號(hào)音將熟睡中的蔡鍔驚醒，用從士官學(xué)校訓(xùn)練出的速度摸黑飛快地穿好軍服，依然漆黑的外面已經(jīng)是一片忙亂了。不，可以用忙碌，但不能用忙亂來形容。
    蔡鍔借著不遠(yuǎn)處燃著的火堆看了下懷表，現(xiàn)在只有五點(diǎn)鐘，山東兵已經(jīng)起床，開始整理行裝了。
    蔡鍔出了廟門，立在石砌的臺(tái)階上默默地觀察著山東兵的動(dòng)作。軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力可以從方方面面來觀察，內(nèi)務(wù)也是極為重要的方面。日本士官學(xué)校就極為重視學(xué)員的內(nèi)務(wù)管理，要求一切都有章可循，一絲不亂。現(xiàn)在，山東軍顯然是以隊(duì)為單位管理的，每隊(duì)大約占了十二座帳篷，每座帳篷安置了一個(gè)棚（班），士兵們的行動(dòng)都是以班為單位展開的，仔細(xì)觀察，每個(gè)班又分成了四個(gè)組，每個(gè)組三個(gè)人一起活動(dòng)，拆帳篷，打背包，一切都井井有條。不一會(huì)，兩輛大車過來，面前這個(gè)隊(duì)的官兵們將收攏好的帳篷抬上了馬車，開始捆扎。號(hào)音再次響起，士兵們放下手里的活計(jì)，以班整隊(duì)，然后排隊(duì)往另一邊走，準(zhǔn)備開飯了。
    傳說山東軍豪奢，裝備精良，以帳篷看確實(shí)如此。北洋軍尚未達(dá)到如此的水平，有了這些安裝拆卸方便的野戰(zhàn)帳篷，部隊(duì)便不懼野外宿營(yíng)了。即使是在最寒冷的冬季，部隊(duì)照樣可以展開野外訓(xùn)練和作戰(zhàn)，不至于因嚴(yán)寒導(dǎo)致病號(hào)的增多而影響戰(zhàn)斗力。蔡鍔注意到山東兵的背包都很小，顯得很精干。他有些好奇。下了臺(tái)階朝最近的一個(gè)班走去，士兵們都將背包擺放在一起，每人手里拎了一個(gè)圓筒狀的東西，估計(jì)是餐具吧。蔡鍔走過去，蹲下察看背包，發(fā)現(xiàn)竟然不是棉被而是毯子！
    “你是什么人？”隊(duì)官走過來，發(fā)現(xiàn)這個(gè)青年軍官身上軍服的不同，警惕起來。
    “哦，我是閱兵處派來的聯(lián)絡(luò)官蔡鍔。想不到你們竟然用上了毯子！這可比被子方便多了。”
    “蔡參謀官，”廟里出來一個(gè)軍官。“你讓我好找。周司令請(qǐng)你回去吃飯。”
    “哦，我想看看士兵們吃什么，如果可以的話，我想跟他們一起吃。”
    “這個(gè)簡(jiǎn)單。因?yàn)樵顼埖臉?biāo)準(zhǔn)是統(tǒng)一的。即便是支隊(duì)司令。與士兵完全一樣。請(qǐng)吧。”
    蔡鍔只好跟著那名軍官回了廟里。周毅已經(jīng)立在住所前等候了，“你去給蔡參謀官打了飯送過來。蔡參謀，請(qǐng)進(jìn)來吧。早晨還有些冷呢。”
    “周協(xié)統(tǒng)。沒想到貴軍竟然全部配備了軍毯！”
    “這有什么？”周毅無聲地笑笑。一向重視部隊(duì)后勤建設(shè)的蒙山軍隨著山東實(shí)業(yè)的興起，裝備是全方位的改善了，絕不止是武器的改進(jìn)。軍毯是從去年下半年陸續(xù)裝備第五鎮(zhèn)各部的，確實(shí)被原先的棉被方便多了，睡覺時(shí)士兵可以鋪一半蓋一半。打包行李時(shí)也整齊美觀了許多。但龍謙仍然不滿意，指示后勤處在防潮保暖等方面繼續(xù)提出改進(jìn)要求。
    “這可不簡(jiǎn)單呢。”蔡鍔想就帳篷與軍毯與周毅聊聊，那位軍官已經(jīng)打來了熱騰騰的飯菜。
    “吃飯，六點(diǎn)鐘部隊(duì)將開拔了。我決定提前半小時(shí)走。”周毅揮了下手。
    蔡鍔接過“飯筒”，發(fā)現(xiàn)竟然是多層的，最下面一層是粥，上面兩層一層是三個(gè)饅頭，另外一層放了兩塊臘肉和一個(gè)咸鴨蛋。
    “啊，想不到你們的早飯這樣好。士兵們都是這樣嗎？”蔡鍔驚訝于竟然有咸鴨蛋和臘肉，這可比北洋軍的好多了。
