8月中旬，除了留韓子英的十八標(biāo)駐廉州鎮(zhèn)守，出征粵西的蒙山軍主力已返回廣州，除前期進(jìn)城的封國柱十七標(biāo)、直屬警衛(wèi)營及第五鎮(zhèn)司令部，其余部隊(duì)全部駐扎城外，沒有征用民房，一律住自帶帳篷。
    在兩廣總督府，龍謙再次見到了周學(xué)熙之父、原山東巡撫、兩江總督、本來已致仕回家但旋即被朝廷起用出任兩廣總督的周馥。
    這年他已經(jīng)七十歲，但精神矍鑠，老當(dāng)益壯。
    “老大人別來無恙！”龍謙深施一禮，笑呵呵地說，“看到老大人身健如昔，真是令下官高興萬分！”
    “退思！你這是演的哪一出呀？廣州士民都驚恐不安啦。”周馥不理會(huì)龍謙的恭維，劈面便是責(zé)備，他是指龍謙將廣東新軍第二標(biāo)包圍并全部繳械的事，此事引起了廣州士民的驚恐。
    “老大人勿慮，且聽下官分說，下官這樣做也是情非得已呀。”龍謙將趙聲之叛講了一遍，“這太可怕了，誰知道還有多少亂黨藏于軍中？非如此不為萬全啊。”
    本來想著如何一統(tǒng)廣州軍隊(duì)，瞌睡給了個(gè)枕頭，竟然鬧出了趙聲策反新軍之事，龍謙在廉州強(qiáng)行繳械郭人漳第一標(biāo)殘部后，回師廣州，人未至，即傳令留守廣州的司徒均及封國柱動(dòng)手，將人數(shù)只有七百余的廣東新軍第二標(biāo)包圍繳械，官兵現(xiàn)在還被扣在軍營里。
    自做李鴻章文案起，周馥浸淫官場(chǎng)數(shù)十年，陰謀詭計(jì)不知經(jīng)歷了多少。結(jié)合龍謙在山東的所作所為，對(duì)龍謙的用意一目了然。“退思！清除隱患是好的，但千萬不要造成新的動(dòng)亂啊。郭人漳呢？你沒把他怎么樣吧？”
    “他當(dāng)然好好的。不過，鑒于其昏聵失職，我已經(jīng)免掉他的統(tǒng)領(lǐng)之職了，正要奏報(bào)老大人知曉。下官已委任王明遠(yuǎn)統(tǒng)管廣東巡防營，必須對(duì)全省巡防營痛加整頓！嘿嘿，連一幫放下鋤頭初摸刀槍的農(nóng)民都打不過，簡(jiǎn)直是空耗銀餉，禍害鄉(xiāng)里！”
    “退思！郭人漳之父乃是郭松林，你應(yīng)該知道。不看僧面看佛面，不要太過分。”周馥的心放下了一半。縱觀龍謙的為人，并不嗜殺好斗。人都活著，這就好辦的多。
    “我這就將郭人漳交還給你，老大人覺著他可用便用吧。但軍隊(duì)他別想混了，他不是那塊料。巡防營交給明遠(yuǎn)，你盡管放心好了，不出一年，廣東必定路不拾遺，夜不閉戶。哈哈。”對(duì)于巡防營新統(tǒng)領(lǐng)的任命。龍謙根本就不是請(qǐng)示，只是報(bào)備。
    周馥默許了。王明遠(yuǎn)是白瑞庭之婿，也算“體制”內(nèi)人。龍謙身為廣東提督，本就有整頓巡防營之權(quán)，如果是四年前，周馥不會(huì)在意。但如今的龍謙，已經(jīng)野心勃勃，不同以往了。要命的是。自己膝下七子，最出色的便是老四學(xué)熙，如今已深陷龍謙這條“大船”，自己就算想選擇性站隊(duì)怕是也身不由己了。
    老總督手撫胡沉思片刻，“退思，你這次千里南下，繼平定湘贛之亂后，快刀斬亂麻平息了粵西之亂，算是又立大功了，朝廷的祝捷文書已到，估計(jì)正在研究對(duì)你的封賞。老夫這邊準(zhǔn)備了一個(gè)祝捷儀式，你看什么時(shí)候搞啊？也讓廣州士民領(lǐng)略下我山東子弟兵的風(fēng)采。”
    周馥祖籍安徽，在山東任職也就兩年多的時(shí)間，他說出“我山東子弟兵”的話，讓龍謙心里暗笑，不過臉上倒是虔誠，“多謝老大人了。下官在贛西聞聽老大人主政兩廣，不勝欣喜。當(dāng)時(shí)是良弼前去傳旨，改任下官治軍廣東，若不是有老大人坐鎮(zhèn)兩粵，下官還要跟良弼那廝討價(jià)還價(jià)一番，但老大人既主政兩廣，下官豈能袖手？這才揮師南下平亂粵西。請(qǐng)老大人放心，有您老人家坐鎮(zhèn)，廣東必定是第二個(gè)山東，政通人和，百廢俱興！”龍謙哈哈大笑，“祝捷會(huì)開不開倒無所謂，但下官準(zhǔn)備搞一個(gè)入城式，老大人可蒞臨檢閱，看一看我山東子弟的雄姿。”
