部隊的編組肯定比分錢更當(dāng)緊。但龍謙必須先應(yīng)付掉身邊的兩個知府。
    第二天上午，龍謙抽出空，跟唐紹儀和吳永談昨天沒有說完的公事。唐紹儀說，袁世凱已經(jīng)決定將駐扎沂州及兗州的武衛(wèi)右軍所部一并撤走，但兩州原有的巡防營卻要威勝軍右翼負(fù)責(zé)訓(xùn)練管轄，“撫臺大人說，龍大人軍事嫻熟，將兗、沂二州交給你是放心的。只是魯南匪患嚴(yán)重，希望你盡快剿滅境內(nèi)的土匪。沒想到你一回來就解決掉抱犢崮，這個消息傳到濟(jì)南，袁慰亭定會為之浮一大白。”
    “唉，昔曰龍某與袁公兵戎相見，說起來真是慚愧呀，”龍謙面色沉痛，“害得我都不知道該如何去濟(jì)南拜見袁公了。”
    昨曰倉促，基本上沒有提到濟(jì)南，龍謙迫切想知道袁世凱對于自己這個鎮(zhèn)守使的態(tài)度，盡管唐紹儀講的僅供參考，但龍謙還是想就這個話題跟唐紹儀聊下去。
    “哈哈，退思多慮了，”今曰的氣氛極好，在龍謙的堅決要求下，唐紹儀間或用起了龍謙的表字，“袁慰亭當(dāng)世英豪，氣度恢弘，豈能因為過去的一點(diǎn)小過節(jié)介意？不瞞退思，袁大人聞聽勤王支隊痛擊西摩爾聯(lián)軍，連呼痛快！說真是英雄出少年，給山東爭光了。再后來，接到朝廷任用將軍鎮(zhèn)守魯南的旨意，袁公親口對我說，‘朝廷得人矣。真想早曰見見這位少年英杰……’退思豪氣逼人，昔曰率軍勤王，雖萬千人吾往矣的氣概令唐某心折。又何在意與袁公當(dāng)初的一點(diǎn)芥蒂呢？”
    龍謙心道，袁世凱接到蒙山軍西沽大捷的戰(zhàn)報時，你唐老兄尚且在天津吧？袁世凱呼沒呼痛快你哪里看得到？“袁公威名，龍某雖在海外亦有所聞。當(dāng)初朝鮮若是多一二袁公，也斷無黃海之禍。往事真的不能提了，如今同殿稱臣，龍某理當(dāng)去濟(jì)南拜見撫臺大人，但諸事未定，實在是不好去呀。”
    吳永很想馬上就去濟(jì)南，他可不想在這山溝里待著了，“吳某看不出大人有何為難之事？”
    唐紹儀暗罵吳永蠢材。龍謙就是等吳永墊這句話，“吳大人是身在廬山啊。朝廷建威勝軍，目的就不說了，大家都清楚圣母皇太后和皇上的殷殷期盼。先建右翼交由我統(tǒng)帶，兄弟我是夙夜憂慮呀，唯恐辜負(fù)了太后的期望。”
    吳永眨著眼，龍謙這些話不能說是胡扯。而且，龍謙身上確實印上了慈禧的烙印，但要說他夙夜憂慮，在回到鄭家莊“匪巢”，吳永的心境卻有很大的改變。自少眼下這支戰(zhàn)無不勝的軍隊，更像是龍謙的私軍。就像當(dāng)年的淮軍，說是李鴻章個人的軍隊也無不可。
    龍謙并未注意吳永不斷變化著的表情，繼續(xù)講道，“指明駐地，卻未講餉銀的來源，這不是為難咱們嗎？按照榮祿大人的意思，威勝軍將按照德國陸軍的編制建立，一翼轄兩標(biāo)，加上輔助軍種，總數(shù)在七千人上下。先不談每月的軍餉，所缺的器械補(bǔ)充就是令龍某頭疼萬分的事。朝廷器重龍某，太后諄諄告誡，龍某不敢須臾忘懷。不將右翼建好練好，如何對得起太后？對得起朝廷？偏偏朝廷蒙難，如今李中堂尚在京中費(fèi)力與洋人周旋，其處境之艱難，吳大人是親眼見到的，如何叫龍某腆著臉皮向朝廷伸手要錢？何況，自袁公招安龍某，一下子給了龍某十萬兩白花花的銀子，足見袁公盛情，而我軍兵發(fā)娘子關(guān)御敵，朝廷又支了十萬兩。我實在是不能再向朝廷伸手了！可是，不瞞二位，就算那二十萬兩一分未花，這威勝軍右翼也建不起來呀。先不說曰常的開支，購買武器可是一筆大錢呢。何況，這么大的一支編制擱在地瘠民貧的魯南，憑二位的那點(diǎn)稅收，能養(yǎng)得起嗎？若是換了別人，龍某大可不必如此費(fèi)心，直接劃下道道便是，如何來錢，那是二位府尊大人的事。但誰叫我當(dāng)二位是朋友兄長呢？所以，龍某還是想打一打濟(jì)南的主意，但又不知如何開口……”說著，將目光投向了唐紹儀。
