廣東之亂被迅速平定，清廷再次面臨獎(jiǎng)賞第五鎮(zhèn)及龍謙的難局。慈禧在接到軍機(jī)處奏報(bào)后明確指示要給予獎(jiǎng)賞，但在軍機(jī)處看來(lái)第五鎮(zhèn)平亂也忒容易了些，大兵一路推過(guò)去，就是簡(jiǎn)單的行軍，只是在靈山打了不大不小的一仗，消滅了作亂的趙聲叛軍，巨寇黃興潛逃不知所終，戰(zhàn)事便結(jié)束了。這未免也太輕巧了些，而且結(jié)局算不上十分圓滿(mǎn)。而龍謙借趙聲之叛編遣廣東兩個(gè)費(fèi)盡力氣組建的新軍標(biāo)，更是典型的囂張跋扈行為。
    由于鐵良等人的宣傳，軍機(jī)處的滿(mǎn)大臣中除了吃人嘴短的奕劻外，都對(duì)龍謙有了很深的戒心。世續(xù)受了鐵良的影響，在軍機(jī)會(huì)議上大肆詆毀第五鎮(zhèn)的戰(zhàn)功，抓住龍謙辦理郭人漳及解散廣東新軍諸事的中的跋扈之舉，認(rèn)為廣州將軍孚琦昏聵軟弱，周馥放縱龍謙，有結(jié)黨營(yíng)私之嫌。第五鎮(zhèn)不僅不予獎(jiǎng)賞，應(yīng)下旨切責(zé)，并將龍謙廣東提督及第五鎮(zhèn)統(tǒng)制官撤銷(xiāo)，調(diào)其回中樞另行安置。
    漢大臣中，已經(jīng)進(jìn)入軍機(jī)處的張之洞是主張重賞第五鎮(zhèn)的。張之洞不僅辦實(shí)業(yè)是好手，練兵也不外行，在彰德秋操中鋒芒畢露的湖北新軍第八鎮(zhèn)即是他一手所建。他對(duì)那桐、世續(xù)等反對(duì)重賞第五鎮(zhèn)的軍機(jī)們說(shuō)，可不要小看走路，能走的兵八成能打，但不能走的兵肯定不能打。第五鎮(zhèn)酷暑行軍，進(jìn)軍神速，部署周詳，即便是跑了一個(gè)黃興，也不能掩其功勞。若是亂黨易平。又何必調(diào)第五鎮(zhèn)南下？不給獎(jiǎng)賞，恐至將士寒心。至于編遣廣東新軍，換做自己，也會(huì)這樣做。出了趙聲那樣的大亂子，難道還不應(yīng)當(dāng)防范于未然嗎？
    丟掉軍權(quán)主管外交事務(wù)的新晉軍機(jī)袁世凱贊同張之洞獎(jiǎng)賞第五鎮(zhèn)的意見(jiàn)，他認(rèn)為龍謙在廣東有功無(wú)過(guò)，當(dāng)然應(yīng)予獎(jiǎng)賞。但鑒于其在山東的成績(jī)。證明龍謙此人在民政上甚為擅長(zhǎng)，建議授予龍謙廣東巡撫之職，委其治理廣東民政之全權(quán)。當(dāng)然，第五鎮(zhèn)統(tǒng)制官和廣東提督當(dāng)然是不能再兼任了，可擇賢能接替龍謙的軍職。他接著推薦了人選，聞?wù)f龍謙手下協(xié)統(tǒng)周毅資格老且得軍心，可委其署理第五鎮(zhèn)統(tǒng)制，至于廣東提督嘛，那里本來(lái)就有一個(gè)水師提督李準(zhǔn)。可由李準(zhǔn)代理。
    袁世凱稱(chēng)贊龍謙并建議為其升官。當(dāng)然沒(méi)懷什么好意。純屬為自己著想。
    但袁世凱的意見(jiàn)得到了那桐的贊賞，認(rèn)為是老成謀國(guó)之言。
    跟天高皇帝遠(yuǎn)的龍謙相比，老袁的日子不太好過(guò)。他有些擔(dān)心身體每況愈下的慈禧晏駕之后朝局的走向。如果同樣是病歪歪的光緒收回君上大權(quán)，他很可能完蛋了。甚至連性命都保不住。因?yàn)樗恢挂淮温?tīng)說(shuō)了光緒因戊戌之變深恨自己。這種痛恨導(dǎo)致了保皇黨和清流們對(duì)他的痛恨，更影響了迅速崛起羽翼正在豐滿(mǎn)的年輕一帶權(quán)貴們，比如進(jìn)入軍機(jī)處學(xué)習(xí)行走的光緒胞弟醇親王載灃。所以，這段時(shí)間袁世凱的主要精力是做他的本職工作，加強(qiáng)了與外國(guó)使節(jié)們的來(lái)往，特別是英國(guó)人，更是他刻意結(jié)交的對(duì)象。