    “退思，你這個(gè)廣東提督準(zhǔn)備如何做啊？”周馥轉(zhuǎn)了話題。
    “自然是在老大人領(lǐng)導(dǎo)下當(dāng)差啦，一切唯老大人馬首是瞻。”龍謙客氣了一下，馬上變得咄咄逼人，“我想，不外是發(fā)展經(jīng)濟(jì)，編練強(qiáng)軍兩件事。這發(fā)展經(jīng)濟(jì)嘛，這些年在山東也算有些心得，緝之兄想必有家信稟報(bào)，山東的經(jīng)驗(yàn)大可以汲取，不過要在對(duì)廣東經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀進(jìn)行調(diào)研的基礎(chǔ)上方可布局。下官已去電濟(jì)南，令華源經(jīng)濟(jì)研究院派遣能員來粵，先進(jìn)行一次全省范圍的經(jīng)濟(jì)調(diào)查。這次先不涉及廣西，咱們先將廣東的事情做好。當(dāng)務(wù)之急，是建立一批急需的軍工廠，只要咱有槍有兵，其他的都好辦。至于練兵，請(qǐng)大人放心，下官?zèng)Q定先剿匪，以剿代練，并且要將廣東的會(huì)黨來一次徹底的大掃除，殺他一批，關(guān)他一批，還廣東百姓一個(gè)朗朗乾坤。等廣東事了，我便親去廣西，聞?wù)f廣西匪患數(shù)倍于廣東，等我的士兵適應(yīng)了南粵炎熱的氣候和地形，廣西剿匪必定事半功倍。”龍謙將這番話時(shí)，竟然根本不提廣州將軍，似乎完全無視那位滿族將軍孚琦才是廣東軍事的最高長官。
    “甚好，”周馥雖然深疑龍謙剿匪消滅會(huì)黨的目的不純，但這樣做卻令朝廷無法說一個(gè)不字，“退思，廣東財(cái)政可不比山東，又不設(shè)巡撫以管民政，本督的壓力甚大，光是你一個(gè)第五鎮(zhèn)駐扎，本督就有些吃不消了。這方面，你怎么想？”
    龍謙微微一笑，“下官當(dāng)然要體諒老大人的難處啦。目前第五鎮(zhèn)是超過北洋新軍的大編制，正式的兵員超過了兩萬五千人，哦，您千萬不要覺得兵多了，散開兩廣，這點(diǎn)兵根本不夠。何況兩粵毗鄰邊疆，與山東形勢(shì)大有不同。下官還準(zhǔn)備帶局勢(shì)穩(wěn)定后繼續(xù)擴(kuò)兵呢。至于軍餉，老大人每月支持我二十萬兩白銀即可，其余的，包括擴(kuò)兵購械，全由下官自己想辦法。不過。老大人要給下官政策上的方便才行。”
    周馥松了口氣，每月二十萬兩的軍費(fèi)真不算多，但不知這位手段高超野心昭彰的將軍要什么方便，“退思你要什么政策？”
    “無非是軍隊(duì)自辦企業(yè)而已。企業(yè)由軍隊(duì)投資經(jīng)營，稅收便不能要了，至少可以吸納閑散人員，對(duì)廣東經(jīng)濟(jì)也算是貢獻(xiàn)嘛。”
    “你準(zhǔn)備辦什么廠子？”
    “軍火當(dāng)然要辦，至少要能造炮彈子彈才行。民用廠也要辦。”龍謙給周馥續(xù)上水，“咱們是自己人，下官當(dāng)然不瞞老大人，海南島是種植橡膠園的好地方，而橡膠需求極大，中興實(shí)業(yè)已有相關(guān)的研究所和實(shí)業(yè)，我準(zhǔn)備都遷過來，咱們便從橡膠入手。美美地發(fā)一筆財(cái)。哈哈，老大人啊，晚輩建議您老人家將積蓄的錢財(cái)拿出來。五年之內(nèi)，定讓你的投入翻兩番！”
    “辦橡膠？”周馥心里一動(dòng)，“退思可有把握？”
