)冷靜下來的葉延冰冷笑一聲，“寧司令轉(zhuǎn)來了南方軍戰(zhàn)報(bào)，衡陽已下，長沙在望，等龍司令大軍進(jìn)逼武昌，我看他北洋怎么辦？”
    “師長，司令的命令……”龍謙昨晚的來電給十六旅極大的壓力，薛曉才小心翼翼地問。
    “我負(fù)完全責(zé)任。老薛，現(xiàn)在到了關(guān)鍵的時(shí)刻了，不要心痛部隊(duì)的傷亡，新兵不經(jīng)如此的大戰(zhàn)就不能成熟，經(jīng)歷血戰(zhàn)甚至負(fù)傷的老兵才是真正的士兵。”
    “四十七團(tuán)側(cè)翼暴露了，怎么辦？”由于上午的血戰(zhàn)吸引了曹錕的注意力，在十六旅南翼布防的四十七團(tuán)并未承受很大的壓力。
    “白天不動(dòng)！讓他們給我釘在陣地上！天黑后撤入二線陣地，要精心組織，炮兵隨時(shí)配合你們。老薛，十六旅是我?guī)熤髁Γ苠K這個(gè)我們手下的老敗將指揮的第三鎮(zhèn)號(hào)稱北洋主力第一！王牌就是這么打出來的，曹錕就交給你了，我們師三個(gè)旅要分頭頂住北洋這三個(gè)鎮(zhèn)！不要指望七師了，吳念必須顧及沂州，我們丟不起沂州！那里有我們的全部鋼鐵基地，丟了沂州，仗就沒法子打了。所以，除了留在沂州的那個(gè)團(tuán)，軍部還準(zhǔn)備將十九旅的另一個(gè)團(tuán)也用于南線。這樣，第七師只有一個(gè)新兵預(yù)備役占70%的二十旅了。而北洋還有一個(gè)第一鎮(zhèn)沒有露面呢。明白了？”
    “請師長放心。”薛曉才立正答道，“十六旅絕不讓敵人跨過二線陣地！”
    “我調(diào)了一個(gè)工兵營給你，狠勁地給我加固工事吧。把剛運(yùn)來的鐵絲網(wǎng)都架起來，多埋設(shè)地雷，讓狗日的曹錕在陣地前尸橫遍野，血流成河！”
    最后八個(gè)字是龍謙戰(zhàn)前對第六師防御戰(zhàn)指示電的原話，“你們一定要依托現(xiàn)有陣地，寸土不讓，讓北洋主力在你們面前尸橫遍野，血流成河！”
    葉延冰記住了這血淋淋的八個(gè)字。
    11日下午二時(shí)起。曹錕的炮兵集中轟擊四十七團(tuán)陣地。在渡河占領(lǐng)原第十六團(tuán)陣地的新銳第九標(biāo)牽制下，對岸的第十二標(biāo)發(fā)起渡河攻擊。四十七團(tuán)依靠師、旅兩級炮兵的支援和退入第二線陣地四十六團(tuán)熾烈的側(cè)翼機(jī)槍火力的掩護(hù)下，擊退了來自兩個(gè)方向的猛烈攻擊，頑強(qiáng)地守住了陣地。天黑后。在炮群不停頓的掩護(hù)下。四十七團(tuán)三個(gè)營交替掩護(hù)。撤出了河岸陣地，退入了預(yù)設(shè)的二線陣地。
    曹錕第三鎮(zhèn)經(jīng)過兩天血戰(zhàn)，動(dòng)用了全部的四個(gè)步標(biāo)。在付出了兩千以上的傷亡后，總算全軍渡過了大運(yùn)河。
    8月11日晚，衡水，北洋軍總司令部。
    袁世凱對兩日來第三鎮(zhèn)的戰(zhàn)況很是不滿。尤其是聽了曹錕第三鎮(zhèn)的傷亡報(bào)告后尤其憤怒。已經(jīng)查明，在第二鎮(zhèn)預(yù)備進(jìn)攻的吳橋方向，第四鎮(zhèn)預(yù)備進(jìn)攻的故城方向，山東軍各展開了一個(gè)旅的兵力嚴(yán)陣以待。第三鎮(zhèn)的猛烈突擊并未調(diào)動(dòng)對手的兵力，他們似乎已經(jīng)知悉了自己的軍事計(jì)劃！
    “大帥，山東軍將幾乎全部主力都集中到了德州。第六師是三旅九團(tuán)的大編制，而且炮兵兇猛，炮彈充足。曹仲珊打的算是不錯(cuò)了！”王士珍對袁世凱道。
    “不錯(cuò)個(gè)屁！”袁世凱敲著地圖道，“單算兵力，曹錕優(yōu)勢不算大，可你別忘了，龍謙的主力在江南！衡陽已失，長沙危殆，我們沒有時(shí)間！再說了，如果只靠臨時(shí)招募的新兵就將曹錕打成這副模樣，就算我們拿下濟(jì)南，用什么對抗龍謙主力？衡陽丟失，中樞震動(dòng)，龍謙在廣西那個(gè)被鐵良搞丟了的師已經(jīng)逼近桂林！中樞要我回京計(jì)議，計(jì)議什么？現(xiàn)在難道能從山東撤下來？京師還要不要？”
    “第一鎮(zhèn)該上了，如果他們從陽信一帶突入山東，必將動(dòng)搖山東的整個(gè)防線。大帥，立即下令吧。”王士珍建議道。
    “笑話，真是笑話！老子竟然要靠第一鎮(zhèn)旗人來救？笑話！”袁世凱越發(fā)激動(dòng)，“曹仲珊無能！曹仲珊無能！傳令，李純及馮國璋所部不得遲于后天凌晨發(fā)起進(jìn)攻！北洋生死存亡在此一舉了！”
    “是不是將第一混成協(xié)也調(diào)上來？”王士珍總覺得兵力不足。