    “完全一樣。我們對(duì)軍官?zèng)]有特殊。”周毅已經(jīng)坐下來開始用餐了，“饅頭管夠，不夠就吭氣。但肉蛋每人一份。”
    “這些都是你們從山東帶來的？”蔡鍔用鋼勺指著臘肉和鴨蛋。
    “當(dāng)然。我的一個(gè)輜重隊(duì)專門運(yùn)送給養(yǎng)嘛。你們又沒給我們一斤糧，一兩肉。”周毅說這番話時(shí)有些自豪。這份早餐是按照戰(zhàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)配制的，蒙山軍制定規(guī)范的伙食標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)很久了，經(jīng)過了一個(gè)不斷完善的過程，隨著實(shí)業(yè)集團(tuán)的興起，部隊(duì)的財(cái)力增強(qiáng)了，伙食也就越來越好。龍謙在后勤處內(nèi)設(shè)了一個(gè)伙食研究所，專門研究如何讓士兵吃好飯，特別是行軍作戰(zhàn)時(shí)的伙食問題。臘肉、咸鴨蛋都是為了儲(chǔ)存容易，原先由魯南農(nóng)場(chǎng)制作，現(xiàn)在蒙山軍已經(jīng)建了三個(gè)農(nóng)場(chǎng)了，從開始的種莊稼到現(xiàn)在主要培育良種、種植蔬菜、圈養(yǎng)豬羊雞了。雖然農(nóng)場(chǎng)的產(chǎn)品不足以承擔(dān)全軍的蔬菜肉食供應(yīng)，但其中的意義大家都理解了。
    “這個(gè)，怕是日本軍隊(duì)也趕不上了。”蔡鍔香甜地吃著早飯，感慨道。能在戰(zhàn)場(chǎng)吃到熱乎乎的飯已經(jīng)是一種奢望，更別想著有肉和蛋了。
    “要想讓士兵打好仗，首先就得讓他們吃好飯啊。這個(gè)道理，我也是后來才領(lǐng)悟。對(duì)了，要告訴你，軍官每月要交三個(gè)銀元的伙食費(fèi)，士兵就不交錢了。”
    “軍官還要交錢？”
    “當(dāng)然。軍官的薪餉高嘛。”周毅吃飯很快，已經(jīng)吃下了兩個(gè)饅頭，將半桶白粥喝光了，叫“飯筒”交給他的警衛(wèi)兼通信兵，“通知部隊(duì)準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。不得延誤。”
    六點(diǎn)鐘，在凄厲的軍號(hào)聲中，山東軍整隊(duì)出發(fā)了。
    蔡鍔牽著馬站在廟門前，默數(shù)著通過自己身前的隊(duì)列，觀察著山東軍官兵的身體素質(zhì)和裝備，發(fā)現(xiàn)山東軍的士兵看上去都很強(qiáng)壯，而裝備更是精良，幾乎清一色的德制98式步槍，每個(gè)營(yíng)都有四挺馬克沁重機(jī)關(guān)槍，而隊(duì)官都配了手槍。除掉四個(gè)步營(yíng)，還有大量的配屬部隊(duì)，騎兵、輜重兵及大批的馬車，目測(cè)沒有一百也有八十輛。不過，沒有看到一門大炮。
    “走吧。蔡參謀官，我們要在八點(diǎn)前趕到郭家窯。”那位姓姜的參謀處長(zhǎng)對(duì)蔡鍔道。
    “好吧。”蔡鍔翻身上馬。在早起的居民注視下，跟隨支隊(duì)指揮機(jī)關(guān)出了大井子村，朝西南而去。
    行軍是觀察一支部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的重要項(xiàng)目。蔡鍔很是注意了山東軍這個(gè)混成標(biāo)行軍的狀況。部隊(duì)幾乎靜默無聲地行軍，除掉周毅協(xié)統(tǒng)等少數(shù)軍官外，包括那位葉標(biāo)統(tǒng)都是步行開進(jìn)。隊(duì)伍按照隊(duì)為單位，每個(gè)隊(duì)首都有旗手舉著紅旗，可以很清楚地分清楚各支部隊(duì)。
    大約走了十幾里地，號(hào)音次第響起，部隊(duì)聽到號(hào)音后原地休息。士兵們有的坐下解開鞋帶整理著鞋襪。有的互相幫助著整理著背包和子彈帶及手榴彈帶。幾乎沒有人出聲。休息了十分鐘，號(hào)音再次響起，部隊(duì)整隊(duì)，繼續(xù)前進(jìn)。