    “若是將橡膠產(chǎn)業(yè)從頭到尾做起來，沒有十年的工夫怕是不行。但眼下就有個(gè)發(fā)財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)，蔣繼英已經(jīng)來粵，不過我還沒見到。等見了他，有了具體的章程，下官再詳細(xì)稟報(bào)老大人。”
    “哦？”周馥被勾起了興趣，他主政兩江，見識(shí)和消息都算一流，“退思可是打橡膠股票的主意？”
    “老大人洞見萬里，正是如此。不過此事需要保密，徹底的保密。眼下諸事纏身，待見過蔣子俊后，晚輩當(dāng)向老大人細(xì)稟。”
    “退思，老夫有一言相勸，還望你聽從。”
    “老大人請(qǐng)講，下官洗耳恭聽。”龍謙坐直了身子，作恭敬狀。
    “孚琦那里，你盡快去一趟，而且不能空手。”
    孚琦是廣州將軍，名義上廣東八旗及綠營的最高司令官。是龍謙名正言順的上司。
    “去是要去的，不過，我將話說在頭里，兩廣軍事，我必須握在手里。這不僅事關(guān)兩廣的安危，更關(guān)乎兩萬余山東子弟兵的前途命運(yùn)，關(guān)乎我們共同的事業(yè)。”龍謙在“共同事業(yè)”上加重了語氣，“滿人多昏聵顢頇之徒，我雖對(duì)孚琦不甚了解，但也不報(bào)多大希望。看看粵西之亂就知道了，如其知趣，龍謙當(dāng)敬之以禮，不然，還望老大人居中斡旋。”
    龍謙說滿人多昏聵顢頇之徒是信口開河了。其實(shí)，就眼下已經(jīng)登上權(quán)力舞臺(tái)的滿族“官二代”們，著實(shí)涌現(xiàn)出了一大批人才，如接替周馥總督兩江的端方，陸軍部尚書鐵良、陸軍部侍郎良弼，以及當(dāng)今傀儡皇帝光緒的兩個(gè)同胞弟弟載灃和載洵，都是一時(shí)俊彥。這些人眼界開闊，熱心改革且大多清廉自守，和以奕劻為代表的貪污昏聵的舊派貴族有著天壤之別。
    “孚琦為人尚好，前日來此還提及你，稱贊你是朝廷的千里駒。花花轎子人抬人，你一定要給他面子。懂嗎？”
    “下官明白。”
    “那就好。退思，老夫職責(zé)所限，必須知道你軍事上的部署，第五鎮(zhèn)如今云集廣州，總不能讓官兵們長住帳篷。你準(zhǔn)備怎么辦？”
    “此事已有定計(jì)，但未與屬下商議。下官擬以第九協(xié)駐防粵東，司令部駐韶關(guān)，潮州重要，至少得派一標(biāo)人馬。第十協(xié)駐防粵西，廉州至少留駐一個(gè)主力標(biāo)。我的司令部扎在廣州，直屬隊(duì)大部分駐廣州內(nèi)外，就占原新軍軍營，基本夠了。廣州氣候溫暖，住房條件差一點(diǎn)無妨。”
    “唔，甚好。你在拜會(huì)孚琦時(shí)可細(xì)細(xì)奏明。另外，你準(zhǔn)備何時(shí)接家眷來？聽吾家老四講，你的兩位公子甚為可愛，特別是你的長子，在濟(jì)南有神童之名，老夫早想見一見了。”周馥見過振華，但那時(shí)候還是個(gè)屁事不懂的毛娃娃。
    “多謝老大人掛念。”龍謙臉上浮現(xiàn)感激的神情，“下官暫時(shí)不準(zhǔn)備接他們母子來，等廣東諸事上了正軌再說吧。”
    從總督府出來，警衛(wèi)營長古小林報(bào)告說，歐陽中見到了，他就在臨時(shí)司令部等候。
    龍謙哦了一聲，知道歐陽中已經(jīng)安全護(hù)送許思到了廣州，估計(jì)已經(jīng)安頓妥當(dāng)了，“這事不急。王之峰回來了嗎？他現(xiàn)在哪里？”
    “回來了，他也在司令部。”
    “很好，你立即通知標(biāo)統(tǒng)以上軍官，下午四點(diǎn)來司令部開會(huì)。我們先回司令部吧，事情多，得一件一件的安排。”龍謙翻身上馬，他的貼身警衛(wèi)排士兵們紛紛上馬，將他們的司令官緊緊擁在了中間。
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