他堅(jiān)定地認(rèn)為，在帝國(guó)的皇位傳承一事上，列強(qiáng)有著不容忽視的發(fā)言權(quán)。這一點(diǎn)在庚子年已經(jīng)被證明過(guò)了。而在諸多的列強(qiáng)中，大英帝國(guó)的聲音是最雄壯的。英國(guó)人的一貫做法就是尋找代言人，比起鋒芒畢露咄咄逼人的載灃鐵良溥偉等人，自己無(wú)疑是更為合適的人選。至于軍事工作，既然你們猜疑龍謙，那我就配合好了。其實(shí)，袁世凱借機(jī)干掉龍謙很大程度出于私心，他從一系列的事件中分析，認(rèn)為第五鎮(zhèn)的戰(zhàn)力絕對(duì)不次于他一手練就的北洋精兵，如果在兵力相同的情況下，他的部隊(duì)并無(wú)戰(zhàn)而勝之的把握。特別是他在獲知第五鎮(zhèn)一舉平定粵西之亂后給契兄徐世昌的一封私信中便坦言第五鎮(zhèn)實(shí)乃宇內(nèi)精銳第一，即便是有北洋第一之稱(chēng)的第三鎮(zhèn)怕是也難以相比。朝廷那些糊涂蛋現(xiàn)在才意識(shí)到龍謙的威脅已經(jīng)晚了，第五鎮(zhèn)羽翼已豐，將來(lái)與我北洋爭(zhēng)雄者，必是龍謙無(wú)疑。
    現(xiàn)在有了奪其軍權(quán)的機(jī)會(huì)，老袁自然不會(huì)放過(guò)。
    袁世凱還知道，因?yàn)橥鯌褢c在山東干的很糟糕，徹底辜負(fù)了鐵良的希望，因此更加加重了鐵良一系少壯派滿(mǎn)洲權(quán)貴對(duì)于龍謙勢(shì)力的擔(dān)憂(yōu)。此時(shí)借封賞第五鎮(zhèn)戰(zhàn)功將龍謙來(lái)一個(gè)明升暗降，是符合鐵良等人的意愿的。由此激化龍謙與中樞的關(guān)系對(duì)自己有百利無(wú)一害，正好可以讓朝廷將注意力轉(zhuǎn)移到山東及遠(yuǎn)在廣東的第五鎮(zhèn)身上，說(shuō)不得還得讓自己來(lái)掌管陸軍部呢。
    至于提議周毅接替龍謙，則是袁世凱的一個(gè)秘密。當(dāng)初彰德秋操見(jiàn)過(guò)此人后安排段香巖籠絡(luò)于他，此人貪財(cái)，接受了第一筆不大不小的好處。有了開(kāi)頭就好辦了。后來(lái)曹錕密報(bào)周毅的內(nèi)兄就在自己手下，因其內(nèi)兄與龍謙有殺父之仇，多年來(lái)一直耿耿。袁世凱大喜，于是密令段芝貴全權(quán)運(yùn)作此事。除了北洋極少數(shù)幾人，無(wú)人知道他和龍謙手下大將有著暗地里的來(lái)往。
    如果周毅能接掌第五鎮(zhèn)，或許能將這支精銳帶入北洋系也說(shuō)不定。那是多大的收益？一百萬(wàn)？便是一千萬(wàn)也值得。當(dāng)然袁世凱拿不出一千萬(wàn)白銀。但如果第五鎮(zhèn)倒向北洋，袁世凱的地位將徹底改變確實(shí)不須懷疑的事實(shí)。
    但張之洞和奕劻都不同意袁世凱的意見(jiàn)。張之洞的理由很簡(jiǎn)單，廣東不設(shè)巡撫已是成例，現(xiàn)在授龍謙巡撫之職必然疊床架屋，令其生疑。何況此人一直帶兵，不習(xí)民政，恐有不妥。奕劻則干脆說(shuō)出了為不使第五鎮(zhèn)生亂，龍謙第五鎮(zhèn)統(tǒng)制一職絕不可免掉。
    擔(dān)心免掉龍謙軍職會(huì)使第五鎮(zhèn)出亂子是兩位重臣共同的理由，張之洞說(shuō)的委婉，奕劻則很直接。張之洞是出于公心。奕劻則出于私利。因?yàn)檎谏仙臐M(mǎn)洲權(quán)貴們幾乎一致認(rèn)為奕劻昏庸貪腐，不遺余力地抓住一起機(jī)會(huì)攻擊奕劻。奕劻認(rèn)為，有龍謙領(lǐng)軍在外，自己的位子反而安全的多。