    蔡鍔見第五鎮(zhèn)的軍官們?cè)贈(zèng)]有騎馬。連周協(xié)統(tǒng)也在步行。他也不好意思上馬了。
    “姜參謀長(zhǎng)。貴軍訓(xùn)練有素，令人欽佩。眼前這副情景讓我想起了日本陸軍，”蔡鍔對(duì)并排步行的姜義柳說。“在我看來，日軍也不過如此了。”
    “龍司令根本就沒有將日軍放在眼里。都說德國(guó)陸軍天下第一，我們看齊的是德軍。”
    “對(duì)了，聽說貴軍在膠東與德軍聯(lián)合演習(xí)過？”
    “是的。搞了兩次，一次是營(yíng)級(jí)規(guī)模，第二次是團(tuán)級(jí)。”
    “啊，勝負(fù)如何？”
    “平手。”姜義柳自豪地笑笑，“那是龍司令給德國(guó)人面子，其實(shí)第二次是我們贏了，演習(xí)被及時(shí)叫停，算作了平手。對(duì)了，我們跟德國(guó)人演習(xí)是不設(shè)預(yù)案的，不像這次秋操，閱兵處制定了嚴(yán)格的演習(xí)科目。”
    “沒有預(yù)案？”
    “只劃定區(qū)域。”
    “這樣啊。”蔡鍔想不到國(guó)內(nèi)竟然有一支部隊(duì)看不起日軍，將目標(biāo)選定了德軍。聯(lián)想到蔣方震謀劃著去德國(guó)學(xué)習(xí)軍事，不禁有些神往，“喔，姜參謀長(zhǎng)，你是何時(shí)進(jìn)入第五鎮(zhèn)的？”蔡鍔見姜義柳談吐文雅，不像是響馬出身。
    “你別叫我參謀長(zhǎng)。我不過是第五鎮(zhèn)參謀處副處長(zhǎng)。這次跟周協(xié)統(tǒng)來，目的是檢驗(yàn)下我鎮(zhèn)的訓(xùn)練成果。要說加入蒙山軍嘛，也算早了，我其實(shí)是當(dāng)初武衛(wèi)前軍的軍官，庚子年在天津郊外與八國(guó)聯(lián)軍打仗，部隊(duì)被打散了，遇到我們司令，就加入了。”姜義柳禁不住想起了六年前的那場(chǎng)戰(zhàn)事，算是徹底改變了自己的人生。現(xiàn)在他雖然是副處長(zhǎng)，實(shí)際上代行處長(zhǎng)職權(quán)。司徒均事情太多，參謀處的一般性業(yè)務(wù)根本顧不過來。一個(gè)“降將”坐到了有“軍隊(duì)大腦”之稱的參謀處長(zhǎng)的位子，無論如何不能說是受到歧視。
    “啊，早就聽說過貴軍在西沽痛擊聯(lián)軍的輝煌。這才是軍人的榮譽(yù)啊。”蔡鍔真誠(chéng)地說，“聽說那一仗你們捉了英國(guó)中將？”
    “是。西摩爾中將。一直跟著我們，從北京跑到太原，最后交給了朝廷。據(jù)說西摩爾回到英國(guó)后還給我們司令來過信呢。”
    “有意思……對(duì)了，剛才你說蒙山軍？為什么自稱蒙山軍？”
    “嘿嘿，第五鎮(zhèn)源出蒙山寨，是龍司令官將這支響馬一手引上了正途。也是不忘本嘛。哦，蔡參謀官，這次參演的部隊(duì)你是兩邊都見了，你認(rèn)為本次會(huì)操，南軍可能勝嗎？”
    “不好說。南軍真不錯(cuò)，第八鎮(zhèn)組建雖晚，但下了大工夫。而北軍是北洋第三鎮(zhèn)為主，那可是袁大人一手訓(xùn)練的精銳。”蔡鍔對(duì)姜義柳所問的這個(gè)問題感到興趣，“姜處長(zhǎng)，你們呢？有沒有必勝的把握？”
    “必勝的把握不敢說有。但對(duì)于我們蒙山軍來說，演習(xí)就是打仗，打仗是另一種演習(xí)，如此而已。”
    悠揚(yáng)的號(hào)聲再次響起，郭家窯已經(jīng)到了。蔡鍔看了下懷表，現(xiàn)在是七點(diǎn)四十五分。也就是說，二十多里的路程，第五鎮(zhèn)的這個(gè)混成標(biāo)只用了不到兩小時(shí)就走完了。(未完待續(xù)。。)
    ps：親戚病逝，明日吊唁，有可能請(qǐng)假。
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