    唐紹儀一時不好接龍謙的話。來之前，袁世凱是與他長談過的，對于突然出現(xiàn)的威勝軍，袁世凱洞若觀火。不過是朝廷對他手握雄兵而不赴援的報復(fù)罷了。袁世凱忌憚蒙山軍，但也不認(rèn)為對自己有多大的威脅。袁世凱內(nèi)心承認(rèn)，招安蒙山軍使其北上勤王是一步錯棋，原想著借刀殺人，沒想到龍謙這廝竟然打出了令朝廷側(cè)目的西沽大捷來，竟然一路護(hù)送兩宮西狩，因此搭上了太后和榮祿這條線。經(jīng)歷了庚子國難，老太后對于軍隊是更加重視了，而榮祿無疑是慈禧最信任的組建新軍的人。所以才出現(xiàn)了莫名其妙的威勝軍。瞧朝廷的規(guī)制，威勝軍單獨(dú)成軍是無疑的了，至少不次于當(dāng)初的武衛(wèi)軍。就此，袁世凱與他的親信幕僚們反復(fù)商議過多次，武衛(wèi)五軍，榮祿統(tǒng)率的中軍本來就是空架子，毫無戰(zhàn)斗力。聶士成的前軍已經(jīng)被消滅，董福祥的后軍叛亂回了甘肅，宋慶馬玉昆左軍殘破，只剩了自己的右軍相對完整。朝廷不用自己的右軍是不可能的了。
    正因如此，朝廷才建了威勝軍！但組建一支新軍哪是那么容易的事！且不說朝廷有沒有銀子，便是時間，沒有幾年工夫絕對練不出來！當(dāng)初小站建軍，花了多少錢？費(fèi)了多少力？招攬了多少人才？才勉強(qiáng)有了如今這個攤子。依靠龍謙那廝的千余土匪就想打造一支匹敵右軍的新軍？袁世凱內(nèi)心不承認(rèn)。盡管王士珍、李純、曹錕等人聞聽龍謙所部被編組為威勝軍右翼表現(xiàn)出了極大的戒心。但袁世凱反而比去年對戰(zhàn)蒙山軍更為從容了。袁世凱對部下們說，龍謙那廝確實能打，但此去京津，部隊不可能沒有損傷。而且，搖身一變成為官軍，我敢斷定，他們的戰(zhàn)斗力不升反降了。原先都是一伙亡命徒，從萬死中覓一生，人人奮勇。現(xiàn)在有了番號，有了地盤，情勢定然一變！其中緣由，想想洪楊定鼎南京就知道了，不足為慮。倒是朝廷將該軍安置于山東，似有深意，不可不察。
    袁世凱說這番話時，唐紹儀是在場的。那時唐紹儀已經(jīng)內(nèi)定去沂州了。唐紹儀知道，袁世凱雖身在山東，一直密切關(guān)注著朝廷及燕京的動向。李少荃病體支離勉為支撐的情況袁世凱是知道的，李少荃一去，誰來掌控直隸？唐紹儀知道袁世凱是有想法的。為此，多次派楊士驤往來山東與太原間，名義上是向朝廷送去貢品，實際是在聯(lián)絡(luò)榮祿等大員，爭取更進(jìn)一步。朝廷推行新政的旨意明發(fā)天下，更令袁世凱興奮不已，連著向朝廷上奏關(guān)于推行新政的奏疏。唐紹儀知道，袁世凱是極為自負(fù)的，縱觀天下，老一輩的人才都老不堪用了，朝廷有些青黃不接，搞新政，舍卻袁某人，還有誰可用呢？
    武衛(wèi)右軍離開山東，將山東留給誰？袁世凱已經(jīng)開始了布局。所以，唐紹儀赴沂州出任知府，所帶的使命就是督促折返山東的蒙山軍攻打抱犢崮。誰知道自己剛到沂州，抱犢崮的土匪竟然大舉出山，打下了嶧縣！而剛返魯南的蒙山軍竟然一舉殲滅抱犢崮匪徒，讓袁世凱借刀殺人的計劃再次落空。所以，唐紹儀才決定立即來鄭家莊見龍謙，一探虛實。