    議到這里。話(huà)題就很沉重了。免掉龍謙會(huì)不會(huì)出現(xiàn)叛亂？誰(shuí)也不好說(shuō)。現(xiàn)成的例子擺在這里，袁世凱就是。如今老袁雖然被逐出了新軍，但其影響?yīng)q在。接管了新軍指揮權(quán)的鐵良、良弼都感覺(jué)到新軍將佐中還是以老袁的眼色行事。而直接管軍的滿(mǎn)洲老將軍鳳山干脆說(shuō)，除了第一鎮(zhèn)外。其余諸鎮(zhèn)根本就指揮不動(dòng)，除非將段祺瑞、馮國(guó)璋、吳鳳嶺、王占元、趙國(guó)賢、段芝貴、李純、曹錕、陳光遠(yuǎn)等一幫大將全部趕走，否則北洋四鎮(zhèn)還是老袁說(shuō)了算。
    段、馮、吳、趙、王等都是北洋軍骨干，怎么能一下子全部免掉？那不是開(kāi)玩笑嗎？現(xiàn)實(shí)就殘酷地?cái)[在面前，軍機(jī)處不得不正視這個(gè)現(xiàn)實(shí)了。所以，袁世凱的意見(jiàn)被擱置，不再計(jì)議就此免掉龍謙軍權(quán)，但也不給龍謙升官了，既然太后要賞。那就給點(diǎn)銀子好了。
    于是。軍機(jī)處拿出了呈報(bào)慈禧的意見(jiàn)：授龍謙三等伯。賞銀2000兩；獎(jiǎng)賞第五鎮(zhèn)官兵有功官佐白銀兩萬(wàn)兩。
    上奏慈禧，慈禧基本表示同意，但說(shuō)上次給龍謙個(gè)人萬(wàn)兩銀子。這次卻降至兩千兩，不妥。還是按湘贛成例辦吧。慈禧雖然身體不好了，但腦子還是很清楚，要軍機(jī)處下旨切責(zé)廣州將軍孚琦。當(dāng)然是因?yàn)槠涔ぷ鞑涣Γ羰菑V東軍力足以平定亂黨，何必調(diào)第五鎮(zhèn)南下？同時(shí)，慈禧對(duì)面奏的奕劻及張之洞說(shuō)，第五鎮(zhèn)是不是要調(diào)出來(lái)？調(diào)到哪里為好，要軍機(jī)處妥為籌議。
    奕劻感到老太后已經(jīng)對(duì)龍謙生疑了。上次她還關(guān)注對(duì)龍謙個(gè)人的封賞，這次卻比較冷淡。從一等子到三等伯其實(shí)沒(méi)什么意思，這不是開(kāi)國(guó)之初了，沒(méi)有人將不值錢(qián)的爵位當(dāng)回事了，尤其是手握實(shí)權(quán)的疆臣們。看看吧，老佛爺竟然提出要考慮將第五鎮(zhèn)調(diào)出來(lái)，這不是一個(gè)明確的信號(hào)嗎？
    其實(shí)，慈禧最近的注意力已經(jīng)從廣東移開(kāi)了。當(dāng)她得知靈山一戰(zhàn)擊破了黃興主力后便放了心，不再關(guān)注粵西戰(zhàn)事了。對(duì)于軍事，慈禧也說(shuō)不清從什么時(shí)候就對(duì)龍謙有了極大的信心。覺(jué)著只要有龍謙在前敵指揮，軍事上就萬(wàn)無(wú)一失了。對(duì)于鐵良等人的顧慮，慈禧心如明鏡。第五鎮(zhèn)已經(jīng)是一支不容小視的軍事存在，這顯然不符合朝廷長(zhǎng)治久安的利益。但第五鎮(zhèn)賣(mài)力清剿亂黨又是不容詆毀的事實(shí)，所以，慈禧必須好好想一想如何解決潛在的威脅了。最好的辦法當(dāng)然是將這支精兵抓在朝廷手里。歷史上的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)擺在那里，晚唐及五代藩鎮(zhèn)割據(jù)的教訓(xùn)，宋代控制軍權(quán)致使將不知兵導(dǎo)致亡國(guó)的教訓(xùn)，讓慈禧郁悶異常。廣東是個(gè)要緊的所在，第五鎮(zhèn)留在廣東不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，最好的辦法是將第五鎮(zhèn)調(diào)回，將龍謙調(diào)至中樞，離開(kāi)他一手打造的第五鎮(zhèn)，那樣的話(huà)，龍謙得以保全，因第五鎮(zhèn)為其一手所建，這支軍隊(duì)的忠誠(chéng)度也提高了，兩面都好。慈禧并不想除掉龍謙，相比袁世凱，慈禧似乎更信任龍謙一些。人才難得，沒(méi)有什么大錯(cuò)便罷免其官職慈禧是不考慮的，但該給他一個(gè)什么位子呢？慈禧卻沒(méi)想好。而且，第五鎮(zhèn)的駐防之地也頗費(fèi)躊躇，山東是不能回的，到哪里為好？慈禧還要仔細(xì)想一想。