    “那樣京師就空了！洋人怎么看我們？嗯？聘卿，你不曉得，洋人已經(jīng)在懷疑我們了，特別是南方危險(xiǎn)，朱爾典問我南北朝故事，你還不清楚？”袁世凱放緩了語氣，“聘卿！我真沒想到龍謙這個(gè)黃口孺子在幾年間積攢了如此大的力量！鐵良小兒盯上了我，處心積慮地要搞掉我，卻不知還有一個(gè)更大老虎留在外面！真是笑話，笑話啊！如今卻要我們北洋跟人家拼命！”
    王士珍壓低了聲音，“大帥，屬下也是擔(dān)心這個(gè)。如果我們北洋在山東傷了元?dú)猓拿婵矗紱]有了說話的本錢啊。”
    袁世凱臉色大變。一揮手，將屋里的三個(gè)參謀趕了出去，“聘卿，你剛才的話是什么意思？”
    “龍退思給您的電報(bào)我看到了，馮華甫也看到了。華甫以為，只有手里有兵，才有討價(jià)還價(jià)的余地啊。”王士珍是老嫡系，說話毫無顧忌。
    “你們怎么能這樣想！聘卿，你跟我多年，你覺得龍謙得天下，會(huì)給北洋出路？會(huì)給我們這些人出路？別做夢了！”袁世凱想起王士珍九年前失陷龍謙之手的往事，“能戰(zhàn)方能言和！不打掉山東，龍謙哪里會(huì)正視我北洋？一些話你千萬不要亂講，明白嗎？”。
    “龍謙謀略深遠(yuǎn)，如今南北一齊發(fā)動(dòng)，令朝廷首尾難顧，這個(gè)仗，難！”王士珍是袁世凱核心圈子的人，并不擔(dān)心自己說過頭，“大帥，北洋是您的，這點(diǎn)家底積攢不易。龍謙非常人，既然說希望北洋化身國防勁旅，蓋不是空言。還望大帥三思。”說完，王士珍退出了屋子，留下袁世凱自己琢磨去了。
    梟雄心境的袁世凱當(dāng)然明白王士珍的意思。但寧為雞首不為牛后是他性格的主要方面。而且，自己效力滿清數(shù)十年，豈能一朝背棄？歷史將如何評價(jià)自己？
    8月12日，袁世凱一面嚴(yán)令曹錕繼續(xù)猛攻十六旅陣地，力求調(diào)動(dòng)第六師兵力，一面督促李純和馮國璋做好進(jìn)攻前的一切準(zhǔn)備。由于曹錕在劉智廟方向的進(jìn)攻并未調(diào)動(dòng)第六師的兵力部署，強(qiáng)攻在所難免了。
    曹錕指揮渡河的三個(gè)標(biāo)輪番進(jìn)攻，從上午九時(shí)一直打到下午一時(shí)，寸步未進(jìn)。十六旅陣地前突然出現(xiàn)的鐵絲網(wǎng)成為了曹錕攻擊失敗的主要原因。這些帶著尖刺的鐵絲網(wǎng)極為討厭，沒有爆破器材，步兵根本無法攀越，大批勇敢的士兵在鐵絲網(wǎng)前被守軍的機(jī)關(guān)槍打死，被手榴彈炸死。曹錕從未見過這種東西，冒著炮火親抵一線觀察后大罵不止，除了用大炮猛轟毫無辦法。打到中午，曹錕斷然下令終止了進(jìn)攻，一面上報(bào)新的困難，一面研究破鐵絲網(wǎng)陣的辦法。工兵們緊急行動(dòng)起來，制作大量的木板，但今天是用不上了。
    袁世凱更覺惱怒，但也不好責(zé)怪曹錕。派下去的參謀們詳細(xì)報(bào)告了第三鎮(zhèn)的戰(zhàn)況，認(rèn)為第三鎮(zhèn)已經(jīng)盡力了，不是曹統(tǒng)制官不出力，實(shí)在是對手的陣地太復(fù)雜了。
    袁世凱已經(jīng)對曹錕失去了信心，他將希望寄托于李純和馮國璋身上。但根據(jù)情報(bào)，第六師在第三鎮(zhèn)南北兩翼展開的部隊(duì)并未調(diào)動(dòng)，他們?nèi)远自谠瓉淼牡胤健?br/>     袁世凱當(dāng)然不知道他的計(jì)劃已被山東軍全盤掌握了。不然，以寧時(shí)俊、葉延冰缺乏指揮大軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的現(xiàn)狀，在曹錕的不計(jì)傷亡的猛攻下，說不定會(huì)將故城、吳橋兩個(gè)方向的守軍調(diào)至劉智廟方向來。
    吳佩孚十一標(biāo)未參加8月12日第三鎮(zhèn)對山東軍十六旅的進(jìn)攻。連續(xù)兩天的血戰(zhàn)，讓第三鎮(zhèn)這個(gè)最強(qiáng)的步標(biāo)失去了進(jìn)攻能力。反復(fù)檢點(diǎn)傷亡名冊，讓愛兵如子的吳佩孚心疼的直哆嗦。就算是將部隊(duì)充實(shí)起來，也不是當(dāng)初那支生龍活虎的十一標(biāo)了！
    再次來到十一標(biāo)的曹錕滿不在乎地對吳佩孚說，子玉不必氣餒，明日李秀山和馮華甫將投入進(jìn)攻，山東軍完蛋了！
    曹錕堅(jiān)信，葉延冰一個(gè)師無論如何擋不住北洋三個(gè)鎮(zhèn)的猛攻的。(未完待續(xù)……)
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