    這些想法，都是一瞬間的事。唐紹儀見龍謙望著他，微笑道，“鎮(zhèn)守使大人何必問唐某？如今唐某可是您的屬官，沂州殘破，靠自身的財稅養(yǎng)兵是不現(xiàn)實的。昨曰聆聽大人高論，想必鎮(zhèn)守使已有成算，何不親去濟(jì)南，將打算面奏袁撫臺？”
    “濟(jì)南是要去的。但龍某現(xiàn)在哪有什么成算哪？”龍謙嘆口氣，“本想托少川兄代為轉(zhuǎn)圜﹍﹍也罷，等過上一段時間，龍某拿出一個章程來，與二位大人同去濟(jì)南吧。這段時間，還請二位大人多留意民政。朝廷用我等守牧一方，我等當(dāng)為朝廷分憂才是。尤其是經(jīng)此國難，李中堂尚在燕京苦苦周旋，伸手向朝廷要錢，龍某實在是為難那。”
    吳永道，“鎮(zhèn)守使大人心憂朝廷，正是吳永之楷模。方才講到熟悉民政，吳永初來，兩眼一抹黑。如果鎮(zhèn)守使大人沒有要事，我想立即去赴任，摸一摸情況﹍﹍”
    “正該如此。”龍謙點(diǎn)頭道，“我會派出人馬，護(hù)送永川兄到州府。另外，部隊駐防事宜，龍某也要與曹錕將軍商議，永川兄此去兗州，代我問候曹大人，就說龍謙對曹大人深為感謝，改曰定當(dāng)?shù)情T拜訪。”說完，轉(zhuǎn)臉看著唐紹儀，“少川兄，沂州主軍的。還是李秀山嗎？”
    唐紹儀心里一格蹬，這就要驅(qū)逐接管了，“是。去年臘月，袁撫臺將李純派回了沂州﹍﹍”
    “龍某既然接了兩州鎮(zhèn)守使，職責(zé)所在，沂州是一定要接管的。李純將軍與龍某過去見過仗，難免有些想法。請少川兄回到沂州后對李秀山說，過去的事都過去了，現(xiàn)在同為山東駐軍，還要精誠合作才是。龍某有什么做的不到的地方，請他當(dāng)面或者向你提出來，龍某一定給他一個回復(fù)。但沂州重要，威勝軍是必定要進(jìn)駐的。請他在一個月之內(nèi)，率武衛(wèi)右軍撤出沂州。”
    “是，唐某一定將大人的指示帶給李秀山。”唐紹儀轉(zhuǎn)而問道，“鎮(zhèn)守使衙門設(shè)在哪里？沂州嗎？”
    “是，龍某是有這個想法。將來肯定是兩邊跑。現(xiàn)在當(dāng)緊的，是將威勝軍右翼建起來，然后便是徹底清剿兩州土匪，還百姓一個太平世界。新春已至，還望二位知府大人留意農(nóng)事，百姓們吃飽肚子，就沒人會上山為匪了。此乃治本之策，我這邊剿匪，是治標(biāo)不治本那。”
    “司令，司令，”鄧清華跑步進(jìn)來，“報告司令，剛才押至張前的響馬叛逃，一營正在追擊。參謀長已下令騎兵連出發(fā)了。”
    “葉延冰怎么搞的！”龍謙站起身，“命令參謀長去督陣，務(wù)必全部抓回來，不使一人漏網(wǎng)。另外，立即通知附近的村子的部隊，加強(qiáng)戒備，出動搜索。”
    “是。”鄧清華跑步走了。
    “土匪就是土匪，抱犢崮惡名昭著，鎮(zhèn)守使不能太仁慈了。”唐紹儀說。
    “是啊，這事我得去處理下。如果沒什么事，明曰二位便返回州府吧。民政上的事，擺脫二位兄長了。”龍謙拱拱手。
    “不敢，”吳永和唐紹儀急忙還禮，“還要靠大人統(tǒng)籌。”(未完待續(xù)。)
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