    慈禧目前的難題已經(jīng)不是廣東亂黨舉事了。她遇到了比同盟會(huì)更為棘手的問(wèn)題。那便是自徐錫麟秋瑾案件帶來(lái)的影響。幾乎全國(guó)的輿論都在譴責(zé)朝廷，指責(zé)朝廷活剖人心的殘暴，指責(zé)朝廷秘密殺害了秋瑾卻推脫被同黨所救。一時(shí)間輿論洶洶，聯(lián)系起朝廷立憲步驟之遲緩，讓朝廷幾乎沒(méi)有辯解之處。以《申報(bào)》為首的民辦報(bào)紙抓住徐秋案件不放，“紹興明道女學(xué)堂教習(xí)秋瑾女士曾至日本留學(xué)，程度頗高。近被人指為徐錫麟黨羽，遂被拿獲，秘密處死，官府為掩人耳目，竟然誣為同黨所救。聞?wù)吣汇零痢！?br/>     “懔懔”二字包含了徹骨的憤懣。
    民辦報(bào)紙咬住了“無(wú)辜誅連”不放，進(jìn)而指責(zé)朝廷在預(yù)備立憲中承諾的一切民主權(quán)利都是欺騙民眾。說(shuō)什么私通亂黨？秋瑾通哪一亂黨？私藏武器？焉知不是官府之栽贓？哪有明知道官府來(lái)抓，還將武器藏在身上的？
    朝廷掌握的《京報(bào)》《政治官報(bào)》等報(bào)紙所做的辯解蒼白無(wú)力，又拿不出秋瑾被劫獄的確鑿證明，朝廷極為被動(dòng)。習(xí)慣了“牧民”思維的滿(mǎn)清朝廷第一次真正領(lǐng)略了輿論的威力。
    浙江巡撫張?jiān)鴶械搅丝謶帧Ｃ鎸?duì)紹興知府該如何辦的請(qǐng)示，巡撫衙門(mén)竟然回電讓紹興知府貴福自己想辦法。無(wú)奈之下，貴福只好公布了秋瑾的供詞，目的是證明秋瑾并不是冤枉的，冤枉的是他們自己——秋瑾早已被人劫走了嘛。
    盡管公布了供詞，但輿論就是不相信，竟然說(shuō)是朝廷偽造的，還說(shuō)什么秋瑾詩(shī)文何等的雄厲？其言辭何等的痛快？哪里像供詞那樣唯唯諾諾？
    紹興府又公示了山陰縣有關(guān)人員的證詞及遇害牢頭劉七家屬的證詞，證明秋瑾確已被同黨所救，一樣被民辦報(bào)紙駁斥的體無(wú)完膚，連鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)也成了漏洞百出的謊言。
    被輿論斥之為禽獸的浙江巡撫張?jiān)鴶Q(chēng)病不出，他是沒(méi)法子在浙江干了，朝廷將其調(diào)往江蘇。沒(méi)想到江蘇教育總會(huì)和以張謇為首的預(yù)備立憲公會(huì)立即發(fā)起了猛烈的驅(qū)張運(yùn)動(dòng)，說(shuō)江蘇乃一片凈土，決不能藏污納垢。朝廷無(wú)奈，只好將張?jiān)鴶俅握{(diào)動(dòng)，調(diào)往相對(duì)平靜的山西，不久即被免職。
    積極主張速殺秋瑾的紹興知府貴福也被免職，根本不敢在浙江居住，遷往他地，自滿(mǎn)清覆滅，此人不得不更換姓名，還是被警察部門(mén)追查出來(lái)，以數(shù)項(xiàng)罪名蹲了十幾年大獄，最終病死獄中。
    很難相信在那個(gè)時(shí)代民間輿論有如此的威力。但這都是史實(shí)。
    事件的背后是慈禧極大的憤怒。處分浙江相關(guān)人員也就是題中應(yīng)有之意了。哪怕真是殺了秋瑾，也比現(xiàn)在好。殺人算什么事？滿(mǎn)清定鼎中原，殺了多少人？怎么現(xiàn)在搞成了這個(gè)樣子？后來(lái)，中樞對(duì)秋瑾究竟死了沒(méi)有都表示懷疑了。這件事滿(mǎn)清朝廷真是比竇娥還冤。
    慈禧知道徐秋案件已經(jīng)在東南掀起了反清的**，偏偏朝廷束手無(wú)策，她決定在政治上進(jìn)行鼎革，以挽救垂危萬(wàn)分的大清王朝，龍謙與第五鎮(zhèn)的安置比起東南局勢(shì)，顯然就可以緩辦了。至少龍謙目前還是忠于自